L'origine du jeu de tir en équipe Nyan Heroes part d'un principe simple : les gens sur internet adorent les chats. Des ancestraux (à l'échelle d'internet) mèmes hiéroglyphiques des « lolcats » au salon obligatoire de photos d'animaux de compagnie sur vos serveurs Discord, nos amis à poils ont accumulé les « j'aime » au fil des années, et à raison. Et si vous pouviez mettre votre Minou adoré dans un mech pour prouver au monde qui est le véritable félin au sommet de la chaîne ? Grâce à Max Fu, PDG et co-fondateur de 9 Lives Interactive, vous pourrez bientôt réaliser ce rêve.

Fidèle à son nom, il s'agit d'un jeu de tir en développement dans lequel les chats sont au cœur du spectacle, principalement sous la forme de mechs. (Mais ne vous inquiétez pas : une fois que les robots ont explosé, vos ennemis félins se déplacent sans armure, donc vous pourrez apprécier pleinement leur mignonnerie). Les citoyens de New Nekovia s'affrontent dans le Battledome, chaque joueur occupant un rôle différent dans une équipe. Le cœur de Nyan Heroes est probablement familier pour de nombreux joueurs, mais Max Fu assure que le jeu offre de nouveaux éléments à la formule établie du genre afin de se démarquer sur un marché encombré, bien qu'émergent.

Il explique que le thème des chats ne reste pas qu'en surface. Inspiré des réelles acrobaties (chacrobaties ?) de chats, Nyan Heroes est tout d'abord un jeu qui se concentre sur la mobilité, avec des classes qui proposent une grande variété de mouvements que de nombreux jeux de tir modernes n'offrent pas. Son large choix de sauts et de techniques aériennes rappelle les anciens jeux de tir en arène comme Quake, une comparaison dont M. Fu et cie. ne se cachent pas.

« Nous avons créé un système de traversée incroyablement fluide et réactif qui permet aux joueurs d'enchaîner des mouvements afin de se déplacer sur la carte et de les utiliser en combat », explique Max Fu. « Courir ou grimper sur les murs, faire des supers sauts, sprinter dans l'air : toutes les classes et les joueurs pourront exprimer leurs compétences et leur créativité au-delà des simples tirs. »

Les parallèles avec les jeux de tir en arène ne s'arrêtent pas là. Par exemple, la classe de soigneurs du jeu, Seraph, peut régénérer la vitalité de ses ennemis avec un lance-roquettes ou même une grenade. Mais si cela ne vous inspire pas le build parfait, vous pouvez modifier son fonctionnement. Du début à la fin, Nyan Heroes laisse aux joueurs un degré de contrôle assez surprenant concernant leur classe de joueurs, une fonctionnalité que M. Fu décrit comme une des innovations majeures du jeu. Vous pouvez utiliser le système d'augmentation (Augment system) des armes afin de personnaliser votre armement, ce qui vous donne un impressionnant nombre de possibilités à tester pour prendre le dessus sur vos adversaires.

« Les capacités dynamiques du combo arme-Augment sont une approche totalement nouvelle et unique de l'armement des classes [dans les jeux de tir] », explique Niles Sankey, directeur de la conception de Nyan Heroes. « Il y a tellement de combinaisons possibles que cela peut-être un véritable défi à équilibrer, du moins pour la première version. C'est aussi très amusant pour les gens de jouer avec les différentes possibilités afin de trouver leurs propres stratégies et styles. Mais il y aura des combinaisons et stratégies inattendues, ce qui pourrait être un peu surperformant. Heureusement, nous travaillons avec une excellente communauté afin d'obtenir un jeu plus équilibré. »

En cours de développement, Nyan Heroes organise des tests du jeu afin de présenter ses nouvelles améliorations de fonctionnalités et demander des retours aux fans quant à la direction que doit prendre le projet. Le cha-buleux troisième test pré-Alpha du jeu de tir héroïque est presque là, et il ajoutera deux nouveaux gardiens, le Scout et le Mage, ainsi qu'une grande quantité de nouveaux contenus. Il y a une nouvelle carte, l'arme de base de glace Erebus, ainsi qu'un nouveau mode Payload qui revisite les jeux de tir en équipe classiques. 

Ce test présentera également aux joueurs le système d'augmentation (Augment system), qui leur permet de gagner et d'équiper de petits bonus selon leur performance pendant les parties afin de personnaliser leur façon de jouer. Ma nouveauté favorite est la mécanique d'embarquement, laquelle permet aux « Nyans » sous forme de chat pilote de chevaucher le mech d'un coéquipier afin de tirer ensemble. De plus, vous pouvez enfin utiliser des emotes avec votre avatar numérique à poils, une fonctionnalité ajoutée par 9 Lives Interactive à la demande de la communauté.

Niles Sankey explique que l'équipe garde pour l'instant le secret concernant les spécificités des nouvelles classes, car ils souhaitent garder la surprise pour les joueurs. Néanmoins, il confirme que le gardien Scout est particulièrement doué pour alerter ses coéquipiers lorsque des ennemis sont à proximité, et que le gardien Mage possède une capacité ultime à large zone d'effet qui maudit les ennemis dans son périmètre. 

« Nos compétences dynamiques offrent vraiment de très nombreuses stratégies à découvrir », poursuit Niles Sankey. « Dans les sorties précédentes, nous avons vu les joueurs inventer de nouvelles stratégies dynamiques arme-combat qui ont changé la façon dont les développeurs jouent au jeu. J'ai hâte de découvrir les nouvelles stratégies que les joueurs vont élaborer. »

Nyan Heroes propose une version concentrée sur la mobilité du jeu de tir héroïque, mais il se distingue également par un autre élément clé : c'est un jeu Web3, ce qui signifie qu'il contient des éléments de cryptomonnaie optionnels. Max Fu explique que l'aspect crypto/Web3 de Nyan Heroes est une partie secondaire et séparée du jeu, dont les joueurs n'ont pas à se soucier si cela ne les intéresse pas.

« Nyan Heroes est avant tout un jeu de tir gratuit dans lequel vous pouvez plonger comme n'importe quel autre jeu », développe-t-il. « Nous avons un jeton séparé de l'application du jeu, disponible en externe si vous voulez l'explorer. Pensez-y comme une couche supplémentaire optionnelle qui peut rehausser votre expérience en débloquant de supers fonctionnalités, des récompenses et des objets. Vous n'avez pas besoin d'y toucher si ça ne vous intéresse pas. Le jeu est conçu pour fonctionner par lui-même, offrant tout le plaisir et la profondeur stratégique que l'on peut attendre d'un jeu de tir compétitif.

« Pour les joueurs familiarisés avec les jeux de blockchain, Nyan Heroes prend une approche différente. Nous avons vu comment les jeux de cet espace sont trop concentrés sur le côté spéculation des choses, souvent au détriment du jeu lui-même. Nyan Heroes se démarque car il garde la priorité sur le jeu. Notre priorité est d'offrir un jeu de tir compétitif soigné, qui est complet par lui-même...Nous ne suivons pas les tendances, nous voulons créer quelque chose qui va durer. »

Nyan Heroes ne cherche pas à réinventer le concept du jeu de tir héroïque, mais il propose suffisamment de nouvelles idées pour être plein de potentiel. Son troisième test de jeu préalpha ne risque en rien la chatastrophe, donc si vous chercher un jeu de tir qui associe les esquives aériennes acrobatiques de Ultrakill avec la dynamique héroïque des jeux Overwatch , il en vaut certainement la peine. 

Le troisième test de jeu préalpha de Nyan Heroes se déroulera du 4 au 25 septembre sur l'Epic Games Store.