/p/silent-hill-2-4542c7Už od období Edo se japonští samurajové v nejteplejších letních měsících scházeli, sledovali hrůzné divadlo kabuki a vyprávěli si strašidelné příběhy, aby se zchladili. Jak se traduje v japonském folklóru, díky vysokým teplotám mohou mrtví přejít do říše živých, což z horkých letních dnů dělá japonskou obdobu Halloweenu. Naštěstí pro mě, zatímco hraji SILENT HILL f v Tokiu při teplotě 35 stupňů Celsia, vydavatel Konami Digital Entertainment (KONAMI）se nespoléhá pouze na strašení, aby ochladil mou pokožku pokrytou opalovacím krémem, ale milosrdně mi zapnul klimatizaci.

SILENT HILL f je odvážným a svěže originálním pojetím oblíbené série. Nabízí silné poselství a vznešená témata i prostředí, které se liší od většiny virtuálních lokací ve videohrách. Nejvíce překvapující na hře SILENT HILL f je však možná to, že vůbec existuje.
Přijde mi docela příhodné, že SILENT HILL f hraji zrovna během Obonu – letního festivalu, kdy se duše zemřelých vrací domů. Po mnoho let to totiž vypadalo, že série SILENT HILL je také navždy pryč. Vzhledem k tomu, že se společnost KONAMI téměř úplně stáhla z trhu s videohrami, fanoušci her SILENT HILL se obávali nejhoršího. Naštěstí se loni všechno změnilo.

Titul SILENT HILL: The Short Message odstartoval na začátku roku 2024 obnovení této proslulé série a dobře hodnocený remake SILENT HILL 2, který vyšel později téhož roku, dokázal, že láska fanoušků k této sérii je stále silná. Polský vývojář Bloober Team tak této klasice pro konzoli PS2 vdechl nový život. Nyní, když se zájem fanoušků opět probudil, se SILENT HILL f odhodlává posunout tuto stěžejní hororovou sérii novým směrem – na východ.

Poprvé v historii se KONAMI a vývojář NeoBards odvážili přesunout SILENT HILL z amerického města, po kterém je série pojmenována, na japonský venkov. Ve hře SILENT HILL f tvůrci vyměnili malebné rekreační středisko ve státě Maine za upadající japonské horské městečko a vrátili se do 60. let 20. století. Hráči se vžijí do role problémové teenagerky Shimizu Hinako, která se snaží najít své místo v nevysvětlitelně zamlženém městečku Ebisugaoka, jež je každým dnem znepokojivější.

„SILENT HILL se tradičně odehrával ve stejnojmenném městě Silent Hill, ale když jsme se pokoušeli vytvořit nový projekt, došli jsme k závěru, že pokud bude mít příběh podobné prvky, podobnou hratelnost a podobné prostředí, začne to být nudné,“ vysvětluje producent série Motoi Okamoto. „Moje motivace ke změně prostředí tedy byla snaha o osvěžení.“

A tento krok se bezpochyby vyplatil. Fiktivní město Ebisugaoka je nádherné a naprosto jedinečné virtuální místo. Tvůrci hry se inspirovali skutečným japonským městem Kanayama a chtěli zrekonstruovat jeho labyrint uliček a bočních cest, aby zvýraznili klaustrofobickou povahu těchto prostorů a vyvolali maximální napětí. Navzdory dlouholetým vazbám videoher na Japonsko existuje jen málo titulů, které hráčům umožňují prozkoumat jeho současnou venkovskou podobu. Zatímco jsme v poslední době trávili hodiny zabíjením roninů v západních samurajských hrách jako Assassin's Creed Shadows a Ghost of Tsushima, japonské AAA hry odehrávající se v Japonsku jsou vzácností – natož pak ty, které se odehrávají ve venkovském městečku v 60. letech.
„Zatímco japonské hororové hry možná trochu upadly, naopak věřím, že hry odehrávající se v prostředí Japonska v posledních několika letech rozhodně zaznamenaly nárůst popularity,“ souhlasí Okamoto. „Mezi hororové hry, které byly vytvořené v Japonsku a odehrávají se tam, v posledním desetiletí nepřibyl žádný významný titul, takže to bylo rozhodně riziko, ale riziko a příležitost jsou dvě strany téže mince... Rozhodli jsme se tedy vsadit vše na japonský hororový aspekt.“

