Monster Taming adlı Kore yapımı canavar yakalama serisini daha önce duymamış olabilirsiniz ama serinin arkasındaki ekip, yeni oyunları Mongil: Star Dive'ı seveceğinize emin.

2013'te çıkan Monster Taming (Kuzey Amerika'da Creature Academy adıyla yerelleştirildi), oyuncuların 150'den fazla türde canavar ve karakter toplayıp eğitebildiği, dünyayı keşfederek üç kişilik bir grupla zindanlarda çarpıştığı, yukarıdan görünümlü bir aksiyon-dövüş oyunuydu.

Bu mobil RYO, Güney Kore'de taşınabilir oyunların erken çağını şekillendirdi ve ülkede 10 milyonun üzerinde indirildi. Netmarble'daki geliştiriciler, Monster Taming'i yaklaşık on yıl boyunca destekledikten sonra 2023 sonbaharında hizmeti durdurdu. Netmarble Monster ekibi şimdi seriyi bir devam oyunuyla diriltip Monster Taming evrenini dünya çapında tanıtmayı planlıyor.

Netmarble bu amaçla tüm kozlarını oynayarak eksiksiz İngilizce dublaj ve ara sahnelerde tek tek canlandırılmış karakterler gibi dikkat çekici yenilikler ekliyor.

Netmarble aynı zamanda Mongil: Star Dive'ı daha geniş bölgelere sunmaya hazırlanıyor. Mongil: Star Dive ücretsiz oynanabilir olacak ve isteğe bağlı oyun içi satın alımlar sunacak. Ancak önceki oyundan farklı olarak Mongil: Star Dive'ın mobilin yanı sıra PlayStation 5 ve PC için de piyasaya sürülmesi planlanıyor. Beklenti, oyunun bilgisayar ve konsollarda yayınlanmasının (ve çok sayıda dile çevrilmesinin) bu defa dünya çapındaki oyuncuların Monster Taming evrenine daha rahat erişmesine yardımcı olması.

Peki o destansı fantastik evren yeni oyunculara nasıl tanıtılacak? Netmarble, Mongil: Star Dive'ı geliştirmeye koyulduğunda karşısına çıkan sorunlardan biri de buydu.
 

Mongil: Star Dive dünyasını hayal etmek 

Netmarble Monster ekibi işe sıfırdan başlamadı. "Monster Taming'in özündeki eğlenceyi sürdürürken yeni keyif unsurları eklemeye odaklandık." dedi Mongil: Star Dive Kreatif Direktörü Youjung Kim. "Önceki oyunda sevilen kahramanlar (Cloud, Verna ve Mina gibi) yeniden sahnede ve gerek üç kişilik takımlar kurma gerek canavar toplama gibi tanıdık oynanış tarzını modern bir anlayışla yeniden yorumladık."

MONGIL: STAR DIVE macerası, Monster Taming hayranlarının sevdiği iki karakterle açılıyor: sert görünümlü ama samimi Verna ve beceriksiz şapşal Cloud. Günlerden bir gün mantar toplarken Cloud, Nyanners'lar adını taktığı esrarengiz bir canavarla karşılaşır. İri gözlü, tombul bir kara kediyi andıran bu yaratık, gizli bir büyü gücü taşımaktadır: en kudretli canavarları bile yakalayıp evcilleştirebilmek. Nyanners'larla dostlukları sayesinde üçlü birdenbire dünyalarında yaşayan diğer yaratıkları evcilleştirip yakalama gücüne kavuşur. 

Bahsi geçen dünya, Mongil: Star Dive'da Hananis adı verilen, Avrupai dokunuşlara sahip hoş bir fantastik ülkedir. Heybetli dağları, gür ormanları, taş sokakları ve sevimli kulübeleriyle öne çıkar. Daha da önemlisi, içinde pek çok yeni karakter ve keşfedilecek bir hikâye barındırır.

"En büyük fark hikâye ve dünya." dedi Mongil: Star Dive Sanat Direktörü Sunkyung Lee. "Önceki oyunda yeterince güçlü olmayan anlatıyı kuvvetlendirmek için yeni karakterler ekledik ve daha derin hikâyeler işledik."

Netmarble ileride Mongil: Star Dive'a daha fazla bölge eklemeyi planlıyor ancak Kim'e göre Avrupa esintili ortam oyunun genel havasına cuk oturdu.

