Witchfire, de los creadores del juego de disparos de 2004 Painkiller, está disponible en acceso anticipado en la Epic Games Store desde hace unos cuatro meses. En el universo de fantasía oscura de Witchfire, un mal indescriptible ha tomado el poder y está invadiendo el mundo del jugador. "The Church" (la iglesia) se vio obligada a quebrantar sus principios y reclutar a pecadores que estén dispuestos a pelear con magia pagana, disparos y cualquier otro medio a su alcance, a costa de sus almas.

En otras palabras, puede que no sea un juego para optimistas.

Sin embargo, Witchfire, que se lanzó en acceso anticipado el 20 de septiembre de 2023 y será exclusivo de la Epic Games Store este año, es más bien un roguelite para aquellos a los que les gusta hurgar en los sistemas mientras se esfuerzan por dominar con maestría un mundo difícil. Cada "expedición" (partida) en Witchfire se genera de manera procedimental, pero los componentes más importantes del progreso del jugador se conservan para la próxima incursión al reino profano.

La tan anticipada "actualización GGU" de Witchfire llegará entre febrero y comienzos de marzo. Adrian Chmielarz, fundador de The Astronauts, comentó hace poco que el estudio tuvo una especie de euforia de desarrollo en los dos meses posteriores al estreno del acceso anticipado, pero que luego debieron trabajar duro durante un período complicado mientras el estudio, que cuenta con 12 desarrolladores, analizaba qué debía abordar en la actualización GGU.
 
"No es que hayamos dejado de ir a trabajar ni nada de eso", escribió el 11 de enero. (La actualización más reciente de Witchfire se lanzó en noviembre). "Pero no se puede estar en un estado de fluidez, euforia y mucho entusiasmo sin pagar el precio al final". Chmielarz comparó el lanzamiento de Witchfire en septiembre con el subidón que se produce luego de tomar cinco tazas de café, y el principio del trabajo arduo en la actualización GGU con el bajón que se siente después de almorzar, algo que todos hemos experimentado alguna vez.

A continuación se presentan los mayores cambios que puedes esperar de la actualización GGU de Witchfire.
 

El sistema de Calamities

El sistema de Calamities (calamidades) ha sido la característica de diseño más controvertida de Witchfire hasta la fecha y, por lo tanto, la más difícil de equilibrar. Las Calamities suceden cuando la Witch (bruja), el mal supremo que controla el espacio de juego, usa magia negra para atacar al jugador en su momento más vulnerable.

Si sobrevives a uno de estos acontecimientos, el botín y las recompensas por progresar valen muchísimo la pena, pero, por el momento, Witchfire lanza Calamities cuando los jugadores, sobre todo los novatos, están más débiles y son incapaces de repelerlas.

Witchfire se autodenomina un juego soulslike, lo que le da al jugador la pauta de que no es un juego fácil. Pero tampoco es divertido que una horda abrumadora te ataque de forma inesperada sin saber por qué. En un diario de desarrollador de diciembre, Chmielarz reconoció que esos momentos tan definitivos no deberían aparecer de la nada. The Astronauts ha vuelto al punto de partida para estructurar mejor esos acontecimientos decisivos del juego con el fin de que los jugadores puedan, al menos, saber por qué se fue todo al demonio.

En la versión actual, las Calamities surgen cuando se cumplen ciertas condiciones que Chmielarz ha compartido:

• Salud baja
• Falta de Healing Elixirs (elixires curativos)
• Conseguir un Cursed Treasure (tesoro maldito)
• Ser descubierto por un Warden (guardia)
• Recoger un Crystal (cristal)
• Destruir una Trap (trampa)
• Huir del combate (es decir, salir de la arena)

"La idea era la siguiente: la Witch sabe que estás ahí, pero espera hasta que estés en tu peor momento para lanzarte su maldición más poderosa, la Calamity", comentó Chmielarz.

"Si jugaste a Witchfire, es probable que te hayas sentido con confianza por unos segundos […] y luego los enemigos de otra arena te empiezan a rodear, por lo que cambias de dirección y te topas con un Warden [una amenaza aún mayor]; entonces, entras en pánico y, en ese preciso momento, ¡pum!, se desata una Calamity", explicó. En otras palabras, se debería poder anticipar el enorme desafío que conlleva una Calamity.

Chmielarz comparó la Calamity ideal con la progresión de una secuencia de acción de Indiana Jones. Los acontecimientos van de mal en peor, y la desesperación obliga al héroe a enfrentarse a amenazas imposibles de superar. Si sobrevive, sentirá la emoción de saber que ha triunfado contra todo pronóstico, y además obtendrá un muy buen botín. La diferencia, según Chmielarz, es que esos momentos se van desarrollando de forma constante, aunque no sean del todo predecibles.

