इस महीने की शुरुआत में, Neon Genesis Evangelion के विशाल मेका, खेलने के लिए मुफ़्त रणनीतिक RPG Mecharashi के युद्धक्षेत्रों पर छा गए। लेकिन उससे पहले, किसी को यह समझना पड़ा कि इस विशाल पैमाने को सही तरह से कैसे काम में लाया जाए।

जहाँ Mecharashi के स्टैंडिंग टैंक्स, यानी STs, आम तौर पर दो मंज़िला इमारत से ज़्यादा ऊँचे नहीं होते, वहीं Evangelion की EVA यूनिट्स लगभग 300 फीट तक ऊँचाई तक पहुँच सकती हैं और उनका वज़न हज़ारों टन हो सकता है।

हाल ही में हमें BlackJack Studio के डेवलपर्स से बातचीत करने का मौका मिला, जिसमें उन्होंने बताया कि उन्होंने यह सब कैसे समझा, साथ ही उस दौर में Mecharashi को बनाने के अपने अनुभव साझा किए जब मेक गेम्स एक विशिष्ट श्रेणी माने जाते हैं।

2025 के मध्य में, Mecharashi आखिरकार उत्तरी अमेरिका में अंग्रेज़ी में लॉन्च हुआ। आज के दौर में यह वीडियो गेम एक दुर्लभ उदाहरण है, जो रणनीति RPG शैली को मेका थीम के साथ जोड़ता है और फिर उसे खेलने के लिए मुफ़्त टाइटल बना देता है।

और अब, महज़ करीब आधे साल बाद ही, स्टूडियो ने बेहद लोकप्रिय और शैली को परिभाषित करने वाले एनीमे Neon Genesis Evangelion के साथ एक शानदार सहयोग हासिल कर लिया। 

1995 में अपने पदार्पण के बाद से, Evangelion ने बड़े पैमाने की रहस्यमय साइ-फाई अवधारणाओं और अपने विशाल मेका सितारों, EVAs, के यांत्रिक विवरणों व उपकरणों पर बारीकी से किए गए यथार्थवादी फोकस के अनोखे मिश्रण के ज़रिए लोगों की कल्पना और ध्यान को बांधे रखा है। 2019 में उत्तरी अमेरिका में Netflix पर रिलीज़ होने के बाद से, इसने ज़बरदस्त दोबारा लोकप्रियता हासिल की है जो अब तीन पीढ़ियों के प्रशंसकों तक फैल चुकी है और इसके विषयों व पात्रों को लेकर दशकों पुराने विवादों को फिर से जगा रही है।

BlackJack Studio के डेवलपर्स, जिन्होंने इस लेख के लिए समूह के रूप में पहचाने जाने का अनुरोध किया, खुद को एक ऐसी टीम बताते हैं जो “चीन की मेका समुदाय से जन्मी है,” जिसमें “मॉडल-बिल्डिंग, एनीमे और मांगा के अनुभवी लोग शामिल हैं", और जिसने “सौ से ज़्यादा मेका शोज़ को लगातार देखा है।” और सिर्फ़ क्रिएटिव टीम ही नहीं—उन्होंने बताया कि यहाँ तक कि कोडर्स भी प्रशसंक हैं।

"जापानी रणनीतिक गेम्स और मेका एनीमे हमारे लिए लगातार प्रेरणा के स्रोत रहे हैं।” डिज़ाइन पर लंबी चर्चाओं के दौरान, हम दिमाग को सक्रिय रखने और विचार-मंथन को गति देने के लिए पृष्ठभूमि में मेका शोज़ चला देते थे। और बेशक, Neon Genesis Evangelion, जो इस शैली की परिभाषित कृतियों में से एक है, ने भी हमारे गेम को अपनाने के तरीके पर स्वाभाविक रूप से अपनी निशान छोड़ी,” उन्होंने कहा।

