मैंने PowerWash Simulator खेलकर अपने बैकयार्ड की पावरवॉशिंग करना सीख लिया। यह कहना कि आपने किसी वीडियो गेम से वास्तविक जीवन की कौशल सीखा है, थोड़ा संदिग्ध लग सकता है, लेकिन इस मामले में यह सच है—कम से कम आंशिक रूप से। यूके डेवलपर FuturLab का 2022 का यह सिमुलेशन गेम पावरवॉशिंग की वास्तविकता को सीधे तौर पर नहीं नकल करता। यह न तो शारीरिक थकान को दर्शाता है, न सभी केबलों को संभालने की झंझट को, और न ही काम खत्म होने के बाद की सफाई की परेशानी को। इसके बजाय, यह काम की भावना को पकड़ता है, वह संतोष जो सालों से जमी गंदगी को उड़ते हुए देखकर मिलता है, जिससे नीचे छिपी वास्तविक सतह दिखाई देने लगती है। 

FuturLab यह एहसास इसलिए पकड़ पाया क्योंकि उन्होंने डेवलपमेंट के दौरान वास्तविक पावरवॉशिंग समुदाय पर शोध किया था। वास्तव में, FuturLab की CEO किर्स्टी रिग्डेन को Reddit पर पावरवॉशिंग वीडियो देखने के बाद PowerWash Simulator बनाने की प्रेरणा मिली। हालाँकि, उस समय स्टूडियो की छोटी टीम का आकार यह सीमित कर देता था कि वे किन फीचर्स को शामिल कर सकते थे। 

यह बदलाव PowerWash Simulator 2 के साथ आया। न सिर्फ़ अब टीम काफ़ी बड़ी हो गई है (100 से अधिक कर्मचारी), बल्कि लीड डिज़ाइनर निक मैकार्थी के अनुसार, सीक्वल ने FuturLab को वे बहुत माँगे गए टूल जोड़ने का मौका दिया जो मूल पावरवॉशिंग अनुभव को बेहतर बनाते हैं। 

"हम बस एक बड़ा कदम आगे बढ़ाना चाहते थे, ताकि शो के असली आकर्षण विकसित किया जा सके: बेहतर वॉशिंग मैकेनिक्स, नए टूल, बेहतर मल्टीप्लेयर, और खेलने के लिए विशाल नए जॉब्स," मैकार्थी ने Epic Games Store के साथ एक इंटरव्यू में कहा। 

लेकिन ये सुधार हमेशा यथार्थवाद को ध्यान में रखकर नहीं किए गए हैं। FuturLab वास्तविक दुनिया की पावरवॉशिंग के सभी झंझटों और बोरियत को पूरी तरह से दोहराता नहीं है। इसके बजाय, FuturLab पावरवॉशिंग के उस हिस्से को निचोड़कर सामने लाना चाहता था जो सबसे ज़्यादा "संतोषजनक" था (एक शब्द जिसे मैकार्थी ने हमारे इंटरव्यू के दौरान कई बार दोहराया)।
 

मार्गदर्शन के लिए समुदाय की ओर देखना

मुझे अपने बैकयार्ड की पावरवॉशिंग करते समय वर्षों की जमी गंदगी को उड़ते हुए देखना बहुत अच्छा लगा — लेकिन फिर मुझे सच में उस गंदगी को बाल्टी से उठाकर हटाना पड़ा, और उस सारी मेहनत ने बाद में मेरे शरीर में दर्द छोड़ दिया। कुछ साल पहले, रिग्डेन भी इसी तरह की प्रक्रिया से गुज़री थीं।

"मैंने अपने आँगन की सफ़ाई के लिए एक पावरवॉशर खरीदा, और मुझे असली सफ़ाई की प्रक्रिया बेहद मज़ेदार लगी, लेकिन सारी तैयारी और गंदगी ने उस मज़े को बहुत जल्दी खत्म कर दिया," रिग्डेन ने FuturLab की वेबसाइट पर दिए गए एक इंटरव्यू में कहा। 

