Witchfire, dos mesmos criadores de Painkiller, jogo de tiro de 2004, está disponível em Acesso Antecipado na Epic Games Store há cerca de quatro meses. No universo de fantasia sombria de Witchfire, um mal indescritível assumiu o poder e está invadindo o mundo dos jogadores, obrigando "a igreja" (The Church) a comprometer seus princípios e a recrutar pecadores que estão dispostos a lutar usando magia pagã, armas de fogo e outros meios disponíveis em troca das próprias almas.

Em outras palavras, talvez não seja um jogo para quem é otimista.

Em vez disso, o Witchfire — lançado em Acesso Antecipado no dia 20 de setembro e exclusivo da Epic Games Store no ano que está por vir — é um roguelite para aqueles que gostam de explorar sistemas enquanto tentam conquistar uma maestria poderosa em um mundo desafiador. Todas as "expedições" (rodadas) de Witchfire são geradas processualmente, mas os componentes mais importantes do progresso dos jogadores são mantidos para a próxima aventura em um reino profano.

A tão aguardada "Atualização GGU" de Witchfireestá programada para fevereiro ou início de março. Adrian Chmielarz, fundador do The Astronauts, ressaltou recentemente que o estúdio passou por um grande pico de desenvolvimento nos dois meses seguintes ao lançamento do Acesso Antecipado, e depois passou por um período de baixa enquanto o estúdio — que conta com 12 desenvolvedores — decidia o que a Atualização GGU deveria abordar.
 
"Não deixamos de ir trabalhar, nem nada do tipo," escreveu ele no dia 11 de janeiro (a atualização mais recente de Witchfire foi lançada em novembro). "Mas... não dá para ficar em estados de fluxo, períodos de êxtase ou entusiasmo intenso sem acabar pagando um preço por isso." Chmielarz comparou o lançamento de Witchfire em setembro com cinco xícaras de café e o início do trabalho árduo na atualização GGU à sensação de exaustão pós-almoço com a qual todos podemos nos identificar.

Veja a seguir as maiores mudanças que podem ser aguardadas na Atualização GGU do Witchfire.
 

O sistema de calamidades

Até hoje, o sistema de calamidades (Calamity System) é a característica de design mais controversa do Witchfire, portanto, a mais difícil de balancear. As calamidades (Calamities) acontecem quando a bruxa (Witch), o mal supremo que visa a área de jogo, usa magia sombria para atacar quem está jogando em seu momento de maior vulnerabilidade.

Se você sobreviver a um evento de calamidade, os espólios e as recompensas de progresso valerão muito a pena. Contudo, no momento, o Witchfire implanta as calamidades somente quando os jogadores, especialmente os mais novos, estão mais fracos e incapazes de afastá-las.

Witchfire se autodenomina um jogo do estilo soulslike, o que já serve de aviso aos jogadores de que não será mamão com açúcar. No entanto, não é legal quando somos pegos de surpresa por uma multidão avassaladora sem sabermos o porquê de isso ter acontecido. Em um diário de desenvolvedor de dezembro, Chmielarz disse que esses momentos derradeiros não devem acontecer do nada. O The Astronauts vai recomeçar do zero para dar mais estrutura a esses eventos de grande impacto no jogo, para que os jogadores ao menos entendam quando o excremento for jogado no ventilador metafórico.

Chmielarz compartilhou as seguintes condições que ocasionam as calamidades na build atual:

• Pouca vida
• Falta de elixires de cura (Healing Elixirs)
• Coletar um tesouro amaldiçoado (Cursed Treasure)
• Quando um guardião (Warden) detectar você
• Coletar um cristal (Crystal)
• Destruir uma armadilha (Trap)
• Fugir do combate (ou seja, sair da arena)

Segundo Chmielarz, "A ideia era: a bruxa sabe que você está presente, mas aguarda com sua maldição mais poderosa, a calamidade, até que você esteja o mais vulnerável possível".

"Se você jogou Witchfire, provavelmente houve um momento em que achou que estava arrasando por meio segundo […], então os inimigos de outra arena cercaram você, que mudou a trajetória e acabou dando de cara com um guardião [uma ameaça de alto nível], o que fez você entrar em pânico e, bum, calamidade," ele disse. Em outras palavras, o grande desafio que uma calamidade representa deveria ser previsto.

Chmielarz comparou a calamidade ideal ao progresso de uma sequência de ações de Indiana Jones. Os eventos vão de mal a pior, e o desespero obriga o herói a lidar com ameaças impossíveis. Se sobreviver, vem a doce sensação de ter vencido apesar das probabilidades — além de muitos espólios incríveis. A diferença, segundo Chmielarz, é que esses momentos vão crescendo gradualmente se não forem totalmente previsíveis.

