Nieuws
Plants vs. Zombies: Replanted voegt nieuwe uitdagingen toe aan een favoriet onder fans
A
Aron Garst
De nieuwe modi richten zich op twee trends die sinds de release van het origineel Plants vs. Zombies de boventoon voeren: coöperatieve multiplayer en een uitdagende roguelike-modus die spelers meteen terug naar het begin stuurt zodra de zombies hun verdediging doorbreken en hun hersenen opeten. Beide modi zijn echter gebaseerd op de bekende tower defense-formule van Plants vs. Zombies, waarbij spelers een leger van Pea Shooters, Cabbage-pults en ander bewust bladgroen opstellen om golf na golf van ondode tuinindringers neer te maaien. We spraken met PopCap Studios om meer te weten te komen over beide modi en wat we nog meer kunnen verwachten wanneer Plants vs. Zombies: Replanted op 23 oktober uitkomt. We hebben ook gepraat over eerdere versies van Plants vs. Zombies multiplayer (zowel competitief als coöperatief), nieuwe cosmetische functies en de nieuwe Cloud Day-spelmodus die weermechanismen introduceert.
"Uiteindelijk was ons doel om een game te maken die het origineel eer aandoet en spelers een reden geeft om terug te komen", zei Jake Neri, uitvoerend producent bij Popcap Studios. "Of je nu voor de honderdste keer terugkeert naar de achtertuin of er voor het eerst binnenstapt, we hopen dat iedereen iets vindt om van te houden."
Terug naar tower defense 'co-op-etitie'
Plants vs. Zombies: Replanted is niet de eerste keer dat de Plants vs. Zombies-franchise multiplayer biedt. Een van de grootste afwijkingen van de serie van het tower defense-genre, Plants vs. Zombies: Garden Warfare uit 2014, was een third-person shooter waarin spelers het tegen elkaar opnamen in team deathmatches en andere modi. Hoewel deze actievolle shooter erg leuk was, leek hij weinig op het originele Plants vs. Zombies.
Maar eerdere consoleversies van Plants vs. Zombies hadden ook competitieve modi waarin één speler de zombieaanval controleerde, terwijl de andere speler de verdediging van de achtertuin op zich nam en probeerde de zombies af te weren. Plants vs. Zombies: Replanted brengt deze modi terug, met als doel zowel vertrouwd te zijn voor oude fans als toegankelijk voor nieuwkomers die de consoleversies nog nooit hebben gespeeld.
"Er zijn heel veel geweldige multiplayergames op de markt", vertelt Neri. "Maar Plants vs. Zombies: Replanted introduceert een eigen, unieke multiplayer-ervaring waarin spelers kunnen samenwerken of tegen elkaar kunnen strijden en hun eigen plezier kunnen creëren."
Spelers kunnen samenwerken of het tegen elkaar opnemen en zo momenten delen die zowel sociaal als chaotisch zijn. In co-op kan de ene speler zich richten op het opbouwen van de economie met zonnebloemen, terwijl de andere zich richt op schutters of vallen. Maar zelfs als ze samenwerken, ontstaat er een speelse competitie als spelers elkaars planten opgraven of vechten om eindige hulpbronnen.
"Dat is de echte magie van deze modus", aldus Neri. "Het stelt mensen in staat om samen te spelen en hun eigen gameplay te creëren door middel van een vrolijke 'co-op-etitie'."
De co-op-modus in Plants vs. Zombies: Replanted staat los van de verhaalgedreven campagne en heeft zijn eigen uitdagingen die teamwork en improvisatie stimuleren.
Rest in Peace
Plants vs. Zombies: Replanted introduceert ook Rest in Peace, een roguelike-modus die de overlevingsvaardigheden van spelers op de proef stelt. In plaats van uitgebreide verdedigingswerken te bouwen, moeten spelers snel reageren op veranderende omstandigheden en optimaal gebruikmaken van de beperkte planten die Crazy Dave elke ronde ter beschikking stelt. Permadeath zorgt ervoor dat er veel op het spel staat. Als je faalt, moet je weer helemaal opnieuw beginnen.
"Plants vs. Zombies is in de kern een spel dat spelers van alle niveaus plezier geeft", zegt Neri. "We weten dat sommige gamers, vooral fans van roguelite-spellen, uitgedaagd willen worden en permadeath leek ons de beste manier om dat te doen. We hebben een modus gemaakt die de inzet verhoogt en je zo lang mogelijk laat spelen, maar je terugbrengt naar het begin als je verliest."
Hoe de modus de naam Rest in Peace kreeg? "We hebben een naam gekozen die paste bij de wereld van Plants vs. Zombies", legt Neri uit. "We wilden een manier vinden om ons te richten op de kern van het spel en iets te maken dat spelers zou uitdagen."
