De Miracle sur la 34e rue et Elfe à Maman, j'ai encore raté l'avion, Fantômes en fête et, oui, même Piège de cristal, des films sont appréciés depuis des décennies pour leur manière de capter l'aspect magique du vaste mythe enneigé et scintillant de New York lors des nuits glaciales de décembre. Et même si les jeux vidéo des fêtes n'ont pas encore une aussi abondante tradition que le cinéma de fin d'année, Marvel's Spider-Man: Miles Morales fait un grand bond en avant au bout de son fil pour lancer cette tendance.

Depuis peu, la vogue veut que « plus il y a de Spider-Man, mieux c'est » dans les films et dans la toute dernière séquelle d'Insomniac Games, mais cette fois, Peter Parker est absent : il est parti en « vacances » d'hiver en Europe en jouant le photographe de MJ en voyage d'affaires. Son protégé Miles se balance en solo lors de ses premières fêtes à Harlem.

Un an après les événements du premier opus, Miles se meut avec élégance à l'approche du Nouvel An. Il a beau ne pas encore avoir la confiance résolue de Pete (on reconnaîtra le mélange exubérant et audacieux de balancements, de culbutes et de figures aériennes acrobatiques de Spiderman : New Generation), il commence cependant à s'affirmer, prenant ses marques dans son nouveau foyer, digérant la perte tragique de son père et se retrouvant même mêlé au conflit entre la compagnie d'énergie Roxxon et les terroristes de l'Underground.

Améliorant la sensation de vitesse ainsi que les combats soignés et souples de l'original Marvel's Spider-Man, il y ajoute une bonne dose de temps passé à évoluer dans le merveilleux cadre hivernal de New York.
 

C'est l'hiver, c'est l'hiver, c'est l'hiver

Le Harlem de Spider-Man est un endroit magique à élire comme foyer en hiver, rien à voir avec les toundras inhospitalières et les rafales de froid mordant d'Assassin's Creed Valhalla. Miles est peut-être un nouveau-venu, le voisinage, qui l'a rapidement adopté, est représenté par de nombreux détails attachants. Les pâtés d'immeubles résidentiels en grès rouge et les rues sont parsemés d'épaisses couches de neige, tel le nappage d'une pâtisserie. Les chaussées sont glissantes, recouvertes de glace et d'épaisses chutes de neige incessantes qui finissent par recouvrir la crasse (si ce n'est les crapules) et vos tirs de toile ratés, mais pas les fresques vibrantes ornant les façades des bâtiments. 

L'esprit de l'hiver se retrouve partout dans la ville. Personne ne se tracasse à retirer le givre de sa voiture, mais cela donne une touche plus pittoresque — filez donc à la Tour des Avengers et passez en mode photo pour faire ce cliché parfait ! 

Quand Miles déambule sans sa tenue de Spidey, il a la bonne idée de porter une parka à doublure de mouton. Mais vous n'incarnez pas Spider-Man pour son costume d'hiver. La tenue de Spidey de Peter Parker peut paraître plus festive en surface, son rouge et son bleu vifs méritant de parer tous les arbres, mais les fringues de Miles, d'ordinaire noires avec des touches brillantes, se détachent tout autant dans la ville enfouie sous la neige immaculée.

En parka molletonnée ou en tenue de Spidey, vous êtes entouré par les atours de la période des fêtes. Au début, vous traquez le super-vilain Rhino dans un centre commercial bondé, slalomant entre les acheteurs de dernière minute avant de finir par percuter un magnifique bureau du Père Noël (heureusement, aucun Père Noël ni aucun elfe n'ont été blessés au passage). À un autre moment, vous interrompez brutalement une fête d'entreprise, troublant les célébrations en projetant une caisse de fret dans l'immeuble. Les employés devaient, c'est certain, être ravis d'avoir un bon prétexte pour partir plus tôt de toute manière !

Des bonshommes de neige se trouvent partout en ville, et des PNJ font parfois des batailles de boules de neige, jusque sur les toits. Ne manquez pas non plus de faire du tourisme virtuel en allant voir le somptueux arbre de Noël du Rockfeller Center et l'emplacement de sa patinoire (celle de Maman, j'ai encore raté l'avion et d'Elfe !), avec un spectacle d'éclairages de flocons en prime. Dommage que vous ne puissiez pas y patiner — ce genre de poursuites sans accrocs ne sont pas faites pour les Spider-Man et leurs fameux pieds adhérents.

Les lieux hérités du premier jeu sont quasiment méconnaissables. Central Park offre une vue particulièrement unique — n'oubliez pas de filer le long de ses étangs gelés. Et le marché des créateurs de Harlem est un lieu joyeux, annonçant le grand festival à venir dans Marvel's Spider-Man 2.
 

Réunions de famille

Les dîners de famille ne sont pratiquement jamais représentés dans des jeux, ce qui rend la réunion de bienvenue de la famille Morales d'autant plus unique. Quand elle est sortie fin 2020, la scène a été un soulagement pour des joueurs comme moi, qui adorent ces occasions trop rares de se rapprocher. Je n'ai pas dîné avec mes proches cette année-là, mais j'ai tapé l'incruste à la fête de Rio, Ganke et Phin. Assister à leur dîner de nochebuena a été riche en gentilles taquineries, en décorations et a juste demandé un peu de ménage — comme de se servir des pouvoirs bioélectriques de Miles pour arranger une panne de courant et allumer les pittoresques guirlandes lumineuses entre les lampadaires dehors.

Cette période l'année est aussi souvent marquée par des réunions, notamment pour renouer les relations les plus difficiles dans votre vie, ce qui est exactement le cas pour l'oncle de Miles, Aaron Davis, alias le Rôdeur. Ce lien prend une dimension douloureuse quand Aaron veut protéger son neveu, alors que Miles sait qu'il doit mettre les bouchées doubles pendant que Pete profite de ses congés. Aaron se sent concerné, même si sa façon de le montrer est malvenue et exagérée vis-à-vis de son neveu à la phénoménale puissance ; leurs rencontres pour se racheter et la réunion de famille après une perte terrible sont certains des moments les plus poignants du jeu — un thème qui résonne dans l'histoire de son antagoniste, Tinkerer.

On n'a pas tous un faible pour les figures émouvantes et le jeu dispose de son rabat-joie des fêtes. Un des vilains classiques aurait pu suffire, mais en fait, c'est J. Jonah Jameson (comme il fallait s'y attendre). Il a beau se déguiser en Père Noël au début, le patron grincheux du Daily Bugle a une aversion chronique pour la joie. Une quête secondaire donne l'occasion à Miles de lui porter un cadeau inattendu, qui fait fondre son cœur de pierre, quoique provisoirement.

Vous pouvez avoir vos propres traditions lors des fêtes, que ce soit sortir le jeu de Monopoly, regarder La Vie est belle, ou, dans le cas de ma famille vieillissante, d'aller faire un bon somme après un repas copieux. Marvel's Spider-Man: Miles Morales a aussi son lot de vieilles traditions. Sinon, où pourriez-vous enfiler votre tenue hiver de Spidey à bonnet et à écharpe, pour aller fracasser des gros malfrats contre le sol gelé (en toute légalité) ? Car c'est bien de ça qu'il s'agit, non ?

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