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Las herramientas de aprendizaje de Influent convierten las neveras y las plantas en lecciones de idiomas
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Brittany Alva
Influent nos presenta a Andrew, un desarrollador de productos metido en un aprieto un tanto extraño: una empresa tecnológica le ha robado su dispositivo de aprendizaje de idiomas. Para demostrar que el producto es suyo, Andrew crea una versión mejorada y se retransmite en directo aprendiendo 300 palabras en un idioma nuevo. El cometido del jugador es aprenderse estas palabras, que son todos los objetos del piso de Andrew.
Hay cinco pruebas de vocabulario, y cada una se corresponde con un nivel de dominio distinto. Se pide al jugador que identifique en el piso un objeto que se le presenta de maneras distintas, como la palabra escrita o un archivo de sonido de la palabra. Una vez que ha completado las cinco pruebas, las palabras del vocabulario se marcan como dominadas. Aquí es cuando empiezan a contar para el objetivo de 300 palabras de Andrew.
Cuando tengas dominadas estas listas pequeñas, podrás ponerte a prueba con todas las palabras a la vez, algo que es mucho más fácil de decir que de hacer. 300 palabras en un idioma nuevo no son moco de pavo; encontrar 300 objetos diferentes en el piso de Andrew, tampoco. Los jugadores tendrán que investigar cada rincón del espacio para completar este objetivo.
Para explorar, pueden tomar el control de Andrew o de su robot volador ayudante. Este amiguito robótico puede meterse en rincones por los que Andrew no cabe, como debajo de su cama o encima de los armarios. Y sí, hay objetos como pantuflas o botes de especias en ambos sitios. Una vez que empiezas a explorar, parece que la cosa no tiene fin. Por ejemplo, puede que el ordenador resaltado aparezca como una sola palabra en el vocabulario, pero, al hacer clic en diferentes zonas del mismo objeto, puedes encontrar palabras diferentes, como "altavoces". Los armarios se pueden desglosar por cajones y pomos, y te sorprenderá saber cuántas piezas diferentes tiene una estufa. Al pasar por estas zonas y objetos grandes varias veces, los jugadores podrán escuchar y estudiar el vocabulario una y otra vez.
A pesar de las 300 palabras que los jugadores tienen que aprender, el piso de Andrew no da la sensación de estar abarrotado. Es fácil moverse por él, e Influent elimina cualquier posible problema o confusión que pudiera causar la presencia de demasiados objetos. Pero eso no significa que no vayas a encontrarte rincones hechos un desastre en su piso. Andrew tiene una caja en concreto que incluye un juguete, una consola, mandos, una pelota de fútbol y un montón de objetos más tirados al tuntún.
Muchos de ellos están desglosados y ofrecen cosas como sinónimos, verbos y adjetivos que los complementan. No obstante, no están disponibles hasta que no hayas completado varios niveles de dificultad. Esto te anima a seguir jugando y volver a las misma palabras para consolidar tu dominio del idioma. Por ejemplo, un libro en otro idioma también tiene adjunto el adjetivo "interesante" y el verbo "leer".
Este método de aprendizaje es una de las mejores formas de dominar un idioma. Los lingüistas creen que los bebés y los niños aprenden idiomas catalogando objetos y asociándolos a palabras que ya conocen, por lo que se considera una de las mejores formas de mejorar la fluidez.
Aprender un idioma no siempre consiste en estudiar las complejidades de los tiempos verbales; la gramática suele ser lo que más rápido se aprende la mayoría de las veces. Otras aplicaciones para aprender idiomas (como Duolingo) lo tienen muy claro. Sin embargo, a la mayoría les falta vocabulario. Influent se puede combinar con estos programas para llenar ese vacío. Es más interesante, interactivo y envolvente que las fichas con dibujos, y está organizado de forma que te ayuda de verdad a interiorizar las palabras.