Game Developers Conference โฉมใหม่ได้เผยรายละเอียดทิศทางที่เปลี่ยนแปลงในวันนี้ จากเดิมทีงานนี้เป็นเวทีรวมตัวของผู้เชี่ยวชาญในวงการ ทางผู้จัดต้องการเปลี่ยนแปลงให้งานนี้เป็นทั้ง "เทศกาล" และ "การเฉลิมฉลอง" 

งาน GDC Festival of Gaming จัดขึ้นระหว่างวันที่ 9 มีนาคม ถึง 13 มีนาคม 2026 ที่ซานฟรานซิสโก

"ในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เราเลือกได้ว่าจะสร้างกำแพงหรือสร้างสะพาน และวงการเกมก็เติบโตมาได้เสมอจากการร่วมมือกัน" กรรมการบริหารฝ่ายนวัตกรรมและการเติบโตของ GDC Mark DeLoura กล่าว "GDC Festival of Gaming ช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์เหล่านั้น เฉลิมฉลองความสร้างสรรค์ และสนับสนุนทุกคนที่มีส่วนร่วมในการสร้างเกมขึ้นมา ตั้งแต่การร่างภาพบนเศษกระดาษ ไปจนถึงการเปิดตัวระดับโลก"

"Festival of Gaming" ครั้งแรกนี้จัดขึ้นพร้อมกับ GDC ครั้งที่ 40 โดยจะมีรูปแบบการสร้างเครือข่ายแบบใหม่ ฮอลล์จัดงานที่ออกแบบใหม่หมด กิจกรรมทุกคืนๆ เพิ่มเติม และโครงสร้างบัตรเข้างานแบบใหม่ที่เปิดโอกาสให้ผู้เข้าร่วมเข้างานบางส่วนได้ในราคาประหยัดขึ้น

"เราตื่นเต้นที่จะเปิดเผยแม่แบบของ GDC Festival of Gaming ซึ่งเฉลิมฉลองความสัมพันธ์อันล้ำค่าระหว่างนักสร้างสรรค์ ผู้นำ และพันธมิตร ที่ร่วมกันขับเคลื่อนวงการต่อไป" Nina Brown ประธาน GDC กล่าว "ยุคใหม่นี้กำเนิดขึ้นมาจากการพูดคุยกับชุมชนของเรา และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"

ฮอลล์จัดงานโฉมใหม่จะเปิดให้เข้าชมตั้งแต่วันพุธถึงวันศุกร์ตลอดช่วงที่จัดงาน และจะแบ่งออกเป็น 5 "เขต" ที่แตกต่างกัน ได้แก่ Game Development (การพัฒนาเกม), Future Tech (เทคโนโลยีในอนาคต), Indie & Education (อินดี้และการศึกษา), International (นานาชาติ), Monetization & Player Engagement (การทำเงินและมีส่วนร่วมของผู้เล่น) โดยในแต่ละเขตพื้นที่จะมีทั้งเดโมให้ลองเล่น เซสชันการเล่นขนาดจิ๋ว และพื้นที่ให้นั่งพูดคุยกัน

GDC Nights ได้เพิ่มกิจกรรมพบปะเข้าสังคมเข้ามาในคืนแรก และยังมี "Austin Wintory's Developer Concert" เข้าไปเสริมงาน Independent Games Festival Awards ประจำปี และ Game Developers' Choice Awards ในกิจกรรมที่จัดขึ้นในช่วงกลางคืนระหว่างช่วงจัดงาน 

การเปลี่ยนแปลงเพื่อขยายโอกาสสร้างเครือข่ายนี้ยังรวมไปถึงการทำ Speed Networking (สร้างเครือข่ายอย่างรวดเร็ว) และ "GamePlan" สำหรับผู้ได้รับเชิญ ซึ่งออกแบบมาเพื่อทำให้ "ผู้บริหาร ผู้มีอำนาจตัดสินใจ และนักนวัตกรรมที่มีคุณสมบัติ" ได้พบกันแบบตัวต่อตัว โดยมีการนัดล่วงหน้าและเตรียมการไว้ให้เรียบร้อย"

แน่นอนว่าไฮไลต์หลักของงานยังคงเป็นงานจัดแสดง การพูดคุย ซึ่งยังคงเป็นองค์ประกอบหลักของงานเช่นเดิม ไม่ว่าจะเป็นการพูดคุยหลังจากสร้างเกมเสร็จ เซสชันทางเทคนิค หรือการณรงค์ นอกจากนี้ ปีนี้ยังมี Luminaries Speaker Series เป็นเวลา 3 วัน ณ โรงละคร Blue Shield of California Theater เพิ่มเข้ามาอีกด้วย

โครงสร้างบัตรเข้างานก็เปลี่ยนใหม่เช่นกัน โดยได้เพิ่ม Festival Pass ที่ราคาถูกกว่าเข้ามา ซึ่งให้สิทธิ์เข้าร่วมเซสชันต่างๆ ฮอลล์จัดงาน การสร้างเครือข่าย และงานฉลองในช่วงกลางคืน จำเป็นต้องมี Game Changer Pass เพื่อเข้าถึง Luminaries Speaker Series และ GamePlan นอกจากนี้ ยังมีบัตรเข้างานดิจิทัลสำหรับสร้างเครือข่ายแบบออนไลน์อย่างเดียว และตัวเลือกแบบยื่นใบสมัครสำหรับบริษัทอินดี้หน้าใหม่ สตาร์ตอัป และภาคการศึกษาอีกด้วย

Game Developers Conference เริ่มจัดขึ้นในปี 1988 ภายใต้ชื่อ Computer Game Developers Conference ในเมืองซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นบ้านของผู้จัดงาน Chris Crawford งานได้เติบโตขึ้นทุกปี จนเต็มพื้นที่โรงแรม ศูนย์ประชุม และในที่สุดก็เติบโตเกินกว่าจะจัดขึ้นในซานโฮเซ จนต้องย้ายไปจัดถาวรที่ซานฟรานซิสโกในปี 2007 ในงานปีที่แล้ว ซึ่งจัดโดย Informa ได้มีผู้เข้าร่วมงานราว 30,000 คน