Alors, vous voulez vous mettre au speedrun ? Peut-être que vous êtes tombé sur un streamer ultra cool qui jouait aussi vite que possible à l'un de vos jeux favoris, ou bien vous souhaitez corser un titre familier. L'idée vous est peut-être venue d'un marathon de speedrun comme Games Done Quick dont la communauté est capable de récolter des millions de dollars pour des associations caritatives.

Cela étant, par où commencer ? Voici une brève introduction du speedrun avec des explications sur la façon de pratiquer ce passe-temps.
 

Qu'est-ce que le speedrun ?

Le speedrun consiste à faire un jeu, ou une partie d'un jeu, de A à Z aussi vite que possible. Cette pratique est devenue très prisée ces dernières années avec l'avènement du streaming. Il suffit de s'intéresser aux jeux populaires sur Twitch pour voir plus d'une personne délaisser les playthroughs classiques en faveur de courses-contre-la-montre techniques, quitte à prendre quelques raccourcis via des bugs.

En speedrun, un bug représente une opportunité et non un obstacle. Certains joueurs les exploitent pour contourner des passages lents ou difficiles d'un jeu pour le finir plus vite qu'en conditions normales.

Prenons un jeu comme Celeste. Ce jeu de plateforme 2D terriblement exigeant (mais plein d'émotions) met déjà vos compétences à rude épreuve. Parvenir à l'écran de fin s'apparente à cette montagne que l'héroïne, Madeline, doit gravir. Toutefois, certains joueurs ayant maîtrisé les commandes et terminé le jeu depuis longtemps, se servent de techniques spéciales pour foncer à travers les niveaux, dans le seul et unique but d'obtenir le record de vitesse.

En temps normal, Celeste prend entre 8 et 10 heures, mais le joueur le plus rapide du monde, secureaccount, a récemment fini Celeste en seulement 25 minutes et 19 secondes.
 

Comment faire du speedrun ?

Il y a deux façons de procéder qui s'appliquent à presque tous les types de jeux. La plus courante qui consiste à faire le jeu en entier, aussi appelée attaque en temps réel (ATR), nécessite de passer du tout premier niveau jusqu'au générique de fin aussi vite que possible. Si vous voulez vous frotter à un niveau précis, il existe des speedruns liés à un niveau particulier (NP), où le but est de réussir un passage du jeu le plus vite possible.

Les speedruns NP sont plus répandus dans les jeux de course comme Trackmania, grâce aux classements dans le jeu et aux records intégrés par circuit. Pour les autres genres, les communautés préfèrent en général effectuer le jeu en entier, cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y a pas de concurrence pour les défis NP.

Beaucoup de jeux ont des classements dédiés sur speedrun.com, où les communautés modèrent et hébergent les records de presque tous les titres imaginables. Atteindre la première place dans l'un de ces classements n'est pas chose aisée, et cet objectif motive les joueurs de tous niveaux.

Ces classements se divisent souvent en différentes catégories avec leurs propres paramètres et conditions de réalisation : tout speedrun Any% attendra des joueurs qu'ils terminent un jeu aussi vite que possible, alors que les speedruns 100% impliquent de tout voir et de tout récupérer au passage. Vous n'aimez pas les bugs ? Certains jeux ont des catégories qui les excluent.
 

Itinéraire

Et si voulez faire un speedrun, mais que vous n'avez ni le temps, ni la patience de passer une heure ou plus devant un jeu où chaque erreur peut vous obliger à devoir tout recommencer depuis le début ?

Certains joueurs peuvent participer à un speedrun, en aidant à trouver l'itinéraire le plus court dans un jeu ou en cherchant de nouveaux bugs à exploiter pour pulvériser d'anciens records. Trouver l'itinéraire optimal implique d'émettre, de tester et de peaufiner des idées sur la façon de tirer le meilleur parti des mouvements et des règles imposés par un développeur.

Dans la communauté Ratchet & Clank: Rift Apart, les speedruns effectués dans les semaines qui ont suivi la sortie du jeu diffèrent grandement de ceux réalisés aujourd'hui. Cela s'explique par une technique appelée Swingboost où brandir la clé à molette au moment d'effleurer une surface octroie un élan en avant bien plus important qu'initialement prévu par les développeurs. À l'aide du Swingboost, les joueurs ont été capable de sauter des passages de Rift Apart et de terminer le jeu encore plus vite. Au fil du temps, les joueurs ont perfectionné cette technique en l'essayant à divers endroits en vue d'une utilisation optimale pour créer un itinéraire leur faisant gagner du temps supplémentaire.

Dans Final Fantasy VII Remake, un joueur nommé foxydits a découvert une technique appelée Escaliers infinis qui lui a permis de gagner sans cesse de la hauteur pour atteindre des zones inaccessibles. La technique Escaliers infinis a été testée et mise en place par le reste de la communauté pour faire gagner un temps précieux aux speedruns qui ont suivi.

