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《Kingdom Hearts》唐老鴨治療能力調查<mrk mtype="seg" mid="3"/>
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Sarah LeBoeuf
在《Kingdom Hearts》系列中，玩家將扮演腳踏巨靴的原創角色索拉 (Sora)，穿梭於《阿拉丁》的阿格拉巴 (Agrabah)、《小熊維尼》的百畝森林 (Hundred Acre Wood) 等各種奇妙世界。 他還有兩位耳熟能詳的好夥伴：皇家騎士高飛 (Royal Knight Goofy) 和法師唐老鴨 (Wizard Mage Donald Duck)，兩者皆效命於大名鼎鼎的米老鼠所統治的王國。 自從 2002 年首次亮相以來，圍繞著《Kingdom Hearts》的謎團只增不減。到底「Kingdom Hearts」是什麼意思？ 這名來自遠方島國的刺猬頭少年為何會捲入這場跨次元的神秘冒險？ 還有，到底是我的問題，還是唐老鴨的治療能力真的堪憂？
《Kingdom Hearts》唐老鴨簡史「這不是我們的集體幻覺。」《Kingdom Hearts》系列專家 Alexa Ray Corriea 表示： 「事實上，唐老鴨的確是個失職治療師。」
Corriea 於「Boss Fight Books」出版了《Kingdom Hearts II》一書，因此可以說她對該部《Kingdom Hearts》續作有著獨到的見解。歷經長達四年的「久候」，這部續作終於在 2006 年於世界各地上市。 （當時大概想見不到，《Kingdom Hearts III》要等 13 年後才能面世。）
在此之前，讓我們回溯一下唐老鴨的淵源。 唐老鴨可謂媒體史上最著名的虛構角色之一，他於 1930 年代初首次亮相，是米老鼠的好朋友兼喜劇拍檔。 唐老鴨脾氣暴躁且罵起人來無法理喻，如此鮮明的特點橫貫了數百部電影及電視節目。 他甚至在 1980 到 1990 年代成為了幾款遊戲的主角，例如《Donald Duck: Goin' Quackers》。
《Kingdom Hearts III》就是在這樣的背景下橫空出世，它賦予唐老鴨更為平易近人的形象，將他塑造成一名宮廷巫師，同時也是米老鼠國王忠心耿耿的僕役。 儘管唐老鴨可以施展各種法術，但他在戰鬥中的主要職責是治療隊友，確保好友高飛和主角索拉的生命安全。 然而 20 多年來，玩家一直就唐老鴨的治療能力爭論不休。
雖然唐老鴨獲得了嶄新的法師設定，但他那陰晴不定的個性並未因此改善。 原版遊戲手冊形容這隻鴨子為「精力充沛且耐心不足的魔法師」，不過 Corriea 的看法則略有不同。
她說：「我不知道唐老鴨到底經歷了什麼，或者野村對唐老鴨有什麼意見。」但她實在難以理解「為什麼唐老鴨在本系列中如此暴躁」。
另一方面，Cam Hawkins 則站在支持唐老鴨的一方。 Cam Hawkins 是 podcast 節目《Unlocking Kingdom Hearts》的創作者之一，他投注了大量時間精力遊玩並分析該系列。
「我喜歡唐老鴨。 雖然他的確脾氣很差，但他非常重義氣，這才是我最重視的。」Hawkins 說。
為何該系列的兩大支持者與內容創作者對唐老鴨的看法卻截然相反呢？ 事實上，這正是所有玩家僵持不下的爭論點。