"Aydınlık ve neşeli bir atmosferle derin bir hikâye arasında dengeyi kurmaya çalıştık. Bir yandan fazla karanlık ya da kasvetli olmamasına özen gösterdik, bir yandan da oyuncuların kendini kaptırabileceği bir anlatı inşa ettik." dedi Kim. "[Hananis] gerek loncalardan görev almak gerek canavar avlayıp toplamak gibi macera heyecanlarını yansıtmak için en uygun yerdi."
 

Mongil: Star Dive karakterlerine can vermek

Lee ve Netmarble ekibi, Mongil: Star Dive'da görsellik açısından karakterleri güçlü biçimde canlandıran, anime esintili ve ifade gücü yüksek bir estetik seçti.

Bunun etkisini Mongil: Star Dive'ın erken bir demosundaki sahnede görebilirsiniz. Uçuşan kurdelelerle süslenmiş genç bir kadın, uhrevi bir boyutta yürümektedir. Karnına saplı kılıç yüzünden tek adım atmak bile onun için çileye dönüşür. Derken ekran karanlığa gömülür, sempatik ve sakar kahramanımız Cloud kâbustan sıçrayarak uyanır. Sahnede yoğun bir hava olsa da Cloud ve Verna çok geçmeden akşam yemeğini kimin pişireceği üstüne tartışmaya girişir. Verna tartışmayı çözmek için Cloud'un üstüne basar. Ortamdaki gerginlik dağılır, Verna kendi kişiliğini gözler önüne serer.

"Birçok gacha oyunu anime tarzını benimserken Mongil: Star Dive biraz farklı bir yaklaşım benimsedi." dedi Lee. "Karakter yüzlerine animasyonun ifade gücünü yakalamak için cel-shading uyguladık, hem kostümlerde hem aksesuarlarda ise gerçekçi dokular ve derinlik yaratmak için [gerçekçi olmayan fotoğraf işleme] tekniklerini harmanladık. Unreal Engine 5'in görselleştirme ve ışıklandırma yetenekleri sayesinde bu iki üslup arasında üst düzey bir görsel uyum sağladık."

Kim, Netmarble'ın Mongil: Star Dive'daki karakter animasyonlarında yüz ifadelerinin çeşitliliğine neden ayrı bir özen gösterdiğini açıkladı. 

"Karakterlerin incelikli ruh hallerini ve kişiliklerini yalnızca metinle tam anlamıyla yansıtmanın güç olduğunu düşündük. Bu nedenle oyuncuların hikâyeye daha çok kapılmasını, karakterlerin duygusal iniş çıkışlarını daha canlı hissetmesini sağlayacak zengin yüz ifadeleri ekledik." dedi Kim.

Gündelik konuşmalarda Verna gözlerini devirebilir ya da Cloud canı sıkıldığında dalıp gidebilir. Göz alıcı bir sahnede Hilia adlı bir kadın, canavarlara duyduğu saplantılı sevgiyi öyle bir enerjiyle itiraf ediyor ki bana neredeyse bir Pixar filmini hatırlattı. Gözleri canavarlara karşı çiy taneleri gibi parlayan bir aşkla ışıldıyor, kâğıtlarını karıştırırken gözleri kocaman açılıyor.

Mongil: Star Dive birçok dilde oynanabiliyor, İngilizce seslendirme ise bu küçük karakter anlarına sahicilik duygusu kazandırıyor. Cloud, övgüyle anılan seslendirme sanatçısı Caleb Yen sayesinde özellikle öne çıkan karakterlerden biri oluyor. Derin bir oh çekiyor, dertli bir oğlan gibi sızlanıyor ve sevimli bir canavarı kucakladığında sevinçle çığlık atıyor. 

İzlemesi hem eğlenceli hem de komik. Mongil: Star Dive'ın özü, dramatik hikâye anlarını mizah ile harmanlamak.

"Hikâye, merkezinde ciddi bir anlatıyla ilerliyor fakat aralarda esprili diyaloglarla ve karakterlerin mizahi etkileşimleriyle ortamı yumuşatıyoruz." dedi Kim.

Netmarble'ın şu ana dek paylaştıkları, Mongil: Star Dive'da Cloud'un ve Verna'nın serüvenlerine yoğunlaşıldığını gösteriyor. Aralarındaki şaka yollu atışmalar ve tanıştıkları kişilerle olan esprili diyalogları, oyunun yoğun veya kasvetli sahnelerine mizahi bir soluk katıyor. Karakterler "uyansın da bebişim, kızarmış ekmekler de yesin" gibi renkli sözler sarf ediyor ve birbirleriyle şakalaşıyor.

