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De la piste à la boue, Ride 6 est une encyclopédie de la course à moto
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Phil Iwaniuk
« Nous avons de nombreuses motos qui sont représentatives du marché », affirme Paolo Bertoni, le directeur du jeu, avant de s'enthousiasmer pour les différences entre les assistances électroniques de l'Aprilia Tuono qu'il conduisait pour aller au travail et celles de la RS660 vers laquelle il est revenu par la suite. Il va de soi que les employés du studio à l'origine de MotoGP, MXGP, Supercross et des titres SBK sont des passionnés de motos. Ce qui est moins évident, c'est l'étendue de cette passion.
Un grand amour pour les courses de motos sous toutes leurs formes : c'est le carburant qui alimente Ride 6, dont les différentes catégories de motos n'ont jamais été aussi variées dans la série. Elles comprennent notamment les motards, les baggers, les classics, les naked et les enduros. Cette fois, l'équipe de Paolo Bertoni a également trouvé un nouveau moyen d'exprimer sa passion pour tous ces différents types de courses : le Ride Fest.
« Je voulais que le joueur se plonge dans la compétition et qu'il devienne le personnage principal du jeu, affirme Paolo Bertoni. La dernière fois nous nous sommes concentrés principalement sur les motos… Pour ce jeu, je voulais donner aux joueurs la possibilité de participer à un événement avec d'autres motards. Avec des champions. »
Pour ceux qui s'y connaissent en courses de véhicules à quatre roues, le concept de festival est peut-être déjà dépassé. Cependant, Milestone a plus d'un tour dans son sac pour renouveler le concept du festival, et cela va bien au-delà du fait de choisir des morceaux d'EDM qui déchirent. Dans Ride 6, il existe un équivalent véhiculaire des combats de boss : dix champions de disciplines différentes, qui n'attendent que d'être battus par le joueur.
« Nous avons donc ces dix champions qui représentent l'objectif d'une carrière, explique Paolo Bertoni. Vous devrez les défier, les battre, obtenir les récompenses et ainsi de suite, afin de devenir une légende du Ride Fest. »
C'est un autre avantage du concept de festival de ce jeu, explique Paolo Bertoni. Non seulement le joueur a vraiment l'impression de participer à une compétition contre des rivaux, au lieu de profiter simplement d'un bac à sable, comme dans les jeux précédents, mais il doit également travailler dur pour atteindre un objectif concret et clair : déverrouiller la chance de battre chacun des champions, de gagner leur équipement et de remporter le titre.
Les dix champions sont les suivants : Troy Bayliss, Casey Stoner, James Toseland, Niccolò Canepa, Peter Hickman, Ian Hutchinson, Tyler O'Hara, Guy Martin, Thomas Chareyre et Skyler Howes. Pour les amateurs de moto, il s'agit d'une liste attrayante, sur laquelle figurent des célébrités authentiques, telles que Casey Stoner ou Guy Martin, spécialiste du Tourist Trophy de Man, devenu une star de la télé. Certains choix sont plus audacieux, et montrent que les employés de Milestone sont vraiment passionnés par le sujet. Troy Bayliss était un pilote qui dominait le Superbike World Championship au début des années 2000, avant de passer au MotoGP, où il n'a gagné qu'une seule fois. Par conséquent, il est cité moins souvent que Rossi ou Marquez par exemple. C'est un pilote du style « streets won't forget », idéal pour le Ride Fest.
La sélection de ces dix champions puissants était en réalité un des aspects les plus agréables du développement de Ride 6, avoue Paolo Bertoni.
« Nous avons essayé de sélectionner un champion pour toutes les catégories présentes dans le jeu. Le premier nom auquel nous avons pensé est celui de Casey Stoner, qui est le pilote le plus connu du jeu. Nous nous sommes dit, "Essayons, et voyons comment ça se passe" ».
Milestone a travaillé sur de nombreux titres sous licence mettant en vedette des pilotes de la vie réelle pendant plus d'une décennie. En général, ces pilotes sous licence peuvent être acquis par le biais d'une instance dirigeante ou d'un propriétaire, tel que Dorna ou Liberty Media, qui détiennent MotoGP et qui cèdent les licences à tous les pilotes qui se présentent dans cette catégorie.
