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Os jogadores estão ajudando The Outlast Trials a evoluir em sua primeira temporada, "Project Lupara"
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Phil Hornshaw
Assim como nos jogos Outlast anteriores, o objetivo de The Outlast Trials é esgueirar-se, correr e esconder-se dos assassinos saqueadores encontrados em cada fase, que são praticamente impossíveis de derrotar em combate. Há dois tipos de fase que compõem The Outlast Trials e o sinistro programa de controle mental corporativo do jogo. Os testes são missões longas com vários objetivos a serem realizadas em mapas amplos e complexos, enquanto os desafios de MK ocorrem em trechos menores dos mapas maiores e são mais rápidos de concluir.
A versão 1.0 de The Outlast Trials, lançada em março, acrescentou novos mapas, reformulou o progresso dos jogadores e a organização das fases, e reequilibrou boa parte do jogo. Espera-se que a primeira temporada, a ser lançada em breve, aprimore essa fórmula com ainda mais conteúdo novo.
Inclui um novo mapa, intitulado "The Docks", que terá seus próprios testes e desafios de MK. Além da nova região, a temporada também acrescentará um novo "Prime Asset", como são chamados os assassinos temerários de The Outlast Trials. Franco, um inimigo terrível e poderoso, é o primeiro "Prime Asset" que a Red Barrels acrescentou ao jogo, e ele tem tudo para mudar The Outlast Trials completamente.
"O jogo não inclui nenhum inimigo de combate à distância, ou seja, o jogador pode manter-se furtivo e esconder-se, e, quando for perseguido, pode sempre correr ou resistir mais que o inimigo", contou o diretor do jogo, Alex Charbonneau, em uma entrevista. "Será a primeira vez que um inimigo terá uma arma de combate à distância."
Franco porta uma espingarda serrada, a "Lupara" que dá título à atualização. O fato de que ele pode atirar no jogador significa que só fugir correndo não é mais uma estratégia viável, e os jogadores terão que encontrar novas formas de sobreviver.
"Além disso, haverá um evento especial nas primeiras semanas da atualização no qual Franco também poderá visitar outros testes", continuou Charbonneau. "Mesmo ao jogar testes conhecidos, esse novo inimigo mudará o seu comportamento ou como você conclui os objetivos nesses testes. Essa é uma mudança tremenda."
Embora a presença de Franco possa ter efeitos consideráveis que repercutem na sensação obtida ao jogar The Outlast Trials, ele está longe de ser o único elementos que mudará a sua forma de jogar na nova temporada. A Red Barrels também está adicionando "Escalation Therapy", um novo modo de jogo roguelike.
Em "Escalation Therapy", os jogadores enfrentam vários testes e tentam chegar o mais longe possível. A cada teste e objetivo secundário concluídos, os jogadores liberam elementos como os "Rigs" (que concedem aos jogadores poderes como o de curar os colegas de equipe ou imobilizar inimigos) ou outros upgrades de personagens. Isso basicamente gera uma carga gradual no decorrer do jogo. O modo "Escalation Therapy" também adiciona "Variators" aleatoriamente em cada tentativa, que são modificadores que podem alterar a composição ou as regras de um determinado teste. Se sua equipe toda morrer, você precisará começar de novo com novas opções de carga e "Variators".
"O 'Escalation Therapy' é basicamente uma mistura de todo o nosso conteúdo", afirmou Charbonneau. "Quanto mais longe o jogador chega, mais difícil o jogo fica, pois começam a aparecer cada vez mais 'Variators', o que muda completamente os testes. Bem como o fato de o jogador começar sem nada."
"É cativante. A equipe adora", ele acrescentou. "É o único modo que usamos para jogar agora."
Várias outras pequenas alterações e adições também aparecerão em The Outlast Trials com base no feedback dos jogadores. Um novo "Rig" chamado de "Barricade" permitirá que o jogador bloqueie portas, possivelmente para não ser encontrado por inimigos que o estão perseguindo ou para conseguir um tempo adicional para concluir os objetivos. As tarefas diárias e semanais também darão aos jogadores proativos mais coisas a fazer ao entrar no jogo, bem como um novo sistema de dificuldade que lhes permitirá ajustar o quão desafiadores eles querem que os testes sejam, deixando o jogo mais amigável para alguns jogadores e mais desafiador para outros.
E a Red Barrels está ampliando a "Sleep Room", a área social que serve de saguão entre missões, onde você pode customizar o seu personagem e suas acomodações com itens cosméticos e recompensas.
