《Life by You》是“有史以来最大型的生活模拟游戏”，据游戏总监 Rod Humble 所说。 它的定位是一款现代幻想游戏，玩家将在一个自己创造的世界中成为任何自己想成为的人。

这部将于 6 月 4 日以抢先体验版登陆Epic游戏商城的游戏《Life by You》与 Humble 多年打造完善的著名游戏《The Sims》颇为相似。 Humble 于 00 年代早期带领《The Sims》开发团队，当时《The Sims 2》已经跻身全球最大型游戏之列。 等到另一款全球走红的游戏《The Sims 3》于 2009 年首发后，他仍是该团队的主管。

Humble 与 Paradox Tectonic 开发团队的其他成员都更倾向于关注《Life by You》与其令人敬畏的生活模拟游戏前作之间的与众不同之处。 Paradox Tectonic 表示，《Life by You》与市面上已有的生活模拟游戏相比更为开放，因为玩家们在游戏中可以更自由地移动，并尝试更广泛多样的活动。 而且和其前辈作品相比，它的画风也更成熟逼真。 其中的角色对话向现实中人们的语言风格靠拢，而非抽象夸张、晦涩难懂的模拟市民用语。

《Life by You》的关键特色可能还在于它高度可塑造性，模组潜力非常强。 玩家们能按自己心意来随意修改游戏，使用 Paradox Tectonic 开发游戏的原装工具包来打造游戏。 该游戏的核心主张是玩家应该能够自主创建其虚拟人生，并自由选择其中的人物、故事、对话、任务和目标。

《Life by You》这款游戏有关个性、社会以及人与人之间的互动。 它相当于一个模拟现实的游乐场，你可以每天置身于梦想中的世界，与喜欢的人相处，参加无数有趣的活动。 而且这还是一款真正的单人游戏。 除了你自己，没有人会看到或评判你——除非你希望有人看到，这点可以通过直播来实现。

“我一直都幻想有一天玩家能自由互动来讲述自己的故事，而不是通过提前写好的线性对话来进行，”Humble 说道。他之前还有段时间运营过一个名为《Second Life》的网络社交空间，也参与过无数社交游戏的开发，其中就包括令人怀念的 MMORPG 游戏《EverQuest》。

“对我而言，生活模拟游戏讲述的是令玩家最容易感同身受的主题，即现代日常生活，”他补充道。 “这正是我们都擅长的领域。 你想想大多数艺术形式，就会发现它们都很擅长反映现实生活，并从深层次角度去挖掘生活的各种挑战。 而生活模拟游戏正是实现这一目标的方式之一。 这种手段的更强大之处在于，一旦你给玩家们更广阔的自由发挥的空间，他们就能在游戏中通过讲述自己的故事来创造属于自己的艺术。”

他说《Life by You》是“自己开发过的最大型的游戏”，并感谢瑞典发行商 Paradox Interactive（因《Crusader Kings》和《Stellaris》之类的大型策略模拟游戏而广为人知）“愿意赞助这样一项目标远大的项目”。

Humble 于六年前开始制作这部游戏。 “我发现随着技术进步，制作一部真正的大型开放世界生活模拟游戏已成为可能，”他说。 “因为技术对于打造一部有史以来功能最为齐全的生活模拟游戏至关重要。”

《Life by You》的玩法

那《Life by You》的玩法是怎样的呢？ 它对于那些从未尝试过生活模拟游戏的人来说好上手吗？

游戏一开始，你要从一系列默认选项中选择一款自己的世界，其中就包括一个被 Humble 称为“奥林匹克村庄的选项，你在那里会发现来自世界各地的不同肤色的人，而且所有人都是泛（性恋），也就是说每个人都有可能对其他任何人产生情愫”。 （所有默认选项都可以根据玩家偏好进行更改。）

选择完你的世界后，就可以进入角色创造器，按自己的喜好来打造自己的形象。 Humble 说人们通常会点击角色随机生成器，直到发现一款看起来有点像理想中 20 多岁时的自己的形象为止。

