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Los jugadores están contribuyendo a que The Outlast Trials evolucione en su primera temporada, Proyecto Lupara
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Phil Hornshaw
Del mismo modo que en las anteriores entregas de Outlast, el objetivo de The Outlast Trials es escabullirse, correr y esconderse de los asesinos que merodean por cada nivel, ya que es casi imposible enfrentarse a ellos. Son dos los tipos de niveles que conforman The Outlast Trials y su siniestro programa corporativo de control mental. Los ensayos son misiones largas con varios objetivos que transcurren a lo largo de mapas extensos y enrevesados, mientras que los desafíos MK se desarrollan en partes más pequeñas de los mapas grandes y se tarda menos en terminarlos.
La versión 1.0 de The Outlast Trials, lanzada en marzo, añadió nuevos mapas, modificó tanto el sistema de progresión de los jugadores como la organización de los niveles y reequilibró gran parte del juego. La inminente primera temporada perfeccionará aún más la fórmula con todavía más contenido.
Proyecto Lupara incluye un nuevo mapa llamado El muelle, que contará tanto con un ensayo como con desafíos MK propios. Además de la nueva zona, la temporada también añade un nuevo activo principal, el nombre que reciben los aterradores asesinos de The Outlast Trials. Franco, uno de estos poderosos y despiadados enemigos, es el primer activo principal nuevo que Red Barrels añade al juego, y viene preparado para dar un giro de 180º a The Outlast Trials.
"En el juego no hay enemigos que ataquen a distancia, con lo que siempre es posible ir con sigilo y esconderse. Cuando empieza una persecución, los jugadores pueden salir por patas y alejarse del enemigo o tratar de sobrevivir a su ofensiva", me explicó Alex Charbonneau, el director del juego, en una entrevista. "Esta será la primera vez que un enemigo disponga de un arma a distancia".
Franco lleva una escopeta recortada, la Lupara, de la que la actualización toma su nombre. Que pueda dispararos implica que echar a correr ya no es una estrategia viable, y tendréis que encontrar nuevas formas de sobrevivir.
"Además, habrá un evento especial durante las primeras semanas tras el lanzamiento de la actualización que permitirá a Franco visitar otros ensayos", añade Charbonneau. "Aunque repitáis ensayos que ya conozcáis, el hecho de que esté por ahí cambiará la manera en que os comportéis en ellos o cumpláis sus objetivos. Esto deja claro que este es un cambio muy importante".
Aunque la presencia de Franco pueda desencadenar efectos dominó importantes en las sensaciones que transmite The Outlast Trials, no es, ni de lejos, lo único que cambiará vuestra forma de jugar en la nueva temporada. Red Barrels también ha añadido Terapia de escalada, un nuevo modo de juego al estilo roguelike.
En Terapia de escalada, los jugadores tratan de completar varios ensayos e intentan llegar lo más lejos posible. Con cada ensayo y objetivo secundario completado, los jugadores desbloquearán elementos como los módulos (que otorgan poderes a los jugadores, como curar a compañeros o aturdir a enemigos) u otras mejoras de personaje que se irán acumulando lo largo de la partida. Terapia de escalada también añade "variables" aleatorias en cada partida, que son modificadores que pueden alterar la composición o las reglas de un ensayo determinado. Si todo vuestro equipo muere, tendréis que empezar de nuevo con nuevas opciones de equipamiento y variables.
"Terapia de escalada es, en esencia, una mezcla de todo el contenido que ya tenemos", explica Charbonneau. "Cuanto más se avanza en este modo, más difícil se vuelve, ya que se van añadiendo cada vez más variables que acaban cambiando por completo los ensayos. Además, se empieza con las manos vacías.
Es fascinante. Al equipo le chifla", añade. "Es el único modo de juego al que jugamos ahora".
También hay muchos otros cambios y añadidos de menor calado que tienen en cuenta los comentarios de los jugadores de The Outlast Trials. Un nuevo módulo llamado Barricada os otorga la habilidad de bloquear puertas para detener a los enemigos que os persigan o conseguir tiempo adicional para completar los objetivos. Las tareas diarias y semanales permitirán que los jugadores más entusiastas siempre tengan algo que hacer cuando se conecten, y un nuevo sistema de dificultad hará posible ajustar el nivel de desafío de los ensayos, con lo que el juego podrá ser más accesible para algunos jugadores y más complicado para otros.
Además, Red Barrels ha mejorado la Sala onírica, la zona social que sirve como sala entre misiones, en la que podéis personalizar vuestro personaje y vuestra habitación con objetos cosméticos y recompensas.