Définir l'itinéraire d'un speedrun est une expérience ludique à faire en solo ou à plusieurs. Cela consiste à connaître un jeu sur le bout des doigts, puis de mettre ce savoir à contribution pour trouver le chemin le plus rapide. S'il y a un jeu ou une franchise que vous aimez tout particulièrement, pourquoi ne pas essayer ? Vous aurez peut-être une idée à laquelle la communauté n'a pas pensé, et qui pourrait élever d'un cran le speedrun du jeu.

Par quels titres commencer ?

Avant toutes choses, le speedrun consiste à s'amuser, et pour cette raison vous ne devriez pas jouer à un jeu juste pour le faire en accéléré. Vous serez plus motivé pour améliorer vos compétences et records avec un jeu que vous adorez.

Cela étant, les jeux populaires ont plus de chances d'avoir de grandes communautés prêtes à vous aider avec des ressources utiles pour enseigner les techniques de base aux nouveaux joueurs. Dans ce guide, j'ai évoqué des titres comme Ratchet & Clank et Celeste. Ces deux communautés ont plein de ressources disponibles pour aider les novices à s'initier au speedrun. De même, la communauté Hades offre des guides pour effectuer le jeu de maintes façons, du playthrough standard aux parcours les plus ardus.

Cela ne veut pas dire que le speedrun ne se prête pas aux jeux moins plébiscités, surtout si vous aimez chercher les bugs et tracer un itinéraire en partant de zéro. Un titre méconnu révèle une difficulté accrue, dans la mesure où vous devez trouver vous-même la meilleure voie à emprunter. Vos efforts pourraient même le rendre plus intéressant aux yeux d'autres joueurs et speedrunners.

Si l'on pourrait croire que les développeurs préféreraient qu'on joue à leurs titres uniquement comme prévu, nombre d'entre eux (surtout les développeurs indépendants) soutiennent les efforts de la communauté à repousser les limites de leur travail. Le développeur de Solar Ash, Alex Preston, a déclaré qu'il adorait Games Done Quick et a demandé aux speedrunners avant la sortie du jeu « de le malmener ». Certains studios comme Insomniac, le développeur de Ratchet & Clank, ont même collaboré avec la communauté pour veiller à ce que les mises à jour ne perturbent pas les techniques exploitées. Ne vous privez pas d'un speedrun de peur que cela pose problème aux concepteurs du jeu.
 

Outils utiles pour le speedrun

À part bien sûr un exemplaire du jeu, que faut-il pour commencer ? Très peu de choses en fait !

Le but d'un speedrun est d'enregistrer le temps le plus court pour terminer un jeu précis, cela implique donc d'avoir un chronomètre. L'outil gratuit Livesplit est beaucoup utilisé en raison de sa précision et de sa fonction personnalisable, mais n'importe quel chrono fera l'affaire.

Plusieurs communautés exigent une preuve vidéo pour éviter toute tricherie. Même si ce n'est pas votre préoccupation première, de nombreux speedrunners aiment publier leurs exploits sur Twitch, une communauté en plein essor qui peut vous aider à battre vos records. Le logiciel libre Open Broadcaster Software, ou OBS, vous permettra d'enregistrer et de diffuser vos séances de jeu sur Twitch ou YouTube, par exemple. Ces archives pourront alors venir attester de vos performances.

Si votre ordinateur n'a pas la puissance nécessaire pour prendre en charge le jeu et le logiciel OBS, utilisez tout matériel ayant la capacité d'enregistrer vos parties. Ce n'est peut-être pas ce qu'il y a de plus élégant, mais diriger la caméra d'un smartphone vers votre écran vaut toujours mieux que rien !

Dernier point mais non des moindres si vous voulez avoir une chance d'y arriver : la persévérance. Vous ferez inévitablement des erreurs, parfois douloureuses lors des dernières minutes d'une session qui aurait pu entrer dans l'histoire. Vous aurez peut-être également du mal à maîtriser un mouvement ou à égaler vos anciennes performances de jeu. Être capable d'accepter que tous vos essais ne seront pas parfaits vous rendra non seulement moins nerveux aux moments critiques, mais vous aidera aussi à trouver la motivation de recommencer sans reporter votre frustration sur les autres.

L'entraînement est la clé du succès. Pour grimper dans les classements, vous devrez refaire le même parcours à maintes reprises. Grappiller quelques secondes ou quelques minutes sur son record personnel apporte un vrai sentiment de satisfaction. Le speedrun offre aussi la chance de rencontrer de nouveaux joueurs et de se faire des amis. Cela vous permet de passer plus de temps sur vos jeux préférés tout en découvrant de nouvelles façons de profiter d'un titre. Une seule question se pose : qu'attendez-vous ?