Ani v oblasti kinematografie již japonský horor není takovou hnací silou, jakou býval kdysi. Zatímco v Yakuza hrách hráči potrhle bojují s gangstery v neonem zalitých ztvárněních Ósaky, v tomto nádherně zpracovaném městě z 60. let je cítit hmatatelný klid a charakter. SILENT HILL f je pozoruhodně krásná hra, která bez námahy zachycuje náladu a atmosféru místa jako málokterý jiný titul v posledních letech. Okamžitě mě to nutí rozhlížet se na každém tichém rohu ulice, navštěvovat každou svatyni Inari, číst každý text napsaný v krásném kandži a prohlížet si všechny děsivě tiché budovy s nedotčenými posuvnými dveřmi.

Zanedlouho však tuto děsivou krásu opouštím a Hinakina strašidelná procházka městem se stává bojem o život. Jakmile se na kdysi klidné město snese hrůzná mlha, bytosti podobné loutkám se začínají třást a se škubavými pohyby a srdcervoucí zlobou se derou směrem k Hinako. Dospělí obyvatelé města jsou nezvěstní a Hinako a její přátelé na každém kroku objevují monstra. Ebisugaoka se pomalu zaplňuje červenými rostlinami, jejichž okouzlující karmínové květy se šíří po ulicích jako úponky a snaží se ovinout Hinako kolem nohou a svázat ji na místě.

Vzhledem k tomu, že se hra přesunula z USA, se v SILENT HILL f nenachází žádné střelné zbraně. Místo toho se naše hrdinka brání vším, co najde po ruce – dýkami, baseballovými pálkami, ocelovými trubkami a farmářskými kosami. Když uhýbám před čepelí nože a v poslední chvíli odrážím útok, je z napínavého boje zblízka cítit více než jen nádech série Dark Souls od studia From Software.

Podle vedoucího vývojáře herních prvků však hlavní inspirací pro boj ve hře f nebyl Hidetaka Miyazaki, ale historie samotné série. „Protože se jedná o nové pojetí her SILENT HILL, vrátili jsme se o krok zpět a podívali se na všechny starší SILENT HILLy,“ popisuje Al Yang, herní ředitel studia NeoBards, které hru vyvíjí společně s KONAMI. „Pro mě a tým byly z hlediska hratelnosti nejvýznamnějšími vlivy SILENT HILL 1 a SILENT HILL 4. SILENT HILL 4 je hra velmi zaměřená na boj zblízka, takže jsme chtěli napodobit napětí a tempo, které tam najdete, ale udělat to modernější.“
SILENT HILL f je tedy hra, ve které je stres zabudován do každého systému. Kromě správy surovin mají navíc zbraně ukazatel odolnosti, takže hráči musí dbát na to, aby našli sadu k opravě svých zbraní, než se rozbijí. Chudák Hinako se musí starat také o ukazatel duševního zdraví. Jak se setkává s čím dál tím děsivějšími tvory a sleduje, jak její domov upadá do temnoty, je na hráčích, aby pečlivě sledovali Hinakin psychický stav. Použití ukazatele duševního zdraví jí umožňuje zpomalit útoky a provádět soustředěné údery, které jí mohou zachránit život. Pokud je ale Hinako v režimu soustředění zasažena, propadne panice, která jí ubírá zdraví.

