《Life by You》是能展現真我的真人實境秀
根據《Life by You》遊戲總監 Rod Humble 所說，這個遊戲是「有史以來最龐大的生活模擬遊戲」。 它是一座現代奇幻世界，玩家可以在自己創造的世界中，成為自己想要成為的人。
《Life by You》即將於 6 月 4 日在 Epic Games Store 開始搶先體驗。最適合拿來與這款遊戲比較的，是 Humble 參與多年的著名系列作：《The Sims》。 Humble 於 2000 年代初期領導《The Sims》的開發工作，當時《The Sims 2》是全球最受歡迎的遊戲之一。 當另一款全球暢銷鉅作《The Sims 3》於 2009 年上市時，他仍然負責該款遊戲。
Humble 和 Paradox Tectonic 開發團隊的其餘成員在思考《Life by You》時，所採取的方向是如何使自己與令人敬畏的同類型前輩有所區隔。 Paradox Tectonic 表示，《Life by You》比之前的生活模擬遊戲更加開放，行動更加自由，活動的範圍也更大。 它的畫面也不像先前的生活模擬遊戲那樣卡通化。 它的人物以真實的文字語言交談，而不是用表現主義的象形文字或無實質內容的文字。
或許最重要的是，《Life by You》也非常容易使用可修改模組。 它歡迎玩家使用 Paradox Tectonic 用來製作這款遊戲的同一套工具。用自己喜歡的任何方式來修改遊戲。 其核心前提是，你，也就是玩家，應該可以自由打造自己的數位生活，加入你選擇的人物、故事、對話、任務和目標。
《Life by You》是一個關於個人特、社會，以及和其他人互動的遊戲。 它是一款另類實境遊戲，你和你喜歡的任何事物、任何人物一起在其中生活，從事各式各樣有趣的活動。 它也絕對是一個單人遊戲。 不會有人監視，或是批判——除非你透過直播，允許他們這麼做。
Humble 表示：「我一向認為讓玩家能夠透過自由互動，而不是用固定的線性敘事的方式，來敘述他們的故事，是一個很吸引人的想法。」Humble 先前的經驗包括短暫運作的數位社交空間《Second Life》，並曾在許多以社交層面聞名的遊戲中擔任開發人員，包括為人津津樂道的 MMORPG《EverQuest》。
「對我來說，生活模擬遊戲處理的是與我們最息息相關的主題：常態的現代生活。」他補充道。 「我們都是這方面的專家。 如果你思考大部分的藝術形態，就會發現它們都善於以極深刻的方式來處理現實生活以及其中的一切挑戰。 生活模擬遊戲給予我們一張許可證，去做同樣的事。 當你擴展畫布，好讓玩家在遊戲中透過講述自己的故事來創造自己的藝術作品時，就更加有力量。」
他表示，《Life by You》是「我參與過的最龐大的遊戲」，並且感謝瑞典發行商 Paradox Interactive（因大型策略模擬遊戲而聞名，例如《Crusader Kings》和《Stellaris》）「願意資助一個擁有巨大野心的計畫」。
Humble 在六年前開始設計這個遊戲。 「我看技術已經發展到一個地步，可以製作大規模的真實開放世界生活模擬遊戲。」他表示。 「我最核心的理念是——製作有史以來功能最完備的生活模擬遊戲。」
《Life by You》如何進行遊戲
那麼《Life by You》要怎麼玩？ 從來沒有接觸過生活模擬遊戲的人也能玩得起來嗎？
開始的時候，你從預設的選項中選擇你的世界，包括一個被 Humble 比擬為「奧林匹克村，在這裡你會看到世界上所有的膚色人種，每個人都是泛性別，所以每個人都可能愛上彼此」的世界。 （所有細節都可以根據玩家的喜好進行改變。）
選擇你的世界之後，即進入人物創造器，你可以在這裡把自己塑造成任何你想要的模樣。 Humble 表示，玩家往往會點擊隨機產生，直到產生出形似自己理想中二十多歲的樣子。
你也可以決定自己喜歡的工作——或是根本不工作，這表示你至少會有基本的最低收入。 用工作來度過遊戲時間似乎相當無聊，但是工作會開啟種種社交的可能性、有趣的場景（你可以在被解雇之前表現得很惡劣），以及進度挑戰。
