Wild Hearts에는 사냥할 것도 많지만, 사랑할 것은 더 많습니다.

저희는 짧은 그룹 인터뷰와 체험 시간을 통해 사냥 게임의 탐험과 전투를 대하는 독특한 접근 방식과 50시간 분량의 캠페인 내용, 스튜디오가 갖고 있는 Wild Hearts 출시 후 계획에 관해 더 자세히 알아봤습니다.

이번 액션 롤플레잉 게임은 퍼블리셔 Electronic Arts와 개발사 Omega Force가 지금까지 Capcom의 Monster Hunter가 지배한 사냥 장르에 출사표를 던지는 게임입니다. 또한, Dynasty Warriors 게임 작업으로 유명한 Koei 소유 스튜디오의 새로운 핵심 프랜차이즈이기도 합니다.

5분만 게임을 살펴보면 Wild Hearts는 이 모든 것 그 이상을 성취해냈다는 것을 알 수 있습니다. 실제 동물을 환상적으로 개조한 케모노 괴물은 다채롭고 다양하며 울창한 아즈마를 배경으로 느릿느릿 움직이고, 튀어 오르고 날아다닙니다. 사냥과 미션 속으로 나도 모르게 빨려 들어갈 매력적인 이야기가 있습니다. 8종의 무기와 40~50가지의 변형, 포괄적인 방어구 조합은 게임을 진행하지 않더라도 나만의 헌터를 꾸미며 즐길 수 있게 해줍니다. 하지만 오리지널 장르의 팬이 아니었던 사람조차 관심을 가질 만큼 독특한 Wild Hearts의 가장 큰 특징은 바로 카라쿠리입니다.
카라쿠리는 관객을 즐겁게 하는 일본의 전통 기계 인형이지만, 이 게임에서 카라쿠리는 캐릭터의 손목에 부착된 장치를 두드려 자연의 마법을 이용하도록 만들어진 기계입니다. 플레이어는 탐험을 돕기 위해, 베이스 캠프를 만들기 위해, 심지어 전투 중에도 카라쿠리로 갑작스럽게 물체를 만들어낼 수 있습니다.

게임의 디렉터 중 한 명인 Takuto Edagawa는 Wild Hearts를 새로운 종류의 사냥 게임이라고 부르는데요. 이와 같은 즉흥적인 제작 메커니즘을 도입했기 때문입니다.

카라쿠리는 몇 가지 종류가 있습니다. 기초 카라쿠리는 플레이어가 닿기 어려운 지역에 가기 위해 바닥에 상자를 떨어뜨리거나 쌓을 수 있는 능력을 줍니다. 하지만 곧 더 진보된 용 카라쿠리와 연결 카라쿠리로 케모노를 찾고, 베이스 캠프를 만들고, 짐승을 공격할 수도 있게 됩니다. 또한 해당 지역에서 사용할 수 있는 카라쿠리의 수와 크기를 확장하려면 용의 굴을 업그레이드해야 합니다.

게임을 두세 시간 진행하면 연결 카라쿠리와 용 카라쿠리를 잠금 해제할 수 있게 되며, 그러면 거대한 상자 벽으로 공격을 막기 위한 방어벽을 만드는 능력 등을 사용할 수 있습니다. 또한, 세 개의 용수철을 삼단으로 위로 쌓아 거대한 메공이로 만들 수 있습니다. 자동으로 뒤로 당겨지는 거대한 메공이는 앞에 있는 것이 무엇이든 큰 피해를 주며 박살냅니다. 또 다른 카라구리로는 집라인 덩굴을 발사할 수 있습니다. 종내에는 케모노를 공격해 피해를 주도록 업그레이드할 수 있으며 더욱더 효과적인 작살을 추가할 수도 있습니다. 그 밖에도 활개부터 낚시물레, 연발 쇠뇌까지 더 많은 카라쿠리가 있습니다. 플레이어는 경험치를 사용하여 스킬 트리에서 새로운 능력을 잠금 해제하거나, 전투 도중에 신규 제작을 잠금 해제할 수도 있습니다.

