Lords of the Fallen и в названии, и по жанру наследует своей предшественнице 2014 года выпуска: эта игра — ролевой боевик с множеством soulslike-ингредиентов. На этом, правда, сходства заканчиваются. Похожая по духу на Dark Souls, Elden Ring и ещё одну soulslike-игру Remnant II, Lords of the Fallen может похвастать тактической боёвкой, беспощадными сражениями с боссами и системой прокачки, вознаграждающей игроков, готовых рисковать.

Для того чтобы опытные фанаты чувствовали себя как дома, Lords of the Fallen во многом опирается на стандартные для жанра особенности, однако студия Hexworks, разработчики игры, внесли в них множество изменений в надежде привлечь совершенно не знакомых с жанром игроков и даже тех, кого безжалостная сложность игр в нём ранее отталкивала.

И, после того как мы самостоятельно опробовали игру (и после того, как босс в ней мно-о-ого раз надавал нам по шапке) и поговорили с художественным директором Hexworks Сезаром Виртосу, наш вердикт — этому амбициозному как-бы-сиквелу удаётся найти эту золотую середину. Вот пять фактов об игре, которые мы узнали за время игры в неё.

Это и продолжение, и перезагрузка

На первый взгляд, если судить по сеттингу, сюжету и геймплею, может показаться, что Lords of the Fallen — попытка начать всё с чистого листа. Это полноценная во всех смыслах перезагрузка, у которой с предшественницей 2014 года из общего только название. 

Но несмотря на то, что этот ролевой боевик не так-то много унаследовал от оригинальной игры (и даже главного героя, бывшего заключённого Харкина, заменили на произвольного настраиваемого аватара игрока в стиле FromSoftware), но художественный директор игры Сезар Виртосу настаивает: Lords of the Fallen — одновременно и полноценное продолжение франшизы, и новое начало.

«Это перезагрузка, но это и продолжение. Мы хотели показать игрокам, к чему привели поступки Харкина. Теперь он — полузабытый герой из легенд, чьи не самые достойные свершения окутаны пеленой прошлого. Так что все нити сюжета тянутся к первой игре, но вам не обязательно узнавать каждую из них, чтобы получить удовольствие от Lords of the Fallen».

Геймплей в ней гораздо стремительнее и продуманнее, чем в других soulslike

Как и в серии Dark Souls от FromSoftware и наследующих ей играх, ключ к успеху в Lords of the Fallen — не бездумное тыканье по кнопкам, но обдуманный и тактический подход к каждому бою. И хотя, спамя противников атаками, вы скорее дадите им возможность вбить вас поглубже в землю, рукопашные схватки здесь кажутся не чем-то требующим выверенного и осторожного подхода, а скорее напоминают экшены с сериями комбо в стиле hack and slash, сдобренными мощными заклинаниями. Другими словами, у неё больше общего с Bloodborne, чем с Dark Souls I.

Такой оптимальный баланс достигается за счёт ряда факторов, среди которых возможность парировать в движении, а также анимация исцеления, которая занимает меньше времени, чем в большинстве иных игр жанра. Ещё большей грации бою добавляет возможность без усилий перемежать рывки перекатами — первые позволят юрко увернуться, не удаляясь от противника, тогда как вторые вполне могут стать способом ускользнуть из схватки. 

Но чем эта игра по-настоящему выделяется среди других представителей и без того переполненного жанра, так это максимально оптимизированным переключением между типами атаки. Меняете тяжёлые удары двуручным мечом на лёгкую атаку издалека? Переключаетесь с двух боевых топоров на богатый арсенал заклинаний персонажа-мага и обратно? Скорость и плавность, с которой это позволяет делать игра, обычно не ожидают от боёв в Soulslike. 

Игра даёт игрокам дополнительную жизнь... после смерти

Одна из ключевых особенностей Lords of the Fallen является самым значительным отклонением от привычной формулы soulslike. Любому, кто отваживался пройти одну из игр жанра, знакома печально известная «петля смерти»: погибнув, вы появляетесь на последней точке сохранения и пробиваетесь через возродившихся врагов (которых только что одолели) в надежде вернуть потерянный опыт и прочие вожделенные ресурсы с «пятна крови», как его принято называть в играх, подобных Souls. Если в процессе вы погибнете, все эти ценные ресурсы будут окончательно потеряны.

