在过去十年的大部分时间里，Dovetail Games 作为《模拟火车世界》系列的开发商，在打造无与伦比的真实火车模拟游戏方面声名鹊起。该系列凭借最近发布的《模拟火车世界 6》及其各种附加内容，至今仍保持强劲势头。然而《Metro Rivals: New York》这款游戏却展现了这家英国开发商截然不同的一面——正如高级制作人 Jordan Searle 所描述的，它探索了“火车更轻松的一面”。

“我们从一些休闲玩家那里了解到，他们喜欢火车主题的游戏，但想要体验更易上手、更休闲的玩法。”他解释道。“因此我们认为与其尝试可能和《模拟火车世界》现有玩家的游玩方式产生冲突的内容，不如利用这个绝佳机会在学习虚幻引擎 5 的同时探索一些新想法。”

倾听社区的声音也是 Dovetail 决定《Metro Rivals: New York》背景设定的方式。根据 beta 社区中“最活跃玩家”的反馈和投票，大家要求重新创建纽约市的莱辛顿大道线，该线路也因其服务的 4-5-6 号火车而闻名。

最主要的区别在于：与铁路火车不同，《Metro Rivals: New York》专注于大都市环境中的通勤火车。而近未来纽约的背景设定也让该工作室拥有了比过去真实模拟游戏更多的创作自由，其中也包括引人入胜的故事情节。

“在我们的故事中，纽约地铁管理局为地铁列车引入了一种‘车主兼司机’的系统——有点像过去的出租车牌照。”Searle 解释道。“这个想法开启了许多讲故事和设计的可能性。”

这种设定将城市的地铁系统划分为 10 个竞争激烈的区域，每个区域都由五位“轨道巨头（Track Titans）”中的一位或多位控制。这些巨头都是具有传奇色彩的明星司机。他们不仅技术娴熟，而且还因为拥有巨大的社交媒体影响力而声名显赫。玩家将带着一辆破旧的火车，以及崛起并挑战这些巨头的决心，进入这个世界。

这为《Metro Rivals: New York's》的故事带来了更偏向角色驱动的玩法，你将在与每位巨头的互动中通过无线电听到他们独特的个性和声音。但焦点仍然是火车本身，因此每位巨头都将拥有独一无二的火车模型。

“轨道巨头们是超级明星，而在这个新系统中驾驶火车的每个人都致力于募集追随者。”Searle 说道。通过挑战这些机器的极限并获得新的追随者，你最终会引起巨头的注意。“如果他们看到你变得过于强大，就会前来挑战你，让你回到原来的位置——但如果你击败他们，你就可以进入他们的区域，并有机会进一步增加追随者数量！”

那么，如何在地铁上比赛呢？Searle 表示，火车驾驶的物理原理“以现实主义为基础，但控制方案已经过简化以提高可玩性。”最突出的是其夸张的街机式元素——其中包括定期进行的 QTE 式技能检定，甚至还有一个从《极品飞车》等街机赛车游戏中借鉴过来的加速槽，为你的火车提供急需的速度提升。

不过你可得多加小心，因为转弯时速度过快会导致火车脱轨并撞车。同时，刹车过猛也会惹恼你的乘客，这可能意味着许多人会在下一站下车，而且不会留下小费。即使添加了街机元素，但 Dovetail 仍然立足于火车运行的现实。“成功不仅仅是第一个完成——而是最好地完成。”Searle 解释道。“系统会根据玩家的目标完成度和遵守规则的程度进行评分，而不安全驾驶会受到惩罚。诸如警惕性检查和会车时调暗前灯等功能都来源于实际的铁路操作，它们有助于在真实性和刺激性之间保持平衡。”

尽管如此，《Metro Rivals: New York》也可以引入火车脱轨等后果，这与《模拟火车世界》系列不同。在《模拟火车世界》中，Dovetail 更真实的模拟系统必须受制于某些许可限制，以确保一切顺利运行。同样，Dovetail 放弃了《Metro Rivals: New York》一贯的原始外观，转而采用了更脏乱的美学，例如轨道上的垃圾和涂鸦覆盖的墙壁。

创作自由也可以走向另一个方向。“我们为这个世界构建了一些背景故事——例如，多年前有一条隧道坍塌了，所以部分线路会改道经过曼哈顿大桥。”Searle 补充道。“这不但符合故事情节，同时也为玩家提供了一些城市中令人惊叹的景色。”

这一点很重要，因为虽然地铁可能会让人联想到许多黑暗的地下隧道，但这座城市的线路会通向地面，让你得以一窥“大苹果”本身。开发商选择虚幻引擎 5 的决定在这里带来了回报，而这种回报在游戏的轨道与周边环境中得到了体现。这也是 Dovetail 其他系列的另一种经久不衰的巨大吸引力——玩家可以在火车慢悠悠地行驶时欣赏沿途的风景。

“Dovetail Games 在重建真实世界环境方面享有盛誉，而我们的艺术家在体现这种真实性方面也培养了卓越的技能。” Searle 解释道。“《Metro Rivals》从一开始就使用虚幻引擎 5 开发。通过使用世界分区和我们内部的程序化内容生成工具，我们能够创建比以往《模拟火车世界》中轨道延伸更远的场景。我们正在使用这些系统为世界填充更多种类的独特建筑和环境细节——从复杂的电缆到轨道沿线的小细节——让路线的每个部分都感觉栩栩如生。即使是驾驶火车穿过隧道，也会像驾车穿过开放路段一样引人入胜和细致。”

如果从副标题来看，我们甚至可以期待《Metro Rivals》会成为一个系列，并在未来推出以其他大都市为主题的续作。

与此同时，《Metro Rivals: New York》预计将于 2026 年初上线。现在就将本作加入 Epic游戏商城的愿望清单吧。