과거 Arkane Studios에서 제작된 모든 게임이 그러하듯 게임 메카닉, 주위 환경과 관련된 스토리텔링, 스타일리시한 아트를 창의적으로 활용하는 Redfall의 방식은 플레이어를 사로잡으며 다양한 해석의 여지를 남겨둡니다. 

Dishonored에서는 계급 분열을 파헤치고 Deathloop가 시간의 본질을 고찰한다면 Prey에서는 선택과 의식을 다룹니다. 그리고 Redfall은 시기적절한 은유를 의도적으로 감추고 있는 공포 액션 게임이죠.

최근 새로운 뱀파이어 사냥 오픈 월드 1인칭 슈팅 게임의 실전 체험 후기에서 Redfall 크리에이티브 디렉터 Harvey Smith는 일반적으로 간담을 서늘하게 만드는 당 시대의 사회적 변화가 공포를 불러일으키기도 한다는 사실을 강조하기도 했습니다.

그는 "우리는 강물이 말라붙고 캘리포니아가 화재와 홍수로 신음하고 미국 전역의 작은 마을에는 더 이상 물을 마실 수 없는 곳이 존재하는 가운데에서도 소수의 사람들만이 기록적이고 역사적인 이익을 남기는 시대를 지나고 있습니다. 도대체 언제쯤이면 이 소수의 사람들이 전용기와 섬을 소유하는 것을 멈추게 될까요? 분명히 이들은 수많은 사람들의 피를 들이마시며 삶을 유지하고 있는데 말이죠."라고 말했습니다.

Smith가 생각한 자신의 질문에 대한 답은 Redfall에서 근본적으로 다루어집니다. 이 소수의 사람들은 절대로 멈추지 않죠.

현실에서는, 이 '멈추지 않는다'는 말이 Smith가 말한 것처럼 단순히 "다음 세대가 직면할 상황에 대한 어떤 걱정도 없이 귀족적인 삶을 영위하며 나이가 들어 죽는다"는 것을 의미할지도 모릅니다. 하지만 Redfall에서 이 말은 부유한 생명 공학 스타트업 에붐에서 고객이 더 긴 삶을 유지할 수 있도록 인간을 뱀파이어로 변이시킬 수 있는 방법을 우연히 발견하게 되면서 전혀 다른 의미를 지니게 됩니다.

Smith는 "에붐은 지역 사회로 흘러들어온 부유한 스타트업입니다. 모든 부유한 고객의 장수와 건강을 위해 다른 사람들의 혈액을 사용한 연구를 전문으로 하고 있죠. 줄을 서서 기다리면서 장수와 건강을 위해 '저도 구원해 주세요'라고 외치며 컬트를 만들 수많은 사람이 준비되어 있습니다."라고 말했습니다.

Smith가 펼치는 오싹한 포인트 중 하나는, Redfall 속 허구적인 이야기에서 흡혈귀가 되는 것은 희망에 의한 것이며, 사람들이 치료를 받으려 애원하고 있다는 사실이죠.

그는 "말 그대로 제가 여러분을 직접 찾아가 '제발 저를 뱀파이어로 만들어 주세요'라고 말해야 하죠. 그럼 여러분은 '이웃과 자녀들도 데려오세요' 같은 말을 할 수도 있고요. 그래서 제가 이웃과 자녀들을 데려온다면 고려할 만한 대상이 되는 거고요. 

저희 게임에서 뱀파이어인 사람들은 이미 그 전부터 뱀파이어였다고 말씀드리고 싶지만 여기에는 분명히 다른 모든 사람들을 먹잇감으로 삼는 엘리트에 대한 강한 서브텍스트가 존재합니다. 기술은 다른 수단을 착취하며 막대한 양의 돈을 만들어 냅니다. 인터넷의 중심과 스트리밍 서비스를 소유한 사람들이 막대한 수익을 얻습니다. 음악가는 힘든 시간을 보내야 하지만 앱과 같은 음악용 인프라를 소유한 사람들은 많은 돈을 벌고요."라고 말했습니다.

