ผ่านเวลามาสักพักแล้วตั้งแต่ Supergiant Games ได้ปล่อยเกมแนว Rogue-lite ที่ได้รับรางวัลอย่าง Hades ออกมาเมื่อปี 2020 ซึ่งเป็นเกมที่มีทั้งแอ็กชันที่คมชัดและการเล่าเรื่องที่สวยงาม โดยได้รับแรงบันดาลใจจากความเชื่อเรื่องโลกาวินาศของกรีกโบราณ แต่วันเวลาได้เดินหน้าแล้ว (หรือในกรณีนี้คือหายวับไปกับตา) เมื่อเร็ว ๆ นี้ Supergiant Games ได้เปิดตัวเกมภาคต่อ Hades II เป็นครั้งแรกให้ได้เล่นระหว่างพัฒนา

Underworld เปลี่ยนไปมากเมื่อเทียบกับครั้งสุดท้ายที่เราได้เห็น อีกทั้งแฟนเกมอาจต้องทวนความจำเกี่ยวกับโลกใต้พิภพที่มีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและความโกลาหลที่เกิดขึ้นที่นั่น หากคุณต้องการย้อนความทรงจำถึงเหตุการณ์ที่ผ่านมาและลองลิ้มรสสิ่งที่กำลังจะมาถึง เรามีข้อมูลให้คุณ

คำเตือนการสปอยล์: เราขอบอกไว้ก่อนว่าเราจะพูดถึงโครงเรื่องของ Hades อย่างละเอียด หากต้องการเก็บไว้สัมผัสด้วยตนเอง โปรดหยุดอ่าน

เรามาเริ่มกันเลย…
 

เรื่องราวจนถึงตอนนี้

หากดูเผิน ๆ แล้ว โครงเรื่องของ Hades ค่อนข้างตรงไปตรงมา นั่นคือ ลูกชายวัยรุ่น (Zagreus เทพเจ้าแห่งเลือดและเจ้าชายแห่ง Underworld) พยายามที่จะหนีออกจากบ้านเพื่อให้เป็นอิสระจากพ่อที่เย็นชาและห่างเหิน (Hades เทพเจ้าแห่งความตายและราชาแห่ง… Hades) นับว่าเป็นงานยาก เพราะ Zagreus ถูกผูกไว้กับ Underworld และจะต้องกลับไปเสมอ แม้ว่าผู้เล่นจะมีชีวิตอยู่นานพอที่จะไปถึงโลกเหนือพิภพก็ตาม

แต่มีอะไรบางอย่างที่ผลักดันให้ Zagreus ไม่ยอมแพ้ ซึ่งไม่ใช่เพียงความต้องการที่จะท้าทายพ่อของเขาเท่านั้น เป้าหมายที่แท้จริงของ Zagreus คือการได้พบกับแม่ผู้ให้กำเนิดของเขาอีกครั้ง นั่นคือ Persephone เทพธิดาแห่งพืชสีเขียวและอดีตราชินีแห่ง Underworld เทพธิดาผู้ลึกลับนี้มีชีวิตและอาศัยอยู่ที่ใดสักแห่งในโลกเหนือพิภพ แต่ผู้ที่อยู่อาศัยใน Underworld ไม่ยอมบอกเล่าเรื่องราวใด ๆ เกี่ยวกับเธอหรือเหตุผลที่เธอทิ้งครอบครัวไปให้ Zagreus ได้รับรู้

หากผู้เล่นไปถึงโลกมนุษย์ได้สำเร็จ Zagreus จะได้เรียนรู้ความจริง นั่นคือ Persephone แม่ของเขาแท้จริงแล้วคือ Kore ลูกสาวของเทพธิดา Demeter กับชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง (เกมไม่ได้มีการกล่าวถึงชื่อชาวนา แต่อาจเป็นการอ้างอิงถึง Triptolemus วีรบุรุษที่บางครั้งจะได้รับการบูชาโดยชาวกรีกโบราณพร้อมกับ Demeter และ Persephone)

แม้ว่า Kore จะได้รับการเลี้ยงดูในฐานะเทพบน Mount Olympus แต่เธอไม่มีความสุขเลย เพราะมีการทะเลาะเบาะแว้งภายในครอบครัวของเธอตลอด ด้วยความสงสารและความรู้ที่ว่า Hades ผู้เป็นพี่ชายนั้นชอบเทพธิดาแห่งฤดูใบไม้ผลิผู้นี้อยู่แล้ว Zeus จึงพา Kore (ซึ่งตอนนี้มีชื่อว่า Persephone) ไปยัง Underworld อย่างหุนหันพลันแล่น โดยนำเธอไป "มอบ" ให้กับพี่ชายของตน อีกทั้งประกาศว่าเธอไม่ต้องกลับไปที่ Olympus ตราบใดที่ทุกคนเก็บที่อยู่ของเธอเป็นความลับ