"Oyuncular karakterlerin cazibesini hissedip aralarındaki bağları daha iyi kavrayabilsin diye farklı kişilikler buluştuğunda ortaya çıkan kimyayı vurguladık." dedi Kim. "Cloud'un ve Verna'nın farklı insanlarla karşılaştıklarında başlarından geçen keyifli olaylar sayesinde hikâyeyi aşırı ciddi ya da kasvetli bir tona kaymaktan uzak tutmayı amaçladık."

Karakterlerin ardındaki hikâye, görünümleri kadar belirleyici olabiliyor. Dolayısıyla bu anlatı unsurları Mongil: Star Dive ekibinin en önemli önceliklerindendi.

"Asıl önemli olan, karakterin dünyaya ne kadar doğal uyum sağladığıdır." dedi Lee. "Bunun yanında hemen akılda kalmaları ve özgün olmaları şarttır. Sırf çekici görünüyor diye bir karakter tamamlanmış olmaz. Bizim için ancak oyunda yaşam bulduğunda ve oyuncularla etkileşime hazır olduğunda gerçekten tamam sayılır."

İlerleyen süreçte oyuncular ekiplerine yeni üyeler dahil edebilecek, böylece Cloud ve Verna arasındaki ilişkiye farklı karakter dengeleri eklenecek. "Oyundaki gacha sistemi gibi işleyen alım yoluyla oyuncular, karakterler ve eser ekipman eşyaları elde edebilecek." dedi bir Netmarble temsilcisi. "Hem standart alım hem de sınırlı süreli alım etkinlikleri planlıyoruz. Alım sistemi, oyuncuların yeni karakterler edinmesinin ana yoludur."

Şu ana dek Netmarble, Francis adlı hemşire tarzı bir karakterin ve Ophelia adındaki bir şövalyenin oynanışını gösterdi fakat bu karakterlerin ayrıntıları ya da hikâyedeki yerleri konusunda bilgi paylaşmadı.  

"Çıplak elle dövüşen ustalardan mızrak ve kalkan taşıyan ortaçağ şövalyelerine; modern silah uzmanlarından geleceğin teknoloji kullanıcılarına ve büyüye hâkim fantastik karakterlere kadar geniş bir yelpazede karakterler oyuncuları bekliyor." dedi Netmarble sözcüsü. "Karakterler dört sınıfa ayrılıyor: Yıkıcı (Destroyer), Dövüşçü (Brawler), Suikastçı (Assassin) ve Destek (Support). Her sınıfın kendine özgü nitelikleri var. Bu sayede oyuncular gruplar kurup sahneleri ve zindanları stratejik şekilde geçebiliyor."

Netmarble ekibi, oyuncuların Mongil: Star Dive'ın karakterleriyle bağ kurmasını istiyor. Oyunun anime esintili görünümü de bu konuda yardımcı olabilir. Mongil: Star Dive'ın görsel tarzı, Lee'nin ifadesiyle "hayran eserleri ve topluluk etkinliklerinde yeniden yorumlanmaya çok elverişli."

Lee'nin bahsettiği bu "yeniden yorumlama", Mongil: Star Dive gibi oyunlara duyulan ilgiyi önemli ölçüde artırabilir. Oyuncular sürekli hayran eserleri üretiyor, favori karakterlerinin cosplay'ini yapıyor ya da oyun hakkında video düzenlemelerini internette dolaşıma sokuyorsa her bir paylaşım oyunun çekirdek kitlesini büyütecek şekilde yayılabilir. Ama bundan da öte, oyuncuların oyunla daha derin bir bağ kurmasının da bir yolu bu. Oyuna yalnızca ara sıra girenlerle, karakterlere ve evrene gönül verip kalıcı bir hayran topluluğu inşa edenler arasındaki fark budur.
 

Canavarları yaratıcı birer savaş desteğine çevirmek

Mongil: Star Dive bir canavar toplama oyunu olduğundan Hananis'i dolduracak görsel olarak etkileyici ve çeşitli pek çok canavara da ihtiyaç vardı. Bu açıdan Netmarble ekibi hem oynanabilir karakterler hem de oyuncuların yakalayacağı canavarları oluşturmak için iki kat mesai yapmak zorunda kaldı. 

"Farklı kültürlere hitap edebilecek karakterler ve canavarlar tasarlamak için yoğun emek verdik." dedi Kim.

"Her karakter, canavar ve hatta NPC tasarımı, anlatıyı temel alan konsept çizimleriyle başlıyor. Dünya kurgusuyla bütünüyle örtüşmesi için de yapım süreci boyunca senaryo ekibiyle yakın işbirliği yapıyoruz." diye ekledi Lee. "Konsept sanat ekibi hem yaratıcı katkı sağlıyor hem de her tasarımı anlatıya göre titizlikle gözden geçiriyor. Böylece kendine has ve uyumlu bir tasarım kimliği ortaya çıkıyor."

