Haberler
Görkemli, ihtişamlı ve güçlü: Dövüş oyunlarının festivali Evo 2024
J
Jason Fanelli
Evolution Championship Series (kısaca "Evo") her yıl düzenlenen ve yalnızca dövüş oyunlarına odaklanan bir turnuvalı oyun etkinliği. Street Fighter, Mortal Kombat, Guilty Gear, Tekken ve daha pek çok dövüş oyunu bu etkinlikte sahneye çıkıyor ve dünyanın dört bir yanından Las Vegas'a gelen oyuncular, evlerine zaferle dönmek için mücadele ediyor.
Evo 2024 yalnızca Evo'nun katılım rekorlarını kırmakla kalmadı, aynı zamanda yapılan 10.000'den fazla tekil kayıtla tek başına gelmiş geçmiş en büyük turnuvalı oyun etkinliği oldu. Ancak turnuvalar Las Vegas Convention Center'ın yalnızca bir yarısında gerçekleşiyor; binanın diğer yarısında ise artık düzenlenmeyen E3 ile boy ölçüşecek kadar büyük bir fuar alanında dövüş oyunlarının geçmişi, bugünü ve geleceği kutlanıyor.
Las Vegas'ta hafta sonuna denk gelen sıcak bir Temmuz gününde katıldığımız Evo 2024 etkinliğinde maçları izledik, ekiple sohbet ettik ve Fatal Fury: City of the Wolves oynadık. Geçmişe damgasını vuran klasikler, bugünün öne çıkanları ve geleceğin en umut veren oyunlarının bir araya geldiği Evo, dövüş oyunu severler için baş döndürücü bir deneyim vaat ediyor.
Evolution'ın evrimi
Evo yıllarca Mandalay Bay Convention Center ve Arena'da düzenlendikten sonra bu yıl Las Vegas Convention Center West Hall'a taşındı. Burası, etkinliğin düzenlendiği en büyük mekân. Evo'nun iş geliştirme yöneticisi Mark "MarkMan" Julio'ya göre, bu yer değişikliğinde yarışmacılar kadar etkinliğe katılan oyun severlerin de payı var.
"Bilet satışlarımız gösterdi ki bu sene etkinliğe yarışmacıdan çok izleyici katılıyor. Daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştık." diyor Julio. "İnsanlar aileleriyle birlikte geliyor. Arkadaşlarını getirenler var. Ayrıca, konuştuğum ziyaretçilerin birçoğu bu sene ilk kez katılıyormuş. Genel olarak harika bir deneyim oldu."
Favori türlerini bu şekilde kutlama fırsatına sahip olan oyun topluluklarının sayısı çok fazla değil. Hatta Evo genel müdürü Rick "TheHadou" Thiher, dövüş oyunlarının son yıllarda ne kadar büyüdüğünü tarif etmek için topluluk kelimesinin yetersiz kaldığını düşünüyor.
"Dünya genelini düşündüğünüzde topluluk kelimesi bu olguyu anlatmak için çok küçük kalıyor. Evo, kendi kültürünü doğuran bu türün merkez noktası oldu." diyor Thiher. "Onlarca yıldır devam eden bir geleneğin buluşma noktasıyız."
Thiher'a göre Evo, böyle bir buluşma noktası olmasını, turnuvalar ile dövüş oyunlarının kutlanması arasında denge kurabilmesine borçlu.
"Bence dövüş oyunlarının dününün, bugününün ve yarınının farkında olmak çok önemli. Aldığımız tepkiler de bunu doğruluyor." diyor. "Doğrulanmayı ve farkında olunmayı sevmeyen biriyle hiç karşılaşmadım. Bunları turnuvalar ile birleştirdiğimiz zaman tek tek parçaları öyle olmasa da bütününün benzersiz olduğuna inandığım bir deneyim oluşturuyoruz."
