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LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro rende omaggio all'iconica storia dell'eroe
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George Yang
"Trovo estremamente lusinghiero che ci si faccia un confronto", ha dichiarato Bob Scott, direttore delle cinematiche di TT Games. "Adoriamo i giochi della serie Arkham."
Un amore che traspare chiaramente nel gioco. LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro ricrea infatti l'iconica scena di Batman: Arkham Asylum in cui Batman scorta Joker nell'istituto psichiatrico legato a una barella, ma va ben oltre, attraversando decenni di storia del Cavaliere Oscuro.
Un tributo all'eredità del passato
LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro rende omaggio a diverse epoche del mito di Batman, attraversando media e interpretazioni differenti. "Abbiamo dedicato un intero livello ad Arkham perché è uno dei mondi narrativi più rappresentativi di Batman, al pari dei film e delle serie", ha spiegato Scott.
In LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro ritroverai molte di queste incarnazioni di Batman. Scott ha preferito non rivelare troppo, ma ha citato tra le fonti d'ispirazione l'inseguimento con il Tumbler in Batman Begins, lo scontro alla Ace Chemicals in Batman: Arkham Knight e i fumetti di Red Hood: Year One.
"La trilogia del Cavaliere Oscuro è diventata la spina dorsale della storia, da cui abbiamo poi integrato le altre incarnazioni di Batman che ci stavano più a cuore. Ecco perché nel gioco compaiono Arkham, la serie animata, Batman Forever, Batman & Robin e Il Ritorno del Cavaliere Oscuro", ha spiegato Scott. "Il team narrativo ha voluto includere gli elementi che amava di più."
Dato che Batman ha attraversato tanti media e stili artistici diversi, la licenza LEGO ha permesso di dare a LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro un aspetto più omogeneo. "L'estetica LEGO ha contribuito ad amalgamare le diverse epoche e interpretazioni di Batman", ha spiegato Scott. "Il fatto che tutto sia colorato e di plastica ci consente di trattare temi oscuri in chiave più giocosa, e abbiamo voluto enfatizzare proprio questo aspetto."
Durante le mie due ore di prova, ho percepito chiaramente che aveva un'atmosfera più spensierata rispetto a titoli più cupi come Gotham Knights. La mia prova è iniziata all'Iceberg Lounge, un club sotterraneo gestito dal Pinguino. Mentre combattevo contro il suo esercito di scagnozzi con Batman e il commissario Gordon, mi sono imbattuto in castelli gonfiabili con tanto di palline e ho persino partecipato a una sfida di ballo contro altri invitati.
Il secondo livello era ambientato al Circo di Haly, dove fa il suo ingresso il giovane prodigio, Robin, che sfodera una serie di battute capaci di strappare a Batman un mugugno esasperato. È un netto cambio di registro rispetto al tipico immaginario di Batman, ma è una scelta riuscita che permette a LEGO Batman di distinguersi rispetto alle sue molte incarnazioni.
Un altro modo in cui il team ha voluto distinguere LEGO Batman riguarda l'iconica voce roca del protagonista. A dare voce all'eroe in LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro è Shai Matheson. Scott ha spiegato che "trovare Shai ha richiesto davvero molto tempo", dato che Batman viene solitamente rappresentato fin dall'inizio come un eroe più maturo e affermato, mentre il doppiaggio di LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro richiedeva anche una forte vena comica.
"Dovevamo trovare qualcuno capace di interpretare una versione più giovane e poi evolvere gradualmente verso una voce più matura", ha spiegato Scott. "Shai parte con un timbro giovanile e, man mano, lo rende sempre più roco fino ad avvicinarsi molto di più al Batman tradizionale."
Lo splendore LEGO
In LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro, esplorerai una Gotham a mondo aperto fatta di LEGO. Nel progettare Gotham, il team ha dovuto tenere conto di alcune particolarità che rendevano la città più stimolante da realizzare rispetto a un mondo aperto con una direzione artistica più realistica.
"Nel design abbiamo utilizzato diverse soluzioni ingegnose. Osservando le sagome non vedi veri e propri mattoncini LEGO, ma contorni che li richiamano, e il team ha sfruttato forme e volumi per dare vita agli edifici", ha spiegato Scott. "Ci sono elementi LEGO integrati in tutte le strutture in mattoni, e questo rende il processo molto più impegnativo, visto che ci sono regole e proporzioni da seguire alla lettera. Vanno usate come riferimento per la città, senza però perdere l'inconfondibile aspetto di Gotham."
