Научих се как да мия двора си с водоструйка от играта PowerWash Simulator. Да кажеш, че си научил реално умение от видеоигра, звучи малко съмнително, но в този случай е вярно – поне отчасти. Симулационната игра на британския разработчик FuturLab от 2022 г. не копира директно реалното миене с водоструйка. Няма я физическата умора, неудобството при местенето на кабелите и маркучите или досадното разчистване след приключване. Вместо това играта улавя духа на работата, удовлетворението да гледаш как водата прогонва натрупаната с години мръсотия и открива истинския материал отдолу. 

Докато разработват играта, FuturLab правят проучване сред общността на феновете на водоструйките и благодарение на това успяват да предадат перфектно това усещане. Всъщност изпълнителният директор на FuturLab Кърсти Ригдън се вдъхновява за създаването на PowerWash Simulator, след като гледа клипове с водоструйки в Reddit. Скромният екип на студиото по това време обаче не успява да включи много функции. 

Това се променя с PowerWash Simulator 2. Не само екипът е нараснал значително (с над 100 служители), но според главния дизайнер Ник Маккарти продължението дава възможност на FuturLab да добави много търсени инструменти, които подобряват основното изживяване с водоструйката. 

„Искахме просто да направим една голяма крачка напред, един вид да развием звездите в шоуто: подобрена механика на измиване, нови инструменти, по-добър мултиплейър и внушителни нови задачи“, споделя Маккарти в интервю за Epic Games Store. 

Но тези подобрения невинаги са в услуга на реализма. FuturLab не пресъздава напълно реалния процес на миене с водоструйка, заедно с всичките му неудобства и досадни подробности. Вместо това FuturLab се стреми да извлече от него само „най-удовлетворяващото“ (дума, която Маккарти повтори многократно по време на интервюто).
 

Търсене на насоки от общността

Много ми харесваше как водоструйката отмива натрупаната с години мръсотия в моя двор, но после трябваше да събера тази мръсотия, кофа по кофа, а физическите усилия са доста изтощителни. Няколко години преди това Ригдън преминава през подобен процес.

„Купих си водоструйка, за да почистя верандата, и открих, че самият процес на чистене е супер забавен, но цялата подготовка и бъркотията след това бързо убиха удоволствието“, казва Ригдън в интервю на уебсайта на FuturLab. 

По това време Ригдън открива също и публикациите в Reddit за миене с водоструйка, заедно с почти безкрайната поредица от удовлетворяващи видеа за почистване. „В един момент осъзнах, че постоянно разглеждам тези публикации“, споделя Ригдън. „Беше онзи тип странно удовлетворяващо съдържание, което „почесва“ точната гънка в мозъка.“

Така се ражда PowerWash Simulator, а докато го разработва, FuturLab се съветва със същата реална общност, за да разбере как точно работи миенето под налягане. Там екипът научава за различните дюзи и приставки, всяка от които е предназначена за почистване на различни повърхности, и как различните накрайници могат да помогнат за миене от близко или от много голямо разстояние. Например 40-градусовата бяла дюза атакува мръсотията на широки ивици за сметка на налягането, а 0-градусовата турбо дюза може да се справи с особено упорито петно чрез възможно най-голямо налягане. 

А знаете ли, че цветният код на дюзите в PowerWash Simulator е същият като в реалния живот? Благодарение на него лесно решавате коя дюза да изберете за двора.

FuturLab включва много инструменти в оригиналната игра PowerWash Simulator, но остава и много неизползван потенциал – отчасти защото в началото екипът се състои само от 11 души на пълен работен ден. 

„Непрекъснато търсехме онлайн и в реалния живот, за да видим какви инструменти можем да добавим“, обяснява Маккарти. „Но тъй като бяхме по-малък екип, в първата игра успяхме да включим само толкова“.

За щастие, екипът се разраства след успеха на PowerWash Simulator и многобройните му кросоувър DLC и пакети с мисии. За да решат кои нови функции да включат в продължението, започват отново да изследват общността на феновете на реалните водоструйки на места като Reddit. 

Според Маккарти една от функциите в PowerWash Simulator 2 реално е набелязана още при разработването на първата игра: дълго очаквана приставка за почистване на повърхности. В PowerWash Simulator трябва да използваш стандартните накрайници на водоструйката за всичко, дори и приставката да не е подходяща за конкретната задача. Това доста затруднява измиването на близко разположени повърхности, като подове или ниски тавани. Futurlab знае, че в играта трябва да има такъв инструмент, но няма ресурсите да го реализира в PowerWash Simulator. 

И тук, в PowerWash Simulator 2, на помощ идва SwirlForce Surf Ace. Тази приставка с въртящ се диск прави чудеса върху равни повърхности – измивате безпроблемно подове или дори (в едно от нивата) цял билборд, без да се притеснявате за ивици или неравномерно отмиване. 

