Teniendo en cuenta que las contribuciones de casi 10 000 patrocinadores de Kickstarter han sumado una cantidad 10 veces mayor a su meta de financiamiento original, no queda duda de que Mariachi Legends tiene mucho encanto. Con sus intensos combates que recuerdan a los de Castlevania y Ninja Gaiden, así como unas animaciones y un arte en 2D realmente impresionantes, se podría decir que el éxito de la campaña de recaudación de fondos estaba más que garantizado. 

Como explica Miguel Hasson. el compositor y director creativo de Mariachi Legends, el juego es, en esencia, una combinación de un metroidvania y un juego de rol con gráficos pixelados que juega con muchos elementos conocidos del folclore mexicano. Sin embargo, si miráis más allá de la presentación del juego, descubriréis que es una carta de amor a la cultura mexicana, tanto a la de ahora como a la de antes.

"Contiene elementos muy conocidos del folclore mexicano, pero también mucha historia que no es tan popular", explica Hasson. "Queremos utilizar los elementos más conocidos como un puente para que los jugadores conozcan todas estas otras tradiciones. Y para nosotros, eso constituye una parte importante de lo que queremos transmitir con el juego: que existe una amplia cultura más allá de las tradiciones conocidas". 

Una de esas partes del folclore que sirven de "puente", el Día de Muertos, sin duda os sonará (ha aparecido en innumerables películas y series, así como en juegos como Grim Fandango y Guacamelee!), pero el equipo de Halberd Studios prefiere poner el foco en algunas figuras y leyendas que puede que no hayáis visto nunca. 

"En México, las historias de terror también se conocen como 'leyendas'", explica Hasson. "Y una leyenda muy conocida en Latinoamérica es la de La Llorona, que trata de una mujer que ahogó a sus propios hijos y ahora sufre un dolor perpetuo en su vida después de la muerte. Es un espíritu errante que llora por la noche y busca a otros niños para secuestrarlos y quedárselos como si fueran suyos".

Es una historia cuanto menos sombría, y, como señala Hasson, las distintas regiones tienen su propia versión de La Llorona, a la que se representa de formas distintas según a quién se le pregunte. Aunque es una buena opción para un juego como Mariachi Legends, por suerte, hay otras historias del folclore que son mucho más alegres. 

"Hay elementos menos conocidos, como los chaneques, por ejemplo. Aquí, en México, cuando pierdes algo, como podrían ser las llaves, se dice que un chaneque las ha robado. Son como enanitos o duendecillos", explica Hasson entre risas. "Se entiende más o menos por dónde vamos, ¿no? Hay tesoros culturales que no mucha gente conoce y son coloridos, divertidos y muy chulos". 

Aunque estos elementos de Mariachi Legends parecen auténticos y claramente mexicanos, Hasson señala que, como muchas otras culturas del mundo, México también ha recibido influencias extranjeras. Y lo mismo puede decirse de Halberd Studios en su conjunto. Aunque la gran mayoría del equipo reside en México, se trata de un estudio global con desarrolladores de Estados Unidos, Japón, Malasia y España. Este mosaico de influencias culturales se aprecia no solo en las imágenes y sonidos de Mariachi Legends, sino también en los olores, aunque sea de forma virtual. 

"Aunque mucha gente no se da cuenta, México es muy diverso en cuanto a su patrimonio cultural", afirma Hasson. "Por supuesto, está influenciado por la cultura española que prevaleció durante la conquista. Pero con los españoles llegaron también los árabes y los musulmanes, y se puede apreciar su influencia en la música y en la comida. Por ejemplo, los tacos al pastor son muy tradicionales aquí y, sin embargo, provienen del kebab. Son en esencia la versión mexicana del kebab". 
Estas influencias globales están incorporadas en el folclore que constituye el pilar central de Mariachi Legends. Pablo Cruz, el protagonista del juego, hace un trato con la mismísima Lady Death, Madre Catrina, para conseguir poderes sobrenaturales y luchar contra los criminales que invaden Santa Mascota, su pueblo natal. También podéis pedirle a Madre Catrina que os adivine el futuro, pero las cartas del tarot que lee son tan propensas a otorgaros una mala fortuna como a daros una bendición. 

"Se puede apreciar la influencia de los mexicanos de origen francés y romaní", afirma Hasson. "En México, podéis ir a cualquier mercado y que os lean el futuro con cartas del tarot; es algo bastante común. Y eso también se traslada a otra cosa: la lotería. La lotería es muy común y famosa porque utiliza colores muy específicos. Es una tradición muy conocida, así que hemos utilizado los colores de la lotería y su representación general y lo hemos combinado con el tarot. Es difícil de explicar, pero si un jugador mexicano ve las cartas, reconocerá al instante que están inspiradas en la lotería". 

Esto es solo una pequeña muestra de lo que Mariachi Legends tiene reservado para los jugadores, que, según nuestra charla con Hasson, promete ser tan enriquecedor como trepidante. 

El lanzamiento de Mariachi Legends en la Epic Games Store está previsto para 2026. 

Advertencia: Algunas citas de nuestra entrevista con Miguel Hasson no son transcripciones literales y se han editado para mayor claridad y brevedad.