Resident Evil cumple 30 años: todo lo que necesitáis saber antes de jugar a Resident Evil Requiem
El lanzamiento de Resident Evil Requiem el próximo año supondrá el debut de la mítica saga de terror y supervivencia en la Epic Games Store. Además, iniciará la celebración del 30.º aniversario de Resident Evil, que se lanzó en PlayStation el 22 de marzo de 1996.
Casi desde el principio, Resident Evil se ganó la reputación de tener una de las tramas más locas de la historia de los videojuegos. Según parece, Resident Evil Requiem está diseñado para ser un buen punto de entrada en la saga, ya que es el comienzo de una nueva historia y cuenta con una nueva protagonista.
Aun así, es útil que sepáis cómo hemos llegado hasta este punto. Si tenéis pensado adentraros en el género de terror y supervivencia con Resident Evil Requiem el próximo año, aquí tenéis un breve resumen de la historia hasta el momento, según se relata en sus distintos archivos y detalles de fondo.
La creación de mejores híbridos
El mundo de Resident Evil es similar al nuestro, aunque con ciudades y países distintos. Sin embargo, la primera gran diferencia es la corporación Umbrella, un gigante farmacéutico fundado en Estados Unidos en los años 60. Para 1998, Umbrella se había vuelto prácticamente omnipresente, ya que productos suyos como champús, analgésicos y fideos instantáneos estaban presentes en hogares de todo el mundo.
Aunque el negocio farmacéutico de Umbrella era lucrativo y útil, nunca fue el verdadero objetivo de la empresa. En secreto, los fundadores de Umbrella (Ozwell Spencer, Edward Ashford y James Marcus), todos ellos multimillonarios de cuna, crearon la empresa como tapadera para sus investigaciones personales.
En los años 60, Spencer y Marcus encontraron un extraño virus en una zona aislada de África occidental al que llamaron "Progenitor". Marcus pronto descubrió que el Progenitor podía rejuvenecer las células muertas y convertir a los humanos en zombis vivos a medias, lo que lo llevó a obsesionarse con el potencial de este virus.
Spencer, por su parte, veía al Progenitor no solo como un medio para aumentar aún más su riqueza, sino también como un posible método para "mejorar" la raza humana mediante la bioingeniería. Su gran sueño era hacer evolucionar a la raza humana hasta convertirla en una especie superior. Él, por su parte, sería su dios.
Los avances en la investigación del Progenitor conllevaban una tasa de mortalidad sorprendentemente alta, pero ni a Marcus ni a Spencer les preocupaba demasiado la ética de sus acciones.
Al final, la investigación de James Marcus sobre el Progenitor dio lugar a la creación de un nuevo proyecto con el nombre en clave "virus T", que era más controlable que el Progenitor. El virus T es responsable de la creación de la mayoría de los zombis y de muchos de los monstruos contra los que hemos estado luchando durante los últimos treinta años de Resident Evil.
Marcus planeaba utilizar el virus T para tomar el control de Umbrella, pero Spencer, al enterarse de ello, ordenó su asesinato de manera discreta en 1978. Edward Ashford había fallecido en un accidente de laboratorio en 1968, lo que dejó a Spencer como director ejecutivo de Umbrella y su último fundador superviviente.
El incidente de la mansión original
Durante los siguientes 20 años, Umbrella contó con múltiples laboratorios en todo el mundo dedicados a la investigación del virus T, muchos de los cuales se enfocaban específicamente en el desarrollo de armas. Planeaban aprovechar las cualidades regenerativas del virus T para crear monstruos personalizados, como los Hunters reptilianos, y comercializarlos como herramientas de guerra.
Uno de los principales laboratorios para la investigación de Umbrella era una instalación secreta ubicada en las montañas Arklay, en el Medio Oeste de Estados Unidos, a las afueras de la ciudad de Raccoon City. Umbrella tenía su sede corporativa en Raccoon y había invertido mucho dinero en la ciudad a lo largo de los años.
(Nota al margen: Capcom nunca ha revelado de forma oficial la ubicación exacta de Raccoon City en Estados Unidos. Sin embargo, los fans han señalado que, dado que Raccoon está construida sobre un río y se encuentra a poca distancia de una cordillera y un bosque nacional, uno de los pocos lugares de Estados Unidos donde podría estar es el sur de Misuri).
En mayo de 1998, todo cambió cuando el virus T se filtró en el laboratorio Arklay y acabó con la vida de todo el equipo de investigación de Umbrella. Y lo que es peor, algunas de sus creaciones lograron escapar al bosque cercano, entre ellas varios perros mutantes conocidos con el nombre en clave "Cerberus".
Después de que los perros mataran a varios turistas en el bosque cercano a Raccoon City, la policía local puso a sus unidades del Special Tactics And Rescue Service (servicio de tácticas especiales y de rescate), los S.T.A.R.S., a cargo del caso. Aunque el equipo sufrió múltiples bajas durante la operación, logró descubrir los vínculos de Umbrella con el laboratorio y el virus T.
Por desgracia para los S.T.A.R.S., también descubrieron que su comandante trabajaba para Umbrella y que la corporación tenía un control férreo sobre Raccoon City. Los cuatro miembros supervivientes de los S.T.A.R.S. dejaron el equipo para llevar a cabo sus propias investigaciones sobre Umbrella.