물론 다른 Arkane의 게임처럼 서브텍스트는 게임의 숨은 의미를 찾는 것을 좋아하시는 분들을 위해 준비해 둔 것일 뿐입니다. 서브텍스트는 즐거운 액션과 완벽한 컨트롤, 저절로 눈길을 끄는 몰입형 세계 아래에 놓여 있죠.

그는 "저희는 항상 다수의 레벨로 게임을 제작했습니다. Dishonored와 Deus Ex 모두 정치적인 서브텍스트를 지니고 있죠. 하지만 어느 레벨에서는 단지 재미있는 액션 게임이기도 합니다. 일반적인 플레이어는 그냥 잠입하고 급습하는 것 자체를 좋아하니까요."라고 말했습니다.

등장 캐릭터

가상의 매사추세츠 섬 마을 Redfall에서 보내는 90분 동안 게임의 더 깊은 서사적 서브텍스트를 이해할 통찰력을 얻지는 못했지만 게임을 단순히 플레이해 보기에는 충분한 시간이었습니다.

게임플레이를 시작하기 전 공식 스토리 트레일러를 먼저 살펴보았고 주위 환경과 관련된 다양한 스토리텔링을 갖춘 풍부한 내러티브 환경, 창의적으로 조합할 수 있는 게임 메카닉, 그리고 이 모든 요소가 강렬한 지리적 감각을 뽐내는 장소를 배경으로 하는 등, Arkane를 사랑할 수밖에 없도록 만드는 대부분의 요소가 담겨 있었습니다.

데모는 플레이어가 게임 캐릭터 4명 가운데 선택하는 것으로 시작되었습니다. Smith는 각 캐릭터가 특정한 스킬 세트를 제공한다고 설명했습니다. 

레미 데 라 로사는 전투 엔지니어입니다. 그녀의 옆에서 함께 싸우는 브리봉이라는 로봇을 조수로 두고 있죠. 레미의 스킬 중에는 브리봉이 C4에 이르는 도발을 이끌어 내는 능력과 원형 랠리를 만들어 사기를 북돋아 사람들을 일어나게 하고 약간의 치유를 하는 능력이 포함되어 있습니다. 

제이콥 보이어는 용병 저격수가 된 제대 군인으로 흡혈귀의 눈과 유령 까마귀를 가지고 있습니다. 제이콥은 까마귀를 보내 정찰을 할 수 있으며 일시적으로 은폐할 수 있으며 막대한 대미지를 입히는 유령 저격총을 소환할 수 있습니다.

라일라 엘리슨은 연구 사고로 초능력을 얻게 된 생명 공학부 학생입니다. 방어막을 만들고 사람들을 3~4층 높이 위로 밀어 올릴 수 있는 리프트를 드롭할 수 있으며 소환하면 그녀를 위해 싸울 제이슨이라는 이름의 전 남자친구 뱀파이어를 보유하고 있죠.

디바인더 크로슬리는 직접 만든 생명체로 무장한 미확인 생명체 전문가이자 뛰어난 발명가입니다. 그는 적을 향해, 또는 땅으로 던져 전기를 발사할 수 있는 Arc javelin을 보유하고 있습니다. 또한 던져서 텔레포트할 수 있는 Translocator를 가지고 있으며 마지막으로 한 무리의 사람들을 한 번에 타격할 수 있는 UV 광선인 Black light라는 이름의 능력도 가지고 있습니다.

Redfall의 대미지 생태에서는 뱀파이어를 쉽게 처치할 수 없습니다. 뱀파이어의 가슴에 말뚝을 박을 수 있을 정도로 체력이 떨어진 상태여야만 하죠. 전통적인 공격 방식 또는 불, 전기, UV 광선으로 화상을 입혀 체력을 떨어뜨릴 수 있습니다. 이러한 공격 중 일부는 적 뱀파이어를 석화시켜 돌로 변하게 만들어 산산이 부서지게 만들 수도 있습니다. 어떤 경우에는 적을 땅으로 쓰러뜨려 말 그대로 그들의 가슴에 말뚝을 박아 넣어야만 할 때도 있습니다.