Mongil: Star Dive, 150 farklı canavar türüyle çıkış yapacak. Demolarda ve erken oynanış videolarında gerek yürüyen mantarlar gerek goblinvari gremlinler gibi fantastik temalardan esinlenen birçok canavarı gördük. İlk dövüşlerden birinde Cloud ve Verna, Shrek'teki dev ile bir World of Warcraft karakterinin karışımına benzeyen bir yaratıkla karşılaşıyor.

Netmarble'ın şimdiye kadar gösterdiklerine bakılırsa MONGIL: STAR DIVE'ın merkezinde beş dakika içinde golemvari bir canavarı alt etmek gibi savaşlar yer alıyor. Savaş temposu oldukça yüksek. Grubunuzdaki farklı karakterler arasında geçiş yaparak özel saldırılarla düşmanın canını azaltıyor ve saldırılarından sıyrılıyorsunuz. Bir canavara yeterince hasar verdikten sonra Nyanners'ın özel yeteneğini kullanarak onu bağlayıp yavaşlatabilirsiniz. Bir canavarın enerjisini tamamen tüketirseniz onu yakalayabilirsiniz.

Ancak bu canavarlar doğrudan başka canavarlarla savaştırılmıyor. Yakalanan yaratıklar "Canavarcık (Monsterling)" adı verilen küçük süs eşyalarına dönüşüyor. Oyuncular bu Canavarcıklardan en fazla ikisini takarak karakterlerine özel güçlendirme ve nitelikler ekleyebiliyor. Bu da sonraki savaşlarda destek sağlıyor. 

"Amacımız toplanan canavarların yalnızca bir araya getirilmesi değil, karakterleri daha çok vurgulayan ikonik bir işleve de sahip olmasıydı." Kim şunları söyledi: "Uzun bir düşünce sürecinden sonra Canavarcık fikrine ulaştık. Oynanış sırasında oyuncular genelde karakterlerin sırtını görüyor. Bu nedenle canavarları onların albenisini güçlendiren kısımlara aksesuar olarak takılabilecek biçimde tasarladık. Bunun hem görsel bir tat katacağını hem de karakteri öne çıkaran bir unsur olacağını düşündük."

Mongil: Star Dive'da savaşırken aynı anda üç karakter kullanıyor, maksimum hasar için sürekli bu karakterler arasında geçiş yapıyorsunuz. Aktif olarak yönetmediğiniz karakterler NPC müttefiklere dönüşüp canavara saldırılara katılıyor.

"'Tek başına grup oyunu' hissini öne çıkarmak istedik." dedi Kim. "Üç karakter arasında sadece geçiş yapmaktan ziyade tüm ekibin işbirliği içinde olduğu bir deneyim sunmaya odaklandık."

Netmarble'da Baş İstemci Mühendisi olan Jinrok Jang'a göre ekip, Mongil: Star Dive'ın tüm karmaşık savaş mekaniklerini düzenlemek üzere bir "şirket içi tetikleme aracı" geliştirdi.

"Bu araç; canavar yapay zekâsı, oyuncu hareketleri ve seviye olayları gibi tüm durumlarda tutarlı şekilde uygulanabiliyor." dedi Jang. "Bu sayede tasarımcılar, programcıya ihtiyaç duymadan belirli Can seviyelerinde kısıtlamaları ya da ek hareketleri kolayca tanımlayabiliyor. Böylece savaş senaryoları esnek biçimde çeşitlenebildi, modüler tetik sistemiyse hem dengeyi hem de hızlı tekrarı mümkün kıldı."

Fakat her şeyi tamamlayan ve Netmarble ekibine Mongil: Star Dive'ın gerçekten farklı bir oyun olduğunu düşündüren şey, hem Bağ Zinciri sistemi hem de bahsi geçen Canavarcıklardı. 

"Oyunun özündeki eğlenceyi keşfettiğimize ikna olduğumuz an, Bağ Zinciri (Link Chain) sistemini ilk kez tanıtıp test ettiğimiz andı." dedi Kim. "Bağ Zinciri sistemi, kuşanılan Canavarcıkların doğrudan savaşa çıkmasını sağlıyor. Böylece farklı saldırılar ve etkiler uygulayarak yalnızca karakterlerden ibaret kombinasyonları, karakter ve canavar birleşimlerine dönüştürüyor."

