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El juego de rol y acción Path of Exile 2 pretende que adoptéis un enfoque metódico
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Diego Nicolás Argüello
Hace más de diez años, Path of Exile rivalizó directamente con Diablo III, lo que enfrentó a las raíces de la vieja escuela del género con el enfoque más simplificado de su creador. Ahora, esta precuela gratuita compite contra Diablo IV y contra títulos similares que han salido recientemente. Hay mucho en juego, y está claro que los desarrolladores de Grinding Gear Games han aprendido tanto de sus iguales como de su propia trayectoria.
Desde el principio, Path of Exile 2 reitera el aspecto descarnado de su predecesor con detalles mejorados y acción por todas partes. La nueva campaña transcurre años después de los acontecimientos del primer juego, con lo que nos lleva de nuevo al mundo de Wraeclast. En el modo cooperativo para hasta seis jugadores iréis completando hasta seis actos de campaña mientras os enfrentáis a cientos de monstruos. Se podrá elegir entre 12 clases, habrá un nuevo sistema de gemas de habilidad para personalizar todavía más al personaje y abundante contenido del final del juego similar al Atlas de Mundos actual del Path of Exile original.
Durante una demostración práctica en el Summer Game Fest pudimos probar el principio del juego: nos sumergimos en una mazmorra, derrotamos a varios jefes y probamos los cambios más importantes del estilo de combate. La diferencia en cuanto a presentación salta a la vista desde el momento en que se elige un personaje, ya que una cinemática con una potente actuación de voz nos sumerge en el momento previo a la ejecución de un grupo de exiliados.
En la demo había cuatro clases disponibles: guerrero, duelista, hechicera y monje, así que elegí el último de la lista, que es una de las novedades de la secuela. Tras tomar mi decisión, vi una breve escena en la que el exiliado que se elige escapa y acaba en una playa cercana. Se parece bastante a la introducción del primer juego, en la que debíais enfrentaros a enemigos no muertos hasta dar con un minijefe y entrar a la ciudad. No obstante, a partir de este momento el título difiere bastante de su predecesor.
Path of Exile se inspira en gran medida en la experiencia clásica de Diablo, que sentó las bases para los juegos de rol y acción. En resumen, al personaje no le cuesta demasiado ponerse fuerte y arrasar con los enemigos sin despeinarse. No obstante, a medida que avanzaba en la demo, los enemigos se hacían más grandes y complicados de afrontar, lo que me obligó a idear estrategias de ataque y usar la función añadida para esquivar los ataques enemigos.
Podría sonar a tópico repetir lo que parece haberse convertido en un término comodín, pero es imposible no comparar el combate con juegos de estilo Souls como Elden Ring. El personaje cuenta con animaciones mucho más trabajadas que hacen que el ritmo de juego sea más metódico y controlado. Y con los enemigos pasa igual, así que calcular el momento exacto para evitar un ataque resulta clave para sobrevivir. Con una clase centrada en el combate cuerpo a cuerpo como el Monje estaba constantemente entrando y saliendo del combate para hacer frente a los grupos de enemigos.
En caso de que os lo estéis preguntando: sí, todo esto resulta aún más evidente durante los combates contra jefes. Aunque solo tuve unos pocos encuentros de este calibre, esquivar era fundamental. Enseguida entré en la rítmica dinámica de esperar a que me atacara un jefe para poder coordinar mis fintas y contraatacar antes de su siguiente ataque, lo que me permitía aprenderme sus patrones y salir con vida.
Además de ofrecer una experiencia con mayor cantidad de detalles que su predecesor, el juego presenta una gran cantidad de impresionantes elementos que contribuyen a la ambientación. Cuando entré en una cueva a la caza de un monstruo gusano, pude verlo al poco de entrar, deslizándose por las entrañas de la caverna. Esto me sorprendió enormemente y creó el ambiente perfecto mucho antes de que me adentrara en su guarida. También ayuda que el personaje pueda acabar cubierto de barro o ácido (entre muchos otros ejemplos), lo que cambia su apariencia momentáneamente y ayuda a sumergirse en la historia.
En general, los entornos del título alardean de esta obsesiva cantidad de detalle en todo momento, lo que a veces lo dota de un aspecto descarnado. Aunque está claro que Path of Exile 2 busca una estética mucho más moderna, no se desprende del ambiente macabro del primer título. Incluso los enemigos menos problemáticos, como los lobos, parecían intimidantes, por no hablar de las escandalosas brujas del bosque o de los infantiles enemigos que se desplazaban gateando.
La secuela rescata varias cosas que les serán familiares a los jugadores experimentados, como la gestión del inventario y el abrumador árbol de habilidades pasivas. Entre las mejoras de calidad de vida que pude probar en la demo, los nuevos puntos de guardado destacaron enormemente. Siempre que estéis explorando una zona amplia, podéis contar con encontraros con una especie de tótem que os permitirá recuperar salud y maná. Como el propio nombre indica, podréis volver allí si morís durante la exploración de la zona correspondiente. El tema es que los enemigos volverán a parecer cuando lo hagáis (otro detalle al estilo Souls), lo que vale la pena tener en cuenta.
Path of Exile 2 pretende ofrecer una experiencia desafiante, y no puedo evitar preguntarme cómo serán los combates a partir de la mitad del juego, cuando ya se hayan conseguido un buen número de gemas de habilidades y unas cuantas docenas de habilidades pasivas. Ya en los primeros compases de la demo resultaba evidente que el añadido de la mecánica para esquivar ha tenido un efecto dominó colosal en la forma en que se desarrollan los encuentros. Si en los últimos momentos de la campaña se mantiene el ritmo, no cabe duda de que este título destacará entre los de su género.
Path of Exile 2 saldrá a la venta para PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X y S más adelante, aunque habrá una versión beta disponible a finales de 2024. Podéis encontrarla aquí mismo, en la Epic Games Store.
Para obtener más información sobre el Summer Game Fest, echad un vistazo al resumen completo de la presentación en directo aquí. También tenemos resúmenes del resto de eventos, como el PC Gaming Show, el Future Games Show y el Guerrilla Collective.