PowerWash Simulator opetti minut pesemään takapihani painepesurilla. Voi kuulostaa kyseenalaiselta todeta, että on oppinut tosielämän taidon videopelistä, mutta tässä tapauksessa se on totta – ainakin osittain. Vuonna 2022 julkaistu simulaatiopeli, jonka kehitti englantilainen FuturLab, ei suoranaisesti toisinna painepesun todellisuutta. Se jättää huomiotta fyysisen rasituksen, johtojen kömpelön käsittelyn ja jälkisiivouksen tehtävän suorittamisen jälkeen. Niiden sijaan se välittää tehtävän hengen: mielihyvän siitä, kun näkee vuosia kertyneen lian irtoavan tuosta vain ja paljastavan alleen kätkemänsä materiaalin. 

FuturLab onnistuu tuottamaan sen tunteen tarkalleen, koska he tutkivat todellisuuden painepesuyhteisöä pelin kehityksen aikana. Oikeastaan FuturLabin toimitusjohtaja Kirsty Rigden alun alkaenkin sai innoituksen PowerWash Simulator -peliin katsoessaan painepesuvideoita Redditissä. Silloin studion pienuus kuitenkin rajoitti sitä, millaisia ominaisuuksia peliin voitiin sisällyttää. 

Se muuttui PowerWash Simulator 2:n myötä. Tiimi on nyt merkittävästi suurempi – työntekijöitä on yli 100 – ja design-johtaja Nick McCarthyn mukaan jatko-osa antoi FuturLabille tilaisuuden lisätä paljon pyydettyjä työkaluja, jotka kehittävät painepesukokemusta. 

”Tahdoimme ottaa ison edistysaskelen kehittääksemme pelin kohokohtia: paransimme pesumekaniikkoja ja moninpeliä sekä lisäsimme uusia työkaluja ja isoja tehtäviä”, McCarthy kertoi haastattelussa Epic Games Storelle. 

Parannukset eivät kuitenkaan aina palvele realismia. FuturLab ei täysin toisinna tosielämän painepesukokemusta kaikkine epäkäytännöllisyyksineen ja rasittavuuksineen. Sen sijaan FuturLab halusi tiivistää painepesun ”mielihyvän” – sitä sanaa McCarthy toisti usein haastattelumme aikana.
 

Opastusta yhteisöltä

Oli upeaa katsella, kun vuosien kerryttämä lika irtosi takapihallani painepesurin voimasta, mutta sen jälkeen törkyä oli vietävä pois ämpäri kerrallaan ja raataminen jätti paikat kipeäksi. Pari vuotta aiemmin Rigden koki samanlaisen prosessin.

”Ostin painepesurin puhdistaakseni terassimme ja huomasin siivoamisen olevan todella hauskaa, mutta valmistelu ja sotku vähensivät hupia äkisti”, Rigden sanoi haastattelussa FuturLabin verkkosivustolla. 

Niihin aikoihin Rigden löysi myös painepesulle omistetut Reddit-yhteisöt ja lähes loputtoman kaninkolon mielihyvää tuottavia siivousvideoita. ”Päädyin selailemaan Redditiä usein”, Rigden sanoi. ”Se oli juuri sellaista kummallista mielihyvää tuottavaa sisältöä, joka rapsutti aivojani mukavasti.”

Tuloksena syntyi PowerWash Simulator, jonka kehityksen aikana FuturLab kääntyi saman tosielämän painepesuyhteisön puoleen käsittääkseen, kuinka homma toimii. Silloin tiimi oppi erilaisista suuttimista ja lisälaitteista, jotka oli suunniteltu erilaisten pintojen parempaan pesemiseen, ja kuinka eri osat voivat auttaa puhdistamisessa lähietäisyydeltä tai metrien päästä. Esimerkiksi 40 asteen valkoinen suutin osuu laajemmalle lika-alueelle, mutta vedenpaine heikentyy, kun taas 0-asteisen turbosuuttimen voi kohdistaa erityisen sitkeään tahraan suurimmalla mahdollisella paineella. 