De genres roguelike en roguelite leggen de nadruk op herhaling om de vaardigheden van spelers te verbeteren en hen tegelijkertijd vertrouwd te maken met de spelmechanismen. Een van de populairste roguelikes, Hades (en het onlangs uitgebrachte vervolg Hades II), stuurt spelers op missies om te vechten tegen de Titanen en monsters uit de Griekse mythologie. Tijdens elke run geven goden de speler verschillende vaardigheden, waardoor de speler krachtiger wordt en een 'build' samenstelt, zoals fans van het genre dat noemen. Builds kunnen bij elke run anders zijn, wat experimenteren aanmoedigt en elke playthrough een beetje anders maakt.
Plants vs. Zombies: Replanted pakt het roguelike-genre net iets anders aan. Crazy Dave heeft verschillende rollen vervuld in de Plants vs. Zombies-serie, waaronder verteller en winkelier, maar hij is nog gestoorder in Plants vs. Zombies: Replanted. Soms geeft hij je de ideale opstelling voor een rush in de achtertuin, maar andere keren laat hij je in de steek en dwingt hij je om offers te brengen en creatieve risico's te nemen.
"De modus draait niet zozeer om bouwen, maar om overleven. Vaardigheid en snelheid zijn cruciaal, maar Crazy Dave kiest voor elke run een handvol van je planten. Soms is hij gewoon gek en geeft hij je niet de allerbeste planten", vertelt Neri. "Je moet snel zijn en beslissingen nemen die je helpen om de volgende ronde te halen."
Rest in Peace wordt ontgrendeld nadat spelers de klassieke avonturenmodus hebben voltooid. Net als andere roguelikes met een vast einde, is er een manier om Rest in Peace te verslaan. Spelers moeten elk level uitspelen zonder grote fouten te maken, maar als je doodgaat, ben je weer terug bij af.
Door een bewolkte dag heen
Zelfs met deze nieuwe modi heeft het team achter Plants vs. Zombies: Replanted alles weten te behouden wat fans zo leuk vonden aan het origineel. De eigenzinnige stijl, aanstekelijke muziek en speelse personages van de serie maken Plants vs. Zombies toegankelijk voor spelers van alle leeftijden, terwijl het voldoende diepgang biedt voor doorgewinterde strategen. Daarom zijn nieuwe mechanismen, planten en uitdagingen met mate toegevoegd.
Een opvallend voorbeeld is de nieuwe bewolkte dag-modus, die een dynamisch weersysteem introduceert. Het weer zorgt voor een extra (en onvoorspelbare) uitdaging naast de eindeloze opmars van de ondode hordes. Als de wolken zich samenpakken, gaan je betrouwbare zonnebloemen slapen, waardoor je anders met je middelen moet omgaan.
"Als ze slapen, maken ze geen zon, en iedereen die Plants vs. Zombies kent, weet dat je zon nodig hebt om je planten te gebruiken", zegt Neri. "Er is een sterke spanning tussen wanneer je je energie moet gebruiken en wanneer je je energie moet opslaan. De modus is een erg leuke uitdaging en we zijn heel trots op het resultaat."
Cloudy Day is een logisch vervolg op het tuinontwerp dat Plants vs. Zombies heeft geholpen de tand des tijds te doorstaan. Het is geen afwijking van de serie zoals Plants vs. Zombies: Garden Warfare, maar een manier voor het moderne Popcap Studios om voort te bouwen op een game die al bijna twee decennia de kern vormt van het tower defense-genre.
De community staat centraal
Feedback van de community heeft ook een grote rol gespeeld bij de ontwikkeling van Plants vs. Zombies: Replanted. Er kwamen suggesties binnen via Reddit, YouTube, Instagram en TikTok, die zowel de mechanica als de esthetiek van de game hebben gevormd. De bonussen voor vooraf kopen weerspiegelen ook die communitygedreven aanpak, waarbij PopCap Studios een klassieke Peashooter-skin, een retro Browncoat Zombie en andere verrassingen heeft gemaakt die het team tot de release geheim wil houden.
"Al met al is Plants vs. Zombies: Replanted geïnspireerd door feedback van de community, en we denken dat spelers ervan zullen genieten wanneer ze het eindelijk kunnen spelen", zegt Neri. "We hebben veel respect voor de titel en voor alle creatieve mensen die door de jaren heen aan deze game hebben gewerkt. We wilden dat eren met een remaster die de oorspronkelijke magie van de game opnieuw tot leven brengt en moderniseert, om er een speciale ervaring van te maken voor nieuwe en terugkerende spelers."
Plants vs. Zombies: Replanted is een eerbetoon aan een serie die samen met zijn fans is gegroeid en nostalgie combineert met innovatie. Multiplayer co-op en PvP, roguelike survival-uitdagingen en modi zoals Cloudy Day zorgen ervoor dat oude fans iets nieuws zullen ontdekken, terwijl nieuwkomers meteen in een klassieker kunnen duiken zonder iets te missen. Er is nog nooit een beter moment geweest om je Peashooter te pakken.
Plants vs. Zombies: Replanted komt op 23 oktober uit en is nu vooraf te kopen in de Epic Games Store.