Первая встреча с зомби в игре на выживание от первого лица No More Room in Hell 2 сильно впечатлила меня. Стоило мне подойти к заброшенной машине скорой помощи, фары которой ещё светились в темноте, как стоящая неподалёку нежить направилась в мою сторону. Она бросилась на меня, издавая истошные вопли боли и страдания. Когда я с размаху ударил её свинцовой трубой, она взвыла от боли и недоумения.

Зомби-апокалипсис — избитый сюжет, и создатели видеоигр непрерывно пытаются превзойти друг друга, создавая новых отвратительных монстров, жаждущих полакомиться цифровой плотью игроков. Однако, по словам разработчика Лейфа Уолтера, No More Room in Hell 2 — это более реалистичный и жуткий взгляд на тему выживания во время восстания мёртвых. Игра сделана по мотивам культовых фильмов Джорджа Ромеро о зомби — «Ночь живых мертвецов» и «Рассвет мертвецов» (фраза из последнего послужила вдохновением для названия игры) — и стремится передать атмосферу, делающую эти образы нежити такими пугающими.

«Нам было важно вернуться к истокам жанра зомби, представленного в классических фильмах Ромеро 70-х годов и других подобных картинах. В этих фильмах зомби всегда остаются отчасти человечными, что придаёт их судьбе ещё большую трагичность, — сказал Уолтер в интервью по электронной почте. — Для игрока, вынужденного уничтожить нечто... что всё ещё почти человек, — гораздо более сильный ужас, чем просто монстры и демоны».

Такой подход лежит в основе No More Room in Hell 2. Это не только усиливает эффект от столкновений с зомби, так как напоминает, что каждый из них когда-то был человеком, но и ужасает — ведь это реальная угроза вашей жизни. На каждого зомби уходит либо драгоценная пуля (или больше, зависит от вашей меткости), либо немалое количество сил. Если подойдёте слишком близко с трубой или битой, можно серьёзно пострадать, а в этой игре подобный риск не всегда стоит того.

Разработчики No More Room in Hell 2 называют её своего рода обратной королевской битвой. Вы начинаете путь на большой открытой карте с семью другими игроками и небольшим количеством припасов. Для выживания необходимо исследовать и собирать лучшее снаряжение, но ещё важнее найти других игроков — не для борьбы, а для совместной работы, ведь вместе намного безопаснее. Ваша задача — совместными усилиями добраться до электростанции в центре карты, починить её и выбраться живыми.

«Мы уделили много внимания социальному аспекту совместной многопользовательской игры, — объясняет Уолтер. — Но собрать сразу восемь игроков в одном месте, как в традиционных многопользовательских играх (и, собственно, как в первой No More Room in Hell), — не совсем то, что нужно, чтобы игроки почувствовали реальную атмосферу зомби-апокалипсиса. Я начал в одиночку, создал завязку, как в культовых однопользовательских хоррор-играх (например, ремейках Resident Evil) или как в известных зомби-фильмах, и почувствовал, что это отличная возможность придать игре дополнительную остроту и уязвимость».

Я совсем недавно провёл за игрой в No More Room in Hell 2 около двух часов, во время предварительного мероприятия перед её выпуском в раннем доступе, и больше всего мне понравилось чувство ощутимого напряжения, когда ползёшь в темноте, пытаясь найти товарищей по команде. Можно крадучись передвигаться в темноте, чтобы избежать зомби, но так вас будет сложнее обнаружить не только нежити, но и потенциальным союзникам. Если будете шуметь и проявлять неосторожность, мертвецы сразу же заметят вас и бросятся в погоню. Ваше преимущество в том, что они медлительны, но некоторые могут побежать за вами или предупредить других зомби о вашем присутствии. Пробегать мимо зомби может быть и безопасно, но позднее можно обернуться и обнаружить, что за вами бежит толпа, а вы и без неё в беде.

Впрочем, бить зомби довольно приятно. Первую No More Room in Hell разработала Lever Games, которая в 2024 г. присоединилась к студии Torn Banner. В результате оригинальная команда объединилась с разработчиками, трудившимися над Chivalry и Chivalry 2, двумя захватывающими многопользовательскими средневековыми боевыми играми, и приступила к работе над No More Room in Hell 2.

