/p/silent-hill-2-4542c7Ещё в период Эдо самураи в летние месяцы собирались смотреть театр кабуки и обмениваться леденящими кровь историями, чтобы хоть как-то справиться с жарой. Согласно японским легендам, жаркая погода позволяет мертвецам проникнуть в мир живых, и поэтому аналог Хеллоуина в Японии приходится на самый разгар лета. К счастью, пока я наслаждался SILENT HILL f в токийском офисе Konami Digital Entertainment (KONAMI） в 35-градусную жару, остыть мне помогли не только ужасы игры: сотрудники заботливо включили кондиционер.

SILENT HILL f — смелое переосмысление классической серии хорроров, удивляющее мощным посылом, серьёзными темами и атмосферностью, которая нечасто встречается в современных играх. А ещё сильнее удивляет то, что SILENT HILL f вообще увидела свет.
Получилось очень кстати, что я играл в SILENT HILL f во время Обона — летнего фестиваля поминания усопших. Ведь казалось, что и сама франшиза SILENT HILL ушла на покой. На тот момент KONAMI почти не выпускала игр уже несколько лет, и поклонники серии боялись худшего. Но в начале прошлого года она всё-таки подала признаки жизни.

Именно тогда вышла SILENT HILL: The Short Message, с которой началось возвращение великой хоррор-вселенной. За ней последовал ремейк классической SILENT HILL 2 от польской студии Bloober Team, который доказал, что любовь фанатов всё ещё не угасла. А теперь SILENT HILL f переносит серию в совершенно новую для неё обстановку — на восток.

Впервые за всю историю вселенной издатель KONAMI и разработчик NeoBards решились отказаться от города Сайлент-Хилл в пользу небольшого городка в гористой японской глуши под названием Эбисугаока. С местом действия сменилось и время: события SILENT HILL f разворачиваются в 1960-х вокруг девушки Симидзу Хинако. Её жизнь — кошмар наяву, а Эбисугаока с каждым днём мрачнеет и покрывается туманной пеленой.

«Серия всегда оставалась в черте Сайлент-Хилла, но, подходя к работе над новым проектом, мы решили: если сюжет, игровой процесс и даже окружение останутся теми же, играть будет неинтересно, — объясняет продюсер SILENT HILL Мотои Окамото (Motoi Okamoto). — Я хотел внести разнообразия, поэтому мы и придумали новый город».

Решение оказалось очень удачным: ничего похожего на Эбисугаоку в играх просто нет. За её основу взяли реальное поселение Канаяма, чьи запутанные улочки идеально подошли для создания в SILENT HILL f угнетающей тесноты. Что удивительно, хотя Япония широко представлена в игровой индустрии и многое для неё сделала, её менее населённые части сейчас редко выступают как место действия. Да, совсем недавно вышли высокобюджетные Assassin's Creed Тени и «Призрак Цусимы», но они посвящены эпохе самураев и сделаны на западе. AAA-игр о Японии новейшего времени и от японских студий сейчас очень не хватает.
«Жанр японских хорроров сейчас в упадке, — признаёт Окамото, — но интерес к Японии за последние несколько лет только вырос. Конечно, мы рисковали, предлагая игрокам первый во всех смыслах японский хоррор за несколько десятков лет, но риск и успех — две стороны одной медали. Так что именно в этом направлении мы и решили работать».

Японский стиль ужаса берёт своё начало из фильмов, и SILENT HILL f уважает это наследие. Атмосфера игры отличается плавностью и сдержанностью на контрасте с какой-нибудь Yakuza, где на первом плане нелепые драки среди неоновых огней Осаки. Своей графикой SILENT HILL f действительно поражает — из недавно вышедших проектов такого внимания к деталям окружения нет нигде. Мне хотелось исследовать каждую мелочь: посетить рассыпанные по городу святилища, заглянуть во все дверные проёмы и узнать смысл иероглифов, что попадались на глаза.