你还能决定自己干什么工作——或者不工作也行，这就意味着你至少会获得最低基本收入。 在游戏中工作也许听上去有些无聊，但它们会开启许多社交的可能性，让你体验或许很有意思的情况（比如你可以在被炒鱿鱼前拼命搞砸工作），还能带来一些进度挑战。

又或者玩家们可以直接选择成为富人，购置自己梦寐以求的房产、汽车、时尚用品等等。 “因为你是付费了之后才能玩这款游戏，所以你就应该按自己喜好来游玩，”Humble 说。 “如果你想马上开快车，那你就可以办到。”

不过拥有好东西并非这款游戏的真正特色。 凭借在生活模拟游戏方面的经验，Humble 明白许多玩家玩这类游戏的动机其实只是建造和创造东西。 游戏一开始就会提供一款“建造” (Build) 工具和丰富的资源，以供那些喜欢创建理想家园的玩家们使用，来打造可人的内饰与繁茂的花园。

虽然《Life by You》的玩法精细复杂，但它的设计初衷是任何人都能上手游玩。 “如果你不修改任何默认设置，那你就只需简单的三步就可以开玩了，”Humble 说道。 “我们想确保玩家们能尽快开始游戏。 因此我们给玩家配备了初始房屋。 你的邻居们会登门拜访。 你也会立马收到第一项任务。”

故事和任务是该游戏不可或缺的部分，还会帮玩家赢得具体的奖励，不过这些可以由玩家自由选择参与。 “某些玩家喜欢有明确的目标，侧重于游戏玩法，比如赢取物品和升级属性值。 我们确保游戏中有许多东西可供探索，这样这类玩家就能拥有自己所期待的挑战和经历。”

《Life by You》包含诸如电子宠物之类的玩法特色，比如你需要让角色吃饱、休息好、勤洗澡，并充分进行娱乐活动，这样才能在游戏中生活下去。 这些简单的任务通常都发生在夜晚这种更为安静的时候。 玩家们可以见朋友，或通过社交媒体应用以及直接发短信的方式来了解当地八卦。

许多生活模拟游戏对于其内部地点都采用虚假的外立面加“兔子洞”的设计，这种做法的结果是加载场景时会打断游戏玩法的流畅性。 在《Life by You》中，玩家们所见的所有地方都可以立即探索，而且那里有人居住，是游戏世界的组成部分。

玩家们可以自由地随心所欲探索游戏中的开放世界，去任何想去的地方，做任何想做的事情——比如烹饪、园艺、手工、健身、社交、散步、开车或只是偶遇其他人。 玩家们也可以自我代入遇到的其他角色，花些时间体验不同的视角。

与其他人进行愉快或者不那么愉快的交谈对于该游戏早期的叙事推进有着重要意义。 虽然自我探索是《Life by You》让人上瘾的原因，但该游戏主要还是关于你与他人的关系。 在现实生活中，我们通过与他人的互动来定义自己，建立自己的人格。

留下美好回忆

《Life by You》的资深设计师 Hannah Culver 比自己的上司 Humble 更年轻，所以他们两人的不同之处在于，她对于生活模拟游戏的最早体验并非来自于亲自参与游戏开发，而是与她中学时期的好友共同游玩及分享游戏的经历。

“像许多小孩那样，我很喜欢生活模拟游戏，”她回忆道。 “上中学时，我迷上了《The Sims》。 我们都热衷于（在游戏中）塑造自己和好友的角色，并一起做些有趣的事情。 所以我对这类风格有着强烈的好感。”

在为《Life by You》工作之前，Culver 从事的是移动端游戏的开发。 但她并不怀念开发移动端游戏，因为她对于那种以变现为首要目标的游戏设计初衷并不感冒。 “我很享受开发 PC 端游戏，喜欢那种倾尽全力只为了让游戏更有趣的感觉。 由于《The Sims》是我孩提时代真正玩过的首批游戏之一，我好像随着自己的职业发展又回到了最初的起点，一切似乎圆满了，这真的很妙。”