Gotham propone anche numerose attività secondarie, dagli enigmi dell'Enigmista (un altro riferimento ironico alla serie Arkham) alle prove a tempo in cui sfrecci sulla moto di Robin attraversando anelli prima che scada il tempo. L'estetica LEGO permette a questi elementi più "videoludici" di integrarsi perfettamente nel mondo di LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro, mentre in un gioco di supereroi realistico risulterebbero fuori posto. LEGO Gotham ha un'atmosfera cupa, ma non lugubre come le sue controparti degli ultimi anni. Anzi, risulta persino accogliente. L'atmosfera vivace rende divertente aggirarsi per le strade combattendo il crimine.
La Batcaverna rappresenta un altro elemento sorprendente. È un centro nevralgico immenso, con un livello di profondità e personalizzazione che non mi aspettavo. La Batcaverna ospita ed espone ben cento costumi diversi per Batman e gli altri personaggi giocabili, facendola sembrare un museo di lusso. C'è persino un negozio in cui utilizzare la valuta di gioco per acquistare decorazioni, che spaziano da una cabina telefonica a un frigorifero, fino a molti altri oggetti curiosi. Sembrava quasi di giocare ad Animal Crossing o The Sims!
La Batcaverna può essere ampliata con nuove sezioni, come un vero e proprio laboratorio scientifico. Gli elementi di arredo aggiungono un'atmosfera più accogliente e giocosa a LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro, e qui risultano molto più naturali di quanto sarebbero in qualsiasi altro gioco di Batman. "Volevamo che la Batcaverna rappresentasse quel piccolo rifugio che ognuno sogna di avere", ha detto Scott.
"È quasi come se la Batcaverna fosse un personaggio a sé", ha aggiunto. "Costruisci la base, assembli veicoli, progetti costumi e ti avventuri in città. In pratica vivi l'esperienza nella sua interezza attraverso gli occhi di Batman."
Il genere dei supereroi
Chi aspettava un nuovo gioco in stile Batman: Arkham resterà piacevolmente colpito da LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro. Gli scontri ricordano l'iconico combattimento a flusso libero di Arkham, in cui sferri colpi ai nemici e contrattacchi premendo un semplice pulsante. Il tutto risulta estremamente fluido.
Man mano che riempi la barra della potenza, puoi eseguire spettacolari mosse finali. TT Games sfrutta la libertà creativa della serie LEGO per dare sfogo alla fantasia, con mosse finali che spaziano da un attacco a raffica ispirato al Wing Chun di Donnie Yen fino al lancio di una torta in faccia ai nemici. È incredibilmente divertente cercare di indovinare quale mossa finale verrà eseguita e poi guardarla in azione.
Ogni personaggio giocabile dispone di un set di strumenti unico che lo distingue dagli altri. Batman può contare sul suo Batarang e sul rampino Bat-Artiglio, mentre il commissario Gordon utilizza una speciale pistola che immobilizza i nemici. Hai la possibilità di cambiare personaggio al volo, alternando Batman e il suo compagno per aggiungere varietà al gameplay attimo dopo attimo.
Chi ha esperienza con i moderni giochi di supereroi ritroverà sensazioni familiari con LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro. Le schermate dedicate al potenziamento di strumenti e abilità sono semplici e intuitive, con una struttura che ricorda gli alberi delle abilità della saga Marvel's Spider-Man di Insomniac. Il gioco incoraggia anche l'esplorazione, dato che i collezionabili come i WayneTech, nascosti nei livelli e ottenibili completando le attività, servono a sbloccare nuove abilità e potenziare i tuoi strumenti.
Nella mia versione di prova erano disponibili quattro personaggi: Batman, il commissario Gordon, Catwoman e Robin. In totale ci sono sette personaggi giocabili, almeno al lancio, con gli altri tre confermati: Nightwing, Batgirl e Talia al Ghul. I precedenti LEGO Games offrivano una selezione vastissima con centinaia di personaggi, ma questa volta TT Games adotta un approccio più metodico focalizzandosi su come ogni personaggio si inserisce nella storia.
"Uno dei temi del gioco è che Batman è convinto di lavorare da solo, ma in realtà ha sempre qualcuno che lo aiuta e lo accompagna", ha spiegato Scott. "Il nostro lavoro si è focalizzato sull'analizzare l'evoluzione di Batman fin dalle sue origini e capire quali fossero i personaggi migliori da includere."
Negli ultimi anni LEGO Batman è apparso più spesso in film e serie TV che nei videogiochi, ma Scott ci ha assicurato che l'eroe di LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro è una versione autonoma, distinta da quella cinematografica. "Il nostro Batman è a sé stante, ed è anche un personaggio molto più simpatico", ha detto ridendo. "Per quanto LEGO Batman - Il film sia fantastico, e per quanto io ne sia un grande fan, abbiamo deciso di seguire la nostra strada."
LEGO Batman: L'Eredità del Cavaliere Oscuro uscirà il 22 maggio ed è già disponibile per il pre-acquisto sull'Epic Games Store.