แม้ว่าใน Wild Hearts จะมีศัตรูให้คุณไล่ล่ามากมายแล้ว แต่ตัวเกมมีสิ่งที่ให้คุณหลงรักมากยิ่งกว่านั้นอีก

ในการสัมภาษณ์กลุ่มแบบสั้น ๆ และจากการทดลองเล่นจริง เราได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการเดินสำรวจและการต่อสู้ที่ไม่เหมือนใครของเกมล่าสัตว์ รวมถึงสิ่งที่คาดหวังจากแคมเปญ 50 ชั่วโมง และแผนหลังการเปิดตัวที่สตูดิโอจัดเตรียมไว้สำหรับ Wild Hearts

เกมเล่นสวมบทบาทผสมการเล่นผ่านด่านนี้มี Electronic Arts เป็นผู้จัดจำหน่ายและได้ Omega Force เข้าร่วมเป็นผู้พัฒนากลุ่มเกมแนวล่าสัตว์ ซึ่งในปัจจุบันมีเกม Monster Hunter ของ Capcom เป็นผู้ครองตลาดอยู่ และยังหมายถึงการก้าวขึ้นเป็นเกมแฟรนไชส์หลักเกมใหม่ประจำสตูดิโอของ Koei ที่สร้างชื่อเสียงอันโด่งดังมาจากเกม Dynasty Warriors

แค่ได้สัมผัสกับเกมไปเพียงห้านาทีก็เข้าใจได้ในทันทีว่า Wild Hearts มีคุณสมบัติพร้อมที่จะเป็นไปตามที่กล่าวและยังนอกเหนือจากนั้นไปอีกมากมาย เหล่าสัตว์ประหลาด Kemono ซึ่งเป็นการปรับใช้เหล่าสัตว์จริง ท่อนไม้ และสปริงที่แสนอัศจรรย์แต่ละชนิดผ่านดินแดน Azuma อันเขียวขจีสุดหลากหลายที่เปี่ยมไปด้วยสีสัน มากไปด้วยเรื่องราวน่าสนใจที่จะเชิญชวนคุณเข้าสู่การล่าสัตว์และสารพัดภารกิจได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ ยังมีการปรับแต่งรูปลักษณ์ของนักล่าของคุณ ด้วยการเลือกอาวุธแปดประเภทที่แตกต่างกันกว่าห้าสิบชนิด และการเลือกผสมผสานชุดเกราะจากต่างที่มาที่จะมาช่วยเติมเต็มช่วงเวลาพักผ่อนของคุณ แต่สิ่งที่สร้างความแตกต่างมากที่สุดคือ Karakuri สิ่งที่ทำให้ Wild Hearts เป็นที่ดึงดูดแม้กระทั่งเหล่าผู้ที่อาจไม่ใช่แฟนเกมแนวนี้แต่เดิม
Karakuri เป็นหุ่นเชิดจักรกลแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่มีไว้เพื่อหลอกล่อผู้ชม แต่ในเกมนี้ Karakuri เป็นอุปกรณ์ประดิษฐ์ที่สร้างขึ้นโดยการใช้อุปกรณ์ที่ติดไว้ที่ข้อมือของตัวละครสัมผัสเข้ากับเวทมนตร์ตามธรรมชาติแห่งผืนแผ่นดิน ช่วยให้ผู้เล่นสามารถสร้างวัตถุต่างๆ ขึ้นมาใช้เพื่อช่วยในการสำรวจ การตั้งค่ายฐาน หรือแม้กระทั่งในระหว่างการต่อสู้ได้ในทันที

Takuto Edagawa หนึ่งในผู้กำกับของเกมเรียก Wild Hearts ว่าเป็นเกมล่าสัตว์รูปแบบใหม่ เนื่องจากการใช้กลไกการประดิษฐ์แบบเรียกใช้ได้ทันทีทันใดเป็นครั้งแรก