La catástrofe de Raccoon City
Ya era demasiado tarde para Raccoon City. El laboratorio Arklay estaba situado en medio de un bosque y el virus T era capaz de infectar a casi cualquier ser vivo, incluidas las plantas. Por lo tanto, cualquier cosa podía actuar como vector de infección. Desde la fuga inicial en Arklay, el virus T se había ido extendiendo de forma progresiva por Raccoon City, donde varios empleados municipales empezaron a presentar síntomas ya en agosto de 1998.
Mientras tanto, William Birkin, científico de Umbrella, había estado trabajando en un proyecto que consideraba su obra maestra: una nueva arma biológica llamada "virus G", desarrollada a partir de las investigaciones de Arklay y perfeccionada en su propio laboratorio, situado bajo el bosque de Raccoon. Sin embargo, casi tan pronto como Birkin terminó su trabajo sobre el virus G, un equipo de mercenarios de Umbrella asaltó su laboratorio para robarlo.
La razón exacta detrás del asalto varía según la continuidad. En la versión original de Resident Evil 2, Birkin era un empleado leal de Umbrella que planeaba usar el virus G para conseguir un ascenso, pero fue atacado debido a las luchas internas de la empresa. Sin embargo, en la continuidad del remake de 2019, el asalto de Umbrella fue en respuesta a los planes de Birkin de entregar su obra al ejército de los Estados Unidos.
Birkin recibió un disparo accidental durante el ataque y, en un acto de venganza, se inyectó el virus G, lo que lo transformó en un monstruo homicida y casi indestructible. Después localizó y eliminó a la mayoría de los mercenarios de Umbrella, pero en el proceso rompió varios frascos del virus T dentro del sistema de alcantarillado de Raccoon City. Eso provocó que docenas de ratas se infectaran y llevaran el virus a la superficie de la ciudad.
A las pocas horas del ataque a los laboratorios de Birkin, cientos de personas en Raccoon City habían sucumbido al virus T y se habían convertido en zombis. Además, muchos animales de la ciudad mutaron y se transformaron en monstruos, mientras que varios mutantes creados por Umbrella escaparon a las calles.
El brote se desarrolló a lo largo de unos ocho días, entre el 22 de septiembre y el 1 de octubre. La policía local, saboteada desde dentro por un comandante demente, quedó fuera de combate desde el día 28, y otro equipo de mercenarios de Umbrella fue aniquilado casi nada más llegar a la ciudad. Al amanecer del 1 de octubre, la situación había degenerado hasta tal punto que el gobierno de Estados Unidos decidió eliminar Raccoon City del mapa mediante un ataque con misiles.
(Nota: Esta es la cronología de la saga original, que se ha revisado varias veces a lo largo de distintos juegos. En el remake de Resident Evil 2 de 2019, la cronología es ligeramente más corta).
En el momento del brote, Raccoon City contaba con una población de unos 100 000 habitantes. Aunque Capcom nunca ha publicado cifras oficiales, se estima que menos de 50 personas sobrevivieron al incidente.
Una de esas supervivientes fue Alyssa Ashcroft, que trabajaba como reportera para un periódico local de Raccoon City en el momento del brote.
Requiem
En el momento de escribir este artículo, no sabemos mucho más sobre Alyssa, que fue uno de los personajes jugables de Resident Evil Outbreak, lanzado en 2004, y de su secuela de 2005. En su final bueno de estos juegos logra escapar de la ciudad y escribe un libro sobre su experiencia. Alyssa también hizo un cameo en el Resident Evil 7: Biohazard, lanzado en 2017, donde aparece como la autora de una nota de prensa al inicio del juego.
Lo que sí sabemos es que Alyssa acabó teniendo una hija llamada Grace y que esta será la protagonista de Resident Evil Requiem, que se estrenará el año que viene y estará ambientado 30 años después de la catástrofe de Raccoon City. Ocho años antes de los acontecimientos del juego, Alyssa fue asesinada en extrañas circunstancias y Grace está decidida a encontrar a quien acabó con su vida.
También volveremos a visitar Raccoon City, que quedó reducida a un cráter tras el ataque con misiles al final de Resident Evil 3. Los primeros tráileres de Resident Evil Requiem han mostrado las ruinas de la ciudad y lo que queda de varios lugares importantes, como el Departamento de Policía de Raccoon City.
Eso podría significar que Resident Evil Requiem continuará una línea argumental insinuada al final de Resident Evil Outbreak, que durante mucho tiempo se creyó abandonada, sobre una agencia desconocida que había construido un laboratorio en las ruinas de Raccoon City. Algunos de los tráileres previos al lanzamiento muestran con claridad el logotipo de la corporación Umbrella, lo que sugiere que Grace podría terminar enfrentándose a parte del legado de esta corporación.
La saga Resident Evil ha dedicado gran parte de los últimos 20 años a crear nuevas historias tras la catástrofe de Raccoon City. El virus T se ha curado en el universo de la saga, por lo que muchos de los juegos recientes se basan en la presencia de nuevas y extrañas armas biológicas. Sin embargo, para celebrar el 30.º aniversario de la franquicia, parece que podríamos acompañar a Grace de vuelta a los orígenes de Resident Evil.
Resident Evil Requiem llegará a la Epic Games Store el 27 de febrero de 2026. Si precompráis el juego en la Epic Games Store, también recibiréis un traje de Grace y otros objetos en Fortnite.