她补充道，“最让我记忆深刻的是，我想让人们从我们开发的这款游戏中体验到创造自己和与自己最亲密的角色时的乐趣，并在游戏里尝试人生趣事。 我想确保这款游戏的玩家们能像我一样收获美好的回忆。”

除了生活模拟游戏以外，Culver 表示她也喜欢其他模拟游戏，比如《Crusader Kings》，玩家们在这款游戏中可以自由体验奇幻剧情，比如统治一个中世纪帝国。 《Life by You》同样鼓励玩家们探索自我，只不过换了个场景，让玩家们置身于一个现代世界之中，周围是瑜伽教练、咖啡师、汽车经销商和办公室白领。

“这款游戏的部分魅力来自于你可以成为与现实中稍微不同的自己，”她说道。 “当你成年后，你仍需要保留这部分幻想中的自己，这很重要。 我们看到越来越多的成年人喜欢玩《龙与地下城》之类的奇幻类游戏，借此探索自我。 让自己置身于新的环境中，想象自己化身成他人，这点并不应该因为我们已不再是小孩了就该有所不同。”

《Life by You》的核心设计原则之一是承认，虽然我们普遍渴望体验奇幻和尝试新鲜事物，但生活模拟游戏的玩家们通常有各自对于游戏的不同需求。 一些玩家享受创造一个虚拟版的自己和周围环境，也喜欢对世界稍加改造来让其更添欢乐或者更加有趣。 其他人则可能热衷于尝试职业生涯晋升的挑战，并根据自己的品味来打造家园。 许多人都喜欢创造性的挑战。

一些——用 Culver 的话来说是“爱制造混乱的玩家类型”（而且她也有相同癖好）——玩家则只是想“看看不断挑战事情的极限会产生什么后果”。 某种程度上来说，这款游戏就像一场疯狂的互动真人秀，而你正是其中的主角。

她还提到：“当我们通过预告片或演讲的形式来介绍该游戏时，我有时不确定这样是否能完整体现真正玩游戏时所迸发的惊喜感。 我们的设计思路就是要让这款游戏持续演变，充满惊喜和不确定性。 我最喜欢角色们一言不合就撕逼的时候，其中的妙不可言只有当玩家们游玩时才能充分体会了。”

人与地点

艺术总监 Richard Khoo 同样有着制作移动端游戏的背景，不过他通常是独自工作或参与小型团队来为新游戏做迭代。 因此当他发现这个大型 PC 端游戏的开发项目时，就毅然决然地选择了加入。 很久以来，他都一直是团队中的唯一一位艺术工作者。 “我在许多初创公司都干过，所以非常习惯那种从零开始创造的过程，”他说道。

即使现在，随着游戏即将进入抢先体验发布阶段，该团队也只有几位成员而已。 “我们喜欢这样的小团队工作模式，因为能够保持相当的灵活度，”他表示。 “这样我们就能尝试不同的事情，确保创造出玩家们想要的东西。 这让我们得以持续聚焦那些真正重要的事情。”

当 Khoo 开始参与制作《Life by You》时，他和团队在该游戏的艺术风格设计上只有一个大概的方向。 “我们想与众不同，”他解释道。 “我想在卡通画风和写实风格之间达成一个良好的平衡。”

“很多生活模拟游戏在我看来真的非常年轻化，”Khoo 继续说道。 “它们的艺术风格以及其中角色们移动与互动的方式都非常卡通和夸张。 我们许多玩家其实都是从小玩《The Sims》长大的，而现在他们已不再是从前的小孩，他们想要的不再是那么卡通风的东西，而是与他们自身成长相匹配的东西。”