Но затем сквозь эту красоту начинает проявляться опасность — и прогулка Хинако по улицам города оборачивается борьбой за выживание. На город вновь спускается туман, а из него на девушку наступают, неестественно дёргаясь, похожие на марионеток создания. Внезапно в городе не оказывается никого из взрослых, монстры нападают на компанию Хинако на каждом шагу, а сама Эбисугаока покрывается кроваво-красными цветами. Будто щупальца, они расползаются по улицам, пытаясь запутать героиню.

Есть и ещё одно отличие от прошлых игр: в SILENT HILL f нет никакого огнестрельного оружия. Вместо этого Хинако приходится в ближнем бою защищаться всем, что попадётся под руку: ножами, битами, трубами и косами. Бои здесь выполнены по схеме Dark Souls от студии FromSoftware: нужно выдерживать расстояние, вовремя уклоняться и парировать — а затем наносить меткие удары.

Но, если верить разработчикам, они ориентировались не на творчество Хидэтаки Миядзаки (Hidetaka Miyazaki), а на прошлые игры серии. «Нет лучшего способа обновить серию SILENT HILL, чем вернуться к её корням, — рассказывает Эл Ян (Al Yang), директор по игровому процессу студии NeoBards, работавшей с KONAMI. — В плане геймплея мы с командой особенно вдохновились первой и четвёртой частями. В SILENT HILL 4 делался большой упор на ближний бой, и её динамику мы хотели перенести в f — но в более современном прочтении».
В SILENT HILL f и снаряжение героини, и её рассудок работают на износ. Помимо ресурсов, нужно следить за состоянием оружия и вовремя чинить его с помощью ремонтных наборов. Но и состояние самой Хинако постоянно находится на грани: чем более страшных монстров она встречает и чем гуще мрак города, тем сложнее игроку оберегать девушку от безумия. У Хинако есть ресурс, называемый здравомыслием, и с его помощью она может войти в состояние концентрации и замедлить время. Но если в этом состоянии она получит урон, то кроме тела пострадает и дух.

«Многие говорят, что в хоррорах им нравится сам страх, но мне кажется, что дело скорее в напряжении, — рассуждает Ян. — И здесь оно достигается за счёт ресурсов. Прочность оружия, здоровье, объём инвентаря — крайне важно, чтобы игрок понимал, что эти ресурсы не бесконечны. К угрозе от врагов, не прекращающих погони, прибавляется ощущение своих ограничений, близость смерти, поиск и без того скудных ресурсов. Всё это и работает на напряжение. Можно догадаться, что ждёт вас за поворотом, но будете ли вы полностью готовы — этого нельзя знать наверняка».

Начало игры состоит из городских лабиринтов, называемых в японском словом «кинкоцу». Именно через них Хинако придётся покидать город: Эбисугаока всё глубже погружается в туман, а её улицы полнятся алыми цветами и устрашающими марионетками. За городом — заброшенная школа, заросшие святилища и окутанные дымкой рисовые поля. На одном из таких полей девушке необходимо собирать шприцы в окружении пугал с косами. Некоторые из этих пугал стоят неподвижно и давят на героиню мёртвым взглядом, а некоторые резко срываются с места и рвутся в атаку.
К счастью, всё же есть места, где Хинако сможет уберечься от вездесущего кошмара. Вдоль городских улочек и пригородных троп расположены святилища синтоистской богине Инари, и это не просто декорации или нарративный приём. Такого рода святилища называются хокора, и здесь игрок может не только сохраниться, но и совершить подношение, чтобы у Хинако стало чуть больше шансов на выживание. Найденные в мире предметы, восполняющие выносливость или здоровье, можно либо использовать в бою, либо положить на алтарь ради очков веры. За эти очки приобретаются амулеты омамори, которые увеличивают характеристики героини и дают ей способности. А ещё повсюду запрятаны деревянные дощечки эма, которые нужны для открытия новых ячеек амулетов.