唐老鴨爭議：究竟是 AI 設計不佳，還是操作不當？現在我們終於可以討論唐老鴨的未解之謎：他真的不擅長治療嗎？ 這似乎是整個《Kingdom Hearts》玩家群體中最具爭議性的問題，考慮到該系列錯綜複雜的故事情節，唐老鴨能夠穩居爭議之首實非易事。 我在 2023 年 6 月初舉辦了一場毫無科學根據的 Twitter 調查，詢問我的粉絲如何看待《Kingdom Hearts》的唐老鴨。 出乎意料的是，肯定他「善於治療」及批評他「濫竽充數」的票數幾乎勢均力敵，前者僅微幅領先於後者。
這種分歧在《Kingdom Hearts》粉絲圈中更為明顯。 Hawkins 表示，作為一名「鐵桿高飛派」，他對唐老鴨的喜愛依然不減：「我非常仰賴唐老鴨的治療能力，所以一定會帶上他。 抱歉高飛，但我還是比較愛你的。」 另一方面，Corriea 則認為：「他根本不擅長治療。 他有時拖太久、有時動作太慢，有時 AI 甚至會要他優先攻擊再行治療。」
唐老鴨的 AI 程式設計成為這場爭議的核心。 某種程度上，玩家可以自訂唐老鴨的行動方針，選擇應優先施放攻擊或防禦魔法，或者在他的物品欄中裝滿藥水以確保治療道具充足。 然而唐老鴨的表現是否會應玩家的調整而提升，則是另一個問題。 Corriea 斬釘截鐵地說：「我在玩任何《Kingdom Hearts》遊戲時，從來都無法把治療工作放心交給唐老鴨。」
早在 2002 年，玩家就注意到輔助角色的 AI 有所缺陷，而高飛也未能免於批評。 GameSpot 於 2002 年 9 月發表的初代作評價中，評論家 Greg Kasavin 寫道：「冒險旅程中常有夥伴在側的設計很棒，但這兩位角色（以及其他輔助角色）基本上只有引開敵人的功能，治療能力非常薄弱。」 你可以在戰鬥中自訂其行為模式，但大部分情況下仍然必須自力更生。」
當然，那已經是超過二十年前的事了。 隨著電玩遊戲的技術日新月異，遊戲設計及 AI 都漸趨複雜。 所以過去二十年間，唐老鴨一定已經改頭換面了，對吧？
唐老鴨進化史即使在遊戲開發這樣以年為週期的產業中，《Kingdom Hearts》系列的第三代主遊戲也算是睽違已久。 《Kingdom Hearts III》首次預告發表於 Sony 的 2013 E3 記者會，而筆者作為親臨現場的見證人，可以保證當時的迴響之熱烈絕對超乎想像。 當然，要是早知道第三代完整版還得再等六年，當時就不會那麼激動了。
然而，第二代到第三代的十多年空白期，該系列也並非毫無波瀾。 Square Enix 推出了一系列的衍生作品，包含日本限定的網頁遊戲、目前已結束營運的手機遊戲，以及收錄了各版本重製遊戲的「remix」合輯。 然而對於《Kingdom Hearts》的粉絲而言，衍生作品與主遊戲終究無法相提並論，因此《Kingdom Hearts III》仍是 2010 年代最受期待的遊戲之一。
在《Kingdom Hearts III》於 2019 年 1 月發售之際，該系列創作者野村哲也說明了新硬體所帶來的技術進步，其中包括輔助角色的 AI。「唐老鴨和高飛的 AI 將會更自主地應對各種情況，展現出各自的角色性格。」 「我相信玩家會感受到《Kingdom Hearts》系列的飛躍性進步。」他在 2013 年 10 月 Siliconera 的訪談中如此說道。 將近五年之後，GameSpot 報導稱《Kingdom Hearts III》將擁有「更精密的敵方 AI」，雖然這並未直接解決唐老鴨的問題，但可以推測輔助角色的流暢性亦有長足進步。
上述改動是否具有實質效益？ 該問題與《Kingdom Hearts》的所有爭議同樣莫衷一是。 根據 Game Informer 的報導，《Kingdom Hearts III》使唐老鴨從「笑柄」搖身一變，成為「戰場上的好幫手」。
