ついに到着しました！

6年にわたる開発期間を経て、『Axiom Verge 2』の配信がようやく開始され、Windows PC、PS4（PS5は後日リリース予定）、Nintendo Switchでプレイ可能になったと、本日NintendoのIndie World Showcaseで突然の発表がありました。

「『Axiom Verge 1』のリリース後すぐに、『Axiom Verge 2』に取り掛かりました。」 と語るのは、オリジナルのメトロイドヴァニアの傑作と、この続編の開発を1人で行ったトム・ハップ氏。「実は、続編で取り組みたいアイデアがたくさんあったため、最初のゲームを完成させるのに少し苦労していたくらいです！この6年間は好きで仕事をしていました。また、最初のゲームが公開されて以来、ずっと続編について人々に尋ねられてきました。ついに皆さんがプレイできることに、わくわくしています！」

何らかの理由でオリジナルの『Axiom Verge』を知らなかった方には良いニュースがあります。これらのゲームは同じ世界が舞台になっていますが、ストーリー自体は直接関連していないため、どちらからでもプレイすることができます。

メトロイドヴァニアのジャンルに現代の感覚を持ちこんだことで高い評価を得た『Axiom Verge』は、研究所での事故の発生後、自分がスドラという惑星にいることに気づいた科学者、トレースの物語です。

この2Dピクセルアートのアクション探索ゲームは、2015年の発表以来、多くのゲームオブザイヤーを含む数々の賞を受賞してきました。こちらで$19.99で入手できます。

『Axiom Verge 2』では、プレイヤーは、国際的な巨大複合企業Globe 3の背後に存在する億万長者、Indraとなります。彼女は南極の研究施設を訪問中に、もう1つの地球へと連れて行かれます。

今回、開発者のハップ氏は、2つの世界を1つにすることにしました。つまり、プレイヤーの皆さんはプレイ中に、オーバーワールドマップの背後に常に存在するもう一つの次元にアクセスして、2つのバージョンのマップ間を行き来することができます。

物語の中では、これは、Breachという星雲の嵐を横断して、2つの世界の間を旅することで実現されます。ご想像のとおり、他にも多くの要素がありますが、皆さんがご自分で発見できるように、この辺でやめておきましょう。

プレイで言うと、これは2つ分のゲームを1つでプレイすることを意味します。ハップ氏の説明にあるように、この多層的アプローチは、ノンリニアで探索する幅広い機会や、世界がオーバーワールドとどのようにつながっているかを発見できる能力をプレイヤーに提供します。

Breachは異星人が生み出したものであるため、ブロックのようなタイルや、ロボットというよりは有機的な敵が特徴となっており、地球よりもスドラに近いように思われます。

ハップ氏は、『Axiom Verge 2』を開発する上で、ツインの世界というゲームに対するアプローチが一番苦労した要素ではあるものの、苦労はそれだけではなかったと述べています。

氏はまた、プレイヤーが直面していた難易度に対する問題についても言及しています。イージー、ノーマル、ハードのような典型的な難易度を選択する代わりに、プレイヤーは自分が与えるダメージや敵に与えられるダメージを個別に調整できるようになっています。また、ボス戦は完全にオプション化されています。チャレンジが好きなプレイヤーは挑戦できますが、探索を続けたいプレイヤーは回避することができます。ボスを倒せば報酬を得られますが、ゲームをクリアする妨げにはなりません。

『Axiom Verge 2』ではまた、オリジナル版の戦闘にも改良が加えられています。今回プレイヤーは、より近接的な戦いに直面します。

他にも色々ありますが、皆さんには実際のゲームプレイを通して発見していただこうと思います。さらに驚くべきことに、これは開発者が単独で制作した作品です。

ハップ氏は、2010年3月に、パートタイムの趣味としてオリジナルの『Axiom Verge』に取り組み始め、5年後のリリースにこぎつけるまでに、アート、コード、音楽、そしてゲームデザインのすべてを創りあげました。

それからの6年間、さまざまなことが起こりましたが、ハップ氏が自身のブログで書いているように、すべてが順調で虹色の世界だったわけではありません。

「何かが成功するたびに、同じくらいの悲劇によってすべてが帳消しになったように感じました。医療ミスで息子は不治の神経障害を負いました。ロサンゼルスの山火事は、我が家の周辺の多くを焼き尽くし、購入してわずか数日だった私の家も危うく燃えてしまうところでした。」

「もちろん、拳を天に向かって振り上げて、こんな扱いを受けるとは、私が一体何をしたというのだと怒ることもできましたが、正直に言って私が一番感じたのは感謝の気持ちでした。ソーシャルメディアやメールを通して、そして色々なゲームイベントで直接、私や家族に支援の気持ちを表明してくださったファンの皆さんへの感謝。この嵐を乗り越え、家族を養うことができた経済的な安定への感謝。『Axiom Verge』に私と同じくらい愛情を注いでくださる方が本当に沢山いることを知ることができたことへの感謝です。」

オリジナルの『Axiom Verge』の制作とハップ氏についてのすばらしい短編ドキュメンタリーがあります。皆さんも是非ご覧ください。

また同時に、『Axiom Verge 2』をこちらで$19.99で入手できます。8月18日までに購入すれば10%オフになります。