एक विशिष्ट श्रेणी के भीतर और भी विशिष्ट

शैली के प्रति BlackJack का प्यार इस बात में साफ झलकता है कि Mecharashi दिखता और खेला कैसे जाता है। मेका एक ऐसी शैली है जो किरदारों के बीच मौजूद जटिल, उलझे हुए रिश्तों और मशीनों के प्रति खिलाड़ियों के जुनून पर ही फलता-फूलता है, और उसी पर टिका रहता है। भले ही वे पूरी तरह से व्यवहारिक या रणनीतिक रूप से सही न हों, लेकिन दिखने में वे ज़बरदस्त लगेंगे। चाहे उन्हें यथार्थवादी बनाने में कितनी भी मेहनत क्यों न की जाए, अंत में वे अनुभूति से ही चलती हैं।

हालाँकि मेका एक विशिष्ट शैली है, लेकिन सामरिक-ग्रिड-आधारित रणनीति RPG गेम्स खुद में एक समृद्ध और विशिष्ट स्थान रखते हैं। यह गेम RPG के पात्र की प्रगति, कहानी और यांत्रिकी जटिलता को ग्रिड-आधारित मुकाबले की स्थिति निर्धारण, अवरोधक भू-भाग और बारी-बारी से होने वाली गतिविधि के साथ मिलाता है। यह किसी मिशन में उतरने से पहले बड़ी रणनीति बनाने और दुश्मन से टकराते ही उसे सबसे बेहतर तरीके से अंजाम देने की सोच, दोनों का मिला-जुला अनुभव है। और सबसे बेहतरीन योजनाएँ भी अक्सर दुश्मन से पहली भिड़ंत में ही टूट जाती हैं।

दो अलग-अलग विशिष्ट श्रेणियों को मिलाकर एक गेम बनाना निश्चित सफलता का कोई पक्का फ़ॉर्मूला नहीं होता। इसके बावजूद, Mecharashi ने अपना एक समर्पित खिलाड़ी वर्ग बना लिया। वह सफलता इस बात में निहित लगती है कि इसे बनाने वाले लोग अपने गेम के विषय से कितनी गहराई से प्रेम करते हैं।

मेक बे पर ज़ूम करने से मॉडलों में छिपे हुए बारीक विवरण सामने आते हैं, जैसे पैनल और हाइड्रॉलिक्स। चलते समय, ये मेक छोटी गतिविधि के लिए छोटे-छोटे छलांग लगाते हैं, लंबी पुनः स्थिति निर्धारण के लिए बड़े कदमों से आगे बढ़ते हैं, और नक्शे पर सबसे लंबी दूरी तय करने के लिए रोड व्हील्स तैनात करते हैं। उनकी बाँहें निशाना साधने से पहले स्थिर स्थिति में लॉक हो जाती हैं, और जब नियंत्रण किसी कुशल व साहसी पायलट के हाथ में होता है, तो वे शानदार, आत्मविश्वास से भरी हरकतें भी करती हैं। वे अमानवीय गति का भी पूरा लाभ उठाते हैं, जो इस बात को रेखांकित करता है कि डिज़ाइनर मेक को सिर्फ़ इंसानी मॉडल का विकल्प नहीं, बल्कि उससे कहीं आगे जाकर समझ और कल्पना कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, जब कोई मेक एक विशाल पोलआर्म घुमाता है, तो उसका धड़ इंसान की क्षमता से कहीं ज़्यादा मुड़ जाता है, ताकि उस वार में थोड़ा अतिरिक्त ज़ोर आ सके।

इस शैली की कला और कहानी कहने का तरीका हमेशा से हमें गहराई से आकर्षित करता रहा है, और यही साझा आकर्षण Mecharashi के निर्माताओं को एक साथ लाया—मेका के दीवाने लोग, जिनकी अपनी अलग पसंद और सौंदर्यबोध है। जुनून, बहस और अनगिनत क्रिएटिव टकरावों के ज़रिए, हम आखिरकार एक ऐसे विज़न तक पहुँचे, जिसके पीछे हम सभी पूरी मजबूती से खड़े हो सकते थे,” डेवलपमेंट टीम ने कहा।