Con la actualización GGU, el juego les brindará más visibilidad a los jugadores cuando una Calamity esté por activarse. Chmielarz puso como ejemplo el nivel de búsqueda de la saga Grand Theft Auto. Es posible que Witchfire no les muestre a los jugadores el medidor real para avisarles que la situación está por empeorar, pero les dará pistas más claras y hará que resulte más evidente que, mientras más avancen, más probabilidades tendrán de desatar la ira de la Witch.

"Tenemos una idea, un camino, y no creemos que implementar el nuevo sistema de Calamities vaya a ser demasiado complicado o a consumir mucho tiempo", dijo Chmielarz en diciembre. "No digo que vaya a ser fácil ni rápido, pero no es que no sepamos qué dirección seguir".

Clases iniciales

Actualmente, los jugadores del acceso anticipado de Witchfire recorren el juego con un equipamiento y un conjunto de atributos estándar. En noviembre, Chmielarz señaló que Witchfire introducirá clases iniciales que priorizarán ciertos atributos (y disminuirán otros, por supuesto).

Las clases iniciales también tendrán diferentes armas al principio. "Algunas de ellas son inéditas", dijo Chmielarz.
 

Nuevos enemigos

La actualización GGU de Witchfire también debería agregar un nuevo tipo de enemigo a la arena. The Astronauts llama a esta unidad "druida" por el momento.

Según el canon, no están exactamente aliados con la Witch. Son antiguos líderes espirituales "reducidos a arrastrarse y descomponerse" y, por lo tanto, son "blancos fáciles que atacan solo de cerca y cuerpo a cuerpo", explica Chmielarz.

Los druidas son como un enemigo de iniciación, pero, aunque sean lentos, infligen un daño letal si los jugadores dejan que se les acerquen demasiado.

 

Reajuste de la subida de nivel

En la hoja de ruta de desarrollo actual de Witchfire, Chmielarz comentó que se cambiará la forma en la que los jugadores suben de nivel.

"No vamos a eliminar la función", declaró en octubre, "pero claramente necesita un reajuste y un nuevo enfoque". La progresión de nivel estará más conectada con los logros del jugador, sobre todo si los consigue cuando las probabilidades son muy bajas. "Sabemos cómo hacerlo y hablaremos de ello en detalle en una futura publicación del blog", dijo Chmielarz.
 

Al principio…

The Astronauts siempre le ha dicho a la comunidad del acceso anticipado de Witchfire que las primeras horas del juego podrían necesitar más que un pequeño retoque. En el estado actual del juego, los jugadores aparecen en un mundo central sin demasiadas explicaciones, un mundo que tampoco resulta demasiado útil para los novatos. Luego entran a un portal para jugar su primera partida, en la que básicamente deberán luchar contra un montón de muertos vivientes con tan solo una pistola como arma.

"¿Por qué no darle al jugador la posibilidad de elegir entre tres armas?", dice Chmielarz en la hoja de ruta. "¿Debería el jugador tener un hechizo desde el principio? Estamos buscando las respuestas a estas y otras preguntas, y seguiremos mejorando las primeras horas del juego".

Esto no quiere decir que los jugadores tendrán acceso a todos los artilugios y poderes que Witchfire ofrece desde el comienzo, pero los hechizos conectarían más al jugador con la historia del juego sin alterar un título que es difícil a propósito.

 

Ampliación del mapa

El Irongate Castle (castillo Irongate), uno de los mapas disponibles a medida que se avanza en Witchfire, ha tentado a los jugadores curiosos con una cámara de tortura totalmente terminada que por ahora no se usa. El 10 de enero, Chmielarz dijo que esta zona se incorporaría al juego principal.

"Esta zona [n]o solo será jugable en la GGU, sino que también incluirá una sorpresa fantástica", afirmó. "De hecho, es una de las cosas más interesantes que agregaremos a la actualización. Como siempre, eso es todo lo que puedo revelar sin arruinar la sorpresa".
 

¿Qué demonios significa "GGU"?

En la nota a los jugadores publicada el 10 de enero, Chmielarz decía: "por cierto… motivo, decidimos llamar a esta primera actualización 'la GGU'. La U es de 'update' ['actualización' en inglés], pero el significado de GG se mantendrá en secreto por ahora".

Así que no eres la única persona que se pregunta qué significa GGU o incluso a qué hace referencia, y The Astronauts también deja claro que no lo va a decir. Quizás la primera gran actualización de contenido de Witchfire revele este secreto a todo el mundo.

Witchfire se está desarrollando con Unreal Engine 4 de Epic Games y está disponible de manera exclusiva en la Epic Games Store en acceso anticipado. La versión más reciente es la 1.10.48090.