โดย Karakuri จะมีเพียงไม่กี่ประเภทเท่านั้น สำหรับประเภทพื้นฐาน ผู้เล่นจะสามารถวางกล่องลงบนพื้นหรือวางกล่องซ้อนกันได้ ซึ่งส่วนมากแล้วใช้สำหรับการเข้าไปในสถานที่ที่ยากต่อการเข้าถึง แต่ในไม่ช้า คุณจะได้ใช้ Dragon Karakuri และ Fusion Karakuri ที่มีระดับสูงกว่าเพื่อค้นหา Kemono ตั้งค่ายฐาน และแม้กระทั่งโจมตีใส่เหล่าสัตว์ร้ายทั้งหลาย คุณยังต้องอัปเกรด Dragon Pit เพื่อขยายจำนวนและขนาดของ Karakuri ที่คุณจะสามารถใช้ได้ในพื้นที่นั้นๆ

แค่เพียงไม่กี่ชั่วโมงในเกม คุณจะได้ปลดล็อก Fusion Karakuri และ Dragon Karakuri ดังกล่าว เช่น ความสามารถในการสร้างป้อมปราการจากกำแพงกล่องขนาดใหญ่เพื่อป้องกันการโจมตี คุณยังสามารถซ้อนสปริงสามชั้นเพื่อให้สูงขึ้นสามเท่า ที่จะเปลี่ยนชั้นสปริงให้กลายเป็นค้อนยักษ์ที่จะดึงตัวเองกลับมาโดยอัตโนมัติแล้วทุบสิ่งที่ขวางหน้า เพื่อสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง Karakuri อีกแบบจะช่วยให้คุณสามารถยิงเชือกเถาวัลย์โหนได้ ในท้ายที่สุด คุณจะสามารถอัปเกรด Karakuri เหล่านี้เพื่อใช้ในการโจมตี Kemono รวมถึงการเพิ่มพลังทำลายล้ายในแบบฉมวก และยังมีให้เลือกใช้อีกมากมาย ตั้งแต่เครื่องร่อน เรือหาปลาด้วยตนเอง ไปจนถึงกับดักโซ่ ผู้เล่นสามารถใช้ค่าประสบการณ์ในการปลดล็อกความสามารถใหม่ในแผนผังทักษะได้ หรืออาจปลดล็อกสิ่งสร้างสรรค์ใหม่ได้ทันทีในระหว่างการต่อสู้

ความสามารถในการปรับแต่งสนามรบของคุณได้ในทันทีและเรียกใช้อาวุธที่ใช้โจมตีเป็นหลักในการขว้างด้วย Kemono เช่นนี้ เป็นสิ่งที่ทำให้เกมสามารถมอบความรู้สึกที่แตกต่างไปจากเกมล่าสัตว์อื่นที่มีในตลาด ให้ทั้งการวางกลยุทธ์และการควบคุมที่ดีกว่า การวางแผนกับดักล่วงหน้า การวางสปริงเพื่อให้คุณสามารถเคลื่อนที่ไปรอบๆ ศัตรูได้อย่างรวดเร็ว การหาจังหวะสวนการโจมตีของ Kemono ที่ช่วยให้คุณสามารถใช้ Karakuri โจมตีได้ และยังต้องคอยระวังจำนวนวัตถุดิบที่คุณมีอยู่ (Celestial Thread ที่มอบความสามารถให้กับคุณ) เพื่อให้คุณสามารถใช้ความสามารถนี้ต่อไปได้
ทั้งนี้ Karakuri ยังคงมีส่วนต่อการเล่นอย่างมาก แม้กระทั่งนอกการต่อสู้ คุณจะรู้สึกว่าการสำรวจฉากสีสันสดใสของเกมนั้นสะดวกขึ้นมาก เมื่อคุณมีกล่อง เชือกโหน และแป้นปล่อยตัวพลังลม หรือในเกมจะเรียกว่าลมหมุน

เนื้อเรื่องในเกมเกิดขึ้นใน Azuma ดินแดนที่ได้แรงบันดาลใจมาจากประเทศญี่ปุ่นในยุคศักดินาที่ต้องสูญเสียชาวบ้านไปอย่างรวดเร็ว เนื่องจากสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่ในธรรมชาติออกอาละวาดไปทั่วทั้งชานเมือง