我们工作的部分挑战来自于创造一个包含许多地点的世界，但它又不至于大到让玩家们感到迷失或孤独。 《Life by You》世界的第一个迭代版本是一座海边城市，并且分为专门的住宅、零售、商业和休闲区域。 玩家们可以探索公园和大型沙滩之类的开放区域，还能在多山的城外地区修建更多的房子。 该游戏目前只包括一座小型海边度假城市，不过晚些时候可能会推出相关扩展包。

“这是一座非常随性友好且风景如画的城市，”他说。 “你可以在海边沙滩上闲逛，看看日落日出，将周围的一切美景都尽收眼底。 这将会是那种让人们想在这里生活的世界。”

Khoo 遇到的最大的挑战是将角色——尤其是他们的服装——正确呈现。 “角色自定义功能非常丰富，但技术上实现起来颇为困难。”Khoo 如此说道。

“例如，玩家可以通过自己的衣服和时尚，全面地展现自己，”他继续说道。 “我们付出了很多努力，确保你可以像在现实世界中一样，穿上一层层衣服——衬衫，夹克，围巾，钱包等等——但是将它们一起显示出来并不简单，你会遇到各种问题，诸如你是想将衬衫穿在最外面，还是将其下摆塞进裤腰？ 我们想确保玩家可以通过时尚来展现自己，但技术上来说，这颇为困难。”

让游戏中的角色动起来，呈现出他们的生活以及与其他玩家的互动也存在着挑战。 多数生活模拟游戏都会使用表情姿势与图标来表示感情，但《Life by You》却通过对话文本，配合上身体语言与脸部表情来实现这一点。

“当玩家处于特定的状况时，我们想尽可能让其感觉自然，而不是展现出一个罐头般生硬的回复。 我们将会持续添加并叠加更多的感情，让各种情况对玩家来说感觉足够真实。”

角色们的感情回应也必须和他们进行的对话相吻合——这就轮到《Life by You》的语言引擎登场了。

对话的艺术

一般来说，生活模拟游戏都会避免以现实语言进行的对话。 将未严格写入脚本的语言内容——哪怕是那些有着细微区别的对话树——实时整合进最近的游戏中是一件异常困难的事情；这会导致令人厌烦的反复，例如那些像是“复读机”那样的传统 NPC。他们除了复读一些简单的想法和反应之外，就没办法表达其他的东西。

在广为人知的《The Sims》中，其创作者 Will Wright 通过创造了一门被称作 Simlish 的特殊语言来解决了这个问题，这种语言混合了基础语句，视觉姿势以及一系列特定语音，来表达人类的感情。 这种巧妙的解决方案几十年来一直行之有效，但始终无法替代真实语言的复杂性。

《Life by You》则使用了一种文本语言引擎，让玩家可以通过对话树与其他角色进行互动。 玩家将能看见标准的多选选项，每个选项之前将会显示各种结果的百分比作为有用的提示。 如果你正在与你的邻居调情，则你更可能会选择一个华而不实的赞美，而不是尖酸刻薄的侮辱。 对话树，以及显示玩家和他人关系的各种仪表将会按照情形实时变化。 如果你的目标是结交朋友，但并不想谈情说爱，那么你就应该寻找对应的最佳反应以及对话提示。

这些选项，以及它们的结果，将显示在一个角色特性的矩阵之中。 譬如，如果你这位邻居是一个多疑而又神经质的人，那么和他达成快乐结局的可能性就会降低。 当然，你自己的角色也有着属于他们自己的特性，你将在游戏开始时选择这些特性。 理想情况下，这些特性应该是和谐的——举例来说，害羞但同时外向开朗的组合就不符合常理。

最重要的是，玩家可以随意修改游戏中的对话和结果概率。 如果你想让其他的角色都认为你的答复令人无法抗拒，你自然可以那么做。 或者你可以编辑游戏中的对话，来符合你想要的对话风格。 如果你想让游戏中的每个人都像 20 世纪 60 年代的嬉皮士，或者 19 世纪 60 年代的牛仔那么说话，你当然可以这么做。