सामरिक उकसाव

जैसे-जैसे आप Mecharashi खेलते हैं, इसमें क्लासिक मेका रणनीति RPG तत्वों और आधुनिक डिज़ाइन सोच से प्रेरित ऐसे गेमप्ले का मेल उभरकर सामने आता है, जो खेलने के लिए मुफ्त प्रारूप के लिए कहीं बेहतर ढंग से अनुकूलित है। आपके पात्रों और आपके मेक्स की प्रगति, उन्हें अनुकूलित करना, नए अनलॉक करना, और उनकी क्षमताओं को गहराई देना, ये सब मिलकर एक अलग ही गेम बन जाता है, जो मुफ़्त में खेले जाने वाले गेम्स में प्रगति के सामान्य तरीकों से जुड़ी हुई है—जैसे खेलते हुए मुद्राएँ कमाना और उसी के ज़रिए नया कंटेंट अनलॉक करना। 

इसके ज़रिए आपको नए पायलट मिलते हैं, जो समय के साथ नई क्षमताएँ हासिल कर सकते हैं और अपने आँकड़ों को बेहतर बना सकते हैं। आप हाथ, पैर और धड़ के हिस्सों का उपयोग करके मेका को अलग-अलग बनाते और अनुकूलित करते हैं, साथ ही उन्हें बैकपैक-माउंटेड और हाथ में पकड़े जाने वाले हथियारों व उपकरणों से लैस करते हैं। इसमें ढेरों आँकड़े हैं जिनके साथ आप प्रयोग कर सकते हैं, और अलग-अलग हिस्सों पर मौजूद विभिन्न स्पेक्स मिलकर अलग-अलग प्रभाव और क्षमताएँ बनाते हैं, जो नई और विविध रणनीतियों के रास्ते खोलते हैं। एक मेक इस तरह से विशेषीकृत हो सकता है कि उसे मारना बेहद मुश्किल हो, ताकि उसका पायलट आगे बढ़कर दुश्मनों का ध्यान भटका सके और ढाल के ज़रिए साथियों की रक्षा कर सके, या फिर उसी रक्षात्मक पायलट को अधिकतम मारक क्षमता देकर उसे ऐसा टैंक बनाया जा सकता है, जो एक साथ बड़ा खतरा भी हो और जिसे गिराना भी बेहद मुश्किल हो।

Mecharashi उस विशेषज्ञता को और निखारकर छोटे, तीव्र और केंद्रित युद्ध परिदृश्यों में बदल देता है। मोबाइल और PC, दोनों पर काम करने के लिए डिज़ाइन किए गए ये मुकाबले छोटे, तेज़ और आदर्श हैं, जो आमतौर पर दस मिनट से ज़्यादा नहीं चलते—जहाँ आपके पाँच मेक्स का सामना पाँच से दस दुश्मनों से होता है, या किसी बॉस के साथ लड़ाई से, या किसी उद्देश्य को पूरा करना होता है, जैसे चलते हुए वाहन की रक्षा करना या किसी इलाके से सुरक्षित निकलना। 

लंबे समय तक खेलने का असली मज़ा इसी में है कि आप इसके सामने आने वाली सामरिक चुनौतियों में धीरे-धीरे बेहद माहिर होते जाते हैं। कुछ मिशन दोबारा आते हैं, या बदले हुए रूप में सामने आते हैं, और तब आप उन्हें और तेज़ी से या कम हताहतों के साथ पूरा करने के तरीके खोजने लगते हैं, ताकि बेहतर इनाम मिल सके। इसके मूल में यह बात है कि Mecharashi's की लड़ाइयाँ किस तरह सामने आती हैं, जहाँ दुश्मन इकाइयों के अलग-अलग हिस्सों को सामरिक रूप से नष्ट करके उनके हथियारों को निष्क्रिय करना या उनकी गतिशीलता को सीमित करना मुख्य केंद्र में रहता है। ये मेका फैंटेसी का हिस्सा है जिसे Mecharashi ने सीमित समय और जगह में भी बखूबी पेश किया है।
 

