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Path Of Exile 2 veut que vous preniez une approche méthodique aux ARPG
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Diego Nicolás Argüello
Il y a plus de dix ans, Path of Exile rivalisait directement avec Diablo III, mettant le genre à l'ancienne contre l'approche plus simplifiée du créateur du genre. Aujourd'hui, la version gratuite de la suite se mesure à Diablo IV, ainsi qu'à une myriade de jeux similaires récents. Les enjeux sont élevés et le studio Grinding Gear Games a clairement appris de ses pairs ainsi que de son propre héritage.
Dès le début, Path of Exile 2 reproduit les graphismes sombres de son prédécesseur avec plus de détails et d'actions. La nouvelle campagne se déroule plusieurs années après les événements du premier jeu, de nouveau dans le monde de Wraeclast. Avec un mode co-op jusqu'à six joueurs, vous pourrez découvrir six actes et combattre des centaines de monstres. Vous pourrez aussi choisir parmi 12 classes, un nouveau système de gemmes d'aptitude pour encore plus personnaliser votre style de combat et un énorme et nouveau contenu de fin de jeu similaire à l'Atlas des Mondes dans Path of Exile.
En essayant la démo en personne pendant le Summer Game Fest, nous avons pu avoir un aperçu du début du jeu : le plongeon dans un donjon, les victoires sur quelques boss et ressentir les changements conséquents du style de combat. La différence dans la présentation se voit dès le moment de sélection du personnage, puisqu'une cinématique en jeu avec des doublages puissants vous propulse un instant avant l'exécution d'un groupe d'exilés.
Vous avez accès à quatre classes dans la démo, le guerrier, le duelliste, la magicienne et le moine. J'ai choisi ce dernier, car c'est l'un des ajouts du jeu. Après ma sélection, une autre cinématique montre l'exilé choisi s'enfuir et finir sur un rivage proche. C'est sans rappeler le début du premier jeu, où l'on se battait contre des ennemis morts-vivants et même un mini-boss avant d'arriver en ville. Toutefois, après ça, l'expérience n'a rien à voir avec le jeu original.
Path of Exile connaît une influence importante de l'expérience classique de Diablo, ce qui a posé les bases des ARPG. En substance, il ne faut pas beaucoup de temps pour que votre personnage s'endurcisse et s'abatte sur les ennemis avec facilité. Mais au fil de la démo, les ennemis grandissaient et devenaient bien plus difficiles à battre, me forçant à réfléchir à mes attaques et à utiliser la nouvelle fonctionnalité d'esquive pour éviter les charges ennemies.
C'est un peu cliché de parler ainsi, car tout le monde l'utilise tout le temps, mais il est difficile de ne pas comparer le système de combat avec des Soulslike comme Elden Ring. Notre personnage a des animations bien plus élaborées, ce qui donne un rythme de jeu plus méthodique et réfléchi. Les ennemis aussi, il est donc important de reconnaître le bon timing pour éviter les attaques et survivre. Avec une classe de mêlée comme le moine, je faisais sans cesse des va-et-vient dans les groupes d'ennemis pour me préserver du danger.
Et si vous vous le demandiez, oui, c'est encore plus flagrant dans un combat de boss. Même si je n'ai fait que peu de ces combats, l'esquive était cruciale. J'ai dû rapidement me faire au rythme de jeu, à l'attente d'une attaque de boss à esquiver pour riposter avant la prochaine, mémorisant son comportement pour m'en sortir vivant.
En dehors de cet important détail qui s'insinue dans toute l'expérience, on peut apprécier des subtilités dans l'ambiance un peu partout. Alors que vous entrez dans une grotte pour chasser un monstre qui ressemble à un ver, vous pouvez l'apercevoir glisser le long des entrailles de la caverne. Cette vision surprenante et saisissante a tout de suite donné le ton avant même que j'entre dans son repaire. En plus, votre personnage peut se retrouver recouvert de boue ou d'acide, pour ne citer que ces exemples, ce qui change momentanément son apparence et rajoute une dose d'immersion.
L'atmosphère générale du jeu profite autant que possible de cette obsession pour le détail, ce qui peut parfois donner du réalisme cru. Même si Path of Exile 2 cherche une esthétique plus moderne, on ne perd pas pour autant l'ambiance macabre du premier jeu. Même les ennemis de base comme les loups sont menaçants, sans parler des cris des vieilles sorcières des forêts ou des ennemis aux airs d'enfant qui marchent à quatre pattes.
La suite garde beaucoup d'éléments que les joueurs expérimentés pourront retrouver, comme la gestion de l'inventaire et l'intimidant arbre de compétence. Parmi tous les ajouts que j'ai pu voir dans la démo, les nouveaux points de contrôle sortent vraiment du lot. Dès que vous explorez une zone ouverte, vous pouvez tomber sur une sorte de totem vous redonnant vie et mana. Comme son nom l'indique, vous pouvez y retourner si vous mourez en explorant ladite zone. En contrepartie, tous les ennemis réapparaissent, comme dans un Souls, il est donc bon de garder cette information en tête.
Path of Exile 2 va être un réel défi et je me demande comment se passeront les combats en milieu et fin de partie, une fois que vous aurez plein de gemmes d'aptitude à utiliser et une bonne douzaine de compétences passives pour parfaire votre personnage. Même au tout début de la démo, on voit bien les répercussions de l'ajout de la mécanique d'esquive sur le fonctionnement des combats. Si tout fonctionne aussi bien en fin de partie, alors oui, le jeu se démarquera des autres ARPG.
Path of Exile 2 sortira sur PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X et S plus tard, tandis que la bêta sera disponible fin 2024. Vous pouvez le trouver ici sur l'Epic Games Store.
Pour en savoir plus sur le Summer Game Fest, allez voir notre résumé complet de la présentation live ici. Nous avons aussi des récapitulatifs pour le reste des festivités, dont le PC Gaming Show, le Future Games Show et Guerrilla Collective.