Artikkel
John Carpenters Toxic Commando er kanskje ditt neste favoritt-zombiespill
A
Alyssa Mercante
Den times lange prøvetiden var nesten for kort til å få med seg hvor mye som finnes i Toxic Commando, som bruker Sabers egne Swarm Engine til sine store svermer med fiender (motoren ble utviklet for WWZ, og nylig brukt i Warhammer 40K: Space Marine 2). Fiendene beveger og oppfører seg som en flokk, men individer kan bryte seg fri og handle uavhengig av gruppen, som fører til herlig kaos.
Under prøvespillingen, droppet vi inn som en gruppe på fire, hvor vi spilte som hvert vårt medlem av Toxic Commandos, en gruppe som representerer et siste forsøk på å redde menneskeheten etter at et vitenskapelig eksperiment har gått galt og forpestet området og gjort mesteparten av befolkningen om til zombier. Kommandoene har alle blitt smittet av viruset, men den samme forskeren som skapte dette problemet har greid å forhindre at det sprer seg, så de kan bruke ville krefter ute i felten, inkludert krefter som hjelper dem med å sprenge noder med ekle zombiegreier. De er ikke de beste til jobben, men de er på en måte de eneste. Humoren, den utrolige musikken, og den generelle essensen er veldig John Carpenter.
Jeg velger å spille som feltlegen, som har egenskaper som lar henne helbrede spillere i nærheten og til og med løfte seg selv på beina igjen hvis hun skulle falle. Hun er helt avgjørende, ettersom lagkameratene mine og jeg fort innser at Toxic Commando sender et vell av fiender mot oss, og min evne til å helbrede er det eneste som redder oss.
Toxic Commando sine andre roller, som ikke var tydelig navngitt under prøvespillingen vår, inkluderte en slags ingeniør som kunne sende ut en drone til å følge oss, mens den kunne skyte etter fiender innenfor rekkevidde, og en defensiv karakter som kunne kaste ut en drone for å prosjektere prosjektiler og skade fiender som gikk på innsiden. Den siste rollen ser ut til å være skadefokusert, fordi han kan skyte ildkuler og bære flere granater enn de andre.
Vi har imidlertid nesten ikke tid til å ta inn all denne informasjonen, for spillet kaster oss rett inn i midten av et stort kart, som er fylt med fiender, ressurser og kjøretøy. Dette er ett av åtte oppdrag som spillet lanseres med, og – ja – du kan bruke kjøretøy i Toxic Commando. Du kommer til å trenge det. Kjøretøy har forskjellige egenskaper, inkludert bruken av en vinsj til å åpne ressursbeholdere eller taue ødelagte biler, og en ambulanse som har en AoE-helbredelseseffekt for å hjelpe laget opp når de blir omringet.
Jeg lærer fort at Toxic Commando er noe gjerrig med ressursene, med en preferanse for at lagene holder seg samlet fremfor at hver spiller får alt de trenger for å beseire massevis av fiender alene. Spillet byr på en valuta som kalles for reservedeler, som lar deg kjøpe bedre våpen og oppgradere eller reparere viktige gjenstander for håndtering av grupper. Gjennom hele prøvespillingen, mottok jeg bare én reservedel, som jeg brukte senere på kartet til å låse opp en stasjonær bombekaster mens vi beskyttet en kirke fra en stor sverm med fiender.
Fordi de ikke skjemmer deg bort med reservedeler, får Toxic Commando deg til å holde et øye med ammunisjonen din og passer på at dere jobber sammen som et team. Det massive, åpne kartet er fullt av farer som kan senke farten din eller tære på helsen, og det hendte flere ganger under spilløkten at en spiller vandret bort for så å be om hjelp bare øyeblikk senere.
Målet vårt er å finne og ødelegge flere zombie-«noder» på kartet, og den første tok oss til hjørnet lengst borte fra der vi startet. Det er ingen kjøretøy på veien vår frem til lokasjonen, så vi går til fots mens vi bekjemper grupper av zombier hele veien frem. Angrepsriflen og pistolen min føles begge utmerket å bruke, de er raske og responsive, men har likevel en god tyngde. Et piggballtre kan brukes til nærkamp, og det er like herlig og motbydelig som du kan forestille deg.
Vi kommer oss raskt frem til den første noden, og jeg lurer på om dette blir enklere enn forventet. Men noden krever at vi starter en generator for å få tilgang til den, og generatoren trenger bensin. Det er et enkelt konsept: Finn bensinkannen, fyll generatoren og hold den i live, men aktiviteten vår varsler en ganske stor sverm, og det begynner å bli hektisk. En av spillerne blir slått ut mens vi kjemper oss til noden, men like før det ser ut som om alle skal ryke, aktiverer jeg helbredelsesevnen min og sørger for at vi overlever kampen.
Noden blir ødelagt og laget gjenopplivet, så vi retter kursen mot neste node, som er på en bakketopp hvor vi må gå i sikk-sakk for å komme opp. Lagkameratene mine henger etter, litt forvirret over hvordan vi skal nå noden, og jeg presser utålmodig fremover. Toxic Commando minner meg raskt på at dette er en dårlig idé, og jeg blir omringet av zombier mens jeg sliter med å ta meg frem i terrenget. Helbredelsesevnen min holder meg i live, men bare så vidt, og jeg greier å krype – med halen mellom beina – tilbake til lagkameratene mine.
Vi utsletter den neste noden sammen, sånn vi burde. Så legger lagkameraten min merke til et lastebil-ikon på kartet og retter kursen mot å hente den. Jeg hører ham halvt panisk i headsettet idet han blir overveldet, men med ren flaks når han lastebilen og gasser på derfra, mens han plukker oss opp på veien.
Kirken er vårt siste holdepunkt, en lang kamp der vi må beskytte flere inngangsporter mot en nesten uvirkelig mengde fiender som klatrer over murene og farer gjennom åpne områder i en fart som er skremmende. Bombekasteren jeg låste opp viser seg å være hendig i den første halvdelen av sammenstøtet, men i den andre halvdelen befinner de seg utenfor rekkevidde. Skjermen min fyller seg med haugevis av døde zombier, eksplosjoner, ikoner som advarer meg om en stor en, og mer. Jeg er overveldet, men igjen bruker jeg helbredelsesevnen min til riktig øyeblikk, slik at lagkameratene mine får det ekstra knuffet de trenger for at vi skal komme trygt ut av kaoset.
Oppdragsnedtellingen løper ut, og en massiv EMP sprer seg over området og utsletter svermen i ett smell. Vi fire puster lettet ut samlet.
John Carpenter’s Toxic Commando er for fans av kaotiske skytespill, Horde-moduser, og zombiespill som WWZ og Left 4 Dead. Siden spillet har fire spillere i lag, og støtter kryssplattform mellom PS5, Xbox Series X/S, Steam og Epic Games Store, oppfordrer det deg til å bli med i kampens hete sammen med vennene dine – og følge dem som en skygge så du ikke ender opp som en zombie-forrett. Toxic Commando skal etter planen lanseres tidlig neste år.