「當我觀賞唐老鴨施展壯觀的魔法時，我開始認同他對團隊的貢獻，也不再對他過去的差勁表現耿耿於懷。」Game Informer 的 Hunter Wolfe 在 2019 年 2 月的評論中寫道。 該文章對唐老鴨的新技能組讚不絕口，包括「三種華麗的攻擊技能」，足以摧毀敵人。 這些攻擊技能誠然實用，但這是否代表唐老鴨已不再是治療角色？ Hawkins 對此不以為然。
「我認為直至《Kingdom Hearts III》為止，他的技能都非常平衡。」他說道： 「此外，你還可以調整他使用各類型魔法的頻率。」 儘管如此，Hawkins 也不得不承認前幾代的唐老鴨有所不足。 「從《Kingdom Hearts III》中，你絕對能看出 Square Enix 聽見了粉絲的呼聲，因此將唐老鴨的治療技能修改得更為主動。 只要索拉的生命值並非全滿，唐老鴨一定會抓住時機施放治療技。」
至於 Corriea 的意見當然背道而馳，她甚至開玩笑說唐老鴨的弱點是給粉絲的彩蛋。 「我不禁認為《Kingdom Hearts I》和《Kingdom Hearts II》的確存在技術缺陷，但既然玩家如此津津樂道，開發人員就索性為唐老鴨保留了這項角色設定。」她說。
然而，也有人篤定唐老鴨反對派全都需要磨練自身技巧。 「我認為你玩的難度愈高，他的治療技能就愈重要。」Hawkins 解釋道。 但他隨後又補充道：「但他在『Proud』或『Critical』難度很容易死亡，所以無論如何都存在風險。」
《Kingdom Hearts》和唐老鴨的未來自從《Kingdom Hearts》開創夢幻般的冒險之旅，融合經典迪士尼角色、《最終幻想》人物、原創角色扮演劇情，至今已屆 21 年，但唐老鴨適任與否的爭議仍然方興未艾。 多年來，無數論壇紛紛展開關於唐老鴨的激辯，支持與譴責他的粉絲數量似乎旗鼓相當。 Square Enix 於 2022 年 4 月公開了《Kingdom Hearts IV》，由於《Kingdom Hearts III》歷經十數年才得以面市，所以粉絲們感到喜出望外。 儘管發售日依然遙遙無期，但粉絲們仍樂此不疲地預測著下一代系列作與唐老鴨的未來走向。
「就算唐老鴨只有治療和元素魔法也沒關係，我只希望索拉和高飛有各種合體攻擊技，使戰鬥更加多樣化。」Hawkins 說道。
而 Corriea 的觀點當然有著天壤之別，她說：「倒不如讓奇奇 (Chip) 與蒂蒂 (Dale) 出場吧。 但高飛可以留下來。」
雖然野村哲也尚未言明《Kingdom Hearts IV》將如何（或是否）改動唐老鴨的技能，但他絕對有心處理粉絲的回饋，即使該回饋本身相互牴觸。 正如他在 2022 年 Game Informer 的訪談中所說：「例如我們在《Kingdom Hearts II》中，引入了反應指令系統。 我以為粉絲對此興趣缺缺，討論度也不高。 所以在《Kingdom Hearts III》中，我們拿掉了該系統，但是粉絲們卻抱怨道：『為什麼要拿掉？』 因此我們正在考慮將該系統重新引入《Kingdom Hearts IV》。」
總而言之，在長篇大論後，讓我們回歸最初的問題：唐老鴨究竟是否擅長治療？ 在此引用 Square Enix 的終極解答：「在緊要關頭，唐老鴨的治療魔法可以救你一命……坦白說，你不能全然依賴他，但當他成為你的救命稻草時，你就會心悅誠服地感念這隻鴨子魔法師了。」
根據官方預告片的資訊，唐老鴨將在《Kingdom Hearts IV》中繼續扮演索拉的重要夥伴；雖然正式發售日依然遙遙無期。 或許某位評論者的玩笑話將一語成讖：「等到 2050 年大家就知道了。」
至今為止的《Kingdom Hearts》系列皆可於 Epic Games Store 瞭解與遊玩。 與此同時，讓我們繼續等候《Kingdom Hearts IV》面世的那一天。