„Mnoho lidí říká, že si opravdu užívají strach z hororových her,“ říká Yang, „ale podle mě tím někdy myslí, že si spíše užívají napětí, které z hororových her vyplývá. Proto jsou pro nás zdroje velmi důležité. Můžete vidět odolnost zbraní a svůj ukazatel zdraví, což je opravdu důležité, protože zjistíte, jak blízko jste k tomu, abyste tyto důležité zdroje ztratili, a navíc máte omezený prostor v inventáři. Jste si tedy vědomi hrozby, ale také si velmi dobře uvědomujete své vlastní limity, jak blízko jste smrti, jak blízko jste vyčerpání surovin, a to je pro nás to, co vytváří napětí. Můžete předvídat, co vás čeká za rohem, ale nejste si zcela jisti, zda jste na to připraveni.“

Počáteční úrovně se skládají z vertikálních labyrintových uspořádání známých v japonštině jako kinkotsu, což přidává klaustrofobický pocit, když se Hinako zoufale pokouší uprchnout z města. S tím, jak Ebisugaoku stále více pohlcuje mlha, každý krok přináší neznámá nebezpečí, jako jsou květiny a monstra podobná loutkám. Úzké vesnické uličky vystřídají zamlžená rýžová pole, strašidelné učebny a děsivé opuštěné svatyně. Obzvláště mrazivá je část, ve které musíte odstranit injekční stříkačky z pole plného strašáků s kosami. Nikdy nevíte, který z nehybných strašáků ožije a zaútočí na vás a který na vás bude dál zírat mrtvýma očima.
Naštěstí existuje jedno místo, kde si Hinako může vždy oddechnout. Po zarostlých stezkách i dlážděných ulicích je roztroušeno několik svatyní Inari. V městečku Ebisugaoka nejsou jen vizuální dekorací, ale také vaším útočištěm. Hráči se mohou zastavit a uložit hru v jakékoli miniaturní šintoistické svatyni (Hokora), kde najdou chvilku na oddech a zároveň mají možnost zanechat své vlastní oběti bohům. Zanechání obětí je nejen zábavným narativním prvkem, ale také pomáhá zvýšit Hinakiny šance na přežití. U každého předmětu, který objevíte a který léčí nebo doplňuje výdrž, máte možnost si jej buď nechat v inventáři a použít v zápalu boje, nebo jej vyměnit v svatyni za body víry. Tyto body víry lze použít k nákupu amuletů Omamori, které pomáhají zvýšit určité statistiky. Během své cesty také objevíte pečlivě ukryté dřevěné amulety Ema, které v kombinaci s body víry umožňují hráčům odemknout další sloty pro schopnosti.

Zatímco hnací silou napínavé herní mechaniky SILENT HILL f bylo studio Neobards, společnost KONAMI při práci na zajímavém scénáři SILENT HILL f oslovila renomovaného japonského autora hororů jménem Ryukishi07. „Máme velké štěstí, že s námi na hře spolupracoval velmi talentovaný hororový spisovatel – Ryukishi07,“ říká Okamoto.

Stejně jako každé skvělé hororové dílo je i hrůzný příběh SILENT HILL f prodchnut bohatými a snadno uchopitelnými tématy. SILENT HILL f se odehrává v 60. letech a je protkán tématy genderu, neboť tato doba odpovídá vzestupu hnutí za práva žen, které v Japonsku začínalo. Hinako utíká před svým opilým a násilnickým otcem a je zesměšňována spolužáky za to, že není dostatečně ženská. Pod povrchem fantasy hororu se v SILENT HILL f skrývá temný podtón misogynie, vzteku a žárlivosti.

„Gender je důležitou součástí příběhu, ale nemůžeme o tom příliš mluvit, protože by to prozradilo zápletku...,“ dodává Okamoto. „Je to však téma, které chtěl Ryukishi07 do příběhu začlenit, a můžeme říci, že zaměření na Hinako a gender je velmi vědomé rozhodnutí.“
Ryukishi07, známý díky tvorbě vizuálních románů jako Higurashi a Umineko When They Cry, ve svých dílech již dlouho mísí děsivý horor s lidským dotekem. Sám sebe prohlašuje za celoživotního hráče a jeho pseudonym je dokonce inspirován jeho láskou k Final Fantasy, kde „Ryukishi“ odkazuje na Dragoona a 07 na postavu Lenny z Final Fantasy V. Když se Ryukishi07 poprvé dozvěděl, že se SILENT HILL f bude odehrávat v Japonsku, trvalo mu chvíli, než se zbavil všeho, co o sérii SILENT HILL věděl. Co je to za SILENT HILL, když se hráči vlastně nenacházejí ve městě Silent Hill?