Tiesitkö, että PowerWash Simulatorin värikoodatut suuttimet täsmäävät todellisuuteen? Sen vuoksi oli helppoa valita oikea suutin takapihalleni.

FuturLab sisällytti alkuperäiseen PowerWash Simulatoriin paljon työkaluja, mutta käyttämätöntä potentiaaliakin jäi runsaasti – osaltaan siksi, että kehittäminen alkoi vain 11-henkisellä tiimillä. 

”Katselemme kaiken aikaa netistä ja todellisuudesta, millaisia työkaluja voisimme lisätä”, McCarthy selitti. ”Koska tiimimme oli paljon pienempi, meidän oli mahdollista lisätä ensimmäiseen peliin vain rajallinen määrä työkaluja.”

Onneksi tiimiä oli mahdollista kasvattaa PowerWash Simulatorin menestyksen ja useiden tehtäväpakettien sekä ladattavan crossover-sisällön jälkeen. Selvittääkseen, mitä uusia ominaisuuksia kannattaisi lisätä, he tutkivat oikean maailman painepesuyhteisöjä Redditin kaltaisissa paikoissa. 

McCarthyn mukaan yksi PowerWash Simulator 2:n ominaisuus ”korvamerkittiin” jo ensimmäisen pelin kehitysvaiheessa: suuresti odotettu pintapuhdistuslisälaite. PowerWash Simulatorissa tavallisia suihkuputkia oli käytettävä kaikkeen pesemiseen, vaikka laite ei olisi ollut tehtävään sopiva. Se teki lähellä olevien pintojen, kuten lattioiden tai matalien kattojen, pesemisestä vaikeaa. FuturLab tiesi, että pelissä tarvittaisiin pintapuhdistajaa, mutta resurssit eivät riittäneet sen saattamiseksi toimintakuntoon PowerWash Simulatorissa. 

PowerWash Simulator 2:ssa SwirlForce Surf Ace kuitenkin toivotetaan tervetulleeksi. Pyörivä ja kiekkomainen osa toimii hienosti tasaisilla pinnoilla, joten pelaaja voi pestä lattiat tai jopa mainostaulut (yhdessä kerroksessa) murehtimatta jälkeen jäävistä raidoista tai muuten epätasaisesta pesutuloksesta. 

Myös kenttäsuunnittelua on päivitetty PowerWash Simulator 2:een, samoin kuin kerroksissa liikkumiseen tarvitsemiasi työkaluja. Alkuperäisessä PowerWash Simulatorissa korkeissa paikoissa olevaan likaan päästiin käsiksi muutamilla tikkailla ja telineellä, mutta jälkimmäisen kierreportaat eivät sopineet matkapahoinvoinnista kärsiville ja ne veivät paljon aikaa. Nyt telineen sivuilla on tikkaat, jotka antavat joustavuutta kiipeämiseen. 

FuturLab lisäsi liikkumista varten myös kaksi uutta työkalua. Yksi on saksinostin, joka nostaa pelaajan ylös napinpainalluksella, jotta halutuille alueille päästään nopeasti. Toinen on köysijärjestelmä, joten korkeisiin kohteisiin pääsee käsiksi myös köysien varassa riippuvalla tasolla. Kun yhden osion kanssa tulee valmista, on helppo heilahtaa seuraavalle. 

”Kehittäjäpuolella se auttaa meitä myös suunnittelemaan tehtäviä, joita emme muuten suunnittelisi”, McCarthy sanoi. Eräs tapaus on lähes täysin vertikaalinen kalliokiipeilytorni, jonka huipulle pääsemiseen tarvittiin helppo tapa. Köydet ovat myös temaattisesti sopiva ratkaisu: onko köyttä parempaa tapaa kohota kalliokiipeilytorniin ja laskeutua sieltä?
 

Realismin rajoitteet

McCarthy ajeli nuorempana maastopyörillä ja käytti jälkeenpäin usein painepesuria niiden pesemiseen. Vaikka puhdistaminen oli mukavaa, moni logistinen seikka saattoi tulla ärsyttävästi tielle. Murheenkryyneinä ovat useat johdot ja veden käyttö sekä mahdollisuus itsensä loukkaamiseen – se on realiteetti aina, kun työskentelee korkeapaineisella vedellä.