Turnuva ve fuar bir arada
Las Vegas Convention Center'ın Evo 2024 için hazırlanan yerleşim planı, yukarıda bahsettiğimiz turnuva/kutlama dengesinin uygulamada nasıl olduğunu gösteriyor: Etkinlik alanı ikiye bölünmüş durumda. Alanın bir yarısında, etkinlik kapsamında düzenlenen sekiz turnuvanın her birinin final maçlarının oynanacağı 9.000 kişi kapasiteli Arena bulunuyor. İzleyicilerin yerde ve koltuklarda (bu koltuklar F1 Las Vegas Grand Prix'den ödünç alınmış) oturarak maçları izleyebileceği bu yer, Evo mavisine boyanmış tasarımıyla ve ev sahipliği yaptığı şampiyonluk anlarıyla gladyatörlerin dövüştüğü arenaları hatırlatıyor.
Arena'nın dışında ise üzerlerinde monitörler ve PlayStation 5'ler olan masaların dizili olduğu ana turnuva alanları bulunuyor. Maçların çoğu burada oynanıyor: Street Fighter 6 turnuvasının 5.000'den fazla katılımcısı kozlarını burada paylaştıktan sonra seyirciler, finale kalan altı yarışmacıyı izlemek için pazar günü Arena'yı dolduruyor. Turnuvalar tamamlandıktan sonra burası oyun severlerin serbestçe oyun oynayabileceği açık oyun alanlarına dönüşüyor.
Tüm bunlar olurken Evo'nun diğer yarısında diğer video oyun fuarlarından çok da farklı olmayan bir ortam var. Sıra sıra satıcılar ve sanatçılar ürünlerini satıyor. Çıkmış ve yakında çıkacak dövüş oyunlarının tanıtıldığı devasa stantlarda ziyaretçiler oyunları oynamaya davet ediliyor. Mart 2021'de Evo'yu satın alan PlayStation'ın hazırladığı Astro Bot standı, oyunu denemek isteyenlere bu fırsatı sunuyor. Ancak birkaç istisna dışında fuar merkezindeki bütün stantlar, satıcı tezgâhları ve sanatçılar dövüş oyunlarına odaklanıyor.
Alanın belki de en etkileyici kısmı ise Müze (Museum) standı. Burada türün geçmişi; onlarca yıla uzanan görseller ve dövüş oyunu kontrol cihazlarıyla sergileniyor. Sergilenen görseller arasında Street Fighter 2'nin Super Nintendo portunun orijinal kapak resmi, Japon arcade salonlarında kullanılmış 1999 tarihli nadir bir hologramlı Marvel Vs. Capcom 2 posteri ve çok az kişinin gördüğü, geleneksel Japon tarzında Tekken 7 görselleri var. Sanatçı ve Evo Müzesi küratörü Jesse "J-Ryu" Yu, bu sanat eserlerinin onlarla büyüyenler için ne anlama geldiğini anlatırken zekice bir analoji yapıyor ve rock müziği örnek veriyor.
"Rock dinliyorsanız albüm kapağı denince aklınıza hemen Led Zeppelin'in düşen zeplinli kapağı ya da The Beatles'ın Abbey Road'da yaya geçidinde yürüdüğü fotoğraf gelir." diyor Yu. "Dövüş oyunları da farklı değil; geçmiş hayatınızdan bir anı aklınıza getirirler, bir referans noktası oluştururlar ve bu oyunlara duyduğunuz sevgiye örnek olurlar."
Fatal Fury gaza basıyor
Turnuvalar bugünü, Müze geçmişi temsil ediyorsa fuar alanındaki SNK standının da dövüş oyunlarının geleceğinin öncüsü olduğunu söyleyebiliriz. Burada Fatal Fury: City of the Wolves oynama şansı bulduk. Bu oyun, SNK'in dövüş oyunları serisinin 1999 tarihli Garou: Mark Of The Wolves'dan sonra çıkacak olan ilk üyesi.