„Musel jsem přehodnotit své myšlenky o tom, co dělá SILENT HILL hrou ze série SILENT HILL, a tak jsem se rozhodl zaměřit se na strach, který postavy skrývají ve svých myslích,“ vysvětluje Ryukishi07. „Cítil jsem, že pokud se postaráme o tyto prvky a zůstaneme věrní těmto psychologickým aspektům, ať už se jedná o Japonsko nebo minulost, může jako SILENT HILL působit jakékoli prostředí.“

Zatímco Hinako a její přátelé pomalu sledují, jak jejich domov pohlcuje temnota, v určitých momentech příběhu se Hinako ocitá v surrealistickém, magickém světě. V této jiné říši s názvem Otherworld, kde ji provází tajemný muž v liščí masce, je Hinako zcela sama. Cestuje opuštěnými svatyněmi a starobylými budovami, které zvyšují hororovou atmosféru, a pravidelně se jí zjevuje panenka z dětství, která Hinako varuje a vrací ji zpět do reality. SILENT HILL f obratně proplétá surrealistické a snadno uchopitelné prvky, přičemž děsivé souboje s bossy v hrůzostrašném světě reflektují napětí mezi Hinako a jejími přáteli a rodinným životem ve světě.

„Výchozím bodem, ze kterého jsem vycházel při psaní scénáře této hry, bylo, že jsem se snažil co nejlépe vycházet ze všudypřítomných zkušeností – z něčeho, co může zažít každý člověk,“ dodává Ryukishi07. „Nemohu prozradit své hlavní inspirace pro příběh, aniž bych něco vyzradil, ale je to pravděpodobně něco, co bude každému během hraní stále jasnější.“
Zatímco hráči odhalují děsivé detaily o Hinakině minulosti a událostech, které vedly ke zkáze jejího domova, i hádanky, které řeší, odrážejí psychologii postav a prostředí. Od skládačky na krabičce do školy, která se zaměřuje na Hinakinu nejistotu, po ranou zkušenost s amulety Omamori, které odrážejí napjatý vztah jejího rodného města k náboženství, jsou hádanky v SILENT HILL f zajímavě abstraktní. Hinako si také po celou dobu píše deník. Pokaždé, když se něco dozvíte o nové postavě, místě nebo historii, jsou tyto profily postav a další informace zaznamenány prostřednictvím krásně ilustrovaných záznamů ve vašem deníku.

Je to krok, který pomáhá přesvědčivě oživit všechny aspekty Ebisugaoky – představit dlouhou historii města a složité vztahy těch, kteří v něm žijí. Pro Okamota bylo zásadní, aby se město stalo téměř samostatnou postavou. „Jelikož se jedná o hru SILENT HILL, musí se samozřejmě zaměřovat na psychiku jedné konkrétní postavy, a proto je hra tak tematicky zaměřená na Hinako a relevantní pro tuto postavu,“ vysvětluje Okamoto. „V této hře však můžete vidět, že monstra neútočí jen na Hinako, ale že tyto příšery a další změny také ničí prostředí jejího rodného města. Je to tedy obrazné vyjádření toho, že monstra nenapadají jen Hinako, ale také část jejího rodného města, část jejího života.“
Pokud jde o monstra, nepřátelé, kterým čelíte v SILENT HILL f, jsou znepokojivou směsicí živých nočních můr. Kromě výše zmíněných loutek se Hinako ocitá v boji s oživlými strašáky, mohutnými příšerami s meči a dokonce i slizkými dvounohými tvory složenými z lidských tváří. Tyto noční můry jsou dílem japonské umělkyně kera. Je známá svými návrhy pro vizuální román Spirit Hunter a hry od studia Square Enix, jako jsou Romancing SaGa a Lord of Vermillion. Její děsivé návrhy pomáhají povýšit surrealistický horor SILENT HILL f na něco stejně uměleckého jako znepokojivého. Jak zlo stále více ovládá toto kdysi klidné město, hrůzostrašná stvoření, se kterými se setkáváte, se mění v čím dál tím odpornější a zůstávají jedinečná a neustále znepokojivá.

