I kernen af Jurassic World Evolution ligger en modsætning. Jurassic Park er grundlæggende en katastrofefilmserie. Steven Spielberg vidste, at det er meget mindre interessant at se på, hvis det hele i John Hammonds dino-Disneyland bare går som planlagt. Endnu en Frontier Developments management-simulator-serie, der hovedsageligt handler om, hvad der sker før filmens vilde ulykker: skabelsen af en (hovedsagelig) fungerende dinosaurfokuseret forlystelsespark.

Andy Fletcher, Game Director for Jurassic World Evolution 3, er ansvarlig for at designe historiens farligste bevarelsesprojekt. Han forstår bedre en nogen anden, at en Jurassic Park-management-simulatorer skal kunne vise tænder – et strejf af uforudsigelig fare.

"Det er ikke bare en børne-zoo," som han fortalte os. "Det er dét, der adskiller et Jurassic-spil fra andre – viljen til at omfavne kaos og acceptere, at det er en del af oplevelsen."
 

Dino crisis

Der findes helt sikkert ingen børne-zoo som denne. I tråd med filmenes blockbuster-æstetik er du ikke begrænset til et perspektiv set fra oven i Jurassic World Evolution.Jurassic World Evolution. Du kan vælge mellem at blive kastet direkte ud i handlingen, hvor tidligere spil har inviteret spillere til at jagte en undsluppet T-rex fra en helikopter og skyde nok bedøvelsespile til at bedøve en flok elefanter. I Jurassic World Evolution 3 kan du nu fræse rundt i en ATV og inspicere og reparere indhegninger på tæt hold – forhåbentlig inden indoraptorerne slipper ud. Forbedret køretøjshåndtering gør det til en endnu vildere og mere spændende oplevelse.

For Fletcher er de utroligt dynamiske actionspil-mekanikker afgørende for at fange stemningen i Jurassic-franchisen, der er fuld af spænding, uanset om det er Spielberg eller Gareth Edwards bag kameraet. 

"Vi vil virkelig gerne sikre os, at vi bevarer den spændende varietet i det visuelle og gameplayet, som denne fare medfører," sagde han. "Det er en del af franchisen. Det er en del af, hvem vi er, og den verden, vi bygger."

Det er en stærk appel – og en som nogle spillere af Tropico 6, Planet Coaster og lignende spil straks vil genkende. Når alt kommer til alt, hvem af os har ikke bygget en pool uden en stige i The Sims bare for at se, hvad der vil ske? I Jurassic World Evolution 3 er det den ukontrollerede glæde ved at se en blive smadret af en Brachiosaurus på 60 ton eller ædt af en sulten Giganotosaurus. Visse spillere i Jurassic World Evolution laver endda deres egne katastrofevideoer på YouTube, hvor de slipper en hel parks vilde dinoer løs på gæster i panik eller iscenesætter gladiatorkampe for at se, hvilket rovdyr der sejrer.

For andre spillere ligger genrens tiltrækning dog i at se, hvordan en velfungerende park hænger sammen. Hvor stemningsfuldt det end måtte være, så kan det at vælte gennem den ene dinokrise efter den anden stå lidt i vejen for genrens mere traditionelle glæder. Det er ikke så ligetil at ramme balancen mellem vild cinematisk safari og de præcise krav til gameplayet i en management-simulator.

I tidligere spil var sandkassetilstand stedet, hvor spillere af Jurassic World Evolution, der ikke var så katastrofefokuserede, kunne mindske farerne for gæsterne, hvilket betød, at undslupne dinosaurer ikke gik løs på uheldige gæster. Men til Jurassic World Evolution 3 har Fletcher beskrevet nye løsninger, der kan hjælpe spillere med sikkerheden i deres park.

"I dette tredje spil kan parkbestyrere, der gerne vil have ekstra kontrol og administration på højere niveau, iværksætte systemer, som gør dem i stand til at styre kaosset lidt mere," siger han. Disse systemer omfatter vedligeholdelsesposter, hvortil førstehjælpere kan indsættes inden for en bestemt radius, samt sikkerhedskameraer, der udløser en alarm og sender et indfangningshold, hvis indhegningen bliver brudt.

Selvfølgelig er der også mulighed for at droppe indhegningen helt. "Når spillere er helt på egen hånd, så er det op til dem, hvilken slags park og oplevelse, de vil have," siger Fletcher. "Især i sandkassetilstand – hvis du vil opleve al dinosaurfaren, kan du skrue op for disse værdier og se, hvordan du klarer dig." Eller du kan skrue lidt ned og omfavne den kreative side af spillet, hvor du bygger dine drømmeindhegninger uden at skulle bekymre dig for meget om, at alt vælter."
 