프리뷰 스테이지를 준비한 Smith는 이러한 과정을 저희에게 보여주었죠. 그는 저희가 플레이한 싱글 플레이어 파트를 다양한 방법으로 플레이할 수 있다고 알려주기도 했습니다. 섬을 돌아다니며 길을 잃어버리고 뱀파이어의 보금자리를 수색해 파괴해 버리고 향후 빠른 이동을 위해 은신처를 확보하거나 작고 기이한 줄거리나 스토리 아크를 찾을 수도 있습니다.

게임에서 만나게 될 가장 위험한 존재가 분명 뱀파이어이긴 하지만 또 다른 위협 요소도 존재합니다. 예를 들어 살아남은 인간 대부분은 뱀파이어를 숭배하는 컬트에 참여하거나 다른 위협 요소로 변한 상태입니다.

컬트 신봉자들은 마치 끌어낼 위협 요소를 찾아다니는 도시 민병대처럼 섬을 돌아다닙니다. "혈액 주머니"로 변해버린 인간을 마주치기도 했습니다. 엎드려 있는 이 대상은 몸에 닿으면 대미지를 입게 되는 빨간 안개를 주위에 만들어 내죠. 이들을 처치할 수 있는 유일한 방법은 멀리서 그들을 석화시킨 다음 말뚝을 박는 것입니다. 

또한 방랑 중 전투를 벌여야 하는 뱀파이어 신과 높은 레벨의 뱀파이어도 있습니다. 

마지막으로 게임에는 뱀파이어 신이 어떻게 여러분을 감시하고 있는지를 보여주는 매력적인 시스템이 있습니다. 뱀파이어의 보금자리를 파괴하는 것과 같이 뱀파이어의 관심을 끄는 행동을 하면 할수록 미터가 점점 더 채워지면서 결국 최대에 이르게 됩니다.

 Smith는 "붉은 번개로 마구 내리치는 이야기가 시작되고 특별한 뱀파이어, Rook이 여러분을 뒤쫓기 시작합니다. Rook을 처치하면 아주 근사한 보상을 얻게 될 겁니다."라고 말했습니다.

저희의 캐릭터가 각각 총을 하나씩 가지고 레벨 7에 도달하게 된 튜토리얼 이후 Redfall의 실질적인 내용이 담긴 부분을 실전 체험하기 시작했습니다. 여러분이 캠페인에서 확인하게 될 종류의 미션을 보여주는 Smith가 말한 미션 한가운데에 떨어지기도 했습니다.

House of Echoes 미션에서 여러분은 에붐의 창립자 중 한 명인 Peter Addison을 조사하고 Hollow Man(할로우 맨)이라는 뱀파이어 신에 대한 정보를 알아내는 임무를 맡게 됩니다. 

Hollow Man(할로우 맨)은 이벤트에서 언급된 네 명의 뱀파이어 신 중 한 명입니다. 다른 신들은 Bloody Tom(블러디 톰), Ms. Whisper(미스 위스퍼), Black Sun(블랙 선)이었습니다. 다행히 저희 플레이 세션 동안에는 이 신들을 만나지 않았습니다.

실전 체험

저희들에게 저격수 보이어와 그의 신비스러운 유령 까마귀로서 Redfall에서 시작한 삶은 은신처에서 시작되었습니다. 여기는 돈을 쓰고, 지도를 살펴보고, 다른 생존자와 대화하고, 그리고 아마도 가장 중요하게는 모든 무기에 사용할 탄약을 집어들 수 있는 곳들로 가득 찬 곳입니다. 탄약은 3개까지 장착할 수 있지만 더 많이 휴대할 수 있습니다. 탄약과 무기를 가득 장착한 보이어는 밖에 나가 앞길을 정찰하기 위해 까마귀를 띄워 보냈습니다. 적과 마주치면 한동안 빨간색 윤곽선으로 표시됩니다. 캐릭터의 모든 능력은 레벨이 올라감에 따라 향상될 수 있습니다. 보이어의 까마귀의 경우에는 적을 발견하고 공격하도록 훈련될 수 있습니다.

