Укрывшись в развалинах зданий и высокой траве, растущей вдоль главной городской дороги, мои бойцы зализывают раны и считают оставшиеся патроны. Они уже уничтожили четыре колонны, которые отправили машины, но этот бой дался им тяжело и он точно будет не последним. Все в отряде сильно устали, а от единственной бронемашины в моём распоряжении — антикварного танка M1 Abrams, выпущенного ещё до восстания искусственного интеллекта, — осталась лишь груда дымящихся обломков. И теперь, как это часто бывает в Terminator: Dark Fate — Defiance, мне нужно каким-то образом собрать эти последние крупицы человеческой цивилизации и превратить их в грозную силу, способную остановить армию машин.

Во всех фильмах серии «Терминатор» мы лишь мельком видим будущее, которое главные герои пытаются предотвратить — будущее, в котором военный ИИ создаёт армию машин и пытается уничтожить человечество. С начала ядерной войны и до непосредственной войны с машинами погибли миллиарды людей, и тем немногим, кто выжил, теперь предстоит бороться с новой кибернетической угрозой. В Terminator: Dark Fate — Defiance вам предстоит играть за одного из командующих, возглавивших эту борьбу. Обычно в играх в этой фантастической вселенной под вашим управлением оказывается один персонаж, но не здесь. Defiance — это тактическая игра в реальном времени, где вы командуете целым батальоном солдат, и этот новый, более масштабный подход позволяет в полной мере оценить все сложности борьбы с безжалостной механизированной армией. 

Крупное подразделение армии людей пытается отбить у машин важный город, и моя задача — удерживать главную дорогу и не дать врагу получить подкрепление. Мой разношёрстный отряд состоит из солдат и ополченцев. Часть бойцов — разведчики и снайперы — оснащена вооружением армейского образца, но основная часть моих подопечных — обычные местные ребята с самым обычным оружием, которое можно найти в обычном оружейном магазине. Такой арсенал особого оптимизма не внушает, особенно если вспомнить, с кем мы сражаемся.

В фильмах серии «Терминатор» нам наглядно показывали, сколько вреда может причинить всего один робот — например, в одиночку уничтожить целый полицейский участок. А теперь представьте себе, на что способны целые колонны таких механических бойцов. Но кроме них будут и другие враги: разведывательные робопсы, дроны-камикадзе, паукообразные ходячие танки высотой с двухэтажный дом и даже тяжёлые танки с плазменными пушками.

Несмотря на успехи в столкновениях с первыми колоннами, мои ошибки мне дорого обходятся, и я теряю ценных бойцов. Я действовал так же, как машины, с которыми я сражаюсь. Но, чтобы превзойти этого врага, нужно использовать те немногие преимущества, которые слабые люди имеют над роботами.

Я уже использовал здания, стоящие вдоль главной дороги, для укрытия от вражеского огня, а стены старой школы неплохо защищали моих ополченцев от плазменных орудий неприятеля. Но увы, без танка или дальнобойных ракет, которые могли бы пробить вражескую броню, долго эти здания спасать нас не смогут.

Главная проблема — это расстояние. Танки и тяжёлые боевые единицы машин оснащены тяжёлыми орудиями, которые легко пробивают каменные стены, а их артиллерия бьёт куда дальше, чем ракетницы моих ополченцев. Если враг заметит моих людей в здании, он сравняет его с землёй, а мои бойцы его даже не заденут.

И тут на помощь приходит первое преимущество человека: отточенное годами мастерство игры в прятки.

В Defiance ваши бойцы маскируются, если оставить их неподвижными даже на короткое время — и они будут ещё менее заметны, если лягут на землю или укроются в одном из зданий. Я приказываю своим ребятам спрятаться в старой школе и не стрелять, пока машины не окажутся в радиусе поражения, и лишь дождавшись, когда вражеская колонна вплотную подойдёт к зданию, я подаю сигнал к атаке. Не успевают танки противника развернуть свои орудия, как на них тут же обрушивается целый град взрывчатки. А солдаты, вооружённые автоматами и пулемётами, в два счёта разносят вражескую пехоту в клочья. Да, машины слишком самонадеянны и в пользу укрытий они не верят.

Когда боезапас оказывается на исходе, моим войскам приходится вспомнить ещё одну древнейшую традицию человечества — воровство.