„Máme velké štěstí, že s námi kera spolupracovala. Měla na starosti návrh postav a monster,“ vysvětluje Okamoto. „Její koncepty spolu s naší prací vedly k velmi výraznému protikladu krásy a hrůzy. Myslím, že to je jedno z témat, které v japonských hororech převládá – vezmete dva protikladné, protichůdné prvky a nějak je spojíte dohromady. V tomto případě jsme mohli vzít prvky krásy a některé hrůznější a grotesknější motivy a spojit je dohromady, abychom vytvořili velmi výrazný a děsivý typ krásy.“

Stejně jako její předchůdci je i hra SILENT HILL f vytvořená pro opakované hraní, přičemž každá nová cesta Hinakinou noční můrou odhaluje nové útržky příběhu a pomáhá pomalu odhalovat její hrůzné tajemství. Fanoušci jistě uvítají, že SILENT HILL f má pět různých konců, včetně absurdního konce s UFO, který je pro sérii typický. Scenárista Ryukishi07 mi řekl, že chtěl, aby si hráči SILENT HILL f zahráli vícekrát, a záměrně se vyhnul černobílému morálnímu hodnocení, aby zajistil, že Hinakin příběh nemá jednoznačně dobrý nebo špatný konec. Stejně jako mlha, která zahaluje Hinakin domov, i SILENT HILL f nakonec vykresluje morálku v hustých odstínech šedé.
Aby každý nový průchod hrou byl při každém dalším návratu do Ebisugaoky poutavý, Hinakiny činy a volby povedou k různým soubojům s bossy, odhalí další sběratelské předměty, rozvětvené cesty a zcela nové dějové linie.

To vše je součástí širšího úsilí o udržení konzistentního tempa. Yang i Ryukishi07 věří, že skutečný strach je založen na napětí a překvapení, nikoli na laciných lekačkách. „Pokud je všechno stejné, nic nevynikne,“ přemítá Yang. „To je jedna z hlavních věcí, na které jsme se zaměřili. Japonský horor je spíše pomalý a klade větší důraz na atmosféru. Neznamená to, že v něm není žádná akce, ale pro nás bylo nejdůležitější soustředit se na ten konkrétní pocit strachu – na krásu a hrůzu. To je jeden z hlavních důvodů, proč jsme se rozhodli trochu zpomalit a poskytnout hráčům celkově pomalejší zážitek.“

Tento pocit můžete zaznamenat i v mistrovské hudbě hry SILENT HILL f. Zatímco většina lidí pracujících na SILENT HILL f jsou v sérii nováčky, soundtrack složil veterán SILENT HILLu Akira Yamaoka a nováček Kensuke Inage. Yamaoka složil hudbu pro Fog World, kdežto hudbu pro Otherworld složil Inage.  Skutečnost, že na hře pracovali dva různí skladatelé, podtrhuje rozdíl mezi těmito dvěma světy.

Yamaoka skládá hudbu pro sérii SILENT HILL od roku 1999, ale nyní dostal poprvé příležitost složit hudbu, která zní více japonsky.

„Doufám, že má hudba pro SILENT HILL měla vždy silný japonský vliv,“ říká Yamaoka, „jen v předchozích hrách byl japonský hudební vkus upraven a přizpůsoben tak, aby byl snadněji přijatelný a srozumitelný pro západní publikum. Ale pro SILENT HILL f jsem všechny tyto úpravy vypustil a přistoupil k hudbě z čistě japonské perspektivy, takže je to více ryzí zážitek ve srovnání s tím, co jsem dělal dříve. Tentokrát jsem přidal několik dalších nástrojů, ale z větší části se nic nezměnilo. Nejde ani tak o použité nástroje, jako spíše o tempo a esenci japonské hudby.“

