Awal bulan ini, mecha raksasa dari Neon Genesis Evangelion melesat ke medan perang Mecharashi, RPG strategis yang gratis. Namun sebelum itu terjadi, seseorang harus mencari tahu cara membuat skala ukurannya terasa tepat.

Jika ST (standing tank) di Mecharashi umumnya jarang lebih tinggi dari gedung dua lantai, unit EVA dari Evangelion bisa mencapai sekitar 91,44 meter dan berbobot ribuan ton.

Baru-baru ini kami sempat berbicara dengan para pengembang di BlackJack Studio tentang cara mereka menemukan solusinya, dan tentang cara mereka menciptakan Mecharashi di tengah kondisi genre mecha yang masih sangat niche.

Pada pertengahan 2025, Mecharashi akhirnya rilis dalam bahasa Inggris di Amerika Utara. Ini adalah genre game yang cukup langka saat ini, menggabungkan RPG strategi dengan tema mecha, lalu dirilis sebagai game gratis.

Sekarang, hanya sekitar setengah tahun kemudian, studio tersebut sudah mendaratkan kolaborasi dengan Neon Genesis Evangelion, anime yang sangat populer dan menjadi acuan dalam genrenya. 

Sejak debutnya pada tahun 1995, Evangelion telah memikat imajinasi dan perhatian banyak orang lewat perpaduan sci-fi mistis penuh gagasan besar, dengan perhatian terhadap detail yang sangat realistis pada mekanik dan perlengkapan di sekitar mecha raksasanya, para EVA. Sejak dirilis di Netflix pada 2019 di Amerika Utara, anime ini mengalami kebangkitan besar dan kini menjangkau tiga generasi penggemar, menghidupkan kembali perdebatan bertahun-tahun soal tema dan karakternya.

Para pengembang BlackJack Studi, yang meminta untuk disebut sebagai grup dalam artikel ini, menggambarkan diri mereka sebagai tim yang "lahir dari komunitas mecha di Tiongkok," "dipenuhi oleh para veteran perakitan model, anime, dan manga," yang telah "menonton lebih dari seratus serial mecha secara maraton." Dan bukan cuma tim kreatifnya, bahkan para coder-nya pun adalah penggemar, ujar mereka.

"Game strategi asal Jepang dan anime mecha selalu menjadi sumber inspirasi bagi kami. Dalam diskusi desain yang panjang, kami sering memutar anime mecha di latar sebagai pemantik ide agar tetap fokus selama sesi tukar pikiran. Dan tentu saja, Neon Genesis Evangelion, sebagai salah satu karya yang mendefinisikan genre ini, secara alami memengaruhi cara kami merancang game ini," tutur mereka.

Niche dalam niche

Kecintaan BlackJack pada genre ini terlihat jelas dari tampilan dan permainan Mecharashi. Genre mecha hidup dari keterikatan emosional dalam hubungan tokohnya yang kompleks, dan dari ketertarikan kuat para pemain pada mesin-mesinnya. Secara operasional, mungkin tidak selalu terlihat masuk akal, tapi tampilannya jelas terlihat keren. Mau dibuat realistis seperti apa pun, pada akhirnya mereka tetap digerakkan oleh nuansa.

Walau genre mecha itu niche, game RPG strategi berbasis petak taktis juga punya segmennya sendiri yang cukup kaya. Genre ini menggabungkan perkembangan karakter, narasi, dan kompleksitas mekanik ala RPG dengan penempatan unit dalam pertarungan berbasis petak, pemblokiran medan, dan gerakan yang dilakukan secara giliran. Genre ini memadukan perencanaan strategi besar di awal skenario dengan proses mencari eksekusi terbaik ketika strategi itu akhirnya bersinggungan dengan musuh. Bahkan rencana paling sempurna pun kerap kandas pada kontak pertama dengan musuh.

Membuat game yang menggabungkan dua niche tidak menjamin keberhasilan. Kendati begitu, Mecharashi tetap punya basis penggemarnya sendiri. Keberhasilan itu tampaknya datang dari satu hal: para pengembangnya benar-benar mencintai tema yang mereka kerjakan.

Saat kamu memperbesar tampilan di hanggar mecha, terlihat detail-detail kecil yang sebelumnya tersembunyi, mulai dari panel hingga hidrauliknya. Dalam animasinya, mecha akan melakukan lompatan pendek untuk gerakan kecil, berjalan lebih jauh untuk reposisi, dan mengeluarkan roda untuk menempuh jarak terpanjang di peta. Lengan mecha akan mengunci ke posisi stabil sebelum melepaskan tembakan, atau justru bergerak penuh atraksi ketika pilot yang terampil dan nekat mengendalikannya. Mecha-mecha ini juga bergerak dengan cara yang tak mungkin dilakukan manusia. Hal ini menegaskan bahwa para desainer memandang mecha sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar sosok manusia berkostum. Contohnya ketika mecha mengayunkan senjata berbentuk tombak raksasa, bagian torso mecha akan memutar jauh melampaui batas tubuh manusia untuk menambah sedikit momentum.

"Seni dan cara bernarasi dalam genre ini selalu punya daya tarik khusus bagi kami. Rasa kagum yang sama itulah yang mempertemukan para kreator Mecharashi—para pecinta mecha dengan selera dan gaya yang berbeda. Melalui hasrat, perdebatan, dan begitu banyak benturan ide kreatif, kami akhirnya menemukan visi yang bisa kami perjuangkan bersama," kata tim pengembang.

