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La plus grande force de Marvel Rivals est d'adopter l'étrangeté des comics
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Thomas Wilde
De nombreux personnages Marvel existent depuis des décennies, ce qui est suffisamment long pour qu'ils aient connu des hauts et des bas. Même les personnages relativement normaux (ou même iconiques) ont quelques histoires loufoques dans leur catalogue, à l'image de « CapWolf » ou lorsque Thor a été transformé en grenouille. L'un des grands plaisirs des lecteurs de comics de longue date à l'ère de l'univers cinématique Marvel est de raconter aux nouveaux fans les moments les plus étranges de la continuité Marvel.
Marvel Rivals creuse au plus profond de cette continuité dès le début. C'est un jeu de tir de héros en 6v6 qui voit s'affronter les héros et méchants de Marvel dans un nouveau multivers fracturé. Celui-ci regroupe des éléments d'une demi-douzaine de superhéros de Marvel, du MCU au futur dystopique de 2099 (ainsi que la Toile de vie et du destin récemment introduite). Et Rivals n'a pas peur d'ajouter ses propres nouveautés non plus.
L'histoire commence avec une rencontre entre Docteur Fatalis et son homologue bien plus héroïque de 2099. Ils ne s'entendent pas, et la destruction qui en résulte crée le Timestream Entanglement : un mélange instable d'univers et de lignes temporelles différentes.
Vous incarnez les superhéros et méchants qui ont été aspirés dans l'Entanglement et qui sont désormais forcé de le défendre des fatalités (Dooms), les divers antagonistes des différents mondes fracturés, ainsi que des uns des autres.
Si vous connaissez les jeux de tir héroïques comme Rogue Company ou BloodLoop, vous serez immédiatement en terrain connu avec Marvel Rivals. Le jeu est conçu pour créer un minimum de friction. La première fois que j'ai lancé le test, j'étais dans un match en moins de 5 minutes.
Une partie de Rivals est un match explosif et rapide qui capture largement le spectacle destructeur des fictions de superhéros. Lors de ma première partie, j'ai pris couverture derrière un bâtiment, et mes ennemis l'ont fait exploser pour m'atteindre. Il y a de quoi engendrer des destructions créatives et satisfaisantes, tout particulièrement avec la puissance de feu de personnages comme la Sorcière rouge ou Star-Lord.
Ceci étant dit, les règles standard d'un jeu de tir coopératif s'appliquent ici : Rivals se concentre surtout sur l'équipe et non l'individuel. La coordination, le soutien et la communication sont les clés. Votre équipe a besoin de joueurs en soutien, et vous devez être prêt à les protéger.
Les personnages de Rivals sont divisés en avant-garde (Vanguards), duellistes (Duelists) et stratèges (Strategists), lesquels peuvent être simplifiés en tanks, ceux qui infligent les dégâts et personnages de soutien. Dans l'idéal, il vous faudrait une avant-garde, deux stratèges et trois duellistes afin de maximiser vos options de récupération et de défense. Une équipe bien construite souffrira moins de son manque d'expérience si ses adversaires sont moins bien organisés.
Au moment de l'écriture de cet édito, Rivals est toujours au stade bêta, de nombreux éléments de ses mécaniques et de son équilibre sont susceptibles de changer. Il y a quelques personnages vraiment puissants dans l'état actuel du jeu (en particulier Venom), tandis que d'autres pourraient être légèrement améliorés.
Pour l'instant, Marvel Rivals est un jeu d'action fluide dans lequel il est facile de plonger et sortir. Il est rare qu'un match dure plus de 5 minutes, et bon nombre des personnages sont délibérément faciles à prendre en main. Le Punisher, par exemple, est en réalité un personnage de Ghost Recon dans un univers de superhéros. Que vous soyez un vétéran des jeux d'action coopératifs ou juste un débutant qui aime les comics, il y a un personnage pour vous.
En tant que fan de longue date de Marvel, la première chose qui a attiré mon attention est la liste des personnages de Rivals. À ce stade, vous vous attendez à voir Iron Man, Spider-Man et Hulk dans tous les jeux vidéo Marvel. Ce sont les visages de la marque, il serait plus étrange de ne pas les voir.
Pourtant, ils ont laissé de côté quelques grands noms pour le moment, comme Captain America et Wolverine, remplacés par des choix originaux. Parmi eux, la star de la K-pop Luna Snow qui a fait ses débuts dans un jeu mobile ; Jeff le requin terrestre (Jeff the Land Shark) qui est le fruit d'une blague apparue il y a quelques années ; et Magik, techniquement présente depuis 1975, mais qui n'est devenue populaire que depuis quelques années.
Même l'annonceuse de Rivals, Galacta, a été ressortie des archives pour occuper le devant de la scène. Elle provient à l'origine d'une nouvelle d'Adam Warren sortie en 2009 qui n'est probablement même pas considérée comme faisant partie du canon des comics.
C'est très amusant de voir tous ces personnages et environnements faire leur entrée dans le milieu des jeux vidéo avec Rivals. L'une des cartes est inspirée d'une version futuriste cyberpunk du Japon de Peni Parker. Dans une autre, vous devez secourir ou attaquer Spider-Zéro, un personnage qui est apparu en 2019 dans le comics « Spider-Verse ».
Dans le même temps, de nombreux personnages de Rivals sont inspirés de différents moments de leurs histoires individuelles. Magneto parle souvent de l'île de Krakoa, lieu où se déroule un arc narratif qui s'est récemment terminé dans les comics X-Men. Alors qu'avec Hulk, les joueurs bénéficient d'une mécanique de changement qui vous permet de jouer en tant que Bruce Banner armé, ce qui rappelle la courte série Indestructible Hulk de Mark Waid sortie en 2012.
Le résultat est un jeu qui donne l'impression de profiter pleinement de la quantité de ressources qu'offre Marvel Comics. Ce n'est pas limité arbitrairement à quelques lieux ou personnages qui offriraient une potentielle synergie intermédia, comme c'est le cas de plusieurs jeux qui s'inspirent fortement du MCU. Rivals semble se satisfaire d'être aussi bizarre que possible en incluant Namor et Hela et en renonçant à Deadpool et Daredevil.
Il y a un véritable soin, une recherche, et une réflexion approfondie ici, ce qui est amusant puisque cela aurait pu être totalement ignoré. Rivals se déroule délibérément dans une version mélangée dans laquelle tous les éléments des comics Marvel se mêlent : les développeurs avaient donc l'excuse parfaite pour faire ce qu'ils voulaient des personnages, comme l'a fait Insomniac avec Spider-Man.
Il sera intéressant de voir quelle direction Marvel Rivals va prendre à partir de maintenant. Marvel a de nombreux mauvais futurs, d'univers alternatifs et de vieilles histoires que NetEase pourrait adapter en carte ou en mission, tout comme Marvel Zombies, Days of Future Past, et l'univers Noir. Il y a même Marvel 1602, lequel réimagine les personnages principaux de Marvel s'ils avaient existé dans l'Angleterre élisabéthaine.
NetEase a déjà franchi l'un des plus hauts obstacles des adaptations de Marvel : la volonté d'être aussi étrange que la source.
Vous pouvez jouer à Marvel Rivals gratuitement sur l'Epic Games Store.