Yamaoka vysvětluje, že touto hudbou chtěl zachytit japonskou kvalitu wabi-sabi – pocit soustředění se na ticho a útěchu prostředí. Bylo důležité zesílit ticho i napětí a dodat tak tomuto reflexivnímu příběhu z 60. let úzkostný tón. Je to atmosféra, kterou okamžitě uslyšíte, i když ji hned nedokážete přesně pojmenovat. Od úvodní scény hry je hudba okamžitě atmosférická, s melancholickou kytarou, dunivými tradičními bubny a flétnami, které se mísí s pochmurným refrénem dětského sboru. To vše dokonale navozuje tajuplnou atmosféru s dlouhými táhlými tóny, které vzbuzují zvědavost, než vyvrcholí ve znepokojivé crescendo. Stejně jako v celém SILENT HILL f, kde je rovnováha mezi napětím a procítěným vyprávěním, je i v jeho hudbě dokonale vyvážena děsivá tichost a obklopující zvuk.

Pro mnoho hráčů je SILENT HILL sérií, kterou definuje její průkopnický druhý díl. Vzhledem k tomu, že remake od studia Bloober Team sklidil úspěch u kritiků i na trhu, se stín hry SILENT HILL 2 nad sérií vznáší stále silněji – Okamoto si je tohoto odkazu a výzvy velmi dobře vědom. „Jako producent série SILENT HILL jsem si předtím, než jsem se pustil do práce, prošel všechny předchozí tituly a osobně se domnívám, že SILENT HILL 2 je z hlediska obsahu příběhu významným mezníkem. Ale pouhé kopírování hry SILENT HILL 2 by hráče rychle omrzelo. Takže místo toho, abychom se opakovali, se snažíme hru co nejvíce obohatit. V případě SILENT HILL f jsme se proto rozhodli oslovit Ryukishi07 jako scénáristu. Zkoušíme nové věci a snažíme se sérii obohatit o nové nápady, abychom hráčům nabídli nový pohled na SILENT HILL.“
Nejen Hinakiny útoky mají velký dopad – podobně jako hrdinka, která je vlastně outsiderkou, svěřila společnost KONAMI osud hry SILENT HILL f relativním nováčkům. Společnost NeoBards, založená v roce 2017 týmem veteránů herního průmyslu, se rychle etablovala jako spolehlivé studio pro portování a podporu, spolupracovala se společností Capcom na hrách Dead Rising Deluxe Remaster a Mega Man Battle Network Legacy Collection a plnila podpůrnou roli ve hrách Marvel's Avengers a Final Fantasy VII Rebirth od Square Enix. SILENT HILL f je však jejich první velkorozpočtová hra jako hlavního vývojáře – a s hodnocením 86 bodů na Metacritic v době psaní tohoto článku to vypadá, že se tato spolupráce vyplatila.

„Jelikož se jedná o první tradiční hororovou hru vyvinutou týmem NeoBards, jsme ohromeni jak neuvěřitelně pozitivními, tak kritickými ohlasy a snažíme se si tyto lekce vzít k srdci i do budoucna,“ řekl Yang v reakci na recenze hry před vydáním. „Zvláště děkujeme společnosti KONAMI za důvěru, kterou v nás vložila, abychom mohli přispět k tak legendární sérii.“
Tento názor sdílí i Okamoto, který se v roce 2019 připojil ke společnosti KONAMI jako opatrovník série SILENT HILL. Nyní, o šest let později, je vzkříšení SILENT HILLu pro celou řadu fanoušků něčím, o čem se jim ani nesnilo.

„Jsme velmi rádi, že jsme se dostali až sem a jak na to fanoušci reagovali,“ říká Okamoto s úsměvem. „Mohli jsme prostě vydat remake, který by určitě přilákal některé staré fanoušky, ale tím by to skončilo. Místo toho jsem se chtěl zaměřit na dlouhodobější vizi. Nechtěl jsem, aby to byla jen jednorázová příležitost, ale lineární vývoj, ve kterém se bude dít více věcí. Proto jsem před třemi lety měl příležitost oznámit několik projektů.

Nedávno jsme naznačili možnost remaku hry SILENT HILL 1. Myslím si, že fanoušci nyní mají větší důvěru v to, že SILENT HILL se nejen vrátil, ale že se bude dál rozvíjet.“