무기는 총알을 발사하는 기본 총, 치명적인 말뚝을 쏘는 무기, UV 빔 무기를 포함하여 여러 범주로 나뉩니다. 지도는 또한 환경과 상호 작용하는 방법으로 가득합니다. 제가 뜻하는 상호 작용이란 일반적으로 폭발하거나 불이 붙거나 물건을 감전시키는 것이죠.

일대일 대전에서는 사격 수를 세어야 한다는 느낌을 주지 않지만, 총알이 다 떨어지기 쉬우므로 몇 초 안에 보충할 수 있는 은신처로 빠르게 이동해야 하는 상황이 발생합니다.  

Redfall 마을은 자유로이 배회하는 중의 우연한 만남이 잠재적으로 치명적인 만남, 해결해야 할 미스터리 또는 픽업 임무로 이어질 때 특히 크게 느껴집니다.

여느 훌륭한 오픈 월드 게임이 그러하듯 Redfall에서는 미션과 연결된 지도의 한 지점으로 곧장 가려고 해도 주의가 산만해지기 쉽습니다. 보이어의 경우엔 은신처로 잠금 해제할 준비가 된 두 번째 집 옆에 뱀파이어로 가득 찬 집을 우연히 발견했습니다. 지붕선을 따라 기어 다니고, 창문을 통해 언데드를 저격하고, 결국 마지막 생물체를 쓰러뜨리는 활동으로 가득한 이 상황은 플레이 세션에 할당된 시간의 3분의 1이나 차지했습니다. 그럼에도 불구하고 이 게임은 Arkane Studios가 이전에 제작한 다른 게임들과 얼마나 같은 느낌인지에 대한 통찰력도 제공했습니다. Redfall은 플레이어가 자신만의 운명을 개척하고 승리 또는 때 이른 죽음에 이르기까지 자신만의 길을 찾을 수 있도록 적절히 여유로운 공간을 고려하여 치밀하게 제작된 게임입니다. 

옆집 은신처를 깨끗하게 비우는 것은 훨씬 더 빨랐지만 약간은 퍼즐처럼 느껴졌습니다. 보이어는 가까이 있는 UV 램프에 전원을 켜고 결국 지하실로 침입하여 은신처를 차지할 수 있도록 덫이 설치된 차고에 들어가는 방법을 파악해야 했습니다. 많은 전투가 필요하지는 않았지만 약간의 고정관념을 깨는 사고가 필요했습니다.

마지막으로 보이어는 섬의 일부를 가로질러 현재 진행 중인 임무의 이 특정 단계가 있는 대저택으로 향했습니다. 여러분께 직접 줄거리를 누설하는 대신 이 임무는 전투와 스토리, 퍼즐과 음모로 가득했음을 알려드리겠습니다. 그리고 결국 이 부분은 성취감과 불운한 섬의 비밀과 이 섬의 많은 흡혈귀를 계속 밝혀내고자 하는 열망으로 끝났습니다.

광신교 추종자들을 쓰러뜨리고 이들이 숭배하는 흡혈귀를 고열로 구워버리는 데는 한결같은 만족감을 느낄 수 있습니다. 게임을 하는 동안 압도적인 느낌은 자주 받지 못했지만, 그런 느낌이 드는 경우는 대개 탄약 관리나 잘못된 전술적 결정과 관련이 있었습니다.

Redfall만큼이나 강력한 게임에 1시간 30분을 보내는 것은 그다지 많은 시간은 아니지만 이 게임도 Arkane의 다른 사랑받는 작품들 대열로 들어서게 될 것이라는 느낌을 주기에는 충분합니다.

레프트 4 블레드

Redfall이 처음 발표되었을 때, 그리고 그 이후 때때로 Arkane 게임의 게임플레이와 스토리를 4인 협동 좀비 슈팅 게임인 레프트 4 데드에 연결하려는 시도가 있었습니다.

분명히 Redfall은 레프트 4 데드도 아니고 이와 유사한 게임도 아닙니다. 솔로로 플레이하면 이런 비교의 근거가 도대체 무엇인지 이해하기 어렵습니다. 하지만 게임에 네 명의 플레이어를 투입하면 그 근거가 보이기 시작할 수도 있습니다.