玩家也可以从头创建整个对话，在本地私人游戏上使用，或是与他人分享。 绝大多数时候，对话是故事中的叙事核心；因此在《Life by You》中制作会话模组就成了叙事的一部分，而撰写对话相当于开发游戏。 玩家可以围绕着角色互动，来打造整个故事。

脚本可以被修改，加入个别角色的名称，或是他们的角色特性。 例如，如果某个角色拥有“邋遢”特性，那么在谈论乱糟糟不整理的床铺时，反应就可能与“整洁”的角色不一样，因此脚本也要做相应的修改。

“当我们刚开始开发《Life by You》时，语言并不是设计的一部分。”Humble 回忆道。 “团队提出了一个语言编辑器，我一开始不想这么做，因为真正的语言是很多人类感情的载体，也是我们之所以为人的核心。 正如 Wittgenstein 所说的那样，语言决定了我们世界的广度。如果我们都不能为一种感情命名，那又怎么能说我们感受到了这种感情呢？ 虽然我不确定他的看法是否是正确的，但这为我们展示了这个问题的复杂性。”

“我们团队的高级软件工程师 Ted Hung 打造了一个语言引擎，当我看到这个引擎能让我的角色和另外一个角色交谈时，我就知道非它莫属了。”Humble 继续说道。 “我们研究了很多依托谈话进行的游戏——电子小说，互动小说等——试图找到最适合玩家使用的系统。 对于我来说，有机会能打造出有着多种选项的动态对话是一件很神奇的事情。 而让玩家可以自行发言，通过对话表达他们自己的故事也至关重要。”

Humble 表示语言引擎的设计旨在影响更广阔的游戏世界。 “语言和小道消息机制是相关联的，”Humble 举了这么一个例子。 “当人们说了什么，做了什么之后，相关信息是怎样在世界上传播的？ 如果你看见一位同事上班迟到，就有可能将这件事贴在游戏中的社交媒体应用上，或者和一位同事说到这件事情，而他就会告诉老板——这样就会出现后果。 这个例子很容易让人理解，毕竟我们都知道信息会传播，一旦传播就有着后果。”

“对话可能会让每位对话中的代理[角色]的唯心状态出现变化。”他继续说道。 “角色们了解到的知识也会改变，小道消息本来就是这样的。 这是一个实时变化的机制；当然，正如和现实生活中一样，有些时候它会铸成大错，不过这也是游戏的一部分，也颇为有趣。 开发生活模拟游戏就像将食材放入锅内，看看最后能做出什么来，但有的时候也会出现例如‘哇，（游戏中）我认识的人都在凌晨 2 点躺在酒吧地板上了，’而这一切都是因为某人之前说过的无心之言而导致的。”

以模组修改世界

让玩家能够随心自由地修改游戏一直是《Life by You》设计计划的重点。 “模组是开发的核心之一，”Humble 说道。 “我们需要允许玩家无缝修改游戏，为游戏更改或添加额外的深度。”

“我们游戏的名字叫做《Life by You》，意思是‘你的生活’，这是因为我们想要玩家们感受到那份自由，但同时又不会因为面对着一幅空画布而感受到压力。 我们并不会只给出宽泛空洞的工具组。 它还是一款能做到开箱即体验，功能最为齐全的生活模拟游戏，”他继续说道。 “然后玩家就可以说：开箱即体验固然很好，但我想让我的画布变成这种样子。 我要更改它的方方面面，让它变成属于我的东西。”

模组可以是对《Life by You》中已有构件的简单改动，像是更改一件套头衫的颜色，或是一间房屋的布局。 模组作者也可以使用游戏提供的工具，来拼装出游戏物品的全新迭代。 那些更有野心的模组作者还可以从头开始打造出任何东西，并将其加入游戏。

Humble 表示游戏中将会有某种模组门户，让模组作者可以分享他们的造物。 他们同样可以使用第三方门户分享这些模组，甚至对它们进行收费。

“我觉得一件对于模组作者来说很重要的事情是：《Life by You》是一款让你随心所欲的游戏，不用向我们取得什么许可，”他补充道。 “如果我们能让成千上万的人利用我们的创意工具谋生，例如通过 Patreon 或其他服务销售他们的作品，或者作为直播主进行直播，我认为这是一件好事，这让他们更有动力。 是一个双赢的局面。”