उसी समय के आस-पास, रिग्डेन को पावरवॉशिंग से जुड़े सबरेडिट भी मिले—साथ ही अनगिनत संतोषजनक सफाई वीडियो का न खत्म होने वाला सिलसिला भी। "मैंने खुद को हर समय इस सबरेडिट को स्क्रॉल करते हुए पाया," रिग्डेन ने कहा। "यह वही तरह का अजीब तरह से संतोष देने वाला कंटेंट था, जो मेरे दिमाग की खुजली को शांत कर देता था।"

PowerWash Simulator का जन्म हुआ, और उसके विकास के दौरान FuturLab ने यह समझने के लिए उसी वास्तविक पावरवॉशिंग समुदाय का रुख किया कि यह सब कैसे काम करता है। यहीं पर टीम ने अलग-अलग नोज़ल और अटैचमेंट्स के बारे में सीखा, जिनमें से हर एक अलग सतहों को बेहतर तरीके से साफ करने के लिए बनाया गया है, और यह भी कि एक्सटेंशन्स कैसे किसी काम को नज़दीक से या कई फीट दूर से निपटाने में मदद कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, 40-डिग्री वाला सफ़ेद नोज़ल पानी के दबाव की कीमत पर गंदगी के बड़े हिस्से को साफ करता है, जबकि ज़ीरो-डिग्री वाला टर्बो नोज़ल अधिकतम दबाव के साथ किसी ख़ास जिद्दी दाग़ को निशाना बना सकता है। 

क्या आपको पता है कि PowerWash Simulator में इस्तेमाल होने वाले रंग-कोडेड नोज़ल वास्तविक जीवन में भी बिल्कुल वही होते हैं? इससे मेरे लिए अपने बैकयार्ड के लिए कौन-सा नोज़ल चुनना है, यह तय करना आसान हो गया।

FuturLab ने मूल PowerWash Simulator में बहुत से टूल शामिल किए थे, लेकिन फिर भी काफी संभावनाएँ अनछुई रह गईं—क्योंकि शुरुआत में उनके पास केवल 11 पूर्णकालिक टीम सदस्य थे। 

"हम हमेशा ऑनलाइन और वास्तविक जीवन की ओर देखते रहते हैं ताकि यह जान सकें कि कौन से टूल्स जोड़ने हैं," मैकार्थी ने विस्तार से बताया। "लेकिन क्योंकि हम एक छोटी टीम थे, हम पहले गेम के अनुभव का हिस्सा केवल सीमित संख्या में ही टूल बना पाए।"

सौभाग्य से, PowerWash Simulator और उसके कई क्रॉसओवर DLCs और मिशन पैक की सफलता के बाद वे अपनी टीम को बड़ा करने में सफल रहे। यह तय करने के लिए कि सीक्वल में कौन-से नए फीचर शामिल किए जाएँ, वे वापस Reddit जैसे स्थानों पर वास्तविक पावरवॉशिंग समुदाय का अध्ययन करने लगे। 

मैकार्थी के अनुसार, PowerWash Simulator 2 का एक फीचर वास्तव में पहले गेम के विकास के दौरान ही "चिह्नित" कर लिया गया था: लंबे समय से प्रतीक्षित सरफेस क्लीनर अटैचमेंट। PowerWash Simulator में आपको हर चीज़ धोने के लिए सामान्य वैंड हेड्स पर ही निर्भर रहना पड़ता था, भले ही वह अटैचमेंट उस स्थिति के लिए उपयुक्त न हो। इससे फ़र्श या नीची छत जैसी नज़दीकी सतहों को धोना मुश्किल हो जाता था। FuturLab को पता था कि गेम को इस तरह के टूल की ज़रूरत है, लेकिन उनके पास इसे PowerWash Simulator में काम करने के लिए संसाधन नहीं थे। 