전투장을 즉흥적으로 조정하고 케모노와의 전투에서 사실상 공성 무기를 불러내는 능력을 통해 시중 다른 사냥 게임과 아주 다른 새로운 경험을 즐길 수 있습니다. 전술과 제어감을 더 크게 느낄 수 있습니다. 미리 앞서 함정을 설치하고, 적 주변에서 빠르게 움직일 수 있도록 용수철을 배치하고, 카라쿠리 공격을 심을 수 있도록 케모노 공격의 휴지기를 기다리고, 능력을 계속 사용할 수 있도록 가진 원재료의 양을 주시해야 합니다(천상의 실이 능력에 힘을 주기 때문이죠).
카라쿠리는 전투 외에도 플레이에 큰 영향을 미칩니다. 상자와 집라인, 풍력을 이용한 발사대(게임에서는 회오리바람)를 간단히 이용하여 게임의 다채로운 환경을 쉽게 탐험할 수 있습니다.

게임의 배경은 봉건 시대 일본에서 영향을 받은 아즈마 대륙입니다. 이곳은 자연의 힘을 얻은 짐승이 시골 전역을 흉포하게 날뛰어 주민을 빠르게 잃어가고 있습니다.

게임의 도입부와 첫 케모노 사냥에 시간을 조금 쓰고 나면 게임 속 유일하게 사람이 살고 있는 미나토 마을에 도착합니다. 전투에서 회복하고, 무기와 방어구를 업그레이드하고, 목욕탕에서 체력 부스트를 잠금 해제하고, 전리품을 판매하고, 완수할 새 미션과 사냥할 케모노를 찾을 수 있는 곳이 바로 이곳입니다.

미나토 마을은 아름다우며, 활기와 색색의 집으로 가득 찬 살아있는 공간입니다. 작은 만 주변에 건설된 반짝이는 아즈마는 수직 형태로 구성되어 있습니다. 부두에서는 근처 섬으로 태워줄 배들이 있고, 위로 올라가면 시장과 집들이, 더 위로 가면 친구가 된 대장장이가 있으며, 모든 것을 내려다보는 듯한 마을의 또 다른 지역에는 훈련장이 있습니다. 더 위로 올라가면 절벽 안쪽 작은 집에 살고 있는 마을의 관리인이 있습니다. 마지막으로, 마을 위로 높이 솟아 있는 거대한 풍차가 있습니다. 그리고 저 멀리서 거센 바람에 연이 출렁이며 흔들리고 있습니다. 작은 길, 나선형 나무 계단, 다리, 숨겨진 터널로 가득 찬 이 모든 곳을 탐험할 수 있습니다. 조용히 노래하는 사람들, 평범한 삶을 살아가는 사람들, 심지어 여러분을 크게 부르는 사람들까지 마주치게 될 것입니다. 그리고 당연히, 완료한 플레이어가 손에 넣을 수 있는 아이템과 작고 즐거운 이스터 에그도 있습니다.
원숙한 디자인 결정에 따라, 개발자들은 기본적으로 어울리는 곳이라면 어디서나 카라쿠리를 만들 수 있도록 했습니다. 즉 마을을 둘러보거나 사냥 중 넘을 수 없을 것 같은 산의 꼭대기에 오르려고 할 때 카라쿠리를 사용할 수 있다는 뜻입니다. 이 세계를 탐험하는 데 카라쿠리 능력이 미치는 영향은 정말 엄청납니다. 맵의 구석구석 돌아다닐 수 있는 것처럼 보이긴 해도, 개발자가 탐험하길 바라는 특정한 은신처라는 표시가 있는 곳이 있을 겁니다. 묘한 매력이 있는 광대한 아름다움으로 정교하게 제작된 세계는 처음에 어쩌면 디테일이 부족하다고 생각할 수 있지만, 몇 시간 동안의 탐험을 마쳐도 여전히 놀라움을 줍니다. 

당연하지만 게임의 중심부에는 케모노와 사냥이 있습니다. 개발자들은 Wild Hearts의 폭넓은 게임 루프를 짐승을 찾고, 카라쿠리로 전투장을 준비하고, 혼자 사냥할지 두 친구와 사냥할지 결정하고, 사냥 준비를 하고, 뛰어드는 것으로 설명합니다.

지금까지 개발자들은 열 가지 케모노를 공개했습니다. 각 케모노는 자연의 힘을 지닌 실제 동물을 바탕으로 디자인했습니다. 케모노와 맞설 때, 그들의 직접 공격만이 아니라 자연의 힘을 가진 공격을 부르는 능력 역시 주의해야 합니다. 예를 들어, 호랑이를 닮은 황금 폭풍은 강력한 바람을 소환할 수 있고, 녹은 고릴라 용암 원숭이는 위험한 녹은 바위로 지역을 뒤덮고 플레이어의 발 아래에서 분화를 일으킬 수 있으며, 가시 날다람쥐는 날다람쥐를 모델로 한 날아다니는 케모노로 액체를 분비해 광석으로 만들 수 있습니다. 이 케모노는 발판 위에서 급강하하며 강력한 공격을 합니다. 

