Si te limitases a echarle un vistazo rápido a Operencia: The Stolen Sun, podrías pensar que se trata de otro juego de rol inmenso al estilo de los de la saga The Elder Scrolls. Es más, si pasases unos minutos recorriendo el mundo de fantasía de este juego de exploración de mazmorras de Zen Studios, podría parecerte que estás en Skyrim, o tal vez en otra región de Tamriel.

Pero en cuanto veas que solo puedes moverte en cuatro direcciones (como estipula el minimapa basado en cuadrícula) empezarás a percatarte de que Operencia es un título muy diferente, pero no por ello menos especial. Cuidadosamente diseñado y reminiscente de los juegos clásicos de exploración de mazmorras en primera persona, está claro que nos encontramos ante un proyecto muy preciado para la desarrolladora húngara, conocida principalmente por su impresionante biblioteca de juegos de pinball con licencia.

Aunque el movimiento basado en cuadrícula de Operencia es un indicio inequívoco de la inspiración que sus desarrolladores han tomado de los juegos de la vieja escuela, sus niveles cerrados dejan claro que este no es otro juego inmenso de mundo abierto. Es posible que este movimiento de casilla en casilla dentro de zonas cerradas te parezca limitante, pero en Operencia estas decisiones de diseño se han meditado cuidadosamente y les han concedido a los desarrolladores la libertad de crear una experiencia verdaderamente única.

A lo largo de los 13 diversos niveles del juego, por ejemplo, nunca te encontrarás con espacios vacíos ni con elementos reciclados; todas las regiones parecen diseñadas a mano, y te harán sentir como si realmente te hubieras transportado a distintos escenarios fantásticos. Este enfoque a pequeña escala supone que Operencia descarta los típicos bosques frondosos y mazmorras sombrías a favor de niveles como el Bosque de Cobre o un antiguo castillo hundido. El bosque, cuya vegetación y senderos pedregosos cobran vida con tonos dorados y rojos, hace honor a su nombre, mientras que el castillo es una impresionante fortaleza sumergida en la que reside un colosal rey sapo que blande una maza y que no tiene intención alguna de dejarte marchar.

Hablando de este jefe anfibio, las mecánicas de combate por turnos del juego también recuerdan a las de aquellos juegos clásicos en los que se intercambiaban ataques cuerpo a cuerpo y a distancia en primera persona con una amplia variedad de monstruos míticos. Pero, nuevamente, los desarrolladores de Operencia quisieron crear su propia versión de los combates; realizaron diversos ajustes para adaptar la jugabilidad a los tiempos modernos y combinaron esto con un cautivador apartado gráfico inspirado en el folclore de Europa central y potenciado por Unreal Engine 4.

El resultado son enfrentamientos dinámicos, pero con un fuerte componente estratégico, en los que lanzarás tanto espadazos como hechizos a un imaginativo elenco de enemigos cada vez más fuertes, como los Soldados de Cobre, esbirros de estilo steampunk con ruidosas hojas de sierra en lugar de manos. Por suerte, el juego tiene bucles de saqueo, aumento de nivel y progresión que garantizan que tu grupo, formado por cuatro aventureros (el personaje principal, creado por ti, y un pequeño grupo de compañeros) esté bien preparado para enfrentarse a esas hojas de sierra y a mucho más.

En cuanto a la historia, Operencia destaca en las interacciones entre personajes y en la narración. Al igual que sucede con todos los demás aspectos del título, el arco narrativo y las conversaciones entre personajes toman más inspiración del folclore y de los cuentos de hadas que de densas historias de temática medieval o de alta fantasía. Las charlas entre personajes, maravillosamente redactadas y dobladas, recuerdan a las jocosas conversaciones que mantendrían los miembros de un grupo de aventureros inadaptados de Dungeons & Dragons.

El uso de estas conversaciones guionizadas (sin posibilidad de elegir ninguna respuesta) supone una prueba adicional de que el enfoque más directo y estructurado de Operencia no adolece de falta de libertad. Todo lo contrario; es este enfoque lo que hace que el juego, una divertida historia de fantasía creada con esmero, brille. Si prefieres sumergirte en una historia de fantasía ya creada y bien narrada a crear la tuya propia, este innovador resurgimiento de un género olvidado vale su peso en runas para resolver rompecabezas.