PowerWash Simulator 2 में SwirlForce Surf Ace शामिल करें। यह घूमने वाला डिस्क अटैचमेंट समतल सतहों पर कमाल करता है, जिससे खिलाड़ी आसानी से फ़र्श धो सकता है या (एक लेवल में) पूरे बिलबोर्ड को बिना धब्बों या असमान सफ़ाई की चिंता किए धो सकता है। 

PowerWash Simulator 2 में लेवल डिज़ाइन को भी अपग्रेड किया गया—और इसे नेविगेट करने के लिए आपके टूल्स को भी बेहतर बनाया गया। मूल PowerWash Simulator में, ऊँची जगहों पर गंदगी तक पहुँचने के लिए आपके पास कुछ सीढ़ियाँ और एक ऊँचा स्कैफ़ोल्ड था, लेकिन स्कैफ़ोल्ड की घुमावदार सीढ़ियाँ चढ़ना मिचली जैसा अनुभव देती थीं और इसमें बहुत समय लगता था। अब, स्कैफ़ोल्ड के किनारों पर सीढ़ियाँ लगी हैं जो चढ़ाई में अधिक लचीलापन प्रदान करती हैं। 

FuturLab ने यात्रा के लिए दो नए टूल भी जोड़े। पहला है एक सिज़र लिफ्ट, जो एक बटन दबाने पर आपको ऊपर उठा देती है ताकि आप जल्दी से किसी विशेष क्षेत्र को लक्षित कर सकें। इसके अलावा अबसेइलिंग भी है, जिसका मतलब है कि आप तारों से जुड़े झूले पर लटककर ऊँची सतहों के पास जाकर उन्हें देख सकते हैं। एक क्षेत्र खत्म करें, और आप आसानी से अगले क्षेत्र तक झूल सकते हैं। 

"डेवलपर की तरफ़ से, यह हमें ऐसे लेवल डिज़ाइन करने में भी मदद करता है जो हम अन्यथा नहीं कर पाते," मैकार्थी ने कहा। ऐसे ही एक लेवल लगभग पूरी तरह से खड़ी चट्टान की चढ़ाई का टावर है, जिसके शीर्ष तक पहुँचने का आसान तरीका चाहिए था। ऐसे मामलों में अबसेइलिंग थीम के अनुसार भी उपयुक्त है: चट्टान चढ़ाई टावर पर ऊपर और नीचे जाने का बेहतर तरीका और क्या हो सकता है, अगर कुछ रस्सियों का इस्तेमाल न किया जाए?
 

यथार्थवाद की सीमाएं

मैकार्थी जब छोटे थे तब वह डर्ट बाइक चलाया करते थे और अक्सर उसे साफ़ करने के लिए पावरवॉशर का इस्तेमाल करते थे। साफ़ करने का काम तो मज़ेदार था, लेकिन इसमें कई परेशान करने वाली व्यवस्थाएं थीं जो रास्ते में आ सकती थीं। आपको कई तारों और पानी के इस्तेमाल की चिंता करनी पड़ती है, और हाई-प्रेशर पानी की धारों के साथ काम करते समय हमेशा चोट लगने का खतरा रहता है।

इसी कारण, यथार्थ से प्रेरणा लेने के बावजूद, FuturLab ने सीक्वल में एक फीचर को कम यथार्थवादी बनाया। PowerWash Simulator में, आपको खास जिद्दी गंदगी के लिए विशेष सतह के लिए सफाई का तरल खरीदना पड़ता था। उस जटिल प्रणाली को PowerWash Simulator 2 में मुफ्त साबुन से बदल दिया गया है, जो सभी सतहों पर काम करता है और धोते समय अपने आप फिर से भर जाता है। 

साबुन खरीदना वास्तविक पावरवॉशिंग अनुभव का एक ऐसा हिस्सा है जो राह में बाधा डालता है, और PowerWash Simulator की ख़ासियत यही है कि यह इन कई परेशानियों को हटा देता है और सफ़ाई के काम—और उससे मिलने वाले स्वाभाविक "संतोष" पर ध्यान केंद्रित करता है।

