Oggi sono stati svelati i dettagli della nuova incarnazione della Game Developers Conference, che punta a trasformarsi da un evento per professionisti del settore a quello che gli organizzatori definiscono sia un festival che una celebrazione. 

Il GDC Festival of Gaming si terrà dal 9 al 13 marzo 2026 a San Francisco.

"In un periodo caratterizzato da grandi cambiamenti possiamo scegliere se costruire muri oppure ponti, e il settore dei videogiochi ha sempre preferito unire", ha dichiarato Mark DeLoura, responsabile esecutivo dell'innovazione e della crescita della GDC. "Il GDC Festival of Gaming rafforza questi legami celebrando la creatività e supportando tutti coloro che realizzano giochi, da uno schizzo su un tovagliolo fino alla distribuzione globale".

Questo primo "Festival of Gaming" coinciderà con la 40° edizione della GDC e rappresenterà un nuovo modo per allacciare contatti, vantando una grande sala rinnovata, un'offerta serale ampliata e un nuovo sistema di pass che includerà opzioni a basso costo per partecipare a parti dell'evento.

"Siamo entusiasti di svelare le caratteristiche principali del GDC Festival of Gaming, che celebrerà l'indispensabile sinergia tra creatori, responsabili e partner che, insieme, fanno avanzare l'intero settore", ha dichiarato Nina Brown, presidente della GDC. "Questa nuova era affonderà le radici nel dialogo con l'intera comunità, e sarà solo l'inizio".

Durante l'evento, la rinnovata sala principale del festival sarà aperta dal mercoledì al venerdì e sarà divisa in cinque aree dedicate allo sviluppo, alle tecnologie future, ai titoli indie ed educativi, alla dimensione internazionale e, infine, al coinvolgimento dei giocatori e alla monetizzazione. In ogni area non mancheranno demo, micro-sessioni e luoghi dove conversare comodamente.

Il programma serale GDC Nights quest'anno aggiunge agli eventi che si svolgono nelle serate dello show un incontro di socializzazione dai toni informali in occasione della serata di apertura e un concerto denominato "Austin Wintory's Developer Concert", oltre ai tradizionali Independent Games Festival Awards e Game Developers' Choice Awards che si svolgono ogni anno. 

Le novità volte ad aumentare le occasioni per creare reti di contatti includono lo speed networking e il "GamePlan", quest'ultimo accessibile solo su invito e volto a riunire "dirigenti qualificati, decisori e innovatori per incontri faccia a faccia pre-programmati e agevolati".

Ovviamente ci saranno anche le conferenze, che resteranno l'attrazione principale dell'evento e includeranno analisi retrospettive dello sviluppo di giochi già disponibili, sessioni tecniche e approfondimenti sui patrocini. A tutto ciò, quest'anno si aggiungerà la Luminaries Speaker Series, che durerà tre giorni e si terrà al Blue Shield of California Theater.

Cambierà anche il sistema dei pass, con un nuovo Festival Pass dal costo ridotto che permetterà di accedere alle sessioni, alla sala, agli incontri per allacciare contatti e agli eventi serali. Per accedere alla Luminaries Speaker Series e al GamePlan sarà invece necessario il Game Changer Pass. Saranno inoltre disponibili un pass digitale (esclusivamente online) dedicato alla creazione di reti professionali e alcune opzioni (per le quali occorrerà presentare una richiesta) pensate per sviluppatori indie, start-up e mondo accademico.

Dopo la sua nascita nel 1988 a casa dell'organizzatore Chris Crawford a San Jose, in California, la Computer Game Developers Conference è cresciuta anno dopo anno riempiendo prima un hotel e quindi un centro congressi, fino a trasferirsi definitivamente da San Jose a San Francisco nel 2007. L'evento dell'anno scorso, ora organizzato da Informa TechTarget, ha attirato circa 30.000 partecipanti.