Tanto los conciertos digitales como las exhibiciones inmersivas han evolucionado en los últimos años y han pasado de ser experimentos en expansión a géneros convencionales por derecho propio. Artistas como BTS y Charli XCX han actuado en los escenarios virtuales de videojuegos como Minecraft y Fortnite. Mientras tanto, un nuevo universo de exhibiciones táctiles e interdimensionales ha florecido en el mundo físico, desde las Infinity Mirror Rooms de Yayoi Kusama hasta Virtual Realms: Videogames Transformed, que contó con las contribuciones de creadores de videojuegos como Hideo Kojima y Tetsuya Mizuguchi.

En 2021, ambos conceptos colisionaron en Kid A Mnesia Exhibition, una audaz colaboración entre Radiohead y la Epic Games Store. Desarrollada por Sean Evans, Christine Jones, [namethemachine] y Arbitrarily Good Productions, Kid A Mnesia Exhibition es una experiencia de juego innovadora. Parte juego y parte instalación digital, esta exposición distorsiona las identidades sonoras y visuales de los temas de los álbumes Kid A y Amnesiac de Radiohead y los distribuye por un profundo laberinto de salas que los jugadores pueden explorar a su propio ritmo.

Al principio, Kid A Mnesia Exhibition iba a ser una exposición física en Londres. Thom Yorke y Stanley Donwood la describieron en PlayStation.Blog como "una construcción enorme y roja creada uniendo contenedores de transporte de forma que diera la impresión de que una nave espacial brutalista se hubiese estrellado contra la arquitectura clásica del Victoria and Albert Museum de Kensington".

Sin embargo, sus ambiciones no hacían más que crecer, y la llegada de la pandemia de la COVID-19 hizo que las fuerzas creativas tras el proyecto tuviesen que adaptarse. Al desprenderse de las normas de una instalación física, Kid A Mnesia Exhibition se transmutó en un nuevo hogar digital que traspasó los límites del arte inmersivo y el homenaje. El resultado es un espacio de belleza compleja y disociativa que ruega ser explorado.
 

"Yesterday, I woke up sucking on a lemon"

Kid A Mnesia Exhibition empieza dejándoos caer en un bosque monocromático sin instrucciones. Seguid la iluminación roja y encontraréis un pasillo que os atrae con una remezcla de "Everything in Its Right Place", acompañada de un poema que prepara la experiencia diciendo: "SOME PLACES WILL MAKE SENSE, SOME WILL NEVER MAKE SENSE, SEE YOU LATER" ("algunos lugares tendrán sentido, otros nunca lo tendrán, hasta luego").

Más allá del movimiento básico en primera persona, no hay interacciones específicas que mencionar, objetos coleccionables que encontrar ni historia ordenada que seguir. Como cualquier instalación de arte del mundo real, vuestro trabajo es participar y recorrer los espacios de la exposición, dejando que el atractivo de las obras trascendentes os genere curiosidad e inercia. El mundo y sus espeluznantes espectros no pueden haceros daño ni poner fin a la experiencia: capitaneáis vuestro propio barco de exploración mientras navegáis por un océano de sonidos modulados.

Por encima de todo, la paciencia es la mayor virtud de Kid A Mnesia Exhibition. Las salas a las que accedéis pueden parecer sencillas a primera vista, pero a menudo se necesita algo de tiempo para asimilarlas. Por ejemplo, en The Paper Chamber (la cámara de papel) hay bocetos y garabatos pintados en las paredes. Varias hojas de papel planean en el centro de la sala mientras suena suavemente "In Limbo". Si esperáis un momento, los papeles revolotearán, girarán y volverán a su forma anterior. Solo que esta vez, la información de las páginas flotantes habrá cambiado.

El limbo es, por definición, un espacio intermedio para pensamientos, ideas y experiencias. Esta sala, repleta de conceptos curiosos y guiones inconexos, crea una asombrosa impresión visual no solo de la canción en sí, sino también de la extraña incomodidad de un espacio gris sin terminar.

Conforme os paseáis por los diferentes espacios, podréis ver que en los pasillos que los conectan se encuentra grabada la historia de los álbumes Kid A y Amnesiac en forma de bocetos en espiral y fragmentos de palabras pegados sobre las paredes de cemento. Los garabatos y los poemas trazados crean una atmósfera de estilo grunge que complementa la construcción brutalista de las áreas principales de la exposición. Las grandes estructuras, como el atrio de la pirámide (Pyramid Atrium) del centro, os harán sentir diminutos, algo que contrasta con los pasillos claustrofóbicos y llenos de basura.

Resulta fácil perderse en Kid A Mnesia Exhibition, pero si necesitáis ayuda para orientaros, el mapa adjunto conecta las ubicaciones y os muestra qué temas se reproducen en cada una de ellas, de modo que podréis crear una especie de EP con vuestros momentos favoritos de Kid A y Amnesiac.
 

"Nervous messed up marionettes"

Debido a la idea inicial de que fuera una exhibición física, en Kid A Mnesia Exhibition no estáis completamente solos. Unas figuras esqueléticas se apoyan contra las paredes y deambulan por este reino liminal. Las sombras las rodean y la luz las oscurece, por lo que sus movimientos, caras y posturas quedan ocultos intencionadamente. Las extrañas figuras de Kid A Mnesia Exhibition son inexplicables e incognoscibles, como mirar a los ojos a un desconocido en un museo. Casi le hace a uno sentir más aislado estar cerca de ellas que estar solo.

Por toda la exposición os encontraréis con otros seres extraños, como los fantasmas de cierta sala, que lucen el logo del oso monstruoso de la banda a modo de cara. En otro lugar, en el interior del atrio de la pirámide central, un toro enorme pero de patas alargadas se mueve como un reloj mientras la melodía del piano de Kid A inunda la habitación. Este cóctel ácido de estímulos visuales y auditivos traza una delicada línea entre los sueños y las pesadillas.

Kid A Mnesia Exhibition es una experiencia que vale la pena vivir aunque no estéis familiarizados con Radiohead; sin embargo, para los fans proporciona una ventana única e íntima por la que acceder al período posterior al éxito de OK Computer de 1997. La exposición refleja el arte frustrado de finales de siglo de sus creadores, preservado y adaptado para ser consumido unos veinte años después. Estas curiosidades os pueden ayudar a componer vuestras propias interpretaciones o, al menos, a adentraros en la compleja miasma musical de Radiohead.

Entrad en Kid A Mnesia Exhibition en la Epic Games Store y disfrutad del espectáculo.