Powerwashing के कई पहलू ऐसे थे जिन्हें FuturLab ने शामिल न करने का निर्णय लिया। आपको अपने कपड़ों और जूतों के गंदे होने या किसी गंदगी के पीछे चपकने की चिंता नहीं करनी पड़ती। पावरवॉशिंग का खिलाड़ी के चरित्र पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता। कोई गिरने का नुकसान या चोटें नहीं होतीं।

इन कई रुकावटों से खिलाड़ी चकित होते हैं जब वे वास्तविक जीवन में पावरवॉशर का उपयोग करते हैं। "उदाहरण के लिए, किसी इमारत पर पेंट को नुकसान पहुँचाने या सफ़ाई के दौरान प्लास्टर हटने जैसी कोई 'नकारात्मक' स्थिति नहीं थी," PowerWash Simulator खिलाड़ी डैन क्लेन ने Epic Games Store को बताया। 

एक अन्य खिलाड़ी, बोर्ड गेम डिज़ाइनर सैम (जिन्होंने अपना अंतिम नाम न बताने के लिए कहा) असफल यह सोचने में कि एक दोस्त के बैकयार्ड की पावरवॉशिंग करते समय कितनी गंदगी उन पर लगेगी, यह काम उन्होंने PowerWash Simulator खेलने के बाद करने की प्रेरणा पाई थी। "मेरे लिए सबसे बड़ी आश्चर्य की बात यह थी कि मैं कितना गंदा हो गया। जब मैं धो रहा था, तो बहुत सारी गंदगी और कचरा मेरी ओर वापस उछल आया—इन रबर सूट्स के लिए कोई कारण ही है, है ना?" 

समुदाय की ओर देखकर, FuturLab ने इन परेशानियों से बचने में सफलता पाई और यह बेहतर समझा कि पावरवॉशिंग को मज़ेदार क्या बनाता है। इसी कारण गंदा और साफ़ होने की स्थिति के बीच अंतर इतना अधिक है, या यह कि किसी सेक्शन का पर्याप्त हिस्सा खत्म करने पर उसे पूरा मान लिया जाता है, भले ही आपने हर छोटा धब्बा साफ़ न किया हो। किसी सेक्शन को खत्म करने पर बजने वाली घंटी खूबसूरत संगीत जैसी लगती है, खासकर जब आप किसी काम पर थोड़ी देर से मेहनत कर रहे हों। कोई गेमप्ले ऐसा नहीं है जो खिलाड़ी को बची हुई गंदगी को साफ़ करने के लिए मजबूर करे, और गलत नोज़ल इस्तेमाल करने के कोई परिणाम भी नहीं हैं।

इसलिए, यह तय करते समय कि PowerWash Simulator 2 में क्या जोड़ा जाए, FuturLab को अनुभव को बेहतर बनाने पर ध्यान देना पड़ा—और इसे अधिक व्यावहारिक बनाने पर नहीं।

"जब हम गेम बना रहे थे और पावरवॉशिंग समुदाय को देख रहे थे, तो मुझे उन असुविधाओं की कद्र करना शुरू हो गया जो हमने हटा दीं," मैकार्थी ने कहा।

वास्तविक दुनिया में पावरवॉशिंग की झंझटों से गुजरने के बाद, यह राहत की बात है कि मुझे असली पावरवॉशर कहाँ लगाना है, यह सोचने या किसी लेवल के क्षेत्रों को कई बार साफ़ करने की जरूरत नहीं है। मैंने अपने बैकयार्ड को तीन बार साफ़ किया क्योंकि पहली बार धोने के बाद, हमें पहले ढेर सारी गंदगी हटानी पड़ी। PowerWash Simulator में, आप बस सफ़ाई पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, उन शानदार साउंड इफेक्ट्स को सुन सकते हैं, और गंदगी गायब होते हुए देख सकते हैं—और उम्मीद है कि वह संतोषजनक अनुभव भी महसूस कर सकते हैं जो FuturLab ने देना चाहा।

PowerWash Simulator 2 अब Epic Games Store पर उपलब्ध है।