Denediğimiz demoda şu ana kadar açıklanmış sekiz dövüşçüden beşi oynanabiliyordu:
- Serinin eskiden beri baş kahramanı olan Terry Bogard
- Terry'nin evlatlık oğlu, kötü karakter Geese Howard'ın ise biyolojik oğlu olan Rock Howard
- Serinin eski karakterlerinden Joe Higashi'nin öğrencisi olan Muay Thai ustası Preecha
- Brezilyalı dövüş sporları ustası Marco Rodrigues
- Demonun yalnız yeni karakteri olan suikastçı Vox Reaper
Temel dövüş mekanikleri standart 2D dövüş oyunlarını andırıyor: Her bir düğme farklı kuvvette bir saldırı sunuyor. Yön düğmeleriyle belirli hareket kombinasyonları gerçekleştirerek özel hareketler yapabiliyorsunuz. Zaman geçtikçe dolan süper göstergesi ise daha güçlü saldırılar yapmanıza olanak tanıyor. Ancak Fatal Fury: City of the Wolves'u diğerlerinden ayıran iki önemli unsur var: REV Sistemi (REV System) ve S.P.G.
REV Sistemi gelişmiş hareketler, özel karşılıklar ve daha fazlasından oluşuyor. Bunların hepsi ekrandaki yuvarlak REV Göstergesi (REV Gauge) ile gösteriliyor. Bu hareketleri kullandıkça REV Göstergesi doluyor fakat sıradan dövüş oyunu göstergelerinin aksine, REV Göstergesi'nin tamamen dolması iyi bir şey değil. Tamamen dolarsa Hararet (Overheat) denen bir durum oluşuyor ve artık bu özel mekanikleri kullanamıyorsunuz ve kullanabilmek için göstergenin boşalmasını beklemeniz gerekiyor. Bu akıllıca yaklaşım, oyunculara kullanmaları için daha fazla araç sunarken her maçın REV festivaline dönüşmemesi adına bu araçları gereğinden fazla kullanmalarını önlüyor.
Açılımı "Seçilebilir Potansiyel Ekipman" (Selective Potential Gear) olan S.P.G. ise daha stratejik bir mekanik. Maç başlamadan önce can çubuğunuzun herhangi bir üçte birlik kısmını S.P.G. aralığı olarak belirleyebiliyorsunuz. Dövüş sırasında canınız bu aralıktayken canınızı yavaş yavaş geri kazanıyorsunuz, REV Göstergesi daha yavaş doluyor, karakterinizin en güçlü saldırısını kullanabiliyorsunuz ve başka avantajlarınız da oluyor.
Bu yüzden S.P.G. aralığının nerede duracağı, daha ilk yumruğunuzu bile atmadan oyunun kaderini değiştirebilecek bir karar oluyor. Can çubuğunuzun başına koyup maç başlar başlamaz rakibinizin üzerinde baskı mı kuracaksınız yoksa sona saklayıp bir geri dönüş mekaniği olarak mı kullanacaksınız? Oyun tarzınıza göre seçim yapmanıza imkân sunan bu mekanik, Fatal Fury'deki her maçın ilk andan itibaren ilginç geçmesini sağlıyor.
Gelecek için dövüşmek
İlk Evolution Championship Series 2002 yılında Güney Kaliforniya UCLA'de düzenlenmişti ve bu etkinlikte sadece üç oyun vardı. Bugün Evo, dövüş oyunu severlerin en değerli etkinliğine dönüştü ve âdeta zamana meydan okuyan serilerde dövüşüp eğlenebileceğiniz bir vaha oldu. Çıkacak yeni oyunlar ve oyun severlerin favori serilerine gelecek yeni içeriklerle dövüş oyunlarının yakın geleceği çok parlak duruyor.
Evo'nun önünde uzanan yol da bir o kadar aydınlık: Etkinlik hem dövüş oyunlarının "buluşma noktası" oldu hem de pandemi sonrası dünyada oyun fuarlarının nasıl olması gerektiğine örnek teşkil ediyor. Organizasyon; Los Angeles, Tokyo ve Fransa'da yeni etkinliklerin düzenleneceğini ve 2026 yılında etkinliğin ilk kez tura çıkıp Singapur'a gideceğini duyurdu.
NFL'in Super Bowl'u var. Major League Baseball'un World Series'i. Dövüş oyunlarının ise Evolution Championship Series'i var. Gelecekteki etkinlikler de Evo 2024 kadar başarılı geçerse bu dövüş oyunları festivalinin uzun yıllar boyunca Vegas'ı sallayacağını söylemek yanlış olmaz.