Siksi FuturLab teki yhdestä ominaisuudesta vähemmän realistisen jatko-osaan, vaikka he todellisuudesta inspiraatiota ottavatkin. PowerWash Simulatorissa oli ostettava pinnoille sopivat puhdistusnesteet erityisen sitkeän lian tapauksissa. Tarkempi järjestelmä on vaihdettu PowerWash Simulator 2:ssa ilmaiseen saippuaan, joka tepsii kaikille pinnoille, ja varastot täyttyvät automaattisesti pesemisen aikana. 

Saippuan ostaminen on yksi niitä tosielämän painepesukokemuksia, jotka tulevat vain tielle. PowerWash Simulatorin hauskuus on, että se poistaa useita näistä rasittavuuksista ja keskittyy varsinaiseen pesemiseen ja sen luontaiseen ”mielihyvään”.

Painepesussa on monia puolia, jotka FuturLab päätti jättää sisällyttämättä. Pelissä ei tarvitse murehtia vaatteidensa tai kenkiensä likaantumisesta, saati lian roiskumisesta. Painepesulla ei myöskään ole mitään vaikutusta pelaajahahmoon. Ei tarvitse huolehtia putoamisen tuottamasta vahingosta tai loukkaantumisista.

Todellisuuden painepesukokemuksen kitka yllättää pelaajat, jotka päätyvät kokeilemaan pesuria tosi elämässä. ”Pesemisellä ei ole ’negatiivisia’ seuraamuksia, kuten rakennuksen maalipinnan tai rappauksen vaurioituminen”, PowerWash Simulatorin pelaaja Dan Klein kertoi Epic Games Storelle. 

Toinen pelaaja ja lautapelisuunnittelija Sam (joka pyysi, ettei hänen sukunimeään mainita), ei ottanut huomioon, kuinka paljon törkyä he saisivat päälleen pestessään kaverin takapihaa. Idean pesemiseen he saivat PowerWash Simulatorin pelaamisen jälkeen. ”Yllätyin todella siitä, kuinka sotkuiseksi tulin. Kun pesin, päälleni lensi hirveät määrät likaa ja roskaa. Kumipuvuille on syynsä, vai mitä?” 

Perehtymällä yhteisöön FuturLab onnistui välttämään ikäviä puolia ja ymmärsi, mikä painepesusta tekee hauskaa. Siksi kontrasti likaisien ja puhtaiden tilojen kanssa on suuri, ja siksi alueita ei tarvitse saada putipuhtaaksi, jotta ne voidaan merkitä valmiiksi. Alueen valmistuessa kuuluva kilinä on musiikkia korville, etenkin kun tehtävän parissa on vierähtänyt tovi. Pelattavuudessa ei ole piirteitä, jotka pakottaisivat pelaajaa siivoamaan jäljelle jääneen lian, eikä väärän suuttimen käytöllä ole seuraamuksia.

Siispä suunnitellessaan, mitä PowerWash Simulator 2:een lisättäisiin, FuturLab keskittyi kokemuksen kohottamiseen, ei ainoastaan sen käytännöllisyyteen.

”Kun koostimme peliä ja tutkimme painepesuyhteisöä, aloin arvostaa epäkäytännöllisyyksiä, jotka poistimme”, McCarthy kertoi.

Koettuani todellisuuden painepesuhässäkän minua huojentaa se, ettei pesurille tarvitse etsiä pistokepaikkaa eikä samoja alueita tarvitse käsitellä useaan kertaan kaiken lian poistamiseksi. Kävin takapihani läpi kolmeen kertaan, koska ensimmäisen kierroksen jälkeen meidän oli raivattava pois litratolkulla likaa. PowerWash Simulatorissa voi keskittyä vain puhdistamiseen, hienojen ääniefektien kuunteluun, lian katoamisen katseluun ja toivottavasti myös kokemaan FuturLabin tavoittelemaa mielihyvää.

PowerWash Simulator 2 on nyt saatavilla Epic Games Storessa.