"Özellikle farklı karakter ve Canavarcıklar kuşanmış ekip üyeleri elebaşlarına birlikte saldırdığında, hedeflediğimiz stratejik keyif ve derinliğin gerçekten hayata geçtiğini anladık. İşte o anda Mongil: Star Dive'ın temel oynanış tarzının tamamlandığını hissettik." dedi Kim.
 

Mongil: Star Dive'ın çıkış süreci ve gelecek planları

Geliştirme ekibi, Mongil: Star Dive'ı piyasaya sürmeyi beş ana bölüm ve 120 ana görev içeriğiyle planlıyor. Yan görevler ve mini oyunlar da hesaba katıldığında çıkış anında oyunda 150 canavar türünün yanı sıra 200'den fazla içerik yer alacak. Netmarble bunun yaklaşık 30 saatlik oyun süresi sunduğunu ifade ediyor. 

Mongil: Star Dive'ı dünya çapında daha geniş bir kitleye kavuşturmak amacıyla PC ve konsollara çıkaran Netmarble, oyunun kendinden önceki Monster Taming gibi mobil cihazlarda da çalışmasını sağlamak durumunda. Bu denli geniş bir dünyayı telefonlara uyarlamak ve sorunsuz çalışmasını sağlamak hiç de kolay iş değil. Jang'ın ifadesiyle ekip, "Unreal Engine'in özellikle mobilde işleme ve bellek optimizasyonundaki avantajlarını kullandı."

Unreal Engine 5'in sunduğu imkânlar sayesinde Netmarble, farklı platformlarda karşılaşılan hataları belirleyip giderebildi.

"Kalite güvencesi için Netmarble'ın çok aşamalı QA sürecinden yararlandık. Geliştirme sürecindeki iç QA, dış onaya ve gerçek oyuncu verileriyle yürütülen Fun QA'e dahil." dedi Jang. "Unreal Engine'in tutarlı çoklu platform hata ayıklama ve test ortamı sayesinde iOS, Android ve PS5'teki platforma özgü sorunları verimli şekilde tespit edip çözdük."

Bu sayede Netmarble, Mongil: Star Dive piyasaya çıktığında çeşitli platformlarda "sorunsuz bir hizmet deneyimi" sağlayabilecek fakat lansman işin yalnızca ilk adımı olacak. 

Netmarble ekibinin düzenli aralıklarla içerik güncellemesi yayınlama planları şimdiden hazır. Hem Kim hem de Lee geliştiricilerin Mongil: Star Dive'a yeni bölgeler eklemek niyetinde olduklarını, bunlar arasında Kore fantezisinden ve fütüristik bilim kurgu evrenlerinden esinlenmiş alanların da yer aldığını açıkladı. Bu çapta içerik güncellemeleri aynı zamanda yeni karakterler, canavarlar ve keşfedilecek hikâyeler getirecek. 

Hangi içerik güncellemelerinin ne şekilde ve ne zaman yayınlanacağı sorusuna Jang, bunun tamamen geliştirme ekibinin kararına kaldığını belirtti. 

"Oyunculara her şeyden önce yeni ve eğlenceli deneyimler sunmak için tasarım ekibinin fikirlerine öncelik veriyoruz." dedi Jang. "Unreal'ın bileşen tabanlı sisteminden yararlanarak yeni özelliklerin mevcut kod tabanına sorunsuz biçimde entegre edilmesini sağlıyoruz." 

Elbette Netmarble ekibinin fikirlerine değer veriyor diye her şey tasarımcıların düşündüğünden ibaret değil. Kim, oyunculardan gelen geribildirimlerin en iyi oyunu ortaya koymada önemli bir rol oynadığını da belirtti.

"Bence bir oyun yalnızca geliştirme ekibince değil, oyuncularla birlikte inşa edilir." dedi Kim. "Daha önceki [kapalı beta testleri] ve oyun fuarları sayesinde oyuncularımızın kıymetli fikirlerini dinleme fırsatı bulduk. Bizim aklımıza gelmeyen pek çok konuda çeşitli ve yapıcı geribildirimler aldık. Bu da geliştirme yönümüzü şekillendirmemize çok yardımcı oldu. Oyunu daha da geliştirmek amacıyla oyuncularla farklı kanallardan düzenli iletişimimizi sürdüreceğiz."

Mongil: Star Dive Epic Games Store'da istek listesine eklenebilir. Maceralarına erkenden başlamak isteyenler, Netmarble'ın sitesinden ön kayıt yaptırarak özel oyun içi ödüllerini hemen alabilir.