De acordo com Charbonneau, a comunidade pediu tudo isso. O feedback dos jogadores foi um grande fator em todo o desenvolvimento de The Outlast Trials.
Aliás, foi esse mesmo feedback dos jogadores que levou a Red Barrels a promover os aspectos de serviço em tempo real de The Outlast Trials. Charbonneau contou-me que a Red Barrels sempre quis que The Outlast Trials fosse um jogo multijogador, mas foi a reação da comunidade de jogadores após o lançamento da versão beta fechada original que ajudou a moldar o jogo atual.
"Não sabíamos como o jogo seria recebido antes de lançar a versão beta fechada dois anos atrás", explicou ele. "E, depois do lançamento, muitas coisas mudaram nas nossas mentes. É um jogo muito especial; é um tipo de jogo de terror intenso e sangrento. E os jogadores às vezes chegam ao limite e dizem: 'Certo, vou jogar só por uma hora e depois volto semana que vem', ou algo do tipo."
"Porém", ele continuou, "percebemos que os jogadores amaram o circuito do jogo e o fato de que ele se passa no mesmo lugar, as instalações Murkoff. Você conhece outros jogadores, joga com os seus amigos, e essa corrente continua eternamente."
A sacada de que os fãs queriam continuar jogando novamente os diferentes testes, tanto para desafiar a si mesmos com diferentes níveis de dificuldade quanto para jogar com os amigos, levou a uma grande mudança no estúdio. Durante todo o Acesso Antecipado, a Red Barrels fez de tudo para tornar The Outlast Trials o jogo que ele é hoje, reequilibrando-o para acomodar jogadores nos modos solo e cooperativo, e reformulando a progressão para permitir níveis de dificuldade diferentes.
Esse foco foi mantido na primeira temporada com a "Escalation Therapy" e outros sistemas, para permitir que o jogo seja jogado repetidamente e fique mais envolvente com o tempo.
"Quando chegamos [à versão para lançamento], consertamos várias coisas, e as pessoas adoraram. Porém, novamente, recebemos os mesmos comentários, do tipo: 'Adoramos o jogo, mas queremos poder jogá-lo repetidamente'", explicou Charbonneau. "Então, com esta atualização, estamos tentando consertar várias coisas para garantir que os jogadores possam obter o que querem, isto é: eles querem poder jogar todos os dias, todas as semanas. Agora, contaremos com vários sistemas e conteúdo novo para garantir que, a partir de agora, a casa esteja arrumada, e possamos expandir em várias direções."
Agora que o jogo está no ar, Charbonneau espera que The Outlast Trials possa funcionar como uma espécie de plataforma, permitindo que a Red Barrels o expanda com novas ideias para ver se a comunidade de jogadores curte.
Um exemplo que ele deu foi a possibilidade de um modo competitivo: os desenvolvedores têm percebido que alguns jogadores gostam de adicionar um pouco de caos no modo cooperativo, fazendo coisas como atrair inimigos até seus colegas de equipe de propósito ou bater a porta na cara dos amigos nos piores momentos possíveis. Um modo no qual os jogadores não colaboram, sendo cada um por si, é uma possibilidade que The Outlast Trials pode vir a explorar no futuro.
Charbonneau disse que ele e os desenvolvedores tentam seguir a comunidade o mais de perto possível. Eles monitoram as ideias e opiniões da comunidade de jogadores por meio do Discord (o servidor da Red Barrels), threads do Reddit e os gerentes de comunidade da equipe, e tudo isso ajuda a determinar o futuro de The Outlast Trials.
"Enquanto criamos um jogo, adoramos jogá-lo, claro, mas também adoramos quando os jogadores nos guiam e dizem o que curtiram, o que querem e aonde desejam que levemos o jogo", afirmou ele. "Portanto, sinceramente, sempre que falamos de atualizações, não se trata do que podemos fazer, mas principalmente do que podemos encaixar em cada atualização, pois há tantas coisas. Esta atualização, na verdade, foi uma extensão do que já tínhamos, mas com partes mais refinadas. Porém, no futuro, na próxima atualização, na próxima temporada, sempre vamos tentar incluir novidades no jogo para garantir que seja sempre uma experiência divertida e surpreendente."
The Outlast Trials já está disponível na Epic Games Store. A primeira temporada de conteúdo do jogo, "Project Lupara", será lançada em 16 de julho.