“游戏中已经包含了我们本身用来制作游戏的各种工具，”他继续说道。 “你将能看到我们究竟是如何制作游戏的各个方面：技能是如何升级的，任务是如何运作的，事件系统是如何运作的，对话是如何运作的，你会在哪里碰到人，打造系统是如何运转的，烹饪系统是如何运转的。 而你可以将这些随意改成你想要的任何东西。 这就是本作的包容性所在。 这是你的世界。”

Culver 也补充说，玩家不应该因为使用与专业游戏开发人员相同的工具而感到害怕。 “我觉得有这么种共识：你必须是个编程高手，才能开始做这些事情。 但这些工具设计的门槛已经足够低，鼓励大家进行使用。 我曾经教过孩子们基础得游戏设计，所以我知道将你自己的一部分放进游戏，并且讲述属于你的故事是一件多么具有满足感的事情，我也对玩家和模组作者将能如何挥洒创意，做出什么样的东西深感兴趣。”

多数玩家将会选择将他们的模组以及个人游玩选项保密。 毋庸置疑，也会有一些玩家想在其他人可能认为具有冒犯性的世界中自娱自乐。 但哪怕是在共享模组的公众场合，Humble 表示他将不遗余力地避免任何中心化的审查行为——不管出现了什么内容。

“如果你做出来了，那它就是你的。 我们对你做出来的东西不持任何权利，这包括你直播的内容在内。 你不会从我们这里收到 DMCA（也就是版权投诉）。 我们将自己看作是类似于绘画软件或者是文字处理器那样的存在。 制作这些产品的公司来决定并审核它们的用法理应是一种不可想象的事情。”

“我非常担心企业审查制度会妨碍游戏玩家，把我们作为游戏创作者的价值观强加给花大价钱购买游戏的玩家。 这不是我们应该做的，”Humble 补充道。 “不过，我们还是会利用抢先体验阶段的机会，了解社区管理和需要，找到需要我们介入的节点，确保每个人都能享受包容、安全的社区体验。”

毫无疑问，令人不快的内容会与精彩的生活模组同时出现。 但对于核心游戏来说，Humble 和团队表示他们致力于创造一个让人感觉安全和包容的地方，游戏中多种族、泛性的默认设置就能证明这一点。

一位公司发言人也表示开发者们正与各路宣传团体合作，征求游戏中各种呈现的意见。 “我们将会继续与这些宣传团体，以及那些通常在游戏业界不受注意的创作者们进行合作，征求他们的意见。”这位发言人如此说道。

自己的世界

Humble 相信《Life by You》应该是一款能让所有人同乐的游戏。 “你可以打造你自己的世界，也可以在整个城镇中加入任何你想要加入的人。 然后你也可以创建任何版本的你自己，将其放入你的世界。 你可以让整个世界中的人都疯狂地爱上你，或者生活在一个每个人的年龄都和你不同的世界，或每个人都是 X 或 Y 性向的世界。”

开发团队坚信《Life by You》将能让玩家有一种置身于自己的私人幻想中的感觉，无需顾及其他人的看法。 “我十分希望这不仅仅是一款单人游戏，更是一款你可以在线下游玩的游戏。”Humble 说道。 “很多人将生活模拟游戏作为寻找自我的一种手段。 他们可能会将其用来讲述一个帮助自己首次探索自己的性取向的故事，或者是尝试组成家庭，谈婚论嫁，或干脆做一个不同性别的自己。”

“这是我的世界，我可以对其做任何我想做的事情——我相信这就是吸引玩家的卖点。 起码我觉得这足够吸引我——这也是我为何想要打造这款游戏的原因。”

《Life by You》抢先体验版将于 6 月 4 日在Epic游戏商城上线。