หลังจากการแนะนำเนื้อเรื่องของเกมและใช้เวลาอีกนิดในการตามล่า Kemono ตัวแรกของคุณ ผู้เล่นก็จะมาถึงเมืองมินาโตะ ซึ่งเป็นเมืองที่มีผู้คนอาศัยอยู่เพียงแห่งเดียวในเกม ที่เมืองนี้ คุณจะได้พักฟื้นจากการต่อสู้ อัปเกรดอาวุธและชุดเกราะ ปลดล็อกการเพิ่มพลังชีวิตในโรงอาบน้ำ ขายวัตถุที่ปล้นมาได้ รวมถึงการค้นหาภารกิจใหม่ที่คุณต้องทำให้สำเร็จและ Kemono ที่ต้องไล่ล่า

ภาพดินแดน Azuma ที่ตั้งเป็นแนวสูงขึ้นไป มีมหาสมุทรขนาดเล็กล้อมรอบนั้นช่างน่าตื่นตา เมืองก็สวยงามยิ่ง บ้านเรือนสีสันสดใส ผู้คนมีสารพัดกิจกรรมให้ทำ ท่าเรือเป็นแหล่งเรือที่สามารถพาคุณไปที่เกาะใกล้เคียงได้ ในพื้นที่สูงขึ้นไปคุณจะพบกับตลาดและบ้านเรือน สูงขึ้นไปกว่านั้นมีช่างตีเหล็กผู้เป็นสหายคุณ และในพื้นที่อื่นของเมืองนั้น ไม่ว่าแห่งใดก็แลดูจะเป็นสนามฝึกซ้อม แต่ที่อยู่เหนือกว่าใครคือ พ่อเมืองที่อาศัยอยู่ในกระท่อมหลังเล็กที่ซ่อนตัวอยู่ในหุบผา ท้ายที่สุดคือ กังหันลมขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือเมือง พัดพาลมกระพือไปแสนไกล พาว่าวเล่นลมลอยขึ้นลงไปตามลม เมืองนี้เต็มไปด้วยทางเดินขนาดเล็ก บันไดวนที่ทำจากไม้ สะพาน และอุโมงค์ที่แอบซ่อนอยู่ คุณจะได้พบกับเหล่าผู้คนที่คลอเพลงเล่าถึงเรื่องราวของตัวเอง การดำเนินชีวิตต่อไป บางคนก็ถึงกับตะโกนร้องเรียกคุณเลยทีเดียว และแน่นอนว่ายังมีไข่อีสเตอร์แสนสนุกเล็กๆ น้อยๆ และไอเท็มต่างๆ ที่รอให้เหล่าผู้รักการเก็บทุกรายละเอียดของเกมไปค้นหา
ในการตัดสินใจงานออกแบบที่เป็นไปอย่างเชี่ยวชาญ ผู้พัฒนาตัดสินใจที่จะอนุญาตให้ผู้เล่นสามารถสร้าง Karakuri ได้ทุกที่ที่วางกล่องได้ ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถใช้ Karakuri เพื่อโหนตัวไปรอบเมือง หรือการพยายามขึ้นไปบนยอดเขาที่ดูแทบจะเป็นไปไม่ได้ในระหว่างการล่า พูดได้เลยว่าความสามารถที่ใช้ในการสำรวจโลกนี้มีผลอย่างมาก และนอกเหนือจากว่าคุณสามารถสำรวจเข้าไปในทุกซอกทุกมุมของแผนที่ได้แล้ว ยังมีสถานที่ที่เหล่านักพัฒนาซอฟต์แวร์แอบซ่อนไว้รอให้คุณค้นพบสถานที่ลี้ลับนั้นเสมอ เป็นโลกที่สร้างขึ้นอย่างพิถีพิถันซึ่งมีทั้งความงดงามอันน่าหลงใหลและความกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งในตอนแรกคุณอาจคิดว่าอาจมีรายละเอียดไม่มากนัก แต่หลังผ่านพ้นการสำรวจไปหลายชั่วโมง ตัวเกมจะยังคงมีสิ่งให้คุณได้เซอร์ไพรส์อยู่ตลอดเวลา 