क्रॉसओवर

"मुझे लगता है कि हर मेका प्रशंसक ने, कभी ना कभी Neon Genesis Evangelion देखते हुए यह सोचा होगा कि अगर वो खुद एक EVA चलाए तो कैसा महसूस होगा। इस क्रॉसओवर ने हमें मूल श्रृंखला की दुनिया और मेका को व्यक्तिगत रूप से फिर से बनाने का मौका दिया—और ऐसा करते हुए, हमने अंततः अपने लंबे समय से संजोए हुए एक सपने को पूरा किया," BlackJack के एक डेवलपर ने कहा।

यह क्रॉसओवर Neon Genesis Evangelion के मुख्य किरदारों Shinji, Asuka, और Rei को Mecharashi की दुनिया में आपके रोस्टर के पायलट के रूप में लाता है। उनकी अनोखी क्षमताएँ एनिमे की उनकी सबसे रोचक शक्तियों को दर्शाती हैं—वे अपने मेक्स के साथ समन्वय कर सकते हैं, और जैसे ही वे ऐसा करते हैं, उनकी शक्ति और बढ़ जाती है। उनके पास उनके सबसे प्रसिद्ध दृश्यों के अनुसार अनुकूलित हथियार भी हैं। उदाहरण के लिए, Asuka एक पोलआर्म विशेषज्ञ हैं, जो उनके—कोई स्पॉइलर नहीं—लांस ऑफ़ लॉनजिनस के साथ संबंध के अनुरूप है, और वे सीधे रेखा में पोलआर्म फेंककर दूर से भी हमला कर सकती हैं।

हालाँकि, पायलट्स गेम का केवल एक तत्व हैं—और यही वह तत्व है जिसे सबसे आसानी से गेम में शामिल किया जा सकता है। हालाँकि, EVA यूनिट्स को सीधे Mecharashi की दुनिया में अनुवादित करना संभव नहीं था, डेवलपर्स ने कहा।

“Mecharashi के STs की तुलना में EVAs बहुत बड़े हैं, इसलिए जैसे ही क्रॉसओवर की पुष्टि हुई, हमें पता था कि सबसे बड़ा चुनौती इसका पैमाना होगा। बिना उस दुनिया को तोड़े, EVA को गेम में कैसे लाया जाए?

“कई दौर की चर्चा के बाद,” डेवलपर्स ने कहा, “हमने एक स्पष्ट दिशा तय की: EVA के दृश्य एंकरों की पहचान करें और उन्हें इस रूप में फिर से बनाएं जो इसकी प्रतिष्ठित पहचान को बनाए रखे, लेकिन फिर भी यह स्पष्ट रूप से Mecharashi की दुनिया का हिस्सा लगे।”

परिणाम स्पष्ट रूप से अब प्रतिष्ठित बन चुके डिज़ाइनों का एक शानदार अनुवाद हैं, जिन्हें एक अलग दुनिया में ढाला गया है। आप स्पष्ट रूप से देख सकते हैं कि बैंगनी EVA-01 का तेज़ नुकीला सिर कितना भयानक है, लाल EVA-02 के कंधों पर ऊँचे पंख जैसे फिन्स हैं, और पीले प्रोटोटाइप EVA-00 की कूबड़दार, लगभग विशाल आकृति कैसी दिखती है। गेम में ये काफी जबरदस्त मेका हैं, जिन्हें उनके चुने हुए पायलट्स के साथ काम करने के लिए खास तौर पर तैयार किया गया है—जैसा कि शो के क्रॉसओवर में फिट बैठता है—और ये अपनी विशिष्ट भूमिकाओं में बेहद ताक़तवर भी हैं।

Mecharashi x Evangelion आयोजन 25 फरवरी, 2026 तक चलेगा।