玩家也可以直接選擇成為有錢人，去購買自己理想中的房子、車子、時尚品等等。 「當你付費玩遊戲時，你應該可以用自己喜歡的方式來玩。」Humble 表示。 「如果你立刻想要開快車，就應該可以這麼做。」
但是擁有好東西並不是遊戲的重點。 Humble 製作生活模擬遊戲的經驗讓他知道，很多玩家只是想要建造和創作。 想要創造理想住家的人會立刻獲得「建造」工具以及充足的資源，擁有可愛的內部裝潢和鬱鬱蔥蔥的花園。
雖然《Life by You》有許多複雜的內容，但它的設計是為了讓任何人都可以遊玩。 「如果你不改變任何的預設項目，基本上按三次滑鼠鍵就可以開始遊戲了。」Humble 表示。 「我們要讓你可以盡快開始遊戲。 你擁有自己的初始房屋。 鄰居前來打招呼。 你立刻得到第一個任務。」
劇情和任務為遊戲提供架構和具體的獎勵，但它們並不具強制性。 「有些玩家是成就追求者，他們要的是鮮活的遊戲體驗——贏得東西，提高自己的屬性。 我們確保遊戲中有許多內容可供探索，讓成就追求者能夠得到他們想要的挑戰和體驗。」
《Life by You》具有類似電子雞（Tamagotchi，又譯為塔麻可吉）的遊戲特色，例如要確保你的人物吃飽、睡好、洗澡，以及足夠的休閒，才能夠繼續生活下去。 這是一個只需在比較安靜的時刻（例如晚上）處理各種事務即可的簡單遊戲。 玩家可以透過社交媒體程式和私訊，與朋友聯絡或在本地端聊天。
許多生活模擬遊戲使用虛假的建築物和「兔子洞」來製作內部地點，用載入場景打斷遊戲進行。 在《Life by You》中，玩家看到的所有地點都立刻可以探索，可以進駐，也是世界整體的一部分。
玩家可以隨意自由探索遊戲的開放世界，隨心所欲地前往各地和行動——無論是烹飪、園藝、製作或是工作——或出門，或社交，或散步，或遊車河，或單純地和其他人偶遇。 玩家也可以跳進他們遇到的人物身體裡，花一些時間體驗他們的生活。
和其他人進行良好——或是不那麼良好——的對話，是遊戲的湧現式敘事 (emergent story-telling) 的關鍵。 雖然《Life by You》透過自我探索，從心理上將玩家與遊戲連結起來，但遊戲中有許多內容是關於其他人。 就像在現實生活中一樣，我們定義自己，並透過與其他人的互動來建立自己的人格性。
打造快樂的記憶
《Life by You》的資深設計師 Hannah Culver 比 Humble 年輕幾歲；她和她的老闆不一樣，她在生活模擬遊戲方面最初的經驗並不是來自開發工作室，而是和中學的朋友一起遊玩和分享。
「就和很多孩子一樣，我也喜歡生活模擬遊戲。」她回憶道。 「在中學時，我沈迷於《The Sims》。 我們都喜歡（在遊戲中）打造自己和朋友，然後去做好玩的事情。 所以我非常喜歡這個類型的遊戲。」
在製作《Life by You》之前，Culver 在手機遊戲界工作。 她並不想念手機開發那種賺錢第一的設計要求。 「我很高興能在 PC 領域工作，也喜歡投入所有的精力，只是為了讓它變得有趣。 由於《The Sims》是我小時候最早真正感興趣的遊戲之一，所以感覺就像我的職業生涯繞了一圈又回到原點。」
她補充說：「我印象最深刻的記憶就是我想要讓人們從我們的遊戲中享受到的體驗——有能力創造自己，創造與他們最親近的人，展現他們生活中有趣的事物。 我希望玩我們遊戲的人能夠擁有同樣的愉快記憶。」
除了生活模擬遊戲之外，Culver 表示她也喜歡其他的模擬遊戲，例如《Crusader Kings》，這類遊戲鼓勵玩家在奇幻環境中探索自我，例如經營一個中世紀的帝國。 《Life by You》也有類似的自我探索，只不過是在一個滿是瑜珈老師、咖啡師、汽車銷售員和辦公人員的現代世界中。
「有一部分的吸引力是來自做一個和自己略有不同的自己。」她說。 「當你是個成年人時，讓自己的想像力保持活躍是很重要的。 我們看到越來越多成年人樂於透過玩《龍與地下城》這類的奇幻遊戲來探索自我。 把自己放在新的處境中，想像自己是另外一個人——這是一個不應該因為我們已經不是小孩就失去的能力。」