Пока NeoBards занимались динамичной геймплейной составляющей SILENT HILL f, известный писатель и сценарист в жанре японских ужасов Рюкиси07 (Ryukishi07) трудился над её полным тайн сюжетом. «Нам очень повезло сотрудничать с таким талантливым автором, как Рюкиси07», — признаётся Окамото.

Как и во всех великих хоррорах, сквозь широкие мазки ужаса в SILENT HILL f проступают глубокие, но в то же время обыденные для современного игрока темы — в том числе права женщин. На 1960-е приходится зарождение движения за женское равноправие в Японии, и в целом эта тема выражена здесь наиболее ярко. В самом начале SILENT HILL f Хинако сбегает от отца-алкоголика, регулярно избивающего саму девушку и её мать, а одноклассники подшучивают над ней из-за того, что она недостаточно женственна, — хоррор пропитан яростью, завистью и ненавистью к женскому полу.

«Тема пола стала для нас значимой частью сюжета, — поясняет Окамото. — Слишком многого рассказывать не буду, чтобы сохранить интригу, но добавлю, что на ней настоял сам Рюкиси07 и что мы уделили столько внимания характеру Хинако и проблемам женщин вполне осознанно».
Писатель знаменит визуальными новеллами «Когда плачут цикады» и «Когда плачут чайки», и смешение мрачных ужасов с узнаваемыми для читателей темами — его авторский почерк. Он обожает игры, сколько себя помнит, и даже его псевдоним отсылает на Final Fantasy: «рюкиси» означает «рыцарь-дракон» (профессия в мире Final Fantasy), а 07 отсылает на персонажа Ленну из Final Fantasy V. Как Рюкиси07 признаётся сам, едва он узнал, что SILENT HILL f переносится в Японию, ему пришлось полностью изменить в своей голове представление о франшизе. В конце концов, что такое SILENT HILL без Сайлент-Хилла?

«Я долго думал, в чём вообще глубинный смысл серии, — рассказывает автор, — и пришёл к выводу, что писать стоит о персонажах и о том, что творится в их головах. Мне кажется, если уделить должное внимание именно психологическим аспектам, то дух SILENT HILL сохранится вне зависимости от того, где и когда происходит сюжет — в Японии или США, в настоящем или в прошлом».

Хинако вместе с друзьями наблюдает, как густая серость продолжает обволакивать Эбисугаоку, — и вдруг её бросает в незнакомое потустороннее измерение. Здесь героиню встречает и направляет странный мужчина в маске лиса, и ей требуется одной, в полной темноте, с фонарём в руках бродить среди обветшалых зданий. Эти сцены разбавляют привычную обстановку, но менее жуткой игра не становится — даже наоборот. Иногда перед девушкой возникает её детская кукла, которая предупреждает Хинако о грядущей опасности и отправляет её обратно в реальность. SILENT HILL f тонко сплетает реальное с нереальным: схватки с невообразимыми существами в мире кошмаров отражают тяготы Хинако наяву.

«С самого раннего этапа сценария я планировал заложить в него ситуации и впечатления, знакомые каждому, кто бы ни запустил игру, — добавляет Рюкиси07. — Если я расскажу, что именно взял за основу, то выдам некоторые сюжетные ходы, но можете быть уверены: в конце концов вам всё станет понятно».
Игрок узнаёт об ужасающих деталях прошлого Хинако и о том, почему город так безнадёжно тянет во тьму, по мере прохождения различных загадок, призванных раскрыть психологию персонажей и суть происходящего. Как и положено в серии, эти загадки говорят с игроком не напрямую, а лишь намёками. Например, загадка в средней школе Эбисугаоки приоткрывает дверь в страхи девушки, а головоломки с алтарями и амулетами омамори выдают непростые отношения местных жителей с религией. Ещё Хинако ведёт дневник, куда заносит информацию о новых персонажах и местах, а также исторические факты, дополняя записи прекрасными иллюстрациями.