В Defiance карты усеяны заброшенным автомобилями, фургонами, а иногда даже грузовиками с горючим и припасами. Тут не лишним будет напомнить, что ваши войска в игре — это не официальная армия, а скорее группа благонамеренных граждан, способных обеспечивать себя всем необходимым, чтобы продолжать борьбу за правое дело.

В небольшой деревушке за несколько километров к юго-западу от главной дороги я заметил брошенный фургон с припасами. Пусть он и не полностью загружен, но, если я смогу доставить его на передовую, моим людям хватит патронов, чтобы сдержать ещё как минимум две волны противника. Я даже смог бы перевооружить своих ветеранов с дальнобойными противотанковыми ракетами.

Помнится, у меня для этих целей был грузовик с крупнокалиберным пулемётом, но увы, он повторил судьбу моего танка. Одна из моих главных ошибок в начале сражения. В Defiance крупная техника на первый взгляд может показаться основой ваших вооружённых сил, ведь она имеет прочную броню и оснащена крупными орудиями, но для ваших врагов она всегда будет большой и лёгкой добычей. На передовой же себя куда лучше показывает пехота, способная рассредотачиваться по полю боя, занимать укрытия и прятаться — при этом по солдатам куда сложнее попасть, и они могут использовать оружие, которое подчас не уступает по мощности тем же танкам. Техника не особенно полезна в прямых столкновениях — она куда больше подходит для переброски бойцов и доставки снаряжения, ну а в случае отступления может прикрыть ваших солдат огнём.

Враг подбил мой грузовик, но экипаж успел спастись до того, как бензобак взорвался. Я отправил уцелевших водителей в соседнее здание и — так как вооружены они небольшими пистолетами, бесполезными против машин — благополучно про них забыл. Но вот настал их звёздный час.

Defiance куда глубже, чем может показаться на первый взгляд. Отряды состоят из отдельных бойцов, которые могут погибнуть; у оружия могут закончиться патроны; у техники может закончиться топливо; выброшенное оружие можно подобрать; а в пустой транспорт можно посадить новых водителей. И вот, просматривая парковки рядом с местом, где прятался мой экипаж, я заметил бесхозный грузовичок. Поначалу я не обращал на него внимания, потому что в отличие от тягача, который я потерял, на этом не было ни оружия, ни брони. Просто старый внедорожник. Но у него было то, что сейчас мне нужнее всего, — крюк для крепления прицепа.

Отправив с водителями отряд разведчиков для охраны, я поручил им доставить тягач в деревню и забрать фургон с припасами. Теперь у меня всё готово, чтобы доставить его к школе к появлению следующей колонны машин.

Боезапас у моих ребят, засевших в здании школы, на исходе, и отбиться от вражеских танков они не смогут, так что я придумал новый план. Мы спустимся немного вниз по дороге и примем бой там. Я вывожу солдат из школы и отправляю их на юг. Идти обходными путями нет времени, и остаётся только надеяться, что мои люди смогут дойти до места встречи, избежав столкновения с приближающейся колонной машин. Туда же я отправляю грузовик с припасами и, когда он оказывается на месте, быстро перевожу водителей в фургон, чтобы они сразу были готовы выдавать патроны и ракеты своим товарищам, когда те прибудут.

Машины появились раньше, чем я их ждал — целое полчище ходячих танков и стальных солдат, разрывающих в клочья дорогу, по которой они идут. Мои противотанковые отряды ни за что бы не успеть добраться до места встречи, так что пришлось пожертвовать частью своих ополченцев. Оставить их в укрытии у дороги, чтобы они смогли отвлекать машины, нападая из засады. Да, их атаки роботам — что слону дробина, но им всё же удаётся их задержать.

Отвлекающий манёвр сработал, и моя пехота успевает добраться до грузовика и вооружиться. И не только ручными гранатомётами, но и полноценными дальнобойными противотанковыми ракетами. К тому времени, как конвой дошёл до меня, я смог с относительной лёгкостью уничтожить вражеские танки и разнести оставшихся роботов на кусочки.

Формально задание успешно выполнено, но на деле я потерял танк, десятки солдат и несколько отрядов ополченцев, а тех, кто уцелел, ждёт новый бой, и им придётся воевать с тем, что осталось. В этом вся суть Terminator: Dark Fate — Defiance. Здесь мало просто побеждать в бою. Здесь вы сражаетесь в самой настоящей войне — и чтобы победить в ней, нужно думать и сражаться, как человек, а не как машина.