《Life by You》的核心設計原則之一是：雖然普遍存在對於幻想和實驗的渴望，但生活模擬遊戲的玩家在遊戲中往往想要不同的事物。 有些人喜歡創造數位版的自己和週遭環境，以及對世界稍做微調，讓它變得更有趣，或是更好玩。 有些人喜歡攀爬生涯階梯的挑戰，以及按照自己的品味設計一個家。 也有很多人喜歡創意性的挑戰。
有些人——Culver 形容他們是「混亂的玩家類型」，而且她認同這些人——只是喜歡「看看我們把事物逼到極境時，會發生什麼事」。 從某個方面來說，它就像一個荒唐的互動實境秀，而你就是主角。
她補充說：「當我們在預告片和簡報中展示這個遊戲時，有時候我不知道我們是否完整地呈現出在遊玩時會體會到的驚奇感受。 這個遊戲的設計就是要湧現劇情、帶來驚奇，以及無法預測。 我最喜歡的時刻是當人物在對話中，情況變得很糟的時候，但那是玩家在玩遊戲時不得不完整體驗的東西。」
人與地點
藝術總監 Richard Khoo 的職涯背景來自於手機遊戲，他經常獨自作業或小組作業，重複製作新遊戲。 能夠有機會參與龐大的 PC 計畫，令他雀躍不已。 有很長一段時間，他一直是團隊中唯一的美術設計。 他表示：「我參與過很多新計畫，所以我很熟悉試著從頭打造一個東西的過程。」
即使是現在，當遊戲接近搶先體驗發表的時刻，團隊的規模也只有少數幾個人。 「我們喜歡保持相當的靈活性。」他說。 「用這樣的方式，我們可以實驗，玩各種東西，確保我們創造出受眾想要的內容。 它讓我們能夠專注在真正重要的事上。」
Khoo 開始《Life by You》的工作時，他和團隊大略知道他們在美術方面的期待。 「我們要讓自己與其他人有所區隔。」他解釋道。 「我想在不要太卡通化和不要太真實之間找到良好的平衡點。」
「我覺得很多生活模擬遊戲的風格傾向非常年輕。」Khoo 繼續說道。 「它們的美術設計，以及人物移動的方式，還有互動的方式，都非常卡通化，而且誇張。 我們覺得我們有很多受眾是玩著《The Sims》長大的，但是現在他們年紀比較大了，他們想要不那麼卡通的東西，而是讓他們感到有隨著他們一起成長的東西。」
一部分的挑戰在於創造出一個具有大量地點的世界，但是又不至於大到讓玩家覺得迷路或孤單。 《Life by You》的第一個世界是一個海岸城鎮，具有分配給住家、零售、商業和休閒的區域。 玩家可以探索開放區域，例如公園、一處龐大的海灘，以及一處位於城外的山地，玩家可以放置更多的房屋。 目前這個世界大約是小型海濱渡假城鎮的大小，以後很可能會加以擴大。
「它非常休閒，友善，而且風景優美。」他表示。 「你可以在海灘社區裡閒逛，可以欣賞日出或日落，享受美景。 這是人們會想要花時間待的那種世界。」
Khoo 的最大挑戰是如何好好呈現角色，尤其是他們的服裝。 Khoo：「角色自訂功能相當豐富完整，但在技術實踐方面卻也很困難。」
他繼續說：「舉例來說，系統能讓玩家透過服裝與時尚來呈現他們真我的那一面。」 「我們花費龐大心力確保玩家們可以像在現實中那樣採取洋蔥式穿搭——襯衫、夾克、圍巾、錢包等，但要讓它們能同時完好呈現並不簡單。而且還可能遇上其他問題，例如你是想要讓襯衫放下來，還是紮進褲子裡？ 我們希望玩家能藉由時尚好好展現真我，但在技術上的確有其難處。」
遊戲角色日常生活的行動，以及和其他玩家互動時的動畫呈現方式，也面臨著諸多挑戰。 許多模擬人生類遊戲會使用表情符號和圖示來傳達情緒，《Life by You》則是採用肢體語言和面部表情配合對話文字呈現。
「無論玩家處於什麼情境，我們都希望能自然呈現，而不是只有罐頭式回應。 我們持續加入更多層次的情緒，好讓玩家能更真實地感受這些情境。」
角色的情緒反應也必須和他們正在進行的對話相吻合，也因此才有《Life by You》語言引擎的誕生。
對話的藝術
以風格體裁而言，人生模擬遊戲往往會避免真實的語言對話。 人人都知道，缺乏完整構築腳本的語言——即便是在具備部分變化的對話樹中——難以融入自發型遊戲，並會導致令人生厭的重複性對話，這在傳統 NPC 的台詞中可見一斑，他們除了簡短粗淺的想法與動作外，就無法再表達更多想法。