Таким образом, в дневнике отражается быт городка, его прошлое и настоящее, а также взаимоотношения жителей. Окамото было важно, чтобы город ощущался живым и выступал будто как отдельный персонаж. «Любая игра SILENT HILL сосредоточена вокруг судьбы конкретного человека, и f — не исключение. Всё происходящее так или иначе связано с Хинако, — отмечает Окамото. — Но вездесущие чудовища мучают не только её: от нашествия монстров страдает и Эбисугаока, её дорогая сердцу родина. Это наш способ показать, что все часть жизни героини — даже город, в котором она выросла, — находятся в опасности».
Кстати, о монстрах: SILENT HILL f содержит впечатляющее разнообразие будоражащих кровь созданий. Помимо марионеток и пугал, девушке встретятся гиганты с мечами, слепленные из человеческих лиц двуногие существа — на этом список не заканчивается. Все они — творения японской художницы kera, чью работу вы могли видеть в серии визуальных новелл Spirit Hunter и ролевых играх Romancing SaGa и Lord of Vermilion от издателя Square Enix. Благодаря её неповторимому стилю, SILENT HILL f в одинаковой степени и пугает и завораживает. Чем крепче хватка проникших в город сил зла, тем более шокирующие враги встают на пути Хинако — и каждый из них запомнится вам надолго.

«Вклад kera во внешний вид персонажей и монстров игры невозможно переоценить, — отмечает Окамото. — Совместив её концепты с уже существующими дизайнами, мы получили уникальное противоречие: наши чудовища одновременно и прекрасны и ужасны. И в целом для хорроров в японском стиле очень характерно брать абсолютно противоположное и сочетать это. В нашем случае мы взяли красоту и уродство и получили тоже красоту, но очень особенную, одновременно отталкивающую и притягательную — это-то нам и было нужно».

Как и в прошлых играх серии, в SILENT HILL f предусмотрено несколько прохождений: каждое новое приключение Хинако откроет новые фрагменты сюжета и внесёт ясности в её загадочную историю. Поклонников серии порадует, что в f целых пять разных концовок, включая уже привычную особую концовку с инопланетянами. По словам Рюкиси07, замысел в том, чтобы игрок увидел как минимум несколько завершений истории Хинако. При этом сценарист, описывая концовки, намеренно избегал ярлыков вроде «хорошая» или «плохая». Как и туман, заполняющий улицы Эбисугаоки, мораль в SILENT HILL f преимущественно серая.
А чтобы каждое новое прохождение оставалось интересным, в зависимости от действий и решений Хинако изменятся битвы с боссами, выяснятся новые детали о мире, откроются новые сюжетные эпизоды или даже целые ветки.

Более глобальная цель разработчиков — соблюсти задуманный темп повествования. Ян и Рюкиси07 убеждены, что настоящего ужаса можно достичь только через волнение и диссонанс, а не полагаясь на дешёвые скримеры. «Мы вывели для себя принцип: если всё вокруг будет одинаковым, удивлять игроков останется нечем, — развивает мысль Ян. — Японские хорроры тем и отличаются, что не бросают вас в панику сразу, а постепенно нагнетают обстановку. Действие, конечно, тоже есть, но мы поставили во главу угла ужас конкретно через атмосферу и комбинацию красоты и уродства. Это и привело к тому, что игровой процесс получился размеренным».

Такое описание подходит и звуковому сопровождению SILENT HILL f. Многие члены команды игры работали над франшизой впервые, включая композитора Кенсуке Инагэ (Kensuke Inage), но к саундтреку присоединился и ветеран серии — Акира Ямаока (Akira Yamaoka). Ямаока написал музыку для реального мира, а Инагэ — для потустороннего, и поэтому контраст между двумя измерениями не только визуальный, но и музыкальный.

Ямаока пишет музыку для SILENT HILL с 1999 года, но только сейчас у него появилась возможность полноценно включить в неё дух своей родины.