В сражениях с зомби в No More Room in Hell 2 чувствуется влияние тяжёлого, эффектного рукопашного боя Chivalry: тупые предметы разбивают черепа, а лезвия рассекают конечности. Ближний бой — жестокий и страшный, и хотя зомби выглядят более трагически человечными, чем в других играх, например, в Chivalry, но и здесь хватает крови.

«Мы хотели попробовать новые боевые возможности в совместной PvE-игре, ведь механика ближнего боя здесь сильно отличается от PvP-системы Chivalry, построенной на инициативе, — говорит Уолтер. — Разумеется, мы позаимствовали кое-какие идеи из [Chivalry] — прежде всего то, что „ощущение игры“ должно быть физическим, явным и приносить удовольствие игрокам. Реакция от удара — главная составляющая этого процесса, а также то, что ваши удары обеспечивают отличную обратную связь с вами как с игроком. Поэтому расчленёнка выглядит естественно. Мы были рады перенести этот опыт из рукопашного боя в игру с огнестрельным оружием — впервые для студии Torn Banner».

Игра ведёт вас к товарищам с помощью задач поблизости, помогающих пройти путь до электростанции, так что у всех на вашем участке карты есть общее, пусть и необязательное, дело. В одной из партий мы встретились с другим игроком возле бара, который был заминирован и забаррикадирован выжившими перед тем, как их одолели зомби. Вместе мы выполнили несколько небольших заданий: разобрали электрические ловушки и другие защитные сооружения, чтобы попасть внутрь, починили электричество в баре и нашли тайник с оружием.

Как выяснилось в баре, совместная работа — это не просто сила для борьбы с зомби. Подобные задания требуют множества действий, например, отключения ловушек, поиска свежего предохранителя и замены коробки передач. Работа над небольшими целями отнимает много внимания и делает вас уязвимым, поэтому если есть приятель, то он и спину прикроет, и забаррикадирует входы, чтобы замедлить появление зомби, и часть работы на себя возьмёт. Вы тоже можете помогать товарищам: делиться снаряжением, чтобы максимально оптимизировать ограниченное пространство в инвентаре, давать лечащие предметы и выручать друг друга, когда один из вас получает слишком большой урон и падает с ног, как в играх типа Left 4 Dead.

Поддержка товарищей необходима для выживания и добавляет дополнительное напряжение к тому ужасу, который вызывает игра No More Room in Hell 2. После разграбления бара мы с моим новым товарищем отправились к другой цели, расположенной на соседней железнодорожной станции. После крушения на путях остались контейнеры с ядовитым газом, и, пока мы искали клапаны на каждом из них, чтобы перекрыть их и сделать территорию безопасной, мой товарищ выбыл из игры. 

И вдруг я снова оказался один. Без прикрытия мой подход к игре мгновенно изменился. Я снова стал прятаться в тени и надеяться, что смогу найти других игроков, пока не стало слишком поздно.

В конце концов, я тоже погиб, но ведь и это часть игры. В этом смысле No More Room in Hell 2 больше напоминает roguelike, а не Left 4 Dead, и Уолтер говорит, что в конечном итоге ваш персонаж отдаст свою жизнь за дело. У вас только одна жизнь: если персонаж умрёт до конца задания, он навсегда исчезнет с карты вместе со всеми своими вещами. Если вы сохраните жизнь персонажу на протяжении нескольких заданий, это даст преимущество. Кроме того, с каждым прохождением вы зарабатываете прогресс, чтобы со временем улучшить способности всех ваших персонажей. Как и в других играх roguelike, здесь важна общая картина, а не персонаж, с которым вы проделываете этот путь.

И умирать — не так уж плохо, потому что в игре есть одна чрезвычайно приятная особенность. Как и в фильмах Ромеро о зомби, если кто-то умрёт, то присоединится к полчищам живых мертвецов. Это добавляет дополнительную трагичность мертвецам из No More Room in Hell 2 и даёт ещё одну вескую причину сотрудничать: зомби, который в конце концов убьёт вас, может оказаться вашим бывшим другом.

Игра No More Room in Hell 2 появится в раннем доступе в Epic Games Store 22 октября.