《The Sims》之父 Will Wright 為解決這類問題創造出了著名的特別語言，即「模擬語」。這種語言結合了基本短語、視覺表情與暗示人類情緒的聲音提示。 這種巧妙的解決方式數十年來行之有效，但始終無法媲美真實語言的豐富性。
《Life by You》使用文字語言引擎，讓玩家可以和其他角色藉由對話樹盡情交流。 這些對話是以標準的多重選項方式呈現在玩家眼前，並會顯示可能結果的百分比作為實用指南。 如果你正在和鄰居調情，那就比較可能會選擇油膩膩的讚美，而不是尖酸辱罵。 對話樹會衡量玩家與其他角色間的關係，並視情況調整。 如果你想結交朋友，而不是談戀愛，那就要去找最適合的回應和對話提示。
這些選項和後續結果都會受獨立角色的特質條件影響。 因此，如果你的鄰居屬於疑神疑鬼的類型，那要達成幸福結局就顯然困難重重。 你的角色當然也擁有自己的特質，就是你在開始遊戲前選擇的那些。 理想情況下，這些特質會和諧共存，這就好比沒有人會同時害羞又外向。
重點在於，只要玩家高興，還可以修改遊戲內對話和結果機率。 如果你希望其他角色都無法抗拒你的妙語如珠，那就可以考慮修改。 或者，你也可以編輯遊戲內對話，換成你喜愛的說話方式。 如果你希望遊戲內的每個人都用 1960 年代的嬉皮士或 1986 年代的牛仔口吻說話，這些都可以藉由編輯達成。
玩家也可以大規模建立對話，以供自用或和他人分享。 大體而言，對話是多數故事情節的基石，因此在《Life by You》改寫對話就變成了講故事，而撰寫對話則成為遊戲開發。 玩家可以根據角色互動來建立完整劇情。
腳本可以寫入單獨角色的名字，或凸顯他們的人格特質。 例如比較「沒秩序」的角色比起「喜愛乾淨整齊」的角色，更有可能講出有關他沒整理床舖的對話。
Humble 憶起往事後說：「我們初期在製作《Life by You》時，並沒有把語言融入設計之中。」 「團隊那時建議使用語言編輯器，但我會猶豫不決的原因在於語言是人類諸多情感的載體，也是我們身為人類表達的手段。」 這就好比維根斯坦提出有關語言如何限制這個世界的想法——如果我們無法明確說出自身情緒，那我們是否還能感受得到它？ 我不確定是否屬實，但這的確說明了該問題的複雜性。」
Humble 繼續說：「我們團隊中的資深軟體工程師 Ted Hung 建構了一個語言引擎。當我看見引擎運行，我的角色和其他角色交談時，我就知道回不去了。」 「我們研究了數種將重點放在對話上的遊戲——視覺小說、互動式小說等，試圖找到人們能輕鬆使用的最佳系統。 得以建立支線、動態式對話對我來說十分神奇。 讓玩家開口說話，並透過對話講述他們自身的故事這點非常重要。」
Humble 表示，語言引擎的設計用意是為了更深入影響遊戲內的世界。 Humble 舉例說明：「語言和遊戲中的八卦系統息息相關。」 「人們在說話或做事時，這之間的資訊要如何散播到整個世界？」 如果你看見有同事上班遲到，你可能會將這個消息張貼到遊戲內的社群媒體應用程式，或跟其他同事提起此事，然後那名同事會再告知上司——後續發展就可能隨之而來。 這對人們來說很好理解，我們也能很自然地知道消息如何散播，並且有其後果。」
他繼續說：「對話可以改變對話中每個代理者[角色]的形而上學的狀態。」 「見聞也會隨之改變，這便是八卦的運作方式。 這是一種湧現系統，而就如現實生活，有時八卦會錯得離譜，但這也正是重點與趣味所在。 開發生活模擬遊戲的過程就像是混入所有素材，然後觀察其結果，有時會發生『哇喔，時間是凌晨兩點，我在[遊戲中]認識的所有人都倒在酒館地板上』這種劇情。稍早前，不過是有個人說了一些話，就促成了這出乎意料的結果。
世界大改造
玩家得以任意修改遊戲內容，這份自由始終是《Life by You》的設計規劃的核心。 Humble：「修改是無以撼動的作品基石。」 「我們必須讓玩家能順暢修改遊戲內容，讓他們能改變並增添遊戲深度。」