Cependant, le Ride Fest étant simplement le fruit de l'imagination de Milestone, il n'a pas d'instance dirigeante. L'équipe a donc dû partir à la recherche des licences, pilote par pilote. C'est un processus qui s'est avéré plus simple que l'équipe de Paolo Bertoni ne le pensait : « [Cette fois], nous avons dû aller discuter avec l'agent de chaque pilote, ce qui était donc beaucoup plus difficile. Cependant, la plupart d'entre eux étaient très sympas, et nous avons très bien travaillé avec eux. »
C'est pendant ces conversations que l'équipe a vécu une expérience positive inattendue en ce qui concerne la mécanique des champions du Ride Fest. Les champions se sont mis à donner leur avis sur le jeu.
« Nous avons passé un appel à Casey Stoner. Il nous a donné des informations sur le jeu, car il avait joué à Ride 5, et il nous a donné des indices sur les différentes améliorations à apporter au jeu, sur la physique, etc. Nous avons eu de la chance que la personne la plus connue du jeu aime vraiment jouer au jeu et en faire partie. »
Cependant, le double champion de MotoGP n'est pas le seul membre de la liste des dix champions à avoir donné son avis. « Niccolò Canepa est également passé au bureau pour discuter avec nous la semaine dernière. Il est très gentil. Il a essayé le jeu et il l'a vraiment adoré… Voir les pilotes jouer au jeu et dire "Ah ouais, c'est vraiment cool" encourage vraiment l'équipe. Il a vite appris à jouer. »
L'équipe a invité Niccolò Canepa, ancien champion de MotoGP, de Superbike et de l'Endurance World Championship, à essayer une piste en terre, loin de l'asphalte dont il a l'habitude. « Au premier tour, il a fait quelques erreurs, raconte Paolo Bertoni. Au deuxième tour, il était parfait. » D'après Paolo Bertoni, cela prouve que Ride 6 a atteint son objectif, et que les joueurs peuvent apprendre à jouer au jeu rapidement.
Comme MotoGP 25, sorti l'année dernière, Ride 6 dispose d'un mode arcade physique facultatif, qui vient s'ajouter à la simulation, qui est plus réaliste et exigeante. Il dispose d'une direction par IA, d'une assistance de freinage et d'une assistance d'accélération qui permettent à tout le monde, des nouveaux venus aux jeunes pilotes, en passant par des personnes ayant différents besoins en matière d'accessibilité, de profiter de plus de 340 motos et de 45 pistes disponibles. Cependant, le système d'intégration le plus efficace est l'école de pilotage.
Dans le nouveau paddock en 3D de Ride 6, vous trouverez un ensemble de tutoriels qui vous expliqueront quelles sont les différentes techniques et combinaisons de touches nécessaires pour les surfaces des différents circuits et les différentes catégories de motos. La formule est simple : vous regardez, vous essayez, puis vous participez à la compétition.
D'abord, une vidéo instructive vous explique comment négocier un virage, où et comment freiner, et comment transférer correctement le poids de la moto. Puis, le joueur prend le contrôle de la moto, et peut essayer par lui-même.
« Ensuite, il y a un classement, annonce Paolo Bertoni, afin que vous puissiez affronter vos amis. C'est la première fois que nous avons abordé l'école de pilotage de cette façon, et je pense que cela mettra à la disposition des joueurs beaucoup de connaissances sur le pilotage des motos. Ils pourront également les utiliser dans la vie réelle s'ils le souhaitent. » Bien sûr, elles ne remplaceront jamais un moniteur, mais elles peuvent faire office de complément.
Dans l'histoire des jeux de course, peu de titres ont essayé d'ajouter autant de motos ou de façons de conduire. Tout comme Gran Turismo pour les voitures, la série des Ride a toujours eu cet aspect encyclopédique de qualité, mais Ride 6 est plusieurs crans au-dessus. Pour tous ceux qui s'intéressent un minimum à la course sur deux roues, la sortie du jeu est un événement à ne pas manquer. Il vous promet de nombreuses heures d'expérimentation, de la maîtrise et des combats de boss contre les plus grands noms de ce sport.
Ride 6 sera disponible sur l'Epic Games Store dès le 12 février.