A atualização GGU dará mais visibilidade aos jogadores quando eles estiverem próximos de provocar uma calamidade. Chmielarz citou o Nível de Procurado na franquia Grand Theft Auto, por exemplo. Pode ser que o Witchfire não mostre um medidor para que os jogadores saibam que está tudo prestes a desmoronar, mas dará pistas melhores e deixará mais claro que, quanto mais você avança, maior é a probabilidade de provocar a ira da bruxa.

"Temos uma ideia, uma orientação, e parece que implementar o novo sistema de calamidade não será muito difícil ou demorado" disse Chmielarz em dezembro. "Não estou dizendo que vai ser fácil ou rápido, mas não é um grande mistério."

Classes iniciais

No momento, os jogadores do Acesso Antecipado do Witchfire estão jogando com um conjunto padrão de equipamentos e atributos. Em novembro, Chmielarz disse que o Witchfire introduzirá classes iniciais que priorizam determinados atributos (e diminuem outros, claro).

Essas classes também contarão com armas diferentes no início. "Algumas delas são inéditas," disse Chmielarz.
 

Novos inimigos

A atualização GGU de Witchfire também deve chegar com um novo tipo de inimigo na arena. Por enquanto, o The Astronauts está chamando essa unidade de "druida" (druid).

Canonicamente, eles não estão exatamente ligados à bruxa. Eles são ex-líderes espirituais que foram "reduzidos à submissão e à decadência," e, portanto, são "alvos fáceis que atacam somente de perto," de acordo com Chmielarz.

Os druidas são uma espécie de inimigo de introdução e, embora sejam lentos, causam dano letal se os jogadores deixarem que eles se aproximem demais.

 

Reajuste do aumento de nível

No roteiro em andamento de Witchfire, Chmielarz afirmou que a forma com a qual os jogadores sobem de nível está prestes a mudar.

"Não vamos eliminar essa característica," disse ele em outubro, "mas ela sem dúvida precisa de um reajuste e uma nova abordagem." O progresso do aumento de nível estará mais conectado com as conquistas dos jogadores, especialmente se elas forem contra probabilidades avassaladoras. "Sabemos como fazer isso e tudo será assunto de uma futura publicação no blog," disse Chmielarz.
 

No início...

O The Astronauts disse muitas vezes à comunidade do Acesso Antecipado de Witchfire que mais do que alguns pequenos ajustes podem ser necessários nas primeiras horas do jogo. No momento, os jogadores surgem em um mundo central sem muitas explicações — o que não é muito útil para iniciantes. Depois, eles passam por um portal para embarcar na primeira expedição, que é basicamente o jogador e uma arma contra muitos mortos-vivos.

"Por que não dar três armas para que as pessoas possam escolher?" Chmielarz diz no roteiro. "Será que o jogador deveria ter um feitiço logo de cara? Ainda estamos em busca de respostas para essas e outras perguntas, e continuaremos aprimorando as horas iniciais."

Isso não quer dizer que os jogadores terão acesso a todos os brinquedos ou poderes oferecidos no Witchfire desde o início, mas os feitiços conectariam mais os jogadores à história sem distorcer um jogo que é intencionalmente difícil.

 

Expansão do mapa

Irongate Castle, um dos mapas disponíveis conforme os jogadores avançam no Witchfire, provocou os jogadores curiosos com uma área completa de câmara de tortura que, até agora, não foi usada. No dia 10 de janeiro, Chmielarz disse que esse espaço seria implementado no jogo principal.

"[A]lém de ser possível jogar nesse lugar na GGU, também haverá uma surpresa fantástica dentro dele," ele disse. "Na verdade, é uma das coisas mais emocionantes que estamos incluindo na atualização. Como sempre, não posso dizer mais do que isso até podermos nos aventurar no território dos spoilers extremos."
 

Afinal, o que significa "GGU"?

No aviso aos jogadores publicado no dia 10 de janeiro, Chmielarz disse que "por causa de uma certa… coisa, decidimos batizar a primeira atualização de GGU, em que U é a sigla de Update (atualização), mas GG ainda é segredo."

Portanto, não é só você que está imaginando o significado de GGU, ou até mesmo ao que se refere, e o The Astronauts deixou bem claro que eles não vão contar. Será que a primeira grande atualização de conteúdo de Witchfire revelará o segredo para todos?

Witchfire está sendo feito na Unreal Engine 4 da Epic Games e está disponível exclusivamente na Epic Games Store em Acesso Antecipado. A versão mais recente é a 1.10.48090.