他繼續說：「這款遊戲之所以稱為《Life by You》，是因為我們想讓玩家體驗到那份自由，但同時也不因為大量留白而備感壓力。 這絕不只是一款沒有內容的工具組， 而是一款能開箱即玩，前所未見、功能完備的生活模擬遊戲。」 「你可以說，喔那很好啊，但我的畫布就是長這樣， 我要用我個人的風格來做變化。」
《Life by You》中的模組可以對既有物品執行簡單修改，例如改變套頭毛衣的顏色或房屋佈局。 模組創作者也可以使用遊戲的建造工具，拼湊出遊戲內道具的新樣貌。 最野心勃勃的模組創作者幾乎可以從零開始打造任何物品，然後放進遊戲裡。
Humble 說遊戲中將會開設模組商店，模組創作者可以在店裡分享他們的創作。 他們也可以透過第三方入口網站任意共享，並收取作品費用。
他補充：「我認為模組創作者很有必要知道，即便沒有我們的批准，他們也可以在《Life by You》盡情創作。」 「如果我們可以讓大量玩家藉由使用我們的創意工具謀生，並透過 Patreon 或其他服務販售他們的作品，或者讓他們成為直播主，我認為能辦到這樣的事很了不起，也能讓他們更有動力， 達成雙贏局面。」
他繼續說：「我們也是使用遊戲中的工具來打造這款遊戲。」 「你將會看見我們是怎麼做出所有的遊戲玩法，還會看見技能升級、任務、活動系統、對話、結識他人、製造系統、烹飪系統等的運作方式。 你可以把它們改造成自己想要的樣子， 這也正是這款遊戲包羅萬象的主因， 這就是你的世界。」
Culver 補充，玩家不需要因為和專業遊戲開發者使用相同的工具就感到害怕。 「我知道有些人認為，你在開始做這些事情前，一定要很懂程式設計。 但這套工具的設計相當好上手，適合人們使用。 我以前教過小朋友基礎遊戲設計，所以很清楚能讓自己出現在遊戲中的那種成就感，而且還可以說出自己的故事。我對玩家和模組創作者會帶來的創作內容深感興趣。」
許多玩家會選擇不公開自己的模組和個人玩法偏好。 毫無疑問，有些玩家只想徜徉於自己的世界裡，但其他玩家可能就不喜歡。 不過，在共享模組中的大眾競技場，無論這裡出現什麼內容，Humble 都說他堅決避開任何形式的中央審查。
「如果你能做得出來，那就是你的東西。 我們沒有權力去動你的創作，這包括你直播的內容。 你絕不會從我們這裡收到數位千禧年著作權法 (DMCA) [著作權申訴]。 我們認為自己就像繪圖軟體或文書處理器。 如果讓產品製造商來支配和管理其使用方式，那將是難以想像的事情。」
Humble 補充：「我十分擔心企業審查制度會使得玩家礙手礙腳，將我們作為遊戲開發者的價值觀強行加在為遊戲花大錢的玩家身上。 這根本不是我們的職責所在。」 「我們會用搶先體驗時期瞭解社群所需要的調整，以及我們能從什麼地方著手，讓遊戲社群對每個人而言都是安全的。
想當然，令人觀感不佳的內容和鼓舞人心的模組會同時出現。 但對於主遊戲來說，Humble 和其團隊表示，他們會致力於打造令人感到安心與包容的遊戲環境，這點可以在遊戲中多種族與泛性戀的預設設定中發現。
一名公司發言人表示，開發者們已陸續和多個倡議團體合作，在描繪這些內容時設法取得多方建議。 發言人：「我們會持續和這些倡議團體，以及在遊戲界中經常遭到忽略的創作者們合作，並聆聽他們的想法。」
專屬世界
Humble 認為《Life by You》該是一款人人都能暢玩的遊戲。 「你可以打造你專屬的世界，也可以讓整座城鎮住滿你選中的人。 接著，你可以建立任何模樣的自己，然後進入你的世界。 你可以決定是否要讓所有人瘋狂迷戀你，也可以住在一個年齡層差異甚大的世界裡，或讓這裡的人都擁有不同性取向。」
開發者堅信《Life by You》會帶給玩家一種置身專屬幻想的感覺，而不需要去考慮他人的感受。 Humble：「我非常希望這部作品不僅僅是一款單人遊戲，而是就連離線時也能好好享受。」 「不少人會使用生活模擬遊戲展開個人探索。 他們所講的故事或許有助於他們頭一次釐清自己的性取向，或進行成立家庭、踏入婚姻或替換性別的實驗。」
「這是我的世界，我想怎麼做就怎麼做——我認為這點對玩家來說很有吸引力。 我也深有同感，所以才會想做好這款遊戲。」
《Life by You》將於 6 月 4 日在 Epic Games Store 展開搶先體驗。