Hades และเจ้าสาวจำเป็นของเขาไม่ได้เห็นด้วยกับการกระทำที่ไม่คิดหน้าคิดหลังของ Zeus แต่สุดท้ายทั้งสองก็ตกหลุมรักกันและมีลูกด้วยกัน เป็นเรื่องที่น่าเศร้าที่ Zagreus คลอดออกมาก็เสียชีวิตแล้ว Persephone ที่ใจสลายเลยหนีไปจาก Hades เพื่อกลับสู่โลกมนุษย์ ซึ่งเป็นแดนที่ทั้งชาว Olympus และเหล่า Invisible Ones จากใต้พิภพไม่สามารถเอื้อมถึงเธอได้

ด้วยความกลัวว่าชาว Olympus จะลงโทษครอบครัวของเขา หากพวกเขารู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้น Hades จึงเก็บภรรยาและลูกชายของเขาเป็นความลับ โดยไม่เคยเปิดเผยกับ Persephone ว่า Zagreus ฟื้นคืนชีพด้วยความช่วยเหลือจากเทพธิดา Nyx

หาก Zagreus สามารถสร้างสัมพันธ์กับแม่ของเขาได้ เขาจะสามารถอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นและเปลี่ยนใจเธอให้กลับมาอยู่กับครอบครัวใน Underworld อีกครั้ง จากนั้น Persephone จะสามารถช่วยซ่อมแซมความสัมพันธ์ระหว่างชาว Olympus และ Hades ได้ แล้วเรื่องราวก็จะจบลงด้วยการที่เธอใช้เวลาในทั้งสองแดนอย่างละครึ่ง (พอถึงจุดนี้ ผู้เล่นสามารถเล่นต่อได้ใน Hades ด้วยเหตุผลของการทดสอบ "ระบบความปลอดภัย" ของดินแดนนี้)
 

นักแสดงสมทบ

แม้ว่าความเฉลียวฉลาดของเรื่องราวนี้อยู่ที่การไขปริศนา แต่หัวใจและวิญญาณของ Hades นั้นอยู่ที่คณะนักแสดงผู้มีอารมณ์ขันและหน้าตาดีมาก ๆ (แบบสุด ๆ) ตลอดการเดินทาง Zagreus จะได้รับความช่วยเหลือหรือถูกขัดขวางจากเทพเจ้า วีรชน ผู้ร้าย และคนบาปมากมาย โดยแต่ละคนมีความจำที่ดีเลิศ พวกเขาจะพูดไม่หยุดถึงการพบกับ Zagreus และแรงจูงใจของพวกเขาในการช่วยเหลือหรือการขัดขวางเขาจากการออกจาก Underworld

ที่ปรึกษาของ Zagreus ประกอบด้วย Nyx (ตัวแทนแห่งกลางคืนและผู้ที่เผยความลับของครอบครัวของเขา), Achilles (ครั้งหนึ่งเคยเป็นนักรบผู้เกรี้ยวกราด แต่ปัจจุบันเป็นครูที่มีจิตใจสงบนิ่ง) และ Skelly (โครงกระดูกปากดีที่ฝึก Zagreus ให้สามารถใช้หนึ่งในหกอาวุธอันทรงพลังของ Olympus เป็น)

ส่วนศัตรูของเขาประกอบด้วย Furies (กลุ่มเทพธิดาที่ผู้คนหวาดกลัวมาช้านานเนื่องจากมีบทบาทเป็นผู้ลงโทษผู้กระทำความชั่ว), Theseus (วีรบุรุษผู้อวดดีและหลงตัวเองว่าไม่มีใครเก่งเท่าตนอีกแล้ว), และตัว Hades เองที่อยากให้ Zagreus กกตัวอยู่ในห้องมากกว่าขึ้นไปสู่โลกเหนือพิภพ

นอกจากชาว Olympus ที่ให้ผลประโยชน์ (บัฟการต่อสู้ของพวกเขาช่วยได้มากในยามคับขัน) และพ่อที่เข้มงวดแล้ว ยังมีตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น (NPC) จำนวนมากให้ได้ทำความรู้จักใน Underworld คนบาปอัธยาศัยดีอย่าง Sisyphus ได้เข้าไปอยู่ในบัญชีดำของ Thanatos เนื่องจากความพยายามที่จะโกงความตาย ส่วน Dusa สาวอ่อนหวานขี้วิตกกังวล ซึ่งเป็นการตีความใหม่ของ Medusa ในตำนาน บทสนทนาของพวกเขากับ Zagreus มักจะน่ารักและมีอารมณ์ขัน และเผยแสงสว่างเล็กน้อยให้กับโลกหลังความตายที่มืดมนนี้