Похожая угроза потерять долгие часы прохождения нависает над вами и в Lords of the Fallen, но Виртосу утверждает, что в её реализации разработчики выбрали гораздо менее болезненный для игроков и логичный для игры подход. «Смерть — ещё не конец. Мы хотели дать игрокам возможность исправить свою ошибку... от понимания её причин будет зависеть, будет ли игра вызывать раздражение или давать стимул продолжать. Поэтому вы возрождаетесь на том самом месте, где погибли, а не на контрольной точке, чтобы извлечь из ошибки урок».

Такое смелое развитие концепта «корпс-рана» не только делает потенциальную потерю всего тяжким трудом нажитого прогресса менее обидной и болезненной, но и кажется более органичным. После безвременной кончины вы немедленно возродитесь в той же локации, где погибли, разве только в мире мёртвых. Эта параллельная реальность называется «Умбрал» (Umbral), и в ней продолжается ваша жизнь после смерти, благодаря которой вы сможете попробовать не потерять прохождение и ресурсы и с боем вернуться в мир живых. 

Но Умбрал существует не только для того, чтобы спасать вам жизнь

Хотя это зазеркалье более опасно, чем реальный мир, и может показаться, что его единственное назначение — давать игрокам второй шанс на сохранение прохождения, на самом деле оно скрывает в себе гораздо больше, чем просто механику возвращения к жизни. Персонаж может попасть в Умбрал в любой момент с помощью магического фонаря. 

Игроки могут легко заглянуть из мира живых в царство мёртвых — для этого нужно просто поднять фонарь. Так вы точно сможете узнать о подстерегающих врагах, а если присмотритесь к разлагающимся трупам, которые бы вы иначе переступили, не оглядываясь, сможете найти персонажей с важной информацией, ценную добычу, редкие ресурсы и даже альтернативные и более короткие пути.

Всё это делает Умбрал кладезем возможностей для оправданного риска: пробираясь через его пересечённую местность и сражаясь в нём с более сильными противниками, вы сможете найти тот самый желанный редкий меч или секретный проход, который в надземном мире заблокирован. Для новичков жанра Умбрал точно станет опорой в попытках не умереть, тогда как ветераны soulslike-игр могут рисковать отправляться в него в надежде найти щедрую добычу. 

Умбрал не существовал бы без Unreal Engine 5

Многие игры предлагают игрокам возможность повидать невиданные доселе параллельные миры, наведываясь в них, когда заблагорассудится. Сложно, однако, объяснить, насколько невероятными такие путешествия ощущаются в Lords of the Fallen тому, кто ещё никогда сам не поднимал магический фонарь.

Умбрал — не просто слегка подправленный брат-близнец надземного мира с другой цветовой схемой и с другими врагами. Это совершенно другое измерение, набитое новыми типами врагов, новыми декорациями, архитектурой и проходами, которые «по ту сторону» будет не найти. Впечатляет уже сам процесс возрождения в окружении населяющей его нежити, а вот возможность заглянуть в него в любой момент и в любой локации кажется чем-то, что не должно быть доступно простым смертным.

Виртосу говорит, что за возможность ступать из мира в мир нужно благодарить новейшую версию Unreal Engine. Креативный директор студии называет Lords of the Fallen «одной из первых AAA-игр на Unreal Engine 5» и, по его словам, именно эта технология дала его команде уверенность, что они смогут достичь поставленных перед собой высоких целей.

«Раньше параллельный рендеринг двух миров с бесчисленными ИИ-персонажами в каждом был бы практически невозможным, но тут-то нам и помог Unreal Engine. Благодаря всем внедрённым в движок оптимизациям стриминга текстур и распределения памяти мы получили достаточный технический карт-бланш, чтобы сделать наше хардкорное фэнтези реальностью».

Lords of the Fallen выходит в Epic Games Store этой осенью. Добавьте игру в список желаемого или оформите предпокупку на этой странице.