Predecessor, el MOBA que lleva a los jugadores más cerca de la acción con su combate en tercera persona, lanzará su versión beta abierta el 28 de marzo y agregará Xbox Series X|S a su lanzamiento multiplataforma, según anunció hace poco Omeda, su desarrollador. Además, ahora la versión beta es gratis para todos. Estuvo en acceso anticipado pago desde 2022.

"La razón por la que lanzamos el juego con acceso anticipado pago fue que queríamos enfocarnos en el ciclo de jugabilidad principal y asegurarnos de que estábamos ofreciendo una experiencia con la que los jugadores pudieran disfrutar y divertirse", aseguró Robbie Singh, fundador de Omeda. "Lo interesante es que, cuando lanzamos el juego con acceso anticipado pago, la gente decía: 'Ya pueden lanzar el juego, nos estamos divirtiendo mucho'".

Predecessor está disponible para PC mediante la Epic Games Store, así como para PlayStation 4, PlayStation 5 y Xbox Series X|S mediante sus respectivas tiendas.

Predecessor es el sucesor de Paragon, el MOBA de Epic Games, que se retiró en 2018 después de una beta abierta de dos años en PlayStation 4 y PC. Singh era un jugador de Paragon comprometido y fundó Omeda Studios en 2021 para continuar el legado del juego con Predecessor, que usa los recursos de código abierto del juego. Además, Omeda empezó con USD 2 200 000 provenientes de una Epic MegaGrant, un programa que Epic Games lanzó en 2019 para acelerar los proyectos creativos e innovadores desarrollados con Unreal Engine.

"No era solo un jugador de Paragon ; también creaba contenido relacionado", asegura Singh. "Básicamente, llegó un momento en el que hacía dos videos por día. Realmente amaba ese juego y creía que tenía un potencial enorme. Obviamente, cuando Epic retiró Paragon, pensé: "Siento que algo se me está escapando; quiero ver si puedo descubrir esa magia". Existía un espíritu de comunidad, y sentía que al género de los MOBA le faltaba mucha innovación en esa época".

Por lo general, los MOBA o "juegos multijugador de arenas de batalla en línea" se juegan con una perspectiva desde arriba, donde los jugadores, que suelen usar mouse y teclado, controlan a sus unidades y tienen una vista elevada de la acción para ayudarse con sus estrategias. Predecessor lleva la acción a una perspectiva en tercera persona por encima del hombro, lo que pone mayor enfoque en el héroe único y el combate que se desarrolla a su alrededor.

El personaje favorito de Singh, Argus, ilustra las oportunidades de jugabilidad y perspectiva que ofrece Predecessor y de las que los MOBA tradicionales carecen. "Este personaje tiene algunas mecánicas muy interesantes: puedes colocar algo bajo sus pies, lo que lanza al personaje por los aires, y luego puedes usar sus habilidades", detalla Singh. "O puedes poner algo bajo tus aliados y lanzarlos a ellos por los aires. O lanzar un pilar entre un aliado y un enemigo… Esas cosas son muy divertidas. La pasamos genial, aunque a veces todo puede salir muy mal, pero es muy divertido".

En otros sentidos, Predecessor aún conserva similitudes con los MOBA tradicionales: dos bases en extremos opuestos del mapa, tres carriles para defender mientras ambos bandos intentan alcanzar la base del rival y una zona de jungla. Los dos equipos de cinco héroes controlados por personas también reciben ayuda de súbditos controlados por la IA. Al destruir las estructuras esparcidas por los carriles, los equipos intentan aumentar su fortaleza, abrumar a su rival y finalmente conquistar su base para ganar la partida.

"Cuando era más joven, solía jugar League of Legends y StarCraft; esos juegos con perspectiva desde arriba son familiares para mí", revela Singh. "Pero a medida que crecí y empecé a jugar a los Call of Duty y obviamente a Fortnite, no me sentía tan inmerso y compenetrado con el producto usando esa perspectiva desde arriba, por más que sean excelentes juegos. Cuando se lanzó Paragon , pensé: '¡Vaya! Esto es muy interesante. Muy envolvente'. Cuando decidí crear Predecessor, reforcé esos elementos que me parecían únicos".

Además de la perspectiva más cercana en tercera persona, Singh quería incorporar la jugabilidad multiplataforma en Predecessor. "A pesar de que tengo un estudio de videojuegos, ninguno de mis amigos juega en PC; todos tienen PlayStation y Xbox. Así que solo puedo jugar con ellos cuando hay opción multiplataforma".

Algo de lo que nadie quiere hablar es el hecho de que Paragon fue retirado justo cuando Batalla campal de Fortnite empezaba a avanzar a pasos agigantados. Aunque Singh no ve una rivalidad entre el género más antiguo de los MOBA y los juegos de batalla campal más nuevos, sí cree que juegos como Predecessor pueden seguir su ejemplo.

"El motivo del éxito masivo del género de los juegos de batalla campal es que es muy fácil empezar, jugar una partida y entender lo que está ocurriendo desde el comienzo", aseguró Singh. "Tradicionalmente, con los MOBA esto siempre ha sido más difícil. Cuando pensábamos en cosas que queríamos agregar al género, decíamos: 'Oigan, ¿qué tal si lo hacemos más accesible sin sacrificar la profundidad y complejidad que los jugadores aman?'".

En la actualidad, Predecessor tiene 35 personajes, y se agrega un nuevo héroe cada seis semanas. "Cuando lanzamos el juego en versión beta abierta, agregamos un héroe poco después de hacer ajustes a algunos sistemas y luego publicamos un nuevo modo de juego. Por último, lanzamos el modo clasificatorio". Singh habló sobre este plan de contenidos y más en el sitio oficial del juego a principios de marzo.

"Definitivamente creo que los MOBA tienen una enorme oportunidad de regresar en cierta forma", asegura Singh.