Himmelsk palæontologi

Dino-drama ville ikke være meget værd, hvis showets reptilstjerner ikke var troværdige til at begynde med. "Vi er slet og ret dinosaurnørder," fortæller Fletcher om holdet. 

Med Jurassic World Evolution 3 overgår han stolt filmene ved at introducere en nylig opdagelse fra Montana Badlands: Lokiceratops, som først blev anerkendt som en ny art sidste år. Jurassic World Evolution 3 var et af de første spil, der appellerede til et bredere publikum, og tager spillerne med til udgravningsstedet Judith River Formation (hvor det blev udgravet) som det første stop i globetrotter-kampagnen.

"Det er en smuk, stor ceratopsia med en fantastisk ryg og asymmetriske horn," siger Fletcher. "Hver gang en ny dinosaurart bliver opdaget og vi får de første videnskabelige tegninger, så spærrer vi øjnene op og tænker 'den ville være fantastisk at have i spillet!' Det er en balance mellem det velkendte, det der kan tilføje lidt forandring til spillet, og det der er nyt og spændende inden for palæontologien."

Holdet bag Jurassic World Evolution 3 er stolte over at gøre deres kærligt genskabte dinosaurer overbevisende i både lighed og animationer. Disse dinoer og deres omgivende habitater har aldrig set bedre ud takket være et væld af grafiske fremskridt, der bringer parkerne tættere på fotorealisme.

"Vi har bevægelige underoverflader på dinosaurernes hud for at få dem til at se så skællede, kødelige og realistiske som muligt," fortæller Fletcher. "Det er næsten som om, du kan række ud og røre ved dem."

Dinosauradfærd er stadig ukendt, selv efter grundig efterforskning og hjælp fra Universal Studios' palæontolog Steve Brusatte. Det er 66 millioner år siden, det var muligt at se dem i levende live. Da fossiler kun giver få spor, henter Jurassic World Evolution 3-holdet en masse inspiration fra naturen, når de designer dinosaurernes adfærd og interaktioner i spillet.

"For mindre ceratosia kan vi kigge på unge næsehorn og hvordan de opfører sig omkring deres forældre," forklarer Fletcher. "Andre dinosaurer kan nærmere sammenlignes med strudser og emuer [som den nye tobenede tilføjelse Ornithomimus], og vi kigger på deres adfærd, gangart og bevægelser. Det er ikke monstre, du laver – det er rigtige dyr, rigtige væsner."

Der er kun plads til et vist antal dinosaurer i løbet af en Jurassic Park-film. Frontier er ikke begrænset på den måde, hvilket er grunden til, at du finder mere end 80 specifikke arter i Jurassic World Evolution 3. Tidligere spil bragte populære favoritter som Triceratops og Velociraptorer til live sammen med nogle af filmens mere obskure typer (som den mægtige Quetzalcoatlus), eller helt originale skabninger som den berygtede hybrid Indominus Rex fra Jurassic World.
 

Naturlig selektion

Du kan se på Jurassic World Evolution 3 som seriens svar på Pokémon Gold og Silver. Nej, du kommer ikke til at sende dine palæontologer fra Expedition Center til Johto-regionen, men du finder tilsvarende tilføjelser, der har stået højt på ønskelisten hos fans i årevis: babydinusaurer, kønsdimorfisme og naturlig opdræt.

"Nu handler det ikke bare om individuelle arter." Det handler om, hvordan hele familieenheden – hunner, hanner og unger – interagerer med hinanden og sikrer, at alle trives og sameksisterer med andre arter," sagde Fletcher.

Det har stor betydning for den bredere Jurassic-franchise. Den første Jurassic Park havde kun hundinosaurer i et forsøg på at forhindre formering og det (tilsyneladende uundgåelige) scenarie med undslupne dinosaurer – men tingene ændrede sig efter begivenhederne i Jurassic World: Dominion fra 2022, hvor dinosaurer af begge køn blev sluppet løs over hele kloden.

Dette giver Jurassic World Evolution 3-spillere en ny måde at skabe flere dinosaurer på, udover seriens traditionelle genetiske syntese. Placer et redested, sæt to dinosaurer af modsatte køn i deres kønsmodne alder sammen i en indhegning, og hvad sker der så? Fletcher sprang snakken om bier og blomster over og benyttede i stedet Dr. Ian Malcolms berømte citat med et lille tvist: "Livet, øh, finder en vej".