«Я искренне надеюсь, что японские корни прослеживались и в треках ранних игр серии, — говорит Ямаока, — несмотря на то, что их приходилось создавать и адаптировать специально для западной аудитории. Зато в SILENT HILL f мне совсем не пришлось сдерживаться: игра должна была зазвучать по-японски. Так что, по сравнению с моими прошлыми работами, музыка новой части звучит куда аутентичнее. В ней даже есть новые инструменты, хотя их набор в основном остался тем же: японской музыку делают не инструменты, а особая ритмика и манера исполнения».

По словам Ямаоки, в основу саундтрека новой части заложен концепт ваби-саби, который проще всего объяснить как «красота несовершенного, молчаливого и непостоянного». Для тихой тревоги мира и повествования игры ничего лучше нельзя и подобрать. Музыка SILENT HILL f задаёт настроение, даже если оно не сразу поддаётся описанию, с самой первой композиции: в одинокий минор гитары вплетается рокот старинных барабанов и завывание флейты, а затем вступает безрадостное пение детского хора. Растянутые ноты увлекают слушателя, намекая на интригу, а затем кульминируют в беспокойное крещендо. Соблюдая равновесие между напряжёнными и эмоциональными моментами сюжета, SILENT HILL f также не забывает вовремя сменять неуютную тишину пробирающей до мурашек музыкой.

Для многих SILENT HILL ассоциируется именно со второй частью, наследие которой всё ещё не отпускает серию, особенно после оглушительного успеха ремейка 2024 года от Bloober Team. И Окамото прекрасно это понимает: «Вступив в должность продюсера SILENT HILL шесть лет назад, я изучил все предыдущие игры франшизы. Согласен, что SILENT HILL 2 не зря считается эталоном в плане сюжетного наполнения. Но если мы будем просто из раза в раз её копировать, то проект перестанет быть кому-либо интересен. Поэтому мы хотим внести как можно больше разнообразия, и это желание побудило нас, например, поручить написание сценария Рюкиси07. Постоянно экспериментируя с новыми идеями, мы пытаемся вдохнуть в SILENT HILL новую жизнь и вернуть серии былое величие».
Глядя на то, как Хинако, несмотря на юный возраст, успешно справляется с непосильными трудностями, можно провести параллель с самими разработчиками SILENT HILL f. Компания NeoBards была основана в 2017 году, но с самого начала её возглавляли ветераны индустрии, и вскоре NeoBards стали поручать поддержку более крупных студий и разработку портов. В частности, команда помогла Capcom с Dead Rising Deluxe Remaster и Mega Man Battle Network Legacy Collection, а также совместно со Square Enix поработала над «Мстителями Marvel» и Final Fantasy VII Rebirth. Но SILENT HILL f — первый самостоятельный проект NeoBards, и, судя по Metacritic, где игра на момент написания статьи набрала 86 баллов, KONAMI не ошиблись в своём выборе.

Ян комментирует предварительные отзывы так: «Этот проект стал для нас совершенно новым испытанием, и мы очень благодарны игрокам как за похвалу, так и за конструктивную критику. Всю обратную связь мы учтём, чтобы наши следующие игры стали ещё лучше. А особенно мы благодарны KONAMI — за то, что доверили нам работу над столь культовой серией».
Сам Окамото, сменивший в 2019 году прошлого главу франшизы, крайне доволен результатом. Спустя шесть лет его руководства случилось то, на что уже перестали надеяться фанаты: SILENT HILL наконец вернулась к жизни.

«Поддержка аудитории нас очень воодушевила, — улыбается Окамото. — Можно было бы, конечно, ограничиться ещё одним ремейком, и это бы заинтересовало некоторых поклонников серии — но на этом всё. Я же мыслил более глобально: моя задача не в том, чтобы просто выпускать игры и надеяться, что какая-нибудь из них продастся, а в том, чтобы дать франшизе новый многообещающий виток. C этой мыслью три года назад я, помимо прочего, и анонсировал SILENT HILL f».

«А недавно мы рассказали о предстоящем ремейке SILENT HILL 1, — добавляет он. — Так что фанаты могут быть уверены: SILENT HILL возвращается очень надолго».