แน่นอนว่าหัวใจของเกมคือ Kemono และการตามล่าหาพวกมัน ผู้พัฒนาอธิบายวงจรเกมของ Wild Heart ไว้กว้างๆ ว่าเป็นการค้นหาสัตว์ร้าย การใช้ Karakuri เตรียมสมรภูมิต่อสู้ การตัดสินใจว่าจะออกล่าเพียงลำพังหรือร่วมมือกับเพื่อนสองคน การเตรียมอุปกรณ์ให้พร้อมสำหรับการล่า จากนั้นจึงออกผจญภัย

จนถึงตอนนี้ เหล่าผู้พัฒนาได้เปิดตัว Kemono ที่แตกต่างกันสิบชนิด ซึ่งแต่ละชนิดมีต้นแบบมาจากสัตว์ในโลกแห่งความเป็นจริงที่มีอยู่ตามธรรมชาติ เมื่อคุณจัดการกับพวกมัน คุณไม่เพียงแต่ต้องระวังท่าโจมตีตามปกติเท่านั้น แต่ยังต้องกังวลถึงความสามารถในการเรียกใช้การโจมตีที่ใช้พลังธรรมชาติของพวกมันด้วย เช่น Golden Tempest ที่ได้แรงบันดาลใจจากเสือสามารถเรียกลมแรงได้ Lavaback ที่เป็นกอริลลาหินหลอมละลายที่สามารถสาดหินหลอมเหลวสุดอันตรายไปทั้งพื้นที่และทำให้เกิดการปะทุใต้ฝ่าเท้าของคุณได้ รวมถึง Spineglider ที่เป็น Kemono ที่บินได้ ซึ่งมีต้นแบบมาจากกระรอกบินที่สามารถหลั่งของเหลวที่กลายเป็นหินได้ โดยมันจะใช้หินเหล่านี้เพื่อทำการโจมตีด้วยท่าร่อนทำลายล้าง 

เพื่อให้เกมมีความซับซ้อนมากขึ้น สภาพแวดล้อมที่คุณเผชิญหน้ากับเหล่า Kemono จะส่งผลต่อความสามารถและรูปแบบการต่อสู้ของมันด้วยเช่นกัน

ซึ่งสิ่งที่สำคัญคือ คุณต้องทราบว่าคุณจะต้องเจอกับสิ่งใดเมื่อคุณเตรียมสมรภูมิต่อสู้ และหาวิธีที่ดีที่สุดในการกำจัดสัตว์ร้าย
Kotaro Hirata ผู้กำกับของเกมอีกคนหนึ่งของ Wild Hearts กล่าวว่า พวกเขาได้แรงบันดาลใจในการออกแบบ Kemono ให้เป็นส่วนผสมระหว่างธรรมชาติกับสัตว์ป่า เพราะพวกเขามองว่าทั้งสองสิ่งนี้เป็นสิ่งที่คุณทั้งควรหวั่นกลัวและช่วยจุดแรงบันดาลใจให้แก่คุณ 

"เราต้องการหลอมรวมสองสิ่งนี้เข้าด้วยกันเพื่อสร้าง Kemono" เขากล่าว และเสริมว่าการออกแบบภาพของสิ่งมีชีวิตนั้นส่วนหนึ่งได้แรงบันดาลใจมาจาก Ukiyo-e ซึ่งเป็นรูปแบบศิลปะญี่ปุ่นในช่วงศตวรรษที่ 17 ถึง 19 ที่มักสร้างสรรค์ออกมาเป็นภาพพิมพ์จากไม้แกะลายหรือภาพวาด

ในขณะที่เกมผ่านด่านล่าสัตว์ส่วนใหญ่มักมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์การเล่นแบบร่วมมือกัน แต่ผู้พัฒนาของ Wild Hearts ยังต้องการทำให้มั่นใจว่าพวกเขาสามารถมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่ดี สำหรับผู้เล่นที่ต้องการหาทางผ่านเกมด้วยตัวเองด้วย