Smith는 "이 게임의 협동은 무언가 좀 다르다는 것을 알게 되겠지만 내용은 같습니다. 스토리 미션이나 다른 여러 가지 사항도요.

사람들이 게임을 직접 플레이하기 전에는 그 게임에 대해 설득시키거나 게임이 무엇이라고 정확히 설명하는 것은 거의 불가능합니다. 비디오를 보면서도 사람들은 '이게 레프트 4 데드야, 뭐야?'라고 하죠. 이 게임은 레프트 4 데드와 아무런 상관이 없습니다. 이 게임은 포탑을 해킹하고 자물쇠를 따고 사물에 대한 여러 경로를 찾을 수 있는 여느 Arkane 게임과 같습니다. 여기저기 환경과 관련된 이야기와 캠페인이 있는 내러티브가 풍부합니다. 일부 미션을 건너뛸 수도 있고, 일부 미션을 수행하지 않을 수도 있거나 다른 순서로 진행할 수 있습니다. 거기다 더해 다른 사람을 추가할 수 있고, 그다음에는 또 다른 사람을 추가할 수 있으며, 그다음에 또 다른 사람, 이런 식으로 가다보면 전통적인 경험으로부터는 점점 멀어지고 모두가 미쳐서 날뛰는 파티 게임처럼 돼버리고 맙니다."라고 말했습니다.

다행히도 Smith는 자신과 Arkane의 팀이 새로운 타이틀이 처음 발표될 때 팬들이 성급하게 결론을 내리고 비교하는 데 익숙해졌다고 합니다.

"저희가 Dishonored를 작업하는 동안에도 사람들은 '바이오쇼크 복제품 같다' 뭐 이런 식으로 말했죠. 딱히 어떻다라는 말이 잘 생각나지는 않지만 저희한테는 항상 일어나는 일이었어요. Ricardo와 제가 오리지널 Deus Ex를 작업할 때도 사람들은 이건 RPG가 아니라고 했었죠. RPG에는 파티가 있어야 하는데 이 게임엔 엘프가 있어, 이런 식으로 말했었습니다."

Smith는 이 문제를 음악에 대해 이야기하거나 "건축에 대한 춤"과 비교합니다.

"사람들에게 설명하기는 매우 어렵지만 일단 사람들이 실전 체험하기 시작하면 즉시 이해하게 됩니다."라고 그는 말했습니다.

이 부분에서 흥미로운 점은 Redfall과 제작자가 하나에 두 개의 게임처럼 들리는 무언가를 약속한다는 것입니다. 사람들이 Arkane 게임에서 기대하는 것과 매우 유사한 방식으로 전개되는 싱글 플레이어 경험도 있지만, 더 많은 사람들이 팀에 추가될수록 이러한 접근 방식에서 점점 더 멀어지는 협동 게임도 있습니다.

Smith는 "싱글 플레이어를 플레이할 때 Arkane 게임의 벤다이어그램에 있는 것처럼 느껴질 것입니다. Deathloop, Prey, Dishonored 및 Redfall, 모두 그 벤다이어그램 안에 있죠. 하지만 4명의 플레이어가 협동으로 플레이할 때도 과연 계속해서 몰입형 시뮬레이션처럼 느껴질까요? 그에 대한 대답은 '아니오'라고 저는 생각합니다. 마치 다른 무언가처럼 느껴질 것입니다. 무언가 얻으면 다른 것은 빠지는 그런 절충안이 있죠."라고 말했습니다.

Redfall 싱글 플레이어 모드의 실전 체험 시간을 통해 Smith가 옳다는 것은 증명되었습니다. 이 게임은 친구가 그룹에 모이면 다른 무언가가 한 구석에서 기다리고 있는 Arkane 게임입니다.

협동 플레이가 제공하는 것은 아직 볼 수 없지만 재미있을 거라고 확신합니다.

Redfall은 5월 2일(미국 동부 시간) Xbox Series X|S와 PC로 출시됩니다. 바로 여기 Epic Games Store에서 게임을 사전 구매하거나 위시리스트에 올리세요.