แต่หากจะพูดถึงผู้ที่มีพฤติกรรมน่าประหลาดใจที่สุดก็คงหนีไม่พ้น Orpheus นักดนตรีขี้น้อยใจ ความไร้เดียงสาของเขาทำให้ Zagreus และ Dionysus ลุงผู้รักการสังสรรค์ของเขา ต้องเข้าไปเกี่ยวโยงกับเรื่องราวสุดตลกในเกม นั่นคือ พวกเขาหลอกนักร้องผู้นี้ให้ริเริ่มลัทธิที่บูชา Dionysus-Zagreus

สถานการณ์แสนไร้สาระนี้เป็นเพียงหนึ่งตัวอย่างของการอ้างอิงถึงศาสนาลึกลับที่เรียกว่า Orphism และการทำความเข้าใจ Orphism เป็นสิ่งจำเป็นในการเข้าใจ (และซาบซึ้ง) ในเรื่องราวตลกขบขันที่ซ่อนอยู่ใน Hades
 

หลักสูตรลัดเรื่อง Orphism

Orphism เป็นลัทธิลึกลับโบราณที่เชื่อกันว่าก่อตั้งโดย Orpheus นักแสดงบทกวีในตำนาน ซึ่งมีมาตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช นอกจากสิ่งของที่ฝังร่วมกับศพและการกล่าวถึงแบบผิวเผินโดยนักเขียนโบราณ สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับระบบความเชื่อที่รู้กันในวงจำกัดนี้ส่วนใหญ่มาจาก Orphic Hymns ซึ่งเป็นการรวบรวมเพลงสวด 87 เพลงที่ยังหลงเหลืออยู่ที่ประพันธ์ขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงคริสต์ศตวรรษที่ 3

แม้ว่าเพลงสวดเหล่านี้จะกล่าวถึงเทพเจ้าที่หลากหลาย แต่ลัทธินี้จะมุ่งเน้นไปที่เทพเจ้าที่ตายและคืนชีพได้สำเร็จ หรือการเดินทางไปกลับ Underworld ได้สำเร็จนั่นเอง เทพเจ้าที่ทำสำเร็จมีทั้ง Persephone (การไปกลับ Underworld ของเธอคือการเปลี่ยนของฤดูกาล) และ Hermes (ผู้ที่ทำหน้าที่เป็นทั้งผู้ส่งสาส์นให้กับปวงเทพและยมทูตหรือผู้นำทางดวงวิญญาณมนุษย์ไปยังโลกหลังความตาย)

แต่ศาสดาของ Orphism คือ Dionysus ซึ่งถือกำเนิดขึ้น (อีกครั้ง) จากต้นขาของ Zeus หลังจากที่ Semele แม่ของเขาเสียชีวิตด้วยความตกใจในร่างสายฟ้าของเทพเจ้าแห่งสายฟ้าผู้นี้

สำหรับชาวกรีกส่วนใหญ่ Dionysus เกิดใหม่สองครั้ง แต่สำหรับผู้ที่ศรัทธาใน Orphism เชื่อกันว่า Dionysus นั้นเกิดใหม่ถึงสามครั้ง แทนที่จะปฏิเสธเรื่องเล่าที่ขัดแย้งกันว่า Dionysus ถูกแยกส่วนโดยพวกไททันตั้งแต่ยังเป็นเด็กทารกและได้รับการชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ด้วยโพชั่นหัวใจ ผู้ที่ศรัทธาใน Orphism ได้นำเรื่องเล่านี้เข้าไปรวมอยู่ในระบบความเชื่อของพวกเขา ทำให้พลังการเกิดใหม่ของ Dionysus ยิ่งน่าทึ่งไปอีก

กล่าวโดยสรุปคือ เมื่อ Zagreus เล่าเรื่องโพชั่นหัวใจ ไททันคลั่ง และเทพเจ้าที่ฟื้นคืนชีพใน Hades ให้ Orpheus ฟัง เขากำลังกล่าวถึงความเชื่อตามลัทธิ Orphism