Todo esto son cosas que, según Charbonneau, la comunidad ha pedido. Los comentarios de los jugadores han representado un papel importantísimo a lo largo de todo el desarrollo de The Outlast Trials.
De hecho, fueron estos comentarios los que llevaron a Red Barrels a impulsar los aspectos de juego como servicio de The Outlast Trials para empezar. Charbonneau me explicó que Red Barrels siempre quiso que The Outlast Trials fuese un título multijugador, pero que fue la respuesta de la comunidad de jugadores tras el lanzamiento de la beta cerrada original la que contribuyó a dar forma al juego hasta convertirlo en lo que es ahora.
"No sabíamos qué acogida tendría el juego antes de la beta cerrada de hace dos años", explica. "Y, tras aquel lanzamiento, cambiamos de opinión sobre muchas cosas. Es un juego único, intenso, sangriento y terrorífico. A nosotros, como jugadores, a veces nos parece demasiado, nos da la impresión de que basta con echarle una hora y ya dejarlo hasta la semana siguiente, por ejemplo.
Pero nos dimos cuenta de que los jugadores se habían enganchado al bucle del juego, de que les gustaba que la Murkoff Facility fuera un lugar persistente. Conocían a otros jugadores, jugaban con amigos, el ciclo era constante".
Cuando los miembros del estudio se dieron cuenta de lo mucho que los jugadores querían poder volver a jugar a los diferentes ensayos una y otra vez, ya fuera para retarse a sí mismos en diferentes niveles de dificultad o para jugar con sus amigos, tuvieron que cambiar muchas de las cosas que tenían previstas. A lo largo del acceso anticipado, los miembros del equipo de Red Barrels trabajaron para convertir The Outlast Trials en lo que es hoy en día; reequilibraron el juego para dar cabida tanto a jugar en solitario como en cooperativo y reajustaron la progresión para que pudiera haber varios niveles de dificultad.
Ese enfoque se mantiene en la primera temporada: Terapia de escalada y otros nuevos sistemas aspiran a que el juego sea más rejugable y mantenga el interés de los jugadores.
"Cuando llegamos a la versión de salida, arreglamos un montón de cosas, y a la gente le encantaba el título. Pero volvimos a recibir el mismo tipo de comentarios; los jugadores nos explicaban que el juego les gustaba muchísimo y que querían más rejugabilidad" explica Charbonneau. "Por eso, nuestro objetivo con esta actualización es solucionar multitud de problemas y garantizar que los jugadores puedan hacer lo que de verdad quieren: entrar al juego todos los días, entrar todas las semanas. Ahora que tenemos todo este contenido y sistemas nuevos en el juego, ya podemos centrarnos en expandirnos de diversas maneras".
Ahora que The Outlast Trials ha llegado a este punto, Charbonneau espera poder usarlo como una especie de plataforma y ampliarlo con nuevas ideas para ver cómo las acogen los jugadores.
Un ejemplo que planteó fue la posibilidad de añadir un modo competitivo; los desarrolladores se han percatado de que a algunos jugadores les gusta añadir un poco de caos a las partidas cooperativas haciendo cosas como atraer a los enemigos hacia sus compañeros a propósito o cerrarles a estos las puertas en las narices en los peores momentos posibles. La posible existencia de un modo de juego en el que los jugadores no colaboren, sino que solo miren por sí mismos, es una interesante dirección que quizá The Outlast Trials tome en el futuro.
Charbonneau comenta que tanto los desarrolladores como él están intentando mantenerse tan cercanos a la comunidad como pueden. Se mantienen al tanto de las ideas y opiniones de la comunidad de jugadores mediante el servidor de Discord de Red Barrels, los hilos de Reddit y los community managers del equipo, y todo ello contribuye a dar forma al futuro de The Outlast Trials.
"Mientras creamos un juego, disfrutamos de jugarlo, por supuesto, pero también nos encanta que los jugadores nos guíen y nos expliquen qué les gusta, lo que quieren y lo que piensan que podríamos hacer", comenta. "La verdad es que cuando abordamos el tema de las actualizaciones no hablamos sobre lo que sería posible hacer, sino más bien sobre lo que podría tener cabida en una actualización en concreto, porque por poder, se pueden hacer un montón de cosas. La verdad es que esta actualización ha sido una extensión de lo que ya teníamos y nos hemos centrado en perfeccionar cosas, pero nuestra intención es que las próximas actualizaciones, las próximas temporadas, siempre aporten algo nuevo al juego para asegurarnos de que nunca deje de ser una experiencia divertida y sorprendente".
The Outlast Trials ya está disponible en la Epic Games Store. Proyecto Lupara, su primera temporada de contenido, sale el 16 de julio.