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通过重制艾格拉地图，《Predecessor》向《虚幻争霸》致以最盛大的告别
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Diego Nicolás Argüello
如今，开发团队已完成将原版所有角色阵容适配到《Predecessor》中的工作，一个全新篇章即将开启。在今日上线的 1.7 版本更新中，《虚幻争霸》中标志性的艾格拉（Agora）地图将限时回归。此外，继 1.6 版本推出 Yurei 之后，本次更新还加入了另一名由 Omeda 原创设计的全新角色。这看似是对《虚幻争霸》的一次终极告别，却也展现出 Omeda 不拘泥于过去、持续以新创意推动游戏前行的决心。
事实证明，自 2016 年《虚幻争霸》发布以来，许多事情都已改变。当 Omeda Studios 肩负起在虚幻 5 引擎中重制艾格拉地图的任务时，面临的挑战不仅仅局限于技术层面。就像开发团队将《虚幻争霸》的角色阵容适配到《Predecessor》中时所做的那样，重制地图同样需要考虑游戏设计层面的问题 ——尤其是在游戏发售九年后的今天。
Omeda Studios 首席执行官 Robbie Singh 坦言：“尽管许多人对艾格拉怀有美好的回忆，但自它首次亮相以来，游戏设计已取得了长足发展。如今再回望原版地图，部分元素会显得相当过时。我们的思路是打造一款既忠实于原作、又经过重制升级的致敬之作。因此，我们力求让多数改动都细微到近乎隐形 —— 这样一来，玩家或许就不会刻意地意识到，为了打磨那些粗糙的细节，我们到底付出了多大的努力。”
经过大量的测试，并确保新旧元素和谐相融后，Omeda 已准备好将艾格拉重新带到玩家面前。目前，这张地图属于限时内容 —— 不过 Singh 提到，团队会密切关注社区反馈，以此判断未来是否调整这一安排。他还以《Predecessor》中的 Nitro 模式为例：该模式最初同样是限时内容，后来才成为游戏永久内容的一部分。
无数次的测试与社区反馈，从方方面面塑造了如今的《Predecessor》。正如 Singh 所解释的那样，在游戏上线后的 11 个月里，团队汲取了不少经验，其中之一便是更新时需把握的微妙平衡：有些更新侧重于针对特定玩家群体的功能优化，另一些则更偏向全局性调整，旨在改变游戏的整体体验。
《Predecessor》1.7 版本更新可以说兼具这两种特质。重新引入艾格拉地图是一剂怀旧杀，而新增的第二位原创角色（名为 Renna），则是 Singh 所谓 “三段式故事线” 中的一部分。这条故事线始于 6 月推出的 Yurei，并将在 9 月的 1.8 版本更新中迎来高潮：届时第三名角色将会粉墨登场。三名角色共享一段相互交织的起源故事：Renna 与 Yurei 是姐妹，她们的登场也彰显出 Omeda 工作室为《Predecessor》奠定全新未来的决心。
Singh 表示：“对我们而言，为《Predecessor》引入新角色是个无比激动人心的过程，这带来了双重机遇：既能有策略地填补现有角色阵容中的玩法空白，更重要的是，又能塑造出真正具有标志性、与玩家产生深度共鸣的英雄。无论是新角色还是经典角色，我们的目标都相当一致 —— 即便那些源自《虚幻争霸》的角色，在纳入《Predecessor》时也经历了大幅的技能机制重制。”
Renna 是一名中单英雄。作为一名被远古邪力腐化的女巫，她操控黑暗魔法，其被动技能可从被击败的敌人身上汲取精华。精华不但能增强魔力，还能赋予她空中悬浮的能力。她的主要技能可束缚敌人并吸取其生命值，同时为自身回血，且能强化上述被动效果。次要技能会将她弹射至空中，投掷一枚爆炸球体；而终极技能则能让她瞬移到敌群中央，释放一场弹幕风暴。
在庞大的现有角色阵容中加入全新角色，本就已是项艰巨的任务。而在游戏的持续运营体系中推进这项工作，对 Omeda 而言更是一大挑战。团队始终在多项任务间艰难平衡：比如修复漏洞、为玩家提供支持、进行本地化适配、维护服务器及其他关键技术，还要优化游戏平衡 —— 这些还仅仅是沧海一粟。
Singh 对此总结得十分到位：“作为一个规模相对较小的团队，同时处理这么多高优先级任务是一场持续的挑战，老实说，我们常常得熬上一两个通宵！”
但 Omeda 丝毫没有停下脚步的迹象。团队将社区反馈视为一切工作的核心 —— 尤其是在《Predecessor》的生命周期已超过原版《虚幻争霸》的当下。Singh 表示，正是得益于这些反馈，工作室才能坚持至今并发展到如今的规模。从目前来看，这样的社区基础，以及团队秉持的理念，都将长期延续下去。
他说：“玩家们对我们的每一步行动和决策都投入了极大的热情，这自然会带来大量直言不讳的反馈，以及对我们所做选择的密切审视。虽然在玩家群体和团队内部的各种不同观点间找到平衡实为不易，但我确实认为，随着时间的推移，我们在这方面做得越来越好了。”
《Predecessor》现已在Epic游戏商城免费上线，1.7 版本更新的完整补丁说明可在此处查阅。