ผู้ที่ศรัทธาในลัทธิ Orphism มีความหวังว่าเมื่อทำพิธีการชำระล้างและพิธีการขับไล่สิ่งชั่วร้ายมากมายแล้ว (เช่น บทสวดที่เชื่อว่าทำให้เทพเจ้าหายโกรธได้) Dionysus และญาติใต้พิภพของ Dionysus จะช่วยให้หลุดพ้นจากวัฏจักรการเวียนว่ายตายเกิดเพื่อให้ได้ใช้ชีวิตหลังความตายอย่างเป็นสุข หรืออาจกล่าวว่า Dionysus เป็นผู้ช่วยไถ่บาปก็ได้

เราควรชี้แจงว่าแม้ว่า Zagreus จะมีความสัมพันธ์กับความเชื่อแบบ Orphism ในเวลาต่อมา แต่ Zagreus ไม่เคยได้รับการกล่าวถึงใน Orphic Hymns เป็นไปได้ว่าเทพโบราณผู้ลึกลับนี้ถูกรวมกับเทพเจ้าแห่งเหล้าองุ่นด้วยความที่ต่างมีคุณสมบัติของการเป็นเทพเจ้าแห่งการเกิดใหม่ของธรรมชาติและเป็นบุตรของ Zeus ทั้งคู่

แม้เราจะมีข้อมูลไม่มากเกี่ยวกับ Zagreus หรือศาสนาที่เขาเข้าไปมีความเชื่อมโยง แต่เรารู้ว่า Orphic Hymns นั้นอัดแน่นไปด้วยประเพณีและตำนาน และแน่นอนว่า Supergiant มีความตั้งใจอย่างมากที่จะคัดเลือกเทวตำนานที่น่าอัศจรรย์ที่สุดเพื่อนำไปเรียงร้อยเป็นเรื่องเล่าสุดยิ่งใหญ่ของตัวเอง ผลที่ได้คือเรื่องราวอุ่นหัวใจเกี่ยวกับการสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายผ่านความทุกข์ร้อน และจะเป็นเทวตำนานกรีกได้อย่างไรหากปราศจากครอบครัวใหญ่ที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทะเลาะเบาะแว้งและคืนดีกัน
 

เรื่องราวดำเนินต่อใน Hades II

เรื่องราวการทะเลาะเบาะแว้งในครอบครัวยังดำเนินต่อใน Hades II แต่ภาคต่อนี้จะลดอารมณ์ขันลงจากเกมแรกและแสดงถึงด้านที่มืดมนและเศร้าหมองมากขึ้นของ Underworld มีหลายอย่างเปลี่ยนแปลง ซึ่งไม่ได้เป็นไปในทางที่ดีขึ้น

ต่อไปนี้มีการสปอยเนื้อหาช่วงแรกของ Hades II: เรื่องราวเริ่มต้นด้วยการเผยว่า Chronos ผู้เป็น Titan of Time ไม่เพียงแต่หนีออกจากการกักขังใน Tartarus ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถยึดครองดินแดน Hades ได้ทั้งหมด

Zagreus (รวมถึงสมาชิกครอบครัวและเพื่อนฝูงส่วนใหญ่) ได้หายตัวไปขณะที่ผู้ที่อยู่อาศัยใน Underworld (รวมถึง Melinoe น้องสาวคนเล็กของ Zagreus) ได้หนีไปยัง Crossroads ซึ่งเป็นพื้นที่ว่างเปล่าที่คั่นระหว่าง Hades กับ Olympus ที่นั่น ผู้ลี้ภัยจากโลกใต้พิภพได้รับการดูแลจาก Hecate เทพธิดาแห่งไสยศาสตร์ เวทมนตร์ และชุมทาง (ในความเป็นจริงแล้ว Hecate เป็นเทพธิดาผู้มีหน้าที่ช่วยมนุษย์เดินทางระหว่างโลกมนุษย์และโลกวิญญาณ ความเกี่ยวเนื่องของเธอกับภูตผีและไสยศาสตร์นั้นเกิดขึ้นภายหลัง โดยเป็นผลพลอยได้ของการเป็นเทพใต้พิภพที่อาศัยอยู่ที่รอยต่อระหว่างโลกต่าง ๆ)

เพื่อทวงคืนสิ่งที่ถูกขโมยไป Hecate ใช้เวลาหลายปีในการฝึกฝนทักษะการต่อสู้ให้กับ Melinoe เป็นความหวังของ Sorceress Supreme ว่าสมาชิกที่เหลือรอดของ House of Hades จะสามารถแก้ไขทุกอย่างได้