Der var brug for vidtgående designændringer til unge dinosaurer i Jurassic World Evolution 3. De opfører sig forskelligt fra de voksne, jagter ofte hinanden eller opsøger andre arter af nysgerrighed. Hver ny generation tilføjer yderligere krav til dine indhegninger for at skabe et passende habitat. De har økologiske og sociale behov, der skal opfyldes, hvad enten det drejer sig om at finde passende fødekilder til unge sauropoder, hvis hals endnu ikke når trætoppene, eller behovet for selskab af andre unge dyr for at blive ordentligt socialiseret. Hvis du gør det godt, vil du have glade, velafbalancerede dinosaurer, der er meget attraktive for parkens besøgende.

Der findes dog familiespændinger i alle arter. At opfostre en T-rex fra æg til voksen giver dig en attraktion, der helt sikkert vil tiltrække mange besøgende til din park. Men på grund af dyrets territoriale instinkter stiller dette over for unikke udfordringer. Når en ung T-rex bliver voksen, har du et problem. Rovdyret øverst i fødekæden tåler ikke konkurrence. Deres utilpashed stiger på linje med deres aggression, og du bliver nødt til at kontrollere bestanden for at undgå det hele ender voldeligt.

Heldigvis har du mange værktøjer til rådighed, når det kommer til at bygge en park, der er god for både dinosaurer og mennesker. I Jurassic World Evolution 3 kan spillere skabe mere visuelt spektakulære parker takket være nye terraforming-værktøjer. Plateauer rejser sig fra flader sletter på din kommando, mens dybe vandområder og naturskønne features som vandfald skaber fantastiske miljøer til dine megalodoner og plesiosaurer.

Disse forbedrede værktøjer åbner døren for naturalistiske safariparker, hvor dinosaurerne er indhegnet med naturlige klipper i stedet for metalgitre. Deformeret terræn sætter og teksturer dynamisk, arrangerer klipper og løv til naturlige arrangementer – med mindre du hellere vil tilpasse og placere hver eneste sten selv.

Og Frontier har gjort det nemmere end nogensinde for spillere at dele deres kreationer. Den nye Frontier Workshop giver spillere på alle platforme mulighed for at dele skræddersyede parker, indhegninger og sceneri, så alle kan bruge dem.
 

Reptilernes hjem

Der er også en kampagne til dem, der gerne vil have lidt mere struktur. Kampagnen i Jurassic World Evolution 3 kommer efter den måske mest voldsomme ændring hidtil i tidslinjen for Jurassic Park. Som nævnt slap dinosaurer i Jurassic World Dominion ud i det fri og kastede den eksisterende naturens orden ud i kaos.

"Det er pointen i Jurassic-tidslinjen, hvor der er dinosaurer over hele verden. Det handler om, hvordan vi kan leve med dem, hvordan de kan integreres i den moderne verden," sagde Fletcher, der straks genkendte de muligheder, dette præsenterede for Jurassic World Evolution-serien. "Det første, der faldt os ind, var: Vi kan blive globale, vi kan tage lige derhen, vi har lyst til."

Kampagnen i Jurassic World Evolution 3 præsenterer adskillige lokationer centreret omkring berømte udgravningssteder, der aldrig før er set i Jurassic-franchisen. Forvent store variationer i økosystemer og arkitektoniske stilarter, når du tager til steder som Kina og Japan, hvilket fans længe har ønsket sig. Et niveau kom ud af en bemærkning fra den oprindelige Michael Crichton-roman. Mere end 30 år senere ser vi endelig Jurassic Park Europe – og dens geografiske placering, en vulkanø ud for Portugals kyst, udgør en særlig udfordring, når det kommer til parkdesign. De fleste af disse steder kommer faktisk med unikke udfordringer, hvad enten det er sabotører eller dinosaurer i det fri. 

Og hvad er Jurassic Park egentlig uden Jeff Goldblum? Heldigvis kan du regne med, at Dr. Malcom vender tilbage, når Goldblum genoptager rollen, han har spillet fra begyndelsen. Fletcher er selvfølgelig en fan. Det kan være en fejl at møde sine helte – men bare rolig, denne Hollywood-stjerne er en af de sjældne Jurassic Park-karakterer, der ikke bider.

"Vi promoverede det første spil i LA, og det var lidt af et benovet øjeblik for mit vedkommende. Han sang endda for os, mens vi fik taget billeder sammen med ham!" siger Fletcher, som ved, at han kan læne sig tilbage under voiceover-optagelser, når Goldblum vender tilbage i rollen.

"Han rammer faktisk plet hver eneste gang. Han har ikke brug for instruktion fra mig for at være Dr. Ian Malcolm! Han kender den karakter ud og ind."

Jurassic World Evolution 3 kommer væltende på Epic Games Store den 21. oktober.