Ако има нещо трето сигурно в живота освен смъртта и данъците, то това е, че всяка година ще излиза ново издание на Madden NFL, дългогодишната футболна симулация от EA. Това е един сложен ежегоден танц, при който се добавят нови функции, усъвършенстват се съществуващите, но всичко трябва да се направи навреме, за да попадне в ръцете на нетърпеливите играчи. Винаги си задаваме един и същи въпрос: Какво е най-доброто, което можем да постигнем и все пак играта да е готова за премиерата? 

Отлетяхме до EA в Орландо, за да разберем. След цял ден разговори с екипа и игра на място, отговорът тази година е, че можем да направим много. С огромно разширение на тактическите схеми в играта, с играчи и треньори, които играят като истински, и с най-голямата актуализация на Franchise режима от десетилетие, EA Sports Madden NFL 26 идва с най-смелите си ходове и няма намерение да пропусне. 
 

Играете, за да спечелите мача

Клинт Олденбърг е директор „Продукция на американския футбол“ в EA Орландо. Като бивш играч от NFL, той участва във всички аспекти на Madden, но обръща особено внимание на реализма и достоверността на играта на терена. По време на нашата игра на място той беше достатъчно любезен да разговаря с нас и да отговори на въпросите ни, като ни обясни всички промени, които видяхме. 

Madden NFL 26 обръща внимание на някои от най-наболелите и обсъждани теми сред обществеността. Покриването на пасове е един от най-важните приоритети в списъка, тъй като екипът се стреми да намери баланса между това да направи играчите достатъчно умни, за да се справят с атаката, без да се прекалява и да изглежда сякаш четат мисли и правят невъзможното с топката. 

Тази година защитата възприема логичния подход „виж топката/играй с топката“. С една дума играчите трябва да могат наистина да проследят топката, за да я овладеят, точно както биха направили в истинската игра. Разбира се, те могат да протегнат ръка и да се опитат да спрат подаването, но звезди като Соус Гарднър биха демонстрирали усета си и биха пресекли паса в точния момент. 

Защитата също получава нов инструмент под формата на Custom Zones (Персонализирани зони) в отговор на Custom Route Stems (Персонализирани маршрути), които приемащите играчи започнаха да използват миналата година. Както го описва Олденбърг, „Това ти дава по-голям контрол на линията на схватката, за да разшириш зоните напред или да ги отдръпнеш назад според предпочитанията си. Това буквално е директният контраход на Персонализираните маршрути (Custom Route Stems)“. 

Персонализираните зони (Custom Zones) следват същите принципи като офанзивните играчи — избирате защитник и задавате дълбочината на неговата зона още преди началото на разиграването, най-добре на пътя на нападението. Комбинирате това с новата възможност да насочвате играчите си към вътрешни и външни маршрути, а има и няколко фини, но мощни нови ходове на шахматната игра, наречена футболно игрище. 

Футболът се печели и губи на линията на сблъсъка и това е още една зона, на която се обръща голямо внимание. Офанзивната линия е изцяло преработена с цел по-реалистично и ефективно представяне на линията на сблъсъка. Новата логика при избор на блокиране на подаването трябва да накара играчите да блокират точните защитници, въпреки че все пак има разлика между това новобранец да знае, че трябва да блокира Майлс Гарет и да го направи в действителност. Поне сега можете да му помогнете, като с леко движение на десния стик плъзнете защитата наляво или надясно. Вече може да изключите маркирането на защитник, ако искате да рискувате и оставите някой да избяга, а бягащите блокиращи могат да се адаптират в движение, което би дало силен тласък на нападенията с бягане. 

Защитните линейни играчи и играчите зад тях вършат по-добра работа с позиционирането зад бягащите и вече могат да насочват блокиращите при сблъсък, което отваря много възможности на терена. „Ако искате да изтласкате противника назад и да попречите на играта му, това трябва да е най-важното“, обяснява Олденбърг. „На второ място, да речем, че сте зад защитата и тичате отвън към страничното подаване, и гардът пресича пътя ви — ще запазите инерцията си и въпреки това ще продължите към играча с топката, докато той ви блокира“.

Много други малки, но важни промени влизат в цялостната картина на играта на терена. Скоростта на играта е изцяло адаптирана на терена и действието е значително по-бързо и по-плавно отпреди. Сега можете да правите смени на играчи директно на линията на сблъсъка, което много помага, тъй като системата за износване и умора на играча от възродената игра на EA College Football е включена в Madden. А позициите също са прецизирани, за да отразяват ролята и използването им, сега с ясно разграничени Mike/Sam/Will, 3-technique, и да, дори и позиции на Long Snapper. 
 

Характерна автентичност

Madden NFL винаги е имала за цел да пресъздаде най-реалистичната футболна игра 11-на-11. Стремежът към автентичност продължава и през тази година и започва с треньорите. EA използва данни, събирани десетилетия от доставчици като PFF и Next Gen Stats, за да се направи сблъсъка между треньори като Анди Рийд възможно най-автентичен. 

„Използваме реални данни за това, какви разигравания предпочита всеки треньор в различни ситуации,“ казва Олденбърг. „През последните четири години в Канзас сити, ако резултатът беше между 6 и 10 точки, a разиграването е 3-то и 4-то и отборът се намира в противниковата територия, ето какво обикновено избира този треньор в такава ситуация. И прилагаме това за всичките 32 отбора“.

