В многопользовательском roguelike 33 Immortals тридцати трём игрокам нужно собраться вместе, чтобы сразиться с целой преисподней из «Божественной комедии» Данте Алигьери и в конце концов одолеть Бога, вернуть себе свободу и избавиться от вечного проклятия. Как и в первоисточнике, мир в 33 Immortals разбит на три составляющие: Ад, Чистилище и Рай. Каждая из них разделена на локации, вдохновением для которых послужили труды Данте. Но чтобы сбежать из Ада, в первую очередь игрокам придётся сразиться с самым сильным его обитателем: Люцифером.

В 33 Immortals разработчикам из Thunder Lotus Games хотелось воссоздать ощущение большой команды, идущей в рейд в MMO-игре, но чтобы сделать это было легко, как в многопользовательском матче. У гейм-дизайнера Цема Эртекина (Cem Ertekin) такой подход называется «бери и иди в рейд». Самое сложное испытание в таких рейдах — это сами боссы, поэтому команде хотелось сделать Люцифера, первого босса 33 Immortals, по-настоящему устрашающим. Это сражение должно было стать достойным испытанием для всей группы из 33 игроков.

«Это наш первый босс, поэтому нам нужно было понять, как он будет выглядеть в плане размеров и масштаба, — рассказывает Эртекин. — Мы проводили множество тестов с размерами и с целями, которые появляются у игроков во время сражения. Мы искали баланс между интересным внешним видом и простотой восприятия».

Но 33 Immortals — непростая игра. Как и в других представителях жанра roguelike, здесь вам часто придётся умирать, чтобы заработать улучшения и отточить свои навыки. И хотя вы начинаете игру с 32 товарищами, со временем они будут погибать в бою и вашей команде придётся справляться с потерями.

По словам Эртекина, главной целью в сражении против Люцифера было сделать битву по-настоящему эпической. Люцифер — босс исполинских размеров, и это отражает уровень сложности, который ждёт вас в этой схватке. Даже если на вашей стороне ещё 32 других игрока. В то же время это лишь первый босс в игре, и команде Thunder Lotus Games нужно было сделать испытание преодолимым для большинства игроков, а не только для самых матёрых. 

«Мы используем Люцифера как мерило, — делится Эртекин. — Это ваше первое настоящее испытание. Поэтому нам нужно было найти идеальный баланс сложности, чтобы Люцифер не показался слабаком. Это сложная и эпическая битва, но она даёт нам простор для того, чтобы сделать последующие схватки ещё сложнее. Чтобы одолеть Люцифера, вам нужно будет работать в команде со своими товарищами, расширять арсенал и использовать реликвии, найденные в Аду. И, конечно же, вам нужно научиться обращаться с оружием».

Изображение Люцифера в трудах Данте отличается от привычных образов из поп-культуры. Вместо объятого пламенем демона с головой козла, в «Божественной комедии» Люцифер — это гигантское создание с тремя лицами и крыльями, как у летучей мыши. И у Данте определяющая стихия Люцифера — вовсе не огонь, а лёд. В качестве наказания за бунт против Господа он по пояс заточён в замёрзшей реке. Эртекин говорит, что для изображения Люцифера и испытаний, которые он может представлять для игроков, команда вдохновлялась основанной на «Божественной комедии» иллюстрацией Гюстава Доре. 

Пока вы пытаетесь убить босса, он пытается сделать то же самое с вами при помощи мощных разрушительных заклинаний. Но на колдовство этих заклинаний у Люцифера уходит довольно много времени, и игроки могут попытаться отразить их, выполняя различные задания на арене. Каждый игрок в сражении играет свою роль. Кто-то будет уничтожать воплощения заклинаний Люцифера, кто-то — наносить боссу урон, а другие будут отбиваться от сложных «элитных» врагов, которые также будут досаждать на арене.

«Чтобы почувствовать, что вы добились чего-то непростого, битва должна казаться правдоподобной, — объясняет Эртекин. — Это не должна быть просто череда атак, которую босс обрушивает на вас. Поэтому я представляю, что в каждом сражении есть нечто вроде сюжета».

