Neverwinter, el MMORPG de Cryptic Studios lanzado hace casi 10 años, recibió otra gran actualización a principios de este mes: Neverwinter: Demonweb Pits. La actualización amplía una de las zonas más emblemáticas del juego (y de los Forgotten Realms en general) y añade bastantes zonas nuevas y Heroic Encounters adicionales a la Underdark. También cierra la trama actual, en la que los jugadores se ven involucrados en una guerra civil en la ciudad drow de Menzoberranzan.

En 2015, Neverwinter presentó la Underdark por primera vez como parte de su octavo módulo, lo que les dio a los jugadores una muestra de sus implacables cavernas y horribles bestias. Esta actualización original, Neverwinter: Underdark, incluía un escenario escrito por el aclamado autor R. A. Salvatore en el que diez jugadores podían formar parte de una incursión y luchar junto a Drizzt Do'Urden, el famoso héroe drow, para derrotar a hordas de monstruosidades controladas por el legendario Demogorgon. 

A pesar de lo emocionante que fue en su momento, esta introducción a la Underdark tan solo permitió echar un pequeño vistazo a la zona y sus entresijos. Y en los muchos años transcurridos desde su presentación, los encuentros en la Underdark han seguido siendo los mismos, con casi todos los hilos argumentales que tejió Salvatore todavía abiertos.

Pero con el lanzamiento de Neverwinter: Northdark Reaches a finales de 2022 y las actualizaciones de este año, Neverwinter: Menzoberranzan y Neverwinter: Demonweb Pits, Cryptic Studios ha insuflado nueva vida a la Underdark, partiendo de los cimientos establecidos hace casi una década y creando contenido tanto para los jugadores nuevos como para los veteranos. Estas actualizaciones independientes han añadido nuevas narrativas, zonas e incluso Heroic Encounters a la Underdark, lo que permitió que esta zona, que se había quedado estancada, evolucionase.

Una zona familiar que cobra nueva vida

El trío de actualizaciones de la Underdark en Neverwinter amplían el trabajo que hizo Cryptic Studios en 2015 y permiten a los jugadores explorar esta región tan familiar y apreciada de una forma completamente nueva. "La Underdark es enorme y, aunque muchas de las zonas que ya había en el juego en 2015 siguen estando ahí, las que hemos añadido son totalmente nuevas", explicó Robert Gutschera, el diseñador jefe. "Las actualizaciones han incluido zonas tanto dentro como alrededor de Menzoberranzan, que nunca se habían visto antes en Neverwinter".

Los entornos son más variados que nunca, con cuevas repletas de setas luminosas, impresionantes lagos subterráneos y la extensa ciudad ónice y violeta de Menzoberranzan. Atrévete a explorar estos nuevos entornos y encontrarás Beholders y otros temibles monstruos al acecho, así como peligrosos encuentros esperándote detrás de cada esquina y en cada sombra.

R. A. Salvatore también ha vuelto al juego y ha estado colaborando con su hijo Geno Salvatore para crear una trama sobre las intrincadas políticas de Menzoberranzan. Por fin, siete años más tarde, los jugadores pueden descubrir la emocionante conclusión de la historia que empezó en 2015.

"Es una trama totalmente nueva", confirmó Gutschera. "Ahora los jugadores pueden explorar la legendaria ciudad drow de Menzoberranzan, conocer a algunos de sus ciudadanos más poderosos y participar en la lucha por el poder que está teniendo lugar entre sus muros". 

La ciudad de Menzoberranzan, siempre caótica, está envuelta en una rebelión. Un tráiler de hace poco deja entrever esta pugna por el poder y destaca la revuelta de los drow contra el reinado opresivo de Lolth, la diosa araña de ojos rojos. Los jugadores tendrán la oportunidad de unirse a esta rebelión y forjar un nuevo futuro para la Underdark mientras las casas drow más poderosas se destruyen entre sí en una guerra civil. 

"Las pugnas se están convirtiendo en conflictos mágicos en la ciudad, y las Demonweb Pits la están invadiendo", comentó Gutschera. "El próximo módulo se centra en este conflicto y culmina en una épica batalla contra Lolth, la mismísima reina de las Demonweb Pits". Prepárate para poner a prueba tu temple contra uno de los dioses más temibles y emblemáticos de Forgotten Realms.

Y aunque las aventuras en la Underdark de Neverwinter cuenten una historia independiente, los que estén familiarizados con Forgotten Realms encontrarán un montón de referencias a historias y personajes de fuera del juego, lo que mejorará la experiencia. "En líneas generales, la historia está relacionada con la nueva saga de R. A. Salvatore, The Way of the Drow. Completamos algunos de los acontecimientos que tienen lugar entre las novelas de esa saga y contamos algunas historias nuevas en Menzoberranzan", afirmó Gutschera.

Drizzt Do'Urden hace un cameo, pero la historia se centra sobre todo en el encantador y elocuente Jarlaxle y en algunos personajes nuevos. "Te toparás con algunos personajes que ya conoces, como Jarlaxle y Drizzt Do'Urden", añadió Gutschera, "pero habrá muchísimos personajes nuevos, como el legendario mago drow Gromph Baenre".

Ponte al día con el sistema Hero's Path

¿Tienes ganas de explorar Menzoberranzan? Por suerte, Cryptic Studios se lo ha puesto fácil tanto a los recién llegados como a los jugadores veteranos para poder acceder a la actualización y comenzar sus aventuras en la Underdark inmediatamente.

"Aunque este último módulo incluirá muchos retos para los jugadores más avezados, hemos posibilitado que cualquiera pueda acceder a las nuevas zonas, incluso si no cumple los requisitos", dijo Gutschera. "También hemos añadido una nueva función con este módulo, un sistema llamado Hero's Path que ayuda a los nuevos jugadores a saber lo que tienen que hacer para mejorar a sus personajes". 

Este nuevo sistema de progresión guía a los jugadores mediante una especie de tutorial que forma parte de las nuevas mejoras de calidad de vida para facilitar la progresión al final del juego. Los héroes que hagan uso del sistema Hero's Path tendrán acceso a tutoriales de combate más avanzados y a equipo mejorado, lo que los preparará para los desafíos que les esperan en Menzoberranzan,

como por ejemplo los Heroic Encounters, que son diferentes a las Skirmishes ya existentes en las que los jugadores pueden participar. "Cada uno de los tres nuevos módulos de la Underdark, Northdark Reaches, Menzoberranzan y el reciente Demonweb Pits, presentan una serie de Heroic Encounters que capturan la sensación 'épica pero rápida' de las Skirmishes, pero de una manera que se adapta a la temática del módulo", aseguró Gutschera. Estos pequeños encuentros son perfectos para quienes quieran curtirse en la Underdark y poner a prueba su temple y destreza en combate.

En resumen, las actualizaciones de este año han conseguido que Neverwinter sea un MMORPG más accesible y abordable que nunca. Si buscas una oportunidad para lanzarte al juego (o volver a él), ahora es el momento.

Neverwinter ya está disponible en la Epic Games Store.