За да представите треньорите както трябва, означава да покажете точните стратегии, разигравания и стил на игра. Над 1000 нови разигравания са добавени към Madden NFL 26, което, според Олденбърг, отразява истинската експлозия от стратегии при преместванията и движенията в играта. И не става дума само за подаванията. „В лига, където 80-90% от разиграванията са с подавания, сега играта с бягане се завърна и виждате концепции като Bash, Counter Read, Power Read и други подобни.“

Едно от най-изненадващите нововъведения е функцията Coach Speak (Треньорът говори). Тя заменя Ask Madden (Попитай Madden) като основен източник на препоръки за разиграванията. Като използва събраните данни от реалния свят Coach Speak дава препоръки на база на това, какво конкретен треньор би направил статистически в дадена ситуация. Казва ви точно защо е избрал това разиграване и го прави с генериран текст в стила на този треньор. Ако играете като Лъвовете, бъдете готови за по-агресивно разиграване при 4-тия даун и феновете на Стийлър трябва да са готови препоръките да бъдат поднесени в стила на Майк Томлин. 

От другата страна на монетата, когато става дума за автентичност, са самите играчи. Поведението на играчите също значително е преработено, за да се държат точно като спортистите от реалния свят. В центъра на вниманието са куотърбековете. Има нови анимации, стил на хвърляне и характерно поведение като ниско приведеното хвърляне на Кайлър Мъри. Начинът, по който куотърбековете се движат в джоба, също се промени. Сега могат да използват финтове и други маневри за избягване само с леко движение на десния стик.

И последно, системата с характеристики е изцяло преработена, с 50 нови черти, които диктуват всичко – от това куотърбек да се опита да избегне натиск, през това колко агресивно се опитва да подаде топка в тясно пространство, до това кога ще излезе от джоба и ще започне да тича. Ако играете с Джош Алън, по-добре се подгответе – той няма да се поколебае да наведе надолу рамото си и да мине през вашия куотърбек за първи даун, точно както го прави в истински мач.
 

Фокус върху Franchise режима

Според EA Madden NFL 26 носи със себе си най-голямата актуализация за Franchise режима за последните 10 години. Целта на екипа е проста: да направи всяка седмица и всяка игра различна. Това най-добре се вижда в седмичното планиране на играта. Всяка седмица ще имате възможност да правите настройки и да се подготвяте за бъдещия си противник. 

Листовете с разигравания са създадени точно за тази цел. Те са допълнения към вече създаден от вас плейбук, които добавят още възможности за нападение и защита. Искате ли да залагате на дълги пасове срещу слаба защита? Инсталирайте плейбук с няколко дълбоки паса или може да добавите и лист с разигравания с блицове, за да използвате пробойната в офанзивната линия. Треньорите, управлявани от компютъра, ще правят същото, ще създават свои планове за играта, за да пречат на това, което правите най-добре. Това е част от стратегическата игра на котка и мишка в сърцето на NFL сезона. 

Вашите възможности ще зависят от това колко треньорски умения сте отключили — например Кайл Шанахан ще има много повече трикове в ръкава си от новосъздаден треньор. Ако се използва умело, това е мощен нов стратегически инструмент. 

Това е и по-автентично, позволява ви да планирате играта повече като отбора, за който е играл Олденбърг, когато е бил в NFL. „Когато сте в тренировъчен лагер на NFL, вашият плейбук е дебел, но не влизате в нито една игра с всички разигравания“, ни каза той. „Всяка седмица персонализирате мача на база на своите силни спрямо слаби страни. Точно това се опитваме да имитираме.“

Дървото с разклоненията за треньорските ъпгрейди е премахнато. Заменено е с чисто нова система с възможни за отключване треньорски способности. Те могат да повлияят на ефективността на играчите ви чрез подобряване на атрибутите, осигуряване на XP бонуси за разработване на определени позиции и още много други. Тези способности могат да бъдат надстройвани с времето, за да станат по-ефикасни — но, което е по-важно, не можете да ги активирате всички наведнъж. Вместо това имате още едно перо във вашата подготовка, от което си избирате кои способности да активирате всяка седмица.

С напредването на сезона играчите ще натрупат износване и умора (Wear and Tear). Колко почивка ще имат играчите ще влияе върху хроничните травми, което би могло след време да намали техните качества или да доведе до по-големи контузии и да ги извади от играта. Наемането на правилния тренировъчен щаб става много важно, тъй като директно влияе върху това доколко играчите ще се възстановят всяка седмица. Във всеки мач ще има обозначение за контузиите, точно както в NFL, което ще даде представа на вас и на вашия противник кой няма да излезе на терена в неделя. 
 

Обратно броене до началото на мача

Докато разговаряхме с екипа на EA в Орландо, нещото, което ни впечатли не бяха само новите функции и актуализации в Madden NFL 26, а отношението и духа на екипа. Имаше увереност — едно самоуверено присъствие в начина, по който представяха играта. Това е екип от хора, които вярват, че са създали нещо специално, и след видяхме и играхме Madden NFL 26, те може би наистина са прави. 

Купете предварително Madden NFL 26 или Madden NFL 26 Deluxe Edition много преди пускането ѝ на 14 август в Epic Games Store.