Provokasi taktis

Dalam praktiknya, Mecharashi menghadirkan kombinasi elemen klasik RPG strategi mecha dengan gaya permainan yang menggabungkan pola desain modern dan lebih cocok untuk model game gratis. Perkembangan karakter dan mecha, proses kustomisasinya, membuka unit baru, serta meningkatkan skill mereka, berjalan sebagai game mandiri yang menyatu dengan pola game gratis pada umumnya: yaitu membuka konten baru dengan mengumpulkan mata uang dan hadiah dari hasil bermain. 

Dari sini kamu bisa merekrut pilot baru, lalu seiring waktu para pilot bisa mempelajari kemampuan baru dan meningkatkan statistiknya. Mecha juga dirakit dan dikustomisasi secara terpisah, mulai dari lengan, kaki, hingga torso, lalu dipasangi senjata dan perlengkapan, baik yang dipasang di bagian punggung maupun yang dipegang. Ada banyak aspek yang bisa disesuaikan, dan tiap spesifikasi di komponen berbeda dapat saling mendukung untuk menghasilkan beragam efek serta kemampuan yang membuka berbagai strategi baru. Ada mecha yang dibuat super tangguh agar pilotnya bisa maju, memancing serangan musuh, dan melindungi rekan dengan perisai. Namun pilot defensif yang sama juga bisa dibekali senjata berat untuk menjadikannya tank yang kuat sekaligus berbahaya.

Mecharashi mengemas spesialisasi tersebut ke dalam skenario pertempuran singkat. Dioptimalkan untuk perangkat seluler dan PC, pertempuran ini pendek dan efisien, biasanya kurang dari sepuluh menit—lima mecha menghadapi lima sampai sepuluh musuh, menghadapi bos, atau menjalankan misi seperti mengawal kendaraan melarikan diri dari area tertentu. 

Untuk permainan jangka panjang, daya tariknya terletak pada proses pemain yang semakin menguasai berbagai tantangan taktis yang ditawarkan. Ketika beberapa misi kembali muncul, kadang dalam versi yang sudah disesuaikan, pemain mulai mencari cara untuk menyelesaikannya lebih cepat atau dengan lebih sedikit korban guna memperoleh imbalan yang lebih besar. Intinya terletak pada jalannya pertempuran di Mecharashi, dengan fokus besar pada menghancurkan komponen unit musuh secara taktis untuk melumpuhkan senjata atau mengurangi mobilitasnya. Inilah salah satu aspek fantasi mecha yang mampu dieksekusi Mecharashi dengan baik, meskipun ruang dan waktu eksekusinya terbatas.
 

Kolaborasi

"Menurut saya, hampir setiap penggemar mecha pernah bertanya-tanya seperti apa rasanya menjadi pilot EVA saat menonton Neon Genesis Evangelion. Kolaborasi ini memungkinkan kami untuk menghadirkan kembali dunia dan mecha dari seri aslinya, dan dengan begitu kami akhirnya bisa memenuhi mimpi yang sudah lama kami pendam,” kata salah satu pengembang BlackJack.

Kolaborasi ini membawa para tokoh utama Neon Genesis Evangelion, Shinji, Asuka, dan Rei, ke dunia Mecharashi sebagai pilot yang dapat bergabung dalam roster pemain. Kemampuan unik mereka mencerminkan kekuatan ikonik mereka di anime: mereka dapat menyinkronkan diri dengan mecha, dan semakin kuat ketika tingkat sinkronisasi mereka meningkat. Mereka turut dilengkapi senjata yang merujuk pada adegan-adegan ikonik mereka di anime. Asuka, contohnya, merupakan spesialis senjata berbentuk tombak agar sesuai dengan, tanpa spoiler, afinitasnya terhadap Lance of Longinus, dan dia bahkan bisa melempar senjata berbentuk tombak sebagai serangan jarak jauh lurus.

Pilot memang hanya satu elemen dari game ini—dan elemen yang paling mudah untuk ditambahkan. Namun, menurut para pengembang, unit EVA tidak dapat diadaptasi secara langsung ke dalam dunia Mecharashi.

"EVA jauh lebih besar dibandingkan ST di Mecharashi, jadi saat kolaborasi ini dikonfirmasi, kami menyadari bahwa persoalan skala akan menjadi tantangan utama. Bagaimana cara mengintegrasikan EVA ke dalam game tanpa mengacaukan dunianya?

"Setelah melalui banyak diskusi,” tutur para pengembang, "kami menemukan arah yang jelas: menentukan elemen visual utama EVA dan membangunnya kembali dalam bentuk yang mempertahankan identitas ikoniknya, tetapi tetap cocok dan menyatu dengan dunia Mecharashi."

Hasil akhirnya adalah interpretasi desain ikonik yang keren dan mudah dikenali, tetapi kini hadir dalam dunia yang berbeda. Kamu dapat dengan jelas melihat kepala runcing EVA-01 berwarna ungu, sirip tinggi mirip sayap di atas bahu merah EVA-02, serta postur bungkuk yang tampak besar pada EVA-00 berwarna kuning. Di Mecharashi, unit-unit EVA ini tampil sebagai mecha yang garang, dioptimalkan untuk pilot masing-masing, selaras dengan konsep kolaborasi, dan sangat efektif dalam tugas spesialisnya.

Event Mecharashi x Evangelion berlangsung hingga 25 Februari 2026.