Дизайнът на нивата в PowerWash Simulator 2 също е обновен, както и инструментите за навигация. В оригиналната игра PowerWash Simulator имате няколко стълби и високо скеле, за да достигнете до мръсотията по високите места, но от изкачването по спираловидните стълби на скелето може да ви прилошее, а освен това отнема доста време. Сега стълбите са поставени отстрани на скелето и предлагат по-голяма гъвкавост при изкачване. 

FuturLab са добавили и два нови инструмента за придвижване. Първият е ножичен подемник, който ви повдига с натискането на един бутон, за да достигнете бързо до съответната зона. Може също и да висите на въже, което означава, че можете да работите в интимна близост с високите повърхности, като се люлеете на седалка, прикрепена на въжета. Приключвате с една зона и лесно се прехвърляте на следващата. 

„От гледна точка на разработката така можем да проектираме нива, които иначе не бихме могли“, казва Маккарти. Едно от тези нива е почти напълно вертикална кула за катерене, при която трябваше да осигурим лесен начин за достигане до върха. Висенето на въже е особено подходящо в този случай. Има ли по-добър начин да се качваш и слизаш по кула за катерене от въжето?
 

Ограниченията на реализма

Маккарти е карал кросови мотори на младини и често е използвал водоструйка, за да ги почиства. Въпреки че самото почистване е приятно, то е свързано с доста досадна логистика, която разваля удоволствието. Трябва да внимаваш за кабелите и маркучите, за консумираната вода, и винаги има вероятност да се нараниш, когато работиш със струя под високо налягане.

Затова, въпреки че вдъхновението идва от реалността, FuturLab са направили една от функциите по-малко реалистична в продължението. В PowerWash Simulator трябва да купувате препарати за почистване на упорито замърсяване в зависимост от повърхността. В PowerWash Simulator 2 тази сложна система е заменена с безплатен препарат, който действа върху всички повърхности и се презарежда автоматично, докато го отмивате. 

Купуването на препарати е едно от досадните неща при миенето с водоструйка в реалния живот, а хубавото на PowerWash Simulator е, че премахва много от тези неприятни моменти и се концентрира върху самото почистване и естественото „удовлетворение“, което носи.

Има много аспекти на миенето с водоструйка, които FuturLab са решили да не включват. Не е необходимо да се притеснявате, че ще изцапате дрехите и обувките си или че ще разплискате мръсотия. Освен това миенето с водоструйка не оказва влияние върху героя. Не е необходимо да се тревожите за щети или наранявания при падане.

Много от тези „трудности“ изненадват играчите, които след това използват водоструйка в реалния живот. „Ако например повредите боята на сградата или изтръгнете мазилката, докато почиствате, това не се отразява „отрицателно“ на героя“, казва играчът Дан Клейн за PowerWash Simulator пред Epic Games Store. 

Друг играч, дизайнерът на настолни игри Сам (който помоли да не споменаваме фамилията му), не е имал представа с колко много мръсотия ще се покрие, докато мие с водоструйка двора на приятеля си, след като се е вдъхновил да го направи от PowerWash Simulator. „Най-много се изненадах от мръсотията, която ме заля. Тонове кал и боклуци летяха обратно към мен, докато миех – явно неслучайно има гумени костюми за тази цел.“ 

Като се обръща към общността, FuturLab успява да избегне досадните подробности и да разбере по-добре нещата, които правят миенето с водоструйка забавно. Затова контрастът между мръсното и чистото състояние е толкова голям и затова когато завършите достатъчна част от зоната, тя се счита за почистена, независимо дали сте отстранили всяко мъничко петънце. Звънчето, което чувате при завършване на зоната, е като прекрасна музика – особено ако сте отделили доста време да се справите със задачата. Няма геймплей, който налага на играча да почисти цялата мръсотия, останала след измиването, няма и последствия, ако използвате неподходяща дюза.

Затова, когато решават какво да добавят в PowerWash Simulator 2, FuturLab се фокусират върху начините за подобряване на изживяването, а не върху нещата, които го правят по-реалистично.

„Докато създавахме играта и се съветвахме с общността на феновете на водоструйките, започнах да оценявам факта, че премахнахме някои неудобства“, казва Маккарти.

След като сам съм се сблъскал с досадните неща при почистването с водоструйка в реалния живот, е истинско облекчение, че не се налага да мисля къде ще включа водоструйката или да минавам по няколко пъти през части от нивото, за да премахна всички замърсявания. Минах двора си три пъти, защото след първото минаване трябваше първо да премахнем тоновете мръсотия. В PowerWash Simulator можете просто да се фокусирате върху почистването, да слушате страхотните звукови ефекти и да гледате как мръсотията изчезва – и евентуално да изпитате чувството на удовлетворение, което FuturLab искат да предадат.

PowerWash Simulator 2 вече е налична в Epic Games Store.