Поскольку Люцифер находится в замёрзшем состоянии, он не может перемещаться по арене. Но его огромный размер, исполинские кулаки и крылья легко могут до вас дотянуться, не говоря уже об осколках льда и других опасностях на поле боя.

«В каком-то смысле против игроков он использует те же инструменты, которыми истязают его самого, — его ярость, его скорбь и так далее, — поясняет Эртекин. — Он применяет против вас крайне опасные атаки, от которых как-то нужно уворачиваться. Нам очень понравилась идея контраста [между льдом и огнём], поэтому мы выбрали именно это направление».

Ещё Эртекин говорит, что количество игроков в сражении против Люцифера будет сильно влиять на ваши шансы победить. Но, как и в других roguelike, здесь смерть — это часть процесса, она помогает вам развивать навыки и учиться на ошибках. Разработчики из Thunder Lotus Games хотят, чтобы всё сообщество 33 Immortals училось игре, действуя сообща и раз за разом сражаясь с Люцифером и другими врагами, поджидающими в Аду. Чем лучше навыки каждого отдельного игрока, тем выше шансы всей команды на победу.

«Вам всем нужно выжить в Аду. Это ваша самая первая задача — привести с собой в сражение с Люцифером как можно больше игроков, — объясняет Эртекин. — Если всем 33 игрокам удастся добраться до Люцифера, ваши шансы на победу будут выше. Если у вас будет всего, скажем, 22 игрока, сражение с боссом будет непростым, но шансы всё равно есть. Если осталось всего 11 игроков, то вы сможете одолеть его, только если все вы уже отлично освоили игру и выкладываетесь по полной. И даже в случаях, когда игроков осталось меньше желаемого — даже если остался только один крайне умелый игрок — не стоит сдаваться. У Люцифера несколько полосок здоровья, и когда вы опустошаете каждую из них, вы получаете награды. Поэтому, даже если дело дрянь, у вас всегда есть повод продолжать сражаться».

В конце концов Люцифер падёт. Как говорит Эртекин, победа над гигантским демоном в таком эпическом рейде приносит несравненное чувство триумфа.

«Я представляю идеальную атмосферу после победы над первым боссом так: участники в полном восторге и отправляют ликующие эмоции, награды бьют фонтаном, все делают скриншоты, — рассказывает он. — Это чувство великого свершения. Ощущение, что вы добились чего-то невероятного, прошли трудное испытание. И весь этот успех благодаря слаженной работе в большой команде».

Но Люцифер — это лишь первый игровой босс. По задумке Данте, после Ада идут Чистилище и Рай, и именно эти испытания откроются перед вами и в 33 Immortals. Ваша конечная цель — одолеть Бога и избавиться от вечного проклятия. Так что, хоть команда Thunder Lotus Games и сделала царя Ада сложным противником, он — лишь первый босс на вашем пути.

«В большинстве историй Люцифер — главный злодей, но если копнуть глубже, оказывается, что его имя значит "Утренняя звезда", "тот, кто приносит свет". Это как-то не похоже на имя злодея, — рассказывает Эртекин. — В католицизме его грехом считается то, что он помог людям восстать против Всемогущего, дав им отведать [запретный] плод [в райском саду Эдеме] — так они научились отличать добро от зла. Возникает вопрос: а что в этом такого плохого? Почему люди не должны знать, что такое добро, а что — зло? Вот за такие мысли Люцифер и навлёк на себя гнев божий и кару». 

«Следующий вопрос в этой логической цепочке: что же может быть ещё сильнее, ещё яростнее, чем сам Люцифер? К чему мы ведём? Мне кажется, для нашей игры это интересный способ взглянуть на Люцифера под другим углом. Но что же ждёт игроков дальше? Мы хотим, чтобы все начали задаваться этим вопросом, как только Люцифер падёт».

Закрытое бета-тестирование 33 Immortals начнётся 24 мая и продлится до 2 июня. Если и вы хотите сразиться с Люцифером, вы можете записаться на бета-тестирование на сайте 33immortals.com.