좀 더 복잡하게 게임을 만들기 위해, 케모노를 맞닥뜨린 환경이 케모노의 능력이나 싸움 스타일에 영향을 미칠 수도 있습니다.

전투장을 준비할 때는 무엇을 상대하게 될지, 어떻게 짐승을 쓰러뜨리는 것이 최선일지 파악하는 것이 중요합니다.
Wild Hearts의 또 다른 게임 디렉터인 Kotaro Hirata는 케모노를 디자인할 때 자연과 야생동물의 융합을 떠올렸다고 합니다. 자연과 야생동물 모두 공포를 느끼면서 영감을 얻어야 하는 존재이기 때문입니다. 

그는 "케모노 제작 시 이 두 가지를 함께 융합하고 싶었습니다."라고 말하며 17세기부터 19세기까지 보통 목판 인쇄물 또는 회화로 생산하던 일본의 예술 형태인 우키요에에서 일정 부분 시각적 영감을 받았다고도 했습니다.

대부분의 사냥 액션 게임이 협동 플레이 경험에 치중하는 경향이 있지만, Wild Hearts의 개발자들은 혼자 게임을 진행하고자 하는 플레이어에게도 좋은 게임 경험을 제공하고 싶었습니다.

게임에 츠쿠모를 포함한 이유 중 하나가 이것입니다. 츠쿠모는 공 모양의 기계식 AI 동료로, 업그레이드하여 케모노와의 일대일 매치에서 궁지에 몰렸을 때 도움을 받을 수 있습니다. 또한, 추가로 천상의 실을 가져오고, 방어와 방해, 공격까지 도와줍니다. 

Hirata는 "츠쿠모를 케모노와 싸울 때 유리하게 이용하는 것은 여러분의 마음입니다."라고 했습니다. 

물론, 협동 플레이를 원한다면 버튼 클릭 한 번으로 다른 플레이어를 사냥에 초대할 수 있습니다. 하지만 사냥 한 번에는 본인을 제외한 두 명만 참여할 수 있습니다.

Edagawa의 팀에서 처음에는 Wild Hearts에 4인 지원 플레이어 협동전을 고려했지만, 게임 테스트를 몇 번 거친 이후 세 명의 플레이어가 최고의 균형을 이룬다는 것을 깨달았다고 합니다.

그는 "게임의 카라쿠리는 시너지 효과가 매우 뛰어납니다."라며, "카라쿠리는 함께하는 다른 플레이어에게 사용할 수 있고, 매우 창의적이고 전략적으로 이용할 수 있습니다. 하지만 역시 전투의 긴장감을 유지하기를 원했기 때문에 3인 플레이어로 제한하게 된 것입니다."라고 말했습니다." 

"그리고 네 명보다는 셋이 모이기 쉬우니까요."
게임 속 광활한 오픈 월드와 여러분을 나아가게 하는 캠페인은 개발사에 따르면 완료까지 약 50시간이 걸립니다. 하지만 캠페인의 끝이 게임의 끝은 아닙니다. 

Omega Force는 팀에서 이미 3월과 4월에 출시할 무료 콘텐츠 업데이트를 이미 계획했다고 밝혔습니다. 3월에는 새로운 무기와 방어구 변형, 난도를 더 높인 퀘스트, 더 많은 변종, '몹시 변덕스러운' 케모노까지 추가될 예정입니다. 4월에는 새로운 케모노, 무기, 방어구 변형, 카라쿠리, 퀘스트 공개를 준비 중입니다. 또한, 무기와 장비 개선 시스템도 출시될 것입니다. 

Edagawa는 "특히 케모노 추가에 집중하고 있습니다. 스토리 완료는 게임의 궁극적인 목표가 아닙니다. 캠페인을 마친 후에도 즐길 거리가 정말 많습니다."라고 말했습니다.

Hirata는 캠페인에 최종 보스가 있긴 하지만, 사실 가장 쓰러뜨리기 어려운 케모노는 아니라고 덧붙였습니다.

그는 "그 케모노는 메인 스토리를 마친 후 찾아야 할 겁니다. 그리고 이 케모노는 출시 후 추가될 예정입니다. 난도 높은 케모노를 쓰러뜨리려면 스킬을 연마하고 좋은 무기와 방어구를 장착해야 합니다."라고 말했습니다.

여기에서 Wild Hearts를 사전 주문하고 위시리스트에 추가할 수 있습니다.