Wenn ihr Fans von Neverwinter, dem kostenlos spielbaren, auf Dungeons & Dragons basierenden MMORPG seid, dann macht euch bereit für eure Reise in das Astralmeer – das neueste Modul Spelljammer spielt in den Sternen.

Die Spelljammer-Welt ist im D&D-Universum nichts Neues. Sie wurde erstmals vor über 30 Jahren beim Brettspiel vorgestellt und holt den Weltraum in ein Spiel, in dem traditionell eine westliche Fantasy-Atmosphäre herrscht. Das lange und einzigartige Vermächtnis hat zahlreiche Fans gewonnen, und wir haben das Team von Cryptic Studios getroffen und sie gefragt, wie sie die außerirdische Umgebung in Neverwinter – vom Wildraum über Riesen-Weltraumhamster bis hin zu xenophoben Elfen – zum Leben erweckt haben.
 

Die Reise durch den Wildraum

Obwohl Spelljammer dafür bekannt ist, dass es den Weltraum zu D&D gebracht hat, wird der Wildraum in Neverwinter etwas anders aussehen. Natürlich werdet ihr auch die Sterne sehen, sie stehen nur nicht so sehr im Mittelpunkt.

Das Thema des Spelljammer-Moduls ist nicht unbedingt der Weltraum, sondern alles, was intergalaktisches Reisen betrifft. Das kann, wie sich herausstellte, so ziemlich alles sein, weshalb das Team von Cryptic Studios bei der Anpassung von Spelljammer für Neverwinter vor eine ganze Reihe Entscheidungen gestellt wurde.

Das war nicht einfach. „Es war eine große Herausforderung, uns auf nur einen Teil des riesigen Spelljammer-Universums zu beschränken, und das Team verbrachte viel Zeit mit der Entscheidung, welche Bereiche [in Neverwinter übernommen werden sollten]“, erklärt Executive Producer Brett Norton.

Spelljammer ist unter anderem deshalb so interessant, weil es so anders ist und weil in den Sphären des Wildraums jede Menge einzigartige Umgebungen verborgen sind. Letztendlich entschied sich das Team dafür, verschiedene Weltraumsphären zu schaffen, die ihr im Laufe der Geschichte von Spelljammer erkunden könnt. Diese kleineren, nicht verbundenen Regionen haben ihr eigenes Flair und ihre eigenen Themen, und über den Wildraum reist ihr zwischen ihnen hin und her.

Ihr bereist zwar nicht direkt die Sterne, aber dafür werdet ihr Planeten mit einzigartigen Ökosystemen besuchen, unter anderem einen Dschungelplaneten und einen Ozeanplaneten. Die Regionen, die ihr erkunden werdet (im Spiel Landestellen genannt) sind von den Umgebungen bis hin zu den Menschen und Geschichten vielfältig – wie man es von Spelljammer erwarten würde.

Das Team von Cryptic Studios musste sich nicht nur für ikonische Landestellen entscheiden, sondern musste auch die humorvolleren Elemente von Spelljammer ausbalancieren. Laut Norton wollte das Team „die Heldentaten der Spieler nicht mit allzu viel Slapstick untergraben“ – aber auch nicht alle Komik aus den alberneren Teilen der Erweiterung entfernen.
 

Die Highlights von Spelljammer

Die Entwicklung von Spelljammer stellte für das Team eine Herausforderung dar, doch es gab auch einige Highlights. Das Team hatte über seine Lieblingsmomente der Erweiterung so einiges zu erzählen.

Zum Beispiel gibt es in Neverwinter endlich Riesen-Weltraumhamster! Es gab bereits einen riesigen Miniatur-Riesen-Weltraumhamster, doch jetzt könnt ihr die wahre Größe dieser reizenden Tierchen erleben. Darüber hinaus erwarten euch viele interessante Charaktere, darunter Flapjack, eine „Art schwebende Qualle“, die den wahren Geist von Spelljammer und seine wildere Seite wiederspiegelt.

Auch die außerirdische Physik war nicht einfach auszubalancieren, wurde schließlich aber zu einer unterhaltsamen Ergänzung für Neverwinter. Bestimmte Regionen weisen beispielsweise eine dauerhaft geringe Schwerkraft auf. Norton zufolge lassen sich diese neuen Physiksysteme gut mit Fähigkeiten wie Rück- und Abstoßkräften kombinieren. Dies ist ein Aspekt von Spelljammer, der das Wesen der Erweiterung stark betont.

Sympathische Orks und xenophobe Elfen

Es ist kein Geheimnis, dass Orks in der traditionellen D&D-Überlieferung allgemein als die „Bösen“ und Elfen als die „Guten“ dargestellt werden – ein typisches Fantasy-Klischee. Auf einem der Planeten des Spelljammer-Moduls erfährt die Geschichte der Streitigkeiten zwischen diesen beiden Völkern nun aber eine neue Wendung: Die Elfen vertreiben die Orks von jedem Planeten, den sie entdecken.

Norton erklärt, diese Astralelfen seien „xenophob, mächtig und streitlustig … keine ruhigen und netten Elfen, wie es die Spieler vielleicht erwartet hätten.“ Das soll aber auch nicht heißen, dass die neuen Elfen unbedingt die Bösen sind. Die Geschichte profitiert von den Grauzonen und der Komplexität böser Imperien, und die Erzählung einer Geschichte, in der die Spieler Mitleid mit den Orks haben, ist eine weitere Neuerung in Neverwinter.
 

Spelljammer und die Zukunft

Das Spelljammer-Modul umfasst mehr als nur die verschiedenen Planeten bzw. Landestellen. Ihr könnt drei neue Orte erkunden, aber außerdem gibt es auch Asteroiden, die euch vor zusätzliche Probleme stellen.

Außerdem wird eine neue Prüfung hinzugefügt, die Verteidigung der Mondtänzerin, bei der ihr euch durch ein Schiff kämpfen und Eindringlinge abwehren müsst. Die Prüfung wird drei Schwierigkeitsgrade aufweisen, die jeweils ihre eigenen Belohnungen bieten. Zudem können sich alle Spieler in eine zufällige Warteliste einreihen, um sich bei den anspruchsvolleren Schwierigkeitsgraden gegenseitig zu unterstützen.

Mit Spelljammer kommen auch einige Verbesserungen des Spielkomforts, wie Updates und Fehlerbehebungen für die Paladin-Klasse und die Wächter-Barbaren. Des Weiteren erwartet euch eine neue Benutzeroberfläche in Prüfungen und ein überarbeitetes Segensystem mit neuen Anpassungsoptionen.

Spelljammer könnte in Zukunft noch wachsen. Obwohl bislang nichts geplant oder angekündigt wurde, bedeutet die Eröffnung des Wildraums, dass neue Planeten für zukünftige Module nicht auszuschließen sind. Wer weiß, was uns jenseits des Wildraums erwartet?

Ob ihr euch mit Riesen-Weltraumhamstern anfreunden wollt (wer will das nicht?), die Githyanki im Kampf gegen die Illithid unterstützt oder allen im gesamten Wildraum beim Kampf für ihre Rechte helft, werdet ihr in Spelljammer auf jeden Fall euren Spaß haben – und Neverwinter wird größer als je zuvor.

Das Inhaltsupdate für Spelljammer wurde heute veröffentlicht. Ihr könnt euch Neverwinter kostenlos im Epic Games Store holen.