และนั่นคือเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เกมนี้มี Tsukumo สหาย AI จักรกลทรงลูกบอลเหล่านี้สามารถอัปเกรดได้ เพื่อช่วยผู้เล่นในระหว่างการต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับ Kemono พวกเขาสามารถบรรทุก Celestial Thread เพิ่มเติมให้กับคุณ รวมถึงช่วยป้องกัน เบี่ยงเบนความสนใจ และแม้กระทั่งทำการโจมตีได้ด้วย 

"ขึ้นอยู่กับคุณแล้ว ว่าจะใช้ Tsukumo พื่อสร้างความได้เปรียบในการต่อสู้กับ Kemono อย่างไร" Hirata กล่าว 

แน่นอน ถ้าคุณต้องการเล่นแบบร่วมมือกับเพื่อน คุณสามารถเชิญผู้เล่นอื่นร่วมออกล่าได้ด้วยเพียงคลิกเดียว แต่มีผู้ที่สามารถร่วมออกล่ากับคุณได้เพียงสองคนเท่านั้น

Edagawa กล่าวว่าในตอนแรก ทีมพิจารณาที่จะให้ผู้เล่นร่วมกันใน Wild Hearts ได้สี่คน แต่หลังจากได้ทดสอบการเล่น พวกเขาจึงตระหนักว่าผู้เล่นสามคนจะให้สมดุลที่ดีที่สุด

"Karakuri สามารถประสานการใช้ได้หลากหลายมาก" เขากล่าว "คุณสามารถใช้ Karakuri ที่ผู้เล่นอื่นวางไว้ได้ ซึ่งเปิดทางให้เกิดความคิดสร้างสรรค์และกลยุทธ์สารพัดได้มากมายจริงๆ แต่เรายังต้องการให้การต่อสู้มีความตึงเครียด และนั่นคือเหตุผลที่เราตัดสินใจจำกัดให้มีผู้เล่นสามคน" 

"นอกจากนี้ การหาผู้เล่นร่วมกันสามคนง่ายกว่าสี่คน"
ข้อมูลของผู้พัฒนาให้ไว้ว่า โลกเปิดที่กว้างใหญ่มากของเกมและแคมเปญที่ช่วยพาคุณเล่น น่าจะใช้เวลาประมาณ 50 ชั่วโมงจึงจะจบเกมได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณเล่นเกมจบหมดแล้ว 

Omega Force อธิบายว่าทีมมีแผนสำหรับการอัปเดตเนื้อหาฟรีในเดือนมีนาคมและเมษายนไว้อยู่แล้ว ในเดือนมีนาคมจะเป็นอาวุธและชุดเกราะรูปแบบใหม่ เควสต์ที่มีความยากมากขึ้น และแน่นอนว่า Kemono สายพันธุ์ย่อยที่มากขึ้น และ "เปลี่ยนแปลงได้แบบขั้นสุด" ในเดือนเมษายนจะเป็น Kemono, อาวุธ, ชุดเกราะ, Karakuri และเควสต์ใหม่ นอกจากนี้ ในเดือนเมษายนยังจะได้สัมผัสระบบการเพิ่มประสิทธิภาพให้กับอาวุธและอุปกรณ์อีกด้วย 

"เรามุ่งเน้นไปที่การเพิ่ม Kemono มากเป็นพิเศษ" Edagawa กล่าว "การเล่นจบเรื่องราวไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของเกมนี้ ผู้เล่นยังมีสิ่งให้ทำอีกมากหลังจากจบแคมเปญ"

Hirata เสริมว่าแม้ว่าตัวแคมเปญเองจะมีการต่อสู้กับบอสตัวสุดท้าย แต่จริงๆ แล้วบอสนั้นไม่ใช่ Kemono ที่ปราบยากที่สุด

"คุณต้องค้นหามันหลังจากจบเรื่องหลักแล้วต่างหาก" เขากล่าว "ซึ่ง Kemono แบบนั้นจะถูกเพิ่มหลังเกมเปิดตัว เพื่อเอาชนะ Kemono เหล่านั้น คุณต้องฝึกฝนทักษะของคุณ รวมถึงมีอาวุธและชุดเกราะที่ดีด้วย"

คุณสามารถสั่งซื้อล่วงหน้าและลงทะเบียน Wild Hearts ได้ที่นี่