การช่วยเหลือปวงเทพจาก Titan นั้นเป็นเรื่องใหญ่ แต่เห็นได้ชัดว่า Melinoe เป็นวีรสตรีผู้มีความสามารถ ด้วยคลังอาวุธที่ทรงพลังและความหลากหลายของการโจมตี การพุ่งตัว และคาถาอาคมที่ทรงพลัง เจ้าหญิงแห่งความมืดนี้สามารถต่อกรกับศัตรูทุกรูปแบบ รวมถึงเพื่อนและผู้ให้คำปรึกษาของเธอ Hecate (ผู้ซึ่งแต่งกายด้วยสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของ Hecate อย่างหมวกแม่มด เข็มขัดเขาวงกต ไม้เท้าคบเพลิง และเครื่องประดับรูปพระจันทร์เสี้ยว)

ลูกสาวของ Hades กับ Persephone ผู้นี้มีทักษะการเอาตัวรอดและมีความอ่อนหวานในตัว แต่เธอมักเกิดความไม่มั่นใจในความสามารถของตนเองและรับรู้ได้ถึงแรงกดดันจากความคาดหวังที่ผู้อื่นมีต่อเธอ (ในทางตรงกันข้าม ผู้ที่ศรัทธาใน Orphism เชื่อว่า Melinoe เป็นผีที่น่ากลัวที่เสกให้มนุษย์มีฝันร้ายได้ ซึ่งเป็นผลเนื่องมาจากเธอเป็นทั้งลูกสาวและด้านที่โกรธเกรี้ยวของ Persephone ที่เป็นฝ่ายโดนกระทำอยู่บ่อยครั้ง)

การเดินทางของ Melinoe เป็นเส้นทางที่ยากลำบากใน Hades II แต่โชคดีที่เป็นการเดินทางที่ไม่เหงาหงอย เช่นเดียวกับ Zagreus เธอได้ร่วมเดินทางกับตัวละครมากสีสันที่จะช่วยให้เธอได้พัฒนาตนเองตลอดการเดินทาง (ไม่ว่าพวกเขาจะตั้งใจช่วยหรือไม่ก็ตาม) ซึ่งตัวละครกลุ่มหนึ่งในนั้นคือชาว Olympus

เทพเจ้าที่จะได้ทำความรู้จักกันมีทั้ง Hestia เทพธิดาแห่งเตาไฟสุดเปรี้ยว, Hephaestus เทพเจ้าแห่งช่างตีเหล็กที่พกความมั่นมาเต็ม, Selene เทพธิดาแห่งดวงจันทร์ที่สงบนิ่งและงดงาม และ Apollo เทพเจ้าแห่งการตื่นรู้และคำพยากรณ์ (และสิ่งต่าง ๆ ที่เขามอบให้นั้นเป็นประโยชน์มาก)

นอกเหนือจากชาว Olympus เรายังจะได้เจอเทพเจ้าใหม่ ๆ จากโลกใต้พิภพ เช่น Moros หรือที่รู้จักในอีกชื่อว่า Doom (น้องชายที่หน้าตาดีแต่ถือตัวของ Thanatos), Odysseus ครูมากเหลี่ยมและนักวางแผนกลยุทธ์ (ซึ่งหน้าตาดีเช่นกัน) และ Dora ดวงวิญญาณที่มักจะอยู่ที่บ้านของ Melinoe และมีคำพูดคำจาที่กวนประสาท ตัวละครทุกตัวจะสร้างความสนุกสนานให้กับคุณ และแต่ละตัวจะมอบมุมมองเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างปวงเทพ เหล่าไททัน และมนุษย์ที่บูชาพวกเขา เรื่องราวของพวกเขาจะเพิ่มสีสันให้กับการเดินทางของ Melinoe ในหลากหลายมิติ

เรื่องราวเหล่านี้และความต้องการที่จะสร้างความสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ เป็นสิ่งที่ทำให้ซีรีส์นี้น่าติดตาม ไม่ว่าเรื่องเล่าเหล่านี้จะเกี่ยวกับเทพเจ้าวัยรุ่นที่มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับผู้ปกครองหรือลูกสาวของเทพที่รู้สึกกดดันจากความคาดหวังของผู้อื่น เรื่องราวของเทพเจ้าเหล่านี้เป็นสิ่งที่เราเข้าใจและจับต้องได้ไม่ยาก

Hades (และรวมถึงบทความนี้ด้วย) ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวของเทพเจ้าเท่านั้น แต่เป็นเรื่องราวของมนุษยชาติเช่นกัน นับว่าเป็นเรื่องราวที่เข้มข้นเลยทีเดียว

Hades II พร้อมให้เล่นแล้ววันนี้ที่ Epic Games Store ในช่วงเล่นระหว่างพัฒนา หากคุณไม่เคยเล่นเกมต้นฉบับ ติดตามเรื่องราวได้โดยการซื้อ Hades และสัมผัสกับการผจญภัยของ Zagreus ได้ด้วยตัวเอง!