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John Carpenter’s Toxic Commando sera peut-être votre prochain jeu de zombies préféré
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Alyssa Mercante
La démo d'une heure était presque trop courte pour découvrir tout ce que contient Toxic Commando, qui génère des hordes massives d'ennemis grâce au Swarm Engine, le moteur propriétaire de Saber, développé pour WWZ et récemment utilisé dans Warhammer 40K: Space Marine 2. Les ennemis se déplacent et se comportent comme un troupeau, mais des individus peuvent s'en détacher et agir indépendamment du groupe, semant ainsi un chaos délectable.
Nous avons testé le jeu à quatre, chacun de nous jouant un des membres du Toxic Commando, un groupe incarnant le dernier espoir de l'humanité après l'échec d'une expérience scientifique qui a annihilé le territoire et transformé la majorité de la population en zombies. Tous les membres du Commando sont infectés par le virus, mais le scientifique à l'origine de ce désastre a aussi pu l'empêcher de se propager, leur permettant d'utiliser des pouvoirs déjantés sur le champ de bataille et de faire exploser des amas de morts-vivants. Ils ne sont pas les mieux placés pour cette mission, mais il n'y a personne d'autre pour le faire. Tout est très inspiré de John Carpenter, tant l'humour et la musique incroyable que l'ambiance générale du jeu.
J'ai choisi de jouer la médecin, dont la compétence lui permet de soigner les joueurs proches d'elle et même de se relever quand elle tombe au combat. Elle joue un rôle crucial : comme nous l'avons vite compris, Toxic Commando n'y va pas de main morte avec les hordes d'ennemis, et ma compétence de soin est vite devenue notre seule bouée de sauvetage.
Les autres classes de Toxic Commando, qui n'avaient pas de nom dans la démo, comprenaient un personnage de type ingénieur qui peut envoyer un drone qui nous suit et tire sur les ennemis à distance, et un rôle de tank qui peut poser un drone lançant des projectiles et blessant tout ennemi entrant dans la zone. La dernière classe, plutôt centrée autour des dégâts, permet de lancer des boules de feu et de transporter plus de grenades que les autres.
Nous avons à peine eu le temps d'assimiler toutes ces informations avant d'être largués au milieu d'un grand niveau parsemé de groupes d'ennemis, de ressources et de véhicules. Il s'agit là d'une des huit missions qui seront disponibles à la sortie du jeu, et oui, vous pouvez conduire des véhicules dans Toxic Commando. Vous en aurez même bien besoin. Les véhicules ont différentes compétences ; l'un d'eux est équipé d'un treuil pour ouvrir des caisses de ressources ou remorquer des voitures en panne, un autre est une ambulance qui propage des soins pour maintenir l'équipe sur pied pendant les assauts.
J'ai vite compris que Toxic Commando est plutôt radin sur les ressources, et encourage les joueurs à travailler main dans la main plutôt que de leur donner à chacun tous les outils nécessaires pour venir à bout d'une quantité colossale d'ennemis. Le jeu contient une monnaie appelée « spare parts » , ou pièces détachées, qui permet d'acheter de meilleures armes et améliorations ou de réparer des outils cruciaux au contrôle de foule. Pendant la totalité de notre partie, je n'ai reçu qu'une pièce, que j'ai utilisée vers la fin pour débloquer un mortier pendant que nous protégions une église d'un déferlement de zombies.
Puisque cette monnaie semble plutôt rare, Toxic Commando vous demande de gérer intelligemment vos munitions et de travailler en équipe. La carte est vaste et remplie de dangers qui peuvent vous ralentir ou ronger votre barre de vie. Plusieurs fois lors de notre session, un joueur s'est éloigné du groupe et s'en est mordu les doigts juste après.
Notre mission est de trouver et de détruire plusieurs « nodes » zombies à travers le niveau, et le premier objectif nous amène au coin le plus éloigné de notre point de départ. Il n'y a aucun véhicule sur le chemin vers la première cible, on se déplace alors à pied en décimant des groupes de morts-vivants sur notre passage. Mon fusil d'assaut et mon pistolet sont agréables à manier, rapides et réactifs, tout en pesant leur poids. En mêlée, on peut se servir d'une batte de baseball à piques, et c'est aussi dégueu qu'amusant.
Nous arrivons rapidement au premier objectif, et je me demande si le jeu sera plus simple que prévu. Sauf que pour y accéder, nous devons démarrer un générateur, et pour ça, il faut de l'essence. Le concept est simple : trouver le bidon d'essence, remplir le générateur puis le mettre en marche, mais notre remue-ménage alerte une grosse horde, et on se laisse dépasser par la situation. Un joueur s'effondre pendant qu'on se démène pour atteindre notre objectif, mais alors que nous pensions tous subir le même sort, je lance ma compétence de soin et je nous maintiens en vie pour finir le combat.
Une fois la cible détruite et le coéquipier ressuscité, nous nous dirigeons vers le second objectif, qui se trouve sur une colline qu'il faut gravir en zigzag. Les autres membres de mon équipe sont à la traîne, ne sachant pas trop comment atteindre la destination, pendant que je continue d'avancer impatiemment. Toxic Commando me rappelle très vite que c'est une mauvaise idée en m'enveloppant de zombies alors que je patauge dans une zone boueuse. Je m'accroche tant bien que mal à la vie grâce à ma compétence de soin et je pars retrouver mon équipe, la queue entre les jambes.
Nous détruisons la cible ensemble, comme il se doit. Un autre joueur remarque ensuite une icône de véhicule sur la carte et se dirige dans sa direction. J'entends sa voix presque paniquée dans mon casque alors qu'il commence à se faire submerger par les ennemis, mais par pure chance, il atteint le véhicule, appuie sur l'accélérateur et nous récupère en chemin.
L'église est le théâtre de notre dernière bataille, une longue confrontation où nous devons protéger plusieurs entrées d'une quantité invraisemblable de zombies qui escaladent les murs et chargent à travers les zones ouvertes à une vitesse effroyable. Le mortier que j'ai débloqué n'a été utile que pendant la première partie de l'affrontement, puisque tous les ennemis étaient hors de sa portée lors de la seconde partie. Mon écran se remplit de viscères de morts-vivants, d'explosions, d'icônes m'avertissant d'un grand danger, et plus encore. Je suis submergée, mais une fois encore, je lance ma compétence de soin pile au bon moment, offrant à l'équipe un dernier coup de boost pour venir à bout de cette marée de zombies.
Le compte à rebours de la mission prend fin, et une énorme impulsion électromagnétique se répand sur la zone, décimant toute la horde en une fois. On peut enfin respirer.
John Carpenter’s Toxic Commando est parfait pour les fans de jeux de tir chaotiques, de modes horde, et de jeux de zombies comme WWZ et Left 4 Dead. Avec un système de coop à quatre et la possibilité de jouer avec des joueurs d'autres plateformes, que ça soit sur PS5, Xbox Series X/S, Steam ou l'Epic Games Store, il ne vous reste plus qu'à vous lancer sur le champ de bataille avec vos amis – et surtout, restez groupés, histoire de ne pas finir en casse